費昞與尹甫告辭，一同走出山谷，尹甫停下腳步，回身望了一眼，嘆道：“好一塊人杰地靈的去處。”
“尹侍郎卻不想奪回？”
尹甫立刻搖頭，“不想，一點也不想，先師拋下一個爛攤子，接手者必遭重重磨難，我便是再年輕二三十歲，也不會擔此重任。”
“別人是爭而不得，尹侍郎卻是得而不爭，真不明白這是明哲保身，還是……老奸巨滑？”
“哈哈，費大人說話還是那么不討人喜。咱們二人既在郊外，何不信步而行，權當是踏青？”
費昞向遠處跑來的一眾隨從揮手，命他們走在前面，不必過來服侍。
兩位老侍郎走出一段路，尹甫道：“徐公子能放棄王號，我放棄思過谷與之相比，不過是小事一樁。”
“徐礎說他‘一敗涂地’，尹侍郎敗在何處？”
“事有大小，想法卻是一樣，我們二人都敗在心境不平上，一想到將要面臨的磨難，不是過于輕視，就是過于重視。那位老仆說徐公子喜愛讀書，年紀幼小時就想著要踐行書中道理，其實這也是我曾經有過的想法。”
“讀書人怕是都曾有過。”費昞遙想當年，自己迫切地想要踐行正道，對天下亂象深感悲憤，誰想到，真到了天下一統的時候，他反而更沒有用武之地，淹蹇至今，依舊一事無成，不由得長嘆一聲。
“先師說過，這樣的想法很危險。”
“危險？有什么危險？”費昞很是困惑，“我只嘆現在的讀書人越來越無大志。”
“呵呵，先師所謂的危險，并非‘不立危墻之下’的危險，而是‘知其不可而為之’的危險。唯其險，懷此想法者，才值得尊重。”
“尹侍郎還是沒說險在哪里？”
“心中道理太多，面臨磨難時不是太輕視，就是太重視，我已經說過。”
“志大才疏，大概就是你所謂的‘輕視’，這個我能理解，太過重視又是什么意思？”
尹甫沒有馬上回答，深吸幾口草木的芳香，道：“從江東一路行來，我聽說過不少徐公子的事跡，雖有夸大之處，大致應該準確。他就是太過重視。”
“我在東都領教過徐礎的‘太過重視’，親眼見到他解決了許多危險。”
“孟僧倫之死，費大人可曾目睹？”
“那位自作主張的將軍？我沒見到，徐礎雖有悔意，但我依然覺得，殺之無錯，逼死倒不至于，但是不能留他擾亂軍心。”
“徐礎也正是心懷這樣的‘道理’處置此事，重視過頭，逼死一位將軍，未見得凝固軍心，自己卻不得安寧。”
費昞思索一陣，漸漸明白尹甫的意思，“你是說還有更合適的解決辦法？”
“我不知道解決辦法，我只知道，能將此事妥當解決的人，才是真英雄、真豪杰，他不需要提前懂得任何道理，就能約束麾下將士，獎懲分明，縱有殺伐，不令人生怨，不令己心亂。我做不到，徐公子做不到，費大人做不到，先師也沒能做到。”
費昞沉默得更久，他這輩子得罪的人不計其數，偶爾也有后悔的時候，連最起碼的“不令人生怨”都做不到。
“范先生不知該如何處置寇道孤？”
尹甫點頭，“這是先師的一大心病，我最后一次見他，仍未化解，臨終時遣散弟子、燒毀文字，想來直到最后一刻也未去除。”
“怪不得讀書人稱帝者……幾乎沒有。”費昞感慨道。
“哈哈，讀書人另有一番大事業，不輸于帝王。”
“徐礎能用好思過谷？”
“先師選中他，必有原因。”
“尹侍郎真相信范先生臨終前收徐礎為關門弟子？我聽說兩人就沒來得見上一面。”
“先師臨終前只留宋師弟一人在身邊，想必是看中他勇于踐行的一面，至于徐公子，似乎還要更好一些。”
費昞受過吳王的苦頭，至今不能釋懷，冷笑幾聲，但是沒有質疑，他明白尹甫的意思，徐礎既是讀書人，又是踐行者，雖一時陷入困惑，一旦走出來，仍能弘揚范門之道。
“在名實之論中，范先生辯不過寇道孤，所以要將思過谷留給一位堅守實道的弟子？”費昞猜道。
“是這個意思。”
“嘿，有其師必有其徒，兩人都是死不服輸的脾氣。”
尹甫笑笑，“先師的確是這個脾氣，所以我不能接受思過谷，這場論辯還沒結束，范門需要一位勇往直前的大將，如宋師弟、徐公子這樣的人。”
“道理你都明白，就是自己不肯做，要讓別人做。”
“哈哈，這正是我的脾氣。”尹甫絲毫不惱，反以為傲。
費昞不停搖頭，半晌才道：“怪不得你我二人同在禮部為官，相識多年，交往卻不多，原來也是道不同。”
尹甫止步拱手，“我與費大人乃君子之交。”
費昞也笑了，隨后長嘆一聲，望著道路兩邊紅綠相間的草木，“你我不是君子之交，是‘泥濘之交’，一樣丟官，一樣逃亡，一樣走在泥路上，一樣疲備不堪，領略不到春日之美，只想盡快回到城里休息。”
