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一去一回半個(gè)月，樓礎(chǔ)走不了太遠(yuǎn)，先是東行至虎牢關(guān)，遇到奉命奔赴洛陽的各路軍隊(duì)，之后轉(zhuǎn)而沿河西進(jìn)，趕上大批船只往潼關(guān)運(yùn)糧，兩岸則是數(shù)不盡的河工、民夫在修提。
潼關(guān)以西的秦州正是大亂的時(shí)候，非有兵符者不可通關(guān)，樓礎(chǔ)于是折而向南，再調(diào)頭向東，沿洛水回京，路上經(jīng)過許多村鎮(zhèn)，恰值官差征收秋糧正酣，前去各處服役的民夫也陸續(xù)上路，樓礎(chǔ)走走停停，覺得此行不虛。
盤纏果然不足，最后幾天，兩人只得憑御史臺(tái)的公函住進(jìn)官驛。
這天夜里，離洛陽只剩不到三日路程，樓礎(chǔ)住進(jìn)一處城外官驛。
二更已過，開門的驛卒不太高興，提著燈籠，仔細(xì)查看公函與兩名客人。
廣陵王府的仆人名叫段思永，經(jīng)常出門，見慣了場(chǎng)面，不耐煩地說：“你認(rèn)得字？”
驛卒沒有惱怒，反而賠笑道：“比不了老爺們，我就會(huì)認(rèn)上面的印章，沒有錯(cuò)，兩位請(qǐng)，正好還剩下一間房。”
“我們要兩間。”
“對(duì)不住，這些天來往的公差實(shí)在太多，真的只剩一間房，兩位運(yùn)氣好，擱在昨天這個(gè)時(shí)候，連這一間房都剩不下……”
驛卒嘮叨不休，大意是房間有多緊張，自己的活兒有多累，將家里的事情都給耽誤了。
房間極小，除了一鋪床，別無余物。
樓礎(chǔ)睡床，段思永打地鋪，兩人走了一整天，疲倦至極，洗漱之后倒頭便睡，連晚飯都免了。
次日一早，段思永端來飯菜，粗粟配幾根咸菜與煮菜葉，兩人這些天已經(jīng)吃慣這樣的東西，都不計(jì)較，很快吃得干干凈凈。
“我去要壺茶來。”段思永端走碗筷。
樓礎(chǔ)出門觀望，真正的公差這時(shí)正忙著出發(fā)，進(jìn)京、出京的都有，或步行，或騎馬。
大門外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，蹄聲未停，五六名士兵先后沖進(jìn)院內(nèi)，大聲嚷道：“換馬，緊急軍務(wù)！”
驛長(zhǎng)親自出來接待，查看兵符，檢驗(yàn)無誤之后，立刻安排驛卒準(zhǔn)備馬匹、食物與水，其他信使紛紛讓路，有彼此熟悉的人，大聲問道：“老劉，什么事情這么緊急？”
老劉正在狼吞虎咽一碗粟米飯，嗯嗯兩聲，沒工夫回答，幾口吃完，準(zhǔn)備再度出發(fā)時(shí)，才向熟人道：“賊人刺駕，我們奉命去通知各處關(guān)卡嚴(yán)加守衛(wèi)，不準(zhǔn)閑人進(jìn)出，整個(gè)洛州可能要進(jìn)行一次大搜。”
幾名士兵重新上路，留下的消息卻在驛站里炸開了鍋，議論紛紛，一是痛斥膽大包天的奸賊，二是猜測(cè)關(guān)卡被封，自己會(huì)不會(huì)被困在洛州。
洛州地處天下正中，環(huán)繞東都洛陽，四周有若干關(guān)卡與津口，只要全都封住，方圓數(shù)百里之內(nèi)，人畜插翅難飛。
信使都有公務(wù)在身，議論一會(huì)各自上路，剩下驛站里的人繼續(xù)猜測(cè)。
