徐礎轉述歡顏郡主的要求，馬維聽后點頭道：“我就知道郡主通情達理，不會像尋常女子那樣扭捏作態。”
馬維邀皇帝過來，當眾宣布自己將娶一名天成宗室之女，與張氏聯姻。
雙方士兵歡呼慶祝，張釋虞也跟著喊了幾聲，趁梁王不備，向徐礎投去詫異的目光，顯然已經猜出“宗室之女”是誰。
接下來的議和變得非常簡單，馬維留下一枚玉佩——據說它原是前梁舊物，在天成皇宮中埋沒多年，直到被梁王重新發現。
“這是一件古物，至少已經傳承上千年，希望它能在郡主手中繼續傳承下去。”
歡顏郡主接受禮物，點頭致謝，平淡地說：“出城倉促，無禮還贈，陛下身上或許帶著什么。”
張釋虞上下摸索，“有，都是普通佩飾……”
馬維笑道：“不需要，郡主同意這樁婚事，就是最大的禮物。”
馬維告辭，留下喬之素等人商議細節。
歡顏郡主與皇帝隨后離開，將后續事宜交給孫雅鹿。
徐礎也留下，但是沒有參與談判，在外面站了一會，突然翻身上馬，追往漁陽的方向，帳外的兩方士兵都吃一驚，但是見他只有一人，誰也沒有阻止或是追趕。
兩三里后，徐礎勒馬停在一座小土丘上，遠遠望著遠去的隊伍，心中迷茫，說不清自己究竟要做什么。
不知是誰發現隊伍后面的身影，一名騎士離隊飛馳而來，到土丘下道：“徐公子有事？”
“沒有，只是……送行。”
騎士跳下馬，將一直托在手臂上的披風遞來，“陛下說天氣寒冷，無物可贈，正好隨身多帶一件披風，望徐公子笑納。”
徐礎也下馬，接過這分意外的禮物，披風很新、很厚，綴以大量柔軟的毛皮，單單是抱在懷中就覺得溫暖，好像還沒怎么穿過。
“多謝。”
“徐公子還有別的話要說嗎？”
“請轉告陛下……徐某無話可說，就這幾個字，還有‘多謝’，別的沒有。”
騎士點下頭，上馬離去，追趕前方緩緩行進的隊伍。
徐礎戴上披風，一直望著隊伍消失，轉身將要上馬，忽然嗅到一股香氣，像是來自身上，他笑了笑，解下披風，仔細疊好，上馬之后單手握韁，另一只手抱著披風。
沒走多遠，兩人騎馬迎面而來，稍近些，徐礎認出是喬之素與昌言之。
見公子無恙，昌言之停下，喬之素趕上來，長出一口氣，“至少我看到徐先生是往回走。”
“喬先生以為我要逃跑？”
“徐先生招呼也不打一聲……算了，徐先生回來就好，是我多心，徐先生不必留在這里，速回軍營吧。”
“好。”
三人回到十里亭，談判因為喬之素的離開而暫停，這時又重新開始。
四名士兵護送徐礎回梁軍營地，昌言之早就注意到徐礎懷中的衣物，半路上小聲問：“誰送的？”
“皇帝。”
“皇帝為什么送禮物給公子？那是一件披風嗎？”
“可能是因為看我穿得單薄吧，而且想讓我少說些話。”
昌言之微微一愣，更加小聲地說：“皇帝倒是一片好心，公子收好，別讓……那一位看見。”
“哪一位？”
昌言之瞥一眼四名衛兵，再看一眼徐礎，怪公子明知故問。
徐礎笑道：“與其遮掩，不如大方展示。”
“哼哼，我是不明白公子怎么想的，既然寄寓梁軍營中，干嘛還要孤身去追敵人，徒惹猜忌？”
“一時沒想周全。”
“別人沒想周全，我信，公子？我信別人也不信。”
昌言之嘮叨一路，徐礎知道他是擔心自己的安危，因此后半程路聽多說少。
回到營中，徐礎剛剛走進帳篷，還沒來得及休息，高圣澤就跑來傳喚。
徐礎戴上新披風，前往梁王大帳。
高圣澤笑道：“新披風？這可是一件好東西，光是上面的狐毛，就值不少錢。”
“嗯。”徐礎一字也不多說。
大帳內，馬維坐在椅子上，手里端一杯酒，面色嚴肅，全無定親時的喜悅，看見徐礎身上的新披風，他的臉色稍稍緩和些，放下杯子，開口道：“皇帝的禮物？”
“是。”
“皇帝倒是會做人，怎么沒當面送你，要等你追上去？”
“在梁王面前皇帝有些緊張，忘了拿出來。”
“而你與皇帝心有靈犀，特意追上去索要禮物？”
徐礎笑道：“當然不是，我追上去詢問皇帝是否有芳德公主的消息，皇帝一無所知，但是贈我這件披風，可能只是隨意之舉，并非早有準備。”
馬維臉色又緩和一些，“找你過來不為此事。我正要派人去往江東，處置樓磯一事，請你斟酌一下。”
“梁王要樓磯死還是活？”
