“啊，還真是那人呢。 ”香玉呵呵一笑，這人不是別人正是那個和牛佳燕有著一腿的陳南，怪不得這姑娘如此失態。

她們知道陳南是誰，洛蔓兒可不知，一個勁地問：“誰呀，誰？佳燕知道這是誰呀。咱小竹樓不是還沒開張嗎，這麼早就來客人了？這人穿的還是長衫，不會是鎮上的讀書人吧？”

香玉笑道：“咱鎮上有幾個讀書人呀，你咋不說是縣裡的讀書人呢？那秀才試可是快到了呀?！?

對於農家人來說，什麼鄉試院試聽起來都是一個樣，但說秀才試那就不一樣了，那是考秀才的試。所以大家夥兒都習慣把院試叫做考秀才試。

洛蔓兒立即認真地點頭，“香玉說得是，咱們還是快點找三嬤嬤她們吧，得多想出幾道拿手菜才行。到那時，恐怕這裡的人手會不夠吧。”

香玉突然拉住了還在懵的牛佳燕，“要不，佳燕也來幫忙吧？”

“我？”牛佳燕從一開始的震驚到最後的欣喜，羞澀道：“我，我能行嗎？”

香玉小嘴一撇，話鋒一轉，“不行！”

牛佳燕的心情立即跌入低谷，如過山車般的起伏，讓她覺得難過，悶悶地說：“哦，好吧?！?

“但是，要是你跟我說說和陳南的事的話，我不介意開個後門?！毕阌駢膲牡卣f，她不是八卦，而是想幫這姑娘。一定得了解陳南此人才行，要不然的話牛佳燕跟了這人等於羊入虎口呀，不弄楚這事她覺得對不起牛大勺。

牛佳燕低頭不再說話。

但香玉看她的嘴來回張了幾下，最終還是沒能說出來，想來是有什麼顧慮吧。

香玉也就不在這事上計較了，帶著幾人去了三嬤嬤住的屋子。

天兒漸漸地涼了起來，住在單薄的竹屋裡便有了涼意。他們就又在屋子外牆上糊了一層泥，這樣就比較保溫了。新的磚瓦房還沒竣工，一家人就這麼先將就著。

“三嬤嬤，我們來了?！?

三嬤嬤和素娘、香蘭，還有馬六嬸正在臨時東屋裡忙活著呢，她們在爲竹樓開業做著最後的準備。

一聽香玉來了，三嬤嬤頭一個從臨時東屋裡出來，“香玉啊，你可來了，快，快來看看咱們做的鴨子咋樣了?！?

不容分說，便拉著香玉往裡走，看到洛蔓兒時還熱情地跟她打招呼，不過，話裡的內容卻是有著她的小九九。

“蔓兒妮子，你承宗哥在那邊編籮筐呢，你去叫他來吃飯去。都這個天了，吃了飯好接著幹！”

“我，這……?！甭迓麅河行┎缓靡馑嫉乜戳丝聪阌?。

香玉笑道：“快去啊，回來咱們一塊兒吃飯。”

“哦。”洛蔓兒紅著臉跑了。

“快跟三嬤嬤走！你們幾個也來嚐嚐，我總覺得這味兒不大對！”三嬤嬤搖頭道。

“啥不對呀？”香玉問。

說話間便來到了東屋，一股鴨肉的香味撲鼻而來。香玉聳聳鼻子，“原來是鴨子啊，很香！”

素娘幾人在竈臺上擺好了碗筷，叫道：“快來嚐嚐，我咋嘗著還是缺了點啥！”

香玉吃了幾口，用心地品味。

這鴨子是用來燉的，連湯帶水，加的佐料是這個時候常見的蘿蔔。

“咋樣？”幾人齊刷刷地看著她。

香玉吧唧兩下嘴，說道：“有股腥味?！?

“唉！”大家又泄氣了。

馬六嬸咳嗽兩聲道：“香玉啊，你看這裡面還缺點啥？”

香玉笑道：“缺的有些多。不過這不急，馬六嬸最近咳得還那麼厲害嗎？”

“呵呵，好多了。託了香玉的福，俺這些年從來沒這麼暢快過。咳咳！”馬六嬸說，“就是油煙味大的時候還有些不舒暢?！?

香玉道：“那馬六嬸還是少進廚房的好，多喝點潤肺的湯湯水水。肺是嬌髒，得養?！?

“是是，多謝香玉了。俺沒事兒，不就是燒個菜嘛！”

馬六嬸這病說病也不算是病，心病居多。要是再想不開，那真的是藥石無醫了。

香玉成親後，便親自來這邊給她瞧了瞧，只說了一句便讓她有了對未來的盼望。

說她的身子骨底子不錯，好好養著還能生養。

其實馬六嬸不大，才三十來歲，只是生活的壓迫讓她有些顯老，看上去四十幾歲的樣子。這放在現代好多人還沒結婚呢，只要調養得當，養個孩子是沒問題的。

三嬤嬤又問：“香玉，你說缺點啥呀？”

香玉笑道：“桂花！等我把桂花糖做出來後就不缺了。其實鴨子的作法有很多，用蘿蔔也是好的，但這蘿蔔我覺得醃一醃再用比較好。還有，這鴨子的屁股最好切掉，這裡最是騷了，切成塊後焯焯水，去血沫也去腥。”

聽她這麼一說，這些會做飯的若有所思。

香玉又道：“酒樓裡燒菜可不像咱普通人家，都捨不得放鹽放油的。要是焯水的話，大家會覺得這鴨子身上的油不就少了嗎？其實不是這樣的，油吃多了也不好。適量就行！”

說完，香玉又道：“要不，吃過飯後咱們先去摘桂花吧，一會我把桂花烘乾的法子教給你們，這些天就先弄桂花吧，過了可就又要等一年呢?！?