“肯定又是吳人作亂，三年不惹是非他們就渾身不舒服，我真納悶，朝廷干嘛不將吳人全殺光呢？”
“也可能是關(guān)中的反賊，聽說那邊出了一個(gè)什么彌勒天王，法力無邊，沒準(zhǔn)是他派來的刺客……”
“法力無邊——你咋不去投奔呢？”
“法力再高也是妖人一個(gè)，哪是真龍?zhí)熳拥膶?duì)手？大將軍一出馬，三月蕩滅，你信不信？”
……
段思永回來，詫異地問：“樓公子不舒服嗎？臉色不太好。”
“你聽到消息了？”
“嗯，又是一個(gè)不知死活的家伙，好在皇帝沒事，刺客和同伙肯定跑不了。真不明白，好不容易才有這太平盛世，怎么就有人盼著天下大亂呢？我爹和我爺爺都說過，早年諸國(guó)并立的時(shí)候，那日子真是苦，過今天沒明天，餓得急了，真有吃人的事情發(fā)生……”
樓礎(chǔ)急于回京弄清狀況，催促段思永上路，兩人沒有馬，樓礎(chǔ)騎驢，段思永步行，想加快也做不到。
天黑之前，兩人住進(jìn)另一處驛站，來往的公差更多，他們只得與另外兩人共住一間房，連床都沒有，矮炕上鋪層干草，正好能擠下四個(gè)人。
其他三人鼾聲如雷，一個(gè)賽一個(gè)響，樓礎(chǔ)卻睡不著，翻來覆去，好不容易有些困意，被外面的叫嚷聲驚醒。
“所有人留在屋內(nèi)，不準(zhǔn)出來，不準(zhǔn)點(diǎn)燈，違令者軍法處置！”
外面的人連喊幾遍，將驛站內(nèi)所有人驚醒。
“怎么回事？”段思永迷迷糊糊地問。
“大概是官兵抓人。”樓礎(chǔ)道。
“我知道怎么回事，洛州大搜，進(jìn)京的暫且放過，出京的一律嚴(yán)查，來歷不明者抓捕，押解回京。”炕上的一名公差道。
“可不是，我已經(jīng)被查過兩次了，這是第三次，連覺都睡不好。”另一名公差哈欠連天地說。
四個(gè)人都坐起來，穿上衣服，等候官兵來查。
數(shù)人推門而入，一人提燈籠，一人檢查相貌與公函，另有兩人守在門口，都帶著刀，看上去十分嚴(yán)肅。
炕上那兩名公差有過經(jīng)驗(yàn)，將信袋里的物品倒出來，排列整齊，以供檢查。
“我倆去下面催繳秋糧，肯定沒有問題……”
“閉嘴。”軍官冷冷地斥道，挨樣查看，然后扔回原處。
樓礎(chǔ)與段思永面前只有一份公函，軍民仔細(xì)端詳兩人的容貌，對(duì)樓礎(chǔ)看得更久一些，拿起公函掃了一眼，“御史臺(tái)觀風(fēng)使……是你嗎？”
樓礎(chǔ)點(diǎn)頭，“是我。”
軍官又多看他兩眼，“出京還是回京？”
“回京。”
聽到這個(gè)回答，軍官神情稍緩，“回京沒事，出京就得細(xì)查。觀風(fēng)使是什么官兒？”
“探訪民情、觀察民風(fēng)，是為觀風(fēng)使，沒有品級(jí)，不是官吏。”
“哦。”軍官似懂非懂，放下公函，轉(zhuǎn)身走出兩步，突然又轉(zhuǎn)身問道：“你叫什么名字？”
“段思永。”
“不是你。”軍官伸手指向觀風(fēng)使。
“姓樓，名礎(chǔ)。”
“高樓的樓？”
“正是。”
“樓大將軍是你什么人？”
“本家。”樓礎(chǔ)不愿承認(rèn)自己是樓溫的兒子，也不能說毫無關(guān)系，畢竟樓姓不太多見。
“抱歉，那你得跟我們走一趟。”
樓礎(chǔ)一愣，這一路上他聽到不少傳言，沒人說刺駕與樓家有關(guān)，“為什么？”
“別問我，我只是奉命行事，請(qǐng)吧，樓……觀風(fēng)使。”軍官語氣和善，但是很堅(jiān)決。