馬維一愣，隨即笑道：“這是什么話？我只要他寫封棄婚書，別無它意。”
“那就沒什么可斟酌的，梁王寫信給郭時風，請他幫忙，此事十拿九穩。”
馬維長長地嗯了一聲，似乎不太滿意，揮揮手，命其他人退出帳篷，然后道：“你非要將什么事情都問個明白。”
“不問明白，我不知道該如何獻言。”
“若是郭時風，就會揣摩上意，不不，換任何一名謀士，都會揣摩上意，然后替主解憂，事成則功歸于上，事敗則過歸于己。”
徐礎笑道：“怪不得我這一路走來，到哪都待不久。”
“嘿，你最會揣摩人心，但你只用來定計，不用來討好。”
“梁王身邊很缺討好的人嗎？”
“算了，我知道你要說什么，不想與你爭辯。實話說吧，我要死樓磯，不要活樓磯，我不是賀榮人，對名聲不能含糊，樓磯投奔寧王，日后若是拿棄婚書說三道四，我與郡主臉上無光。”
“這就有些麻煩，樓磯受寧王庇護，而寧王想必對梁王有些埋怨……”
“所以才找你來。”
“梁王想讓我去勸說寧王殺死樓磯？”
馬維搖頭，“你一去寧王那里，就再也不會回來，我要你另想一個辦法，借刀殺人、栽贓陷害，怎么都行。”
“梁王將我當成什么人了？”
“聰明人。”馬維臉色微沉，“樓磯是你同父異母的兄弟，但我知道你不在乎，你之所以推三阻四，無非是想延緩親事——你之前去追的人不是皇帝，而是郡主，這件披風……”
“梁王早晚能將當時的情況打聽清楚，我何必隱瞞？”
“就當是皇帝贈你的禮物，但你心里想誰，我一清二楚，所以你必須替我想個主意，好讓我確信你真的支持這樁婚事，不會暗中阻撓。”
徐礎沒吱聲，在帳中來回踱步，馬維也不催促，重新拿起杯子，慢慢飲酒。
來來回回七八趟之后，徐礎道：“讓我隨軍去襄陽吧。”
“還沒說到那里的事。”馬維嚴厲地說。
“不不，我說的還是樓磯。”
“何意？”
“思來想去，讓寧王殺死樓磯，怎么都不太可能，倒不是寧王有多重視樓磯，而是他絕不愿奉梁王之命行事。”
馬維了解寧抱關，而且心里一直有點怕他，點頭道：“確實很難，郭時風能幫上忙嗎？”
“如果只要一紙棄婚書，郭時風或許能幫上忙，而且根本不讓寧王得知，殺人不行。”
“樓磯必須死，我意已決。”
“那就只有讓寧王對樓磯生怨。”
馬維笑道：“這才是你的本事。”
“所以我要隨軍去往襄陽，然后派人去請寧王派兵過來。”
“寧王既要攻占荊州，又要守住吳州，哪有余力去幫襄陽？而且他這個人絕不做賠錢買賣，即便真有余力，也不會送給外人。”
“當然，所以我還要請樓磯‘幫忙’，梁王最好寫一封信讓我帶上，說自己將與宗室女成親，與樓磯從此便是親戚，別的都不用提。”
“然后讓寧王發現這封信？嗯，是條妙計，或許可行，但是用不著派你去襄陽。”
“必須是我人在襄陽，寧王才會入彀，如果隨便一人，則顯得寧王守襄陽之志不堅，寧王與郭時風必會生疑。”
馬維盯著徐礎，“你就這么想離開我？”
徐礎笑道：“我留在這里，梁王懷疑我會阻撓婚事，我去襄陽，梁王懷疑我會一去不返——真是令我左右為難。”
馬維歉意地微笑一下，“你真的想守襄陽？”
“襄陽至關重要，我一直在想盡辦法送去援兵，荊州人皆知。”
“我也知道，你已經提起好幾次。也不知單于怎么得罪你了？”
“單于沒得罪我，但是九州絕不能落入異族之手。”
“你先退下，待我考慮一下，或許有別的辦法挑撥離間，用不著非得讓你親自出馬。至于襄陽，兩萬士兵我肯定會派去。”
徐礎告退，一回到自己的帳篷里，就將披風解開，疊好包起來。
昌言之詫異地道：“公子這時怎么又要‘遮掩’了？”
“因為咱們很快要出遠門，而且還能得幾件新袍，這件可以收起來。”
“遠門？千萬不要是江東。”昌言之愿意跟隨徐礎出生入死，唯一不愿做的事情就是投靠寧抱關。
“回襄陽。”
“襄陽？”昌言之也開始收拾東西，“也不知道那邊形勢怎樣，沒準已經失守。”
“襄陽若是失守，就只能退據東都。”徐礎嘆了口氣，襄陽難守，但是形勢重要，東都易守，卻非險要之處，無法攔下賀榮大軍。
兩人剛剛收拾好行李，高圣澤不請自來，一臉的不滿，“明天一早，徐先生隨軍前往襄陽，我跟你一同去。”