“成，都聽香玉的，就這麼說定了。咱收拾收拾吃飯吧?！比龐邒哒f道。

幾人將桌子在魚塘邊的空地上擺好，吃飯的人也都齊了。

那在船上的人果然是陳南，看到香玉也有些不好意思，但這不好意思就那麼半刻鐘。然後眼神都聚在牛佳燕身上了。

香玉裝作沒看見，連連招呼大家吃飯。原來此地的管事是秦氏酒樓的一個骨幹，跟大家說了陳南以後就是這裡的新管事後，吃過飯就直接走了，好像將這燙手山芋終於扔出去了的樣子。這也不怪他，誰讓他家老婆孩子都在鎮上呢。

這頓飯除了陳南和牛佳燕外，大家吃得都很好。都不是富家出身，葷菜腥不腥，這完全不重要。重要的是，有肉吃了！

休息片刻後，三嬤嬤帶著大家去採桂花了，連牛佳燕也被小紅拉著走了。

留下小花跟她一道烘乾先前採的桂花，當然還有被香玉刻意留下的陳南。

陳南看上去黑了不少，但身形還是那麼挺拔，臉面依舊俊朗，讓小花一個勁地低頭燒火，不敢看這陌生俏男子。

眼看著香玉不理他，陳南心裡忐忑不已，他在秦氏酒樓提著心吊著膽兢兢業業地做了半個月的廚房學徒，終於讓牛大勺不再對他呵斥了。

要是他還不能取得香玉的信任的話，他和佳燕還是沒法在一起?？粗阌癫焕硭?，心裡跟貓抓一樣，不知是個啥滋味。

香玉故意晾他，這樣纔好實施她的小心思，讓他說書好呢還是唱戲好？

時間過得很快，眼看香玉快把第一籃的桂花烘乾了。陳南再也忍不住了，問道：“香玉姑娘，你，你有啥事？”

香玉擡頭，秀眉微蹙，反問道：“啥事？你來這裡是做啥的？咱們這裡可是快開張了呀，小陳管事。這裡也有我的一份股呢，還不明白？”

陳南苦笑道：“還請香玉姑娘多多指點。”

放他出來的的掌櫃可是說了，要是這裡的生意陪了的話，就派人把他打出五里鎮。他心裡苦著呢，好不容易有個好的落腳地。

香玉突然問：“你以前唱的是啥角兒？”

“我，我……。”陳南極不情願地說，“花旦?！?

“喲，不錯哦。”香玉讚了一個，“我想在咱們的竹樓也搭個戲臺，你看咋樣？”

陳南臉面一黑，直接否決道：“我，我是不會再唱戲了?！?

“爲啥？”香玉有點失望，“我還想把你培養成一個明星呢?！?

“明星是啥？”

香玉皺皺眉，好吧，她說漏嘴了，可還不死心道：“你真不唱戲？那麼，你怎麼讓小竹樓賺銀子？”

這是陳南的弱項，在銀錢面前，他不得不低下頭，“我，我還沒想到?！?

香玉呵呵一笑，“別想了，你這樣的清高的人再想一萬年也想不出個所以然來。還是乖乖聽我的，我保證讓你過上自己想要的生活?！?

“那佳燕呢？”陳南咬著牙道，若是爲了佳燕的話，他不介意再唱一回戲。

香玉笑道：“佳燕自然有佳燕的活法兒。這要看你能不能爲她撐起一片天了。不過，你若是不想唱戲也行，會彈琴說書嗎？”

“說書？還彈琴？”陳南又懵了，“誰家說書要彈琴的？”

“你說會還是不會吧？”

陳南只好硬著頭皮道：“會。不過，琴乃是高雅之物，用來說書實在是……。”

“有損斯文？”香玉替他說了下文。

陳南抿抿嘴沒有說話，可不就是有損斯文嗎？在這個社會那些下九流的職業雖然比之以前好了許多，可還是上不得檯面的，而說書人正是下九流之一。

香玉冷笑道：“看不出來呀，你這個戲子還真不簡單。說吧，你纏著佳燕有何目的？”

陳南心裡一驚，眼神閃爍了兩下，立即遮掩道：“我，那我選說書吧。我會彈琴，可你有書讓我說嗎？”

香玉低頭，脣角微翹，先不管這人的身份如何，小竹樓終於有了說書人了，這也算是一個進步吧。

“沒有?？墒俏視懀　毕阌駱O爲自信道。