樓礎(chǔ)別無它法，正要下炕，段思永卻不同意，他奉命陪行，職責(zé)之一就是保護(hù)樓公子，于是先行一步下炕，向軍官拱手道：“請(qǐng)借一步說話。”
軍官冷冷地看著他，“軍令在身。”
段思永笑道：“絕不耽誤你的軍令就是。”
兩人走出房間，另三名士兵仍留在屋里，提燈籠的小兵突然道：“如果一定要去秦州剿匪，我希望是樓大將軍帶兵。”
“本來就是大將軍吧。”樓礎(chǔ)道，他離開洛陽的時(shí)候，父親已被任命為西征統(tǒng)帥。
“半個(gè)月前沒錯(cuò)，現(xiàn)在就難說嘍。”
樓礎(chǔ)正要追問，段思永與軍官回來，小兵急忙閉嘴，目光移開。
段思永黑著臉，向樓礎(chǔ)拱手道：“委屈樓公子，這位軍爺一定要帶你走，廣陵王的名頭不好用啊。”
軍官淡淡地說：“都是上司，哪個(gè)我也惹不起，廣陵王老殿下的名頭用在我身上可就浪費(fèi)了。請(qǐng)樓公子跟我走吧，沒什么大事，說清楚就好，沒準(zhǔn)還是好事呢。”
樓礎(chǔ)下地穿鞋，向段思永道：“無妨，請(qǐng)你單獨(dú)回京，代我向你家主人說一聲，有機(jī)會(huì)定要拜訪。”
“也請(qǐng)樓公子安心，廣陵王雖然人不在京城，但他想保的人還沒有保不下來的。”段思永抬高聲音，這話主要是說給軍官聽的。
軍官不肯接話，只催樓礎(chǔ)上路。
對(duì)驛站的檢查已經(jīng)結(jié)束，除了樓礎(chǔ)，還有三人要被帶走，他們都是京中官員的家仆，借住官驛，平時(shí)都沒問題，今天卻惹上麻煩，因?yàn)樗麄兪浅鼍?
樓礎(chǔ)的待遇比較好，分得一匹馬，那三人步行不說，胳膊上還被系上細(xì)繩，與犯人無異。
三人極為不滿，頻繁提起主人有多急，自己的任務(wù)有多重，不久之后，他們終于閉嘴，原來被官兵抓捕的人不只他們?nèi)齻€(gè)，還有十幾人，被繩索連成一串，其中不乏主人地位更高者。
上百名將士押著近二十名“犯人”上路，清晨時(shí)與另一隊(duì)士兵匯合，就地休息，不到一刻鐘重新上路，離著東都不遠(yuǎn)，這些人卻享受一次野外行軍。
連續(xù)趕路，當(dāng)天夜里，一行人終于進(jìn)入一座軍營(yíng)，樓礎(chǔ)騎馬還好些，其他人磨破了鞋、擦傷了腳，一個(gè)個(gè)慘叫連連。
軍營(yíng)設(shè)立不久，沒有房屋，全是一排排的帳篷，井然有序，見不到有人亂跑、亂喊。
樓礎(chǔ)被單獨(dú)送進(jìn)一座小帳篷里，等了能有一個(gè)時(shí)辰，又累又困，可心中疑惑太多，想睡也睡不著。
軍官來了，態(tài)度更加客氣，抱拳道：“請(qǐng)樓公子跟我走。”
“離洛陽還有多遠(yuǎn)？”
軍官猶豫一會(huì)才回道：“不遠(yuǎn)，天亮的時(shí)候，可以望見城墻。”
“為什么不是禁軍抓人？”樓礎(chǔ)看出來了，這些人都是從各地調(diào)來的將士，原本要在大將軍的率領(lǐng)下前往秦州，卻莫名其妙在參與抓捕刺客同伙。
或是不知，或是不愿，軍官拒絕回答這個(gè)問題，“走吧，有人在等樓公子。”
果然有人在等樓礎(chǔ)，而且是自家人。
一座很大的帳篷里，擠滿了樓家兒孫，樓礎(chǔ)剛一進(jìn)來，七哥樓碩就迎上來，大聲道：“樓家危在旦夕，你不能置身事外！”
（今日起恢復(fù)每日兩更，上午8-9時(shí)一更，下午18-19時(shí)二更，周日一更，望周知。）