尹甫大笑，向遠處的隨從招手，讓他們牽馬過來。
隨從有十余人，一直在關注兩位大人的舉動，剛要迎來，忽然紛紛向兩邊讓路。
有人騎馬疾馳過來，經過人群時也不減速，四蹄翻飛，揚起無數泥點。
費昞與尹甫本就走在路邊，也得讓在一邊，眼睜睜看著騎士掠過。
那竟然是一名女子。
天成朝雖不禁止女子騎馬，但是孤身一人在大路上馳騁，還是有些駭人聽聞。
費昞望著女子遠去的背影，“這是去思過谷的路，她是……那姓馮的女人嗎？”
“果然名不虛傳。”尹甫道。
“哪一種名？”費昞問道，關于馮菊娘的傳言太多。
“艷名。”尹甫笑道，“雖是驚鴻一瞥，已見其美。”
費昞眉頭緊鎖，“我剛剛在想，你我二人同病相憐，今后在鄴城或許可以常來常往，尹侍郎若有此心，咱們還是保持‘君子之交’比較好。”
“哈哈，費大人也是名不虛傳。”
隨從們跑來，“大人受到驚嚇沒有？不知哪冒出來的野女子，也不知仗著誰的勢，沒點規矩，敢在鄴城放肆，前方哨兵竟不阻攔。”
兩位大人上馬，慢慢前行，尹甫突然又道：“此女必有急事。”
“尹侍郎還沒忘記她？”費昞冷冷地說。
“徐公子留這樣一個人在身邊，不是很有趣嗎？”
“他連叛賊之首的女兒都敢娶，還有什么女人不能留在身邊？”
“我相信這兩人之間的清白，不輸于你我二人。”
“嘿，這是什么話？”費昞怒道。
尹甫微笑以對。
前面不遠是鄴城官兵設立的哨所，數十名兵丁把守，從這里過去，就是通往鄴城的大道。
兵丁認得兩位大人，列立兩邊恭送。
尹甫顯然還沒有忘記馮菊娘，勒馬停下，向哨兵軍官道：“剛才跑過去的女子是誰？”
“與吳王一同住在谷里的馮菊娘，前些天進城，今天回來。”軍官答道，仍習慣性地稱呼“吳王”。
尹甫點頭，向費昞道：“費大人猜得真準。”
“不是她還能是誰？”
“看她神情焦急，所為何事？”尹甫繼續問道。
“不知道啊。”軍官也很好奇，與手下兵丁猜測已久，“因她是谷中人，我們沒有阻攔，她也沒有停下解釋。或許是在城里惹出麻煩了。”
“嗯。”
費昞催道：“可以走了吧？尹侍郎若想回去問個明白，我可不陪你。”
“不必回頭，她既然在城里惹事，回城當能查問明白。”
軍官脫口道：“肯定是勾上男人，惹惱原配……我是胡說，兩位大人慢走。”
費昞不喜歡聽這種事，怒目而視，軍官不敢再說下去。
大道上又有兩騎馳來，遠遠地其中一人大聲問道：“馮夫人過去了嗎？”
軍官等了一會，“兩位又是何人？”
兩名騎士都是年輕男子，一人拱手道：“我二人是濟北王府中執事。”
軍官肅然起敬，忙回道：“馮夫人剛剛過去。”
兩名騎士同時嘆氣，一人道：“急趕慢趕，還是晚了一步。”
軍官不敢多嘴，尹甫卻可以，在馬上拱手道：“在下前禮部侍郎尹甫，這位是同為侍郎的費大人。”
費昞哼了一聲，不愿被提到自己的名字。
兩名騎士下馬還禮，“小的拜見兩位大人。”
“馮夫人為何急著回谷中？你二人又為何追趕？”尹甫問道。
兩名騎士互視一眼，一人回道：“我二人也是奉命行事，若能追上，請馮夫人回去，若追不上，也就算了，并不知發生過什么事。”
“奉誰之命？”尹甫非要問個清楚。
“呃……奉芳德郡主之命。”
“芳德郡主？”
這回連費昞也有些感興趣了，解釋道：“濟北王之女，徐礎……原配妻子。”
“哦。”
兩名騎士怕生產誤解，忙道：“馮夫人前些天進城，住在王府里，與芳德郡主親如姐妹，中間出過幾趟門，也不知她為何突然要走，但是在王府里絕沒惹出任何事，我們現在還不明所以。”
兩名騎士怕多說生事，急忙告辭，上馬先行離去。
尹甫也向軍官告辭，與費昞繼續趕回鄴城，途中再不提馮菊娘。
行出數里，王府里的兩名執事早已不見蹤影，大路上卻有一大群人浩浩蕩蕩地迎來，當先數人全都認得尹甫，加快腳步迎上來，行禮拜見。
“諸位師兄弟這是要去哪里？”尹甫詫異地問，這群人至少有一半乃是范門弟子。
安重遷興奮地說：“正好遇見尹師兄，請問尹師兄可奪回思過谷？”
“沒有。”
“無妨，寇師兄改變主意，要去再辯一次，這回志在必得，我們都去助威，尹師兄也一同去吧。”
尹甫一愣，隨即向費昞笑道：“誰能想到，擊敗寇師兄之人竟是一名女子？”
費昞沒聽懂，安重遷等人更是糊涂，尹甫也不解釋，問道：“寇師兄人呢？”
“在后面，很快就到。”
“好，讓他一個人去，名實之辯今日該有一個結果，但是你們看不懂，觀之無益，反生禍患，都隨我回城，不準去思過谷。”