大帥府的膳房每日都忙得不可開交,蕭容這才真正地明白爲何賈大娘老是會忙不過來了。這日府裡似乎又來了什麼貴客,整個膳房都忙得暈頭轉向。
看著這熱火朝天的場面,蕭容不由得在心底嗤笑。穆大帥永遠都是穆大帥,又怎會爲了一個女子而放棄他的功名?就好比是夏灃即便是發(fā)瘋一樣地追出了宮門,酒醒以後他還是夏國皇帝,還是會迎娶光鮮亮麗的新皇后。
蕭容不再去想這些,她守在賈大娘身旁,幫忙打打雜,遞遞東西。雖然她的活兒並不重,但是這一大羣婆子們在這膳房內跑來跑去,光是看著心裡就跟著慌了起來。
不過看著那一盤盤色香味俱全的膳食新鮮出爐,蕭容的心情頓時也好了起來。賈大娘這次主要的任務是湯羹和清炒的部分,她的手腳很快,率先完成了分配的事宜,然後就去幫著做點心的婆子。
山藥龍骨湯,清蒸哈什螞,什錦葛仙米,江米釀鴨子……
蕭容看著看著,竟有些饞了。天還沒亮她就和婆子們開始忙碌著準備這些食材,以至於到了現(xiàn)在都還沒吃點東西填肚子。她強行壓住肚子裡的饞蟲,將一份份精美的膳食呈遞給前來取膳的丫鬟。
蕭容所做的都是最輕鬆最不需要技術含量的活兒,可這樣折騰了大半日,依然是又累又餓。蕭容不得不暗自佩服這一羣厲害的婆子,雖然她們平日裡愛說說閒話,可是一旦幹起活兒來,頓時就正經(jīng)起來了,從頭到尾都按部就班地忙活,一句廢話都沒再聊。
眼看著百餘份兒的膳食被呈了出去,蕭容也終於重重地舒了一口氣,她就近地坐下來,揉了揉痠軟的胳膊和腿。然後倒了一杯早已冷透了的茶水來解解渴。
賈大娘和大多數(shù)的婆子們也開始收拾著碗碟,然後各自輕捶著腰背往柴房走去。蕭容看著她們滿臉疲憊的樣子,心裡感慨起來。之前她只知道往桌上一坐,然後冷眼望著一盤盤膳食呈上來。那些膳食的確是美味佳餚,可是面對著宴會上那麼多的姬妾。還得遵守著大帥府內的繁文縟節(jié)。她實在是提不起胃口來細細品嚐這些膳食。
呈上筵席的膳食數(shù)不勝數(shù),彷彿是從天上掉下來的一般。殊不知在這些美味的背後,包含了多少的心血。
就好比那份山藥龍骨湯。從食材的製作到湯品的熬製,足足花了賈大娘五個時辰。賈大娘一直在忙活著,每隔一刻鐘就會前去看看龍骨湯的火候,整整五個時辰,一刻都沒敢怠慢。
可是這份湯羹被呈上去之後又能被品嚐多少呢?那麼多的山珍海味,一場宴會下來,十之七八的菜餚都還是原封不動地擺在那兒。只有那精緻瑰麗的壓軸菜還說不準會被夾上幾筷子,僅此而已。
看著婆子們精疲力竭地往回走,蕭容心裡開始酸楚起來。她迎上前去,想攙扶一下賈大娘,賈大娘卻連忙嘿嘿地笑著沒事沒事,可她的雙眼分明已經(jīng)佈滿了血絲。
正在這時,一個穿著黛綠色對衿褂子的丫鬟匆匆地走了進來,還差點將正在往外走的婆子撞倒。
“往哪兒走去?一個個地都打起精神來!”她兇巴巴地吼著。婆子們都嚇得縮起了頭,再不敢往外走。
蕭容這纔看清楚她,原來是魏荷語身邊的如寧。
如寧對著婆子們吼了吼,目光移到蕭容的身上來,她鄙夷地冷笑兩聲。道:“一個個兒耳聾眼瞎的婆子們,都給我聽清楚了!夫人身體虛弱,這是小產(chǎn)後首次出席家宴,大帥心疼夫人,因此特許夫人點了一道菜。這道菜完不成,或者是做不好,你們一個個兒都得吃不了兜著走!”
蕭容冷冷地低哼一聲,心想著她們從凌晨一直忙到現(xiàn)在,本來就沒吃東西,還兜什麼兜?
可當如寧說出那菜餚的名字的時候,衆(zhòng)婆子爲了難。因爲她說的是:龍鳳呈祥的菜雕。
“現(xiàn)在大帥、夫人還有賓客都已經(jīng)就席了,這酒過三巡之後,就是‘龍鳳呈祥’上菜的時機。你們可得把這時間給把握好了,若是出了點什麼紕漏,你們這羣老不死的婆子們就等著挨板子吧!”如寧哼笑著白了蕭容一眼,然後優(yōu)雅地轉身離去。
蕭容蹙了蹙眉,暗想著穆卿未免也太奢靡,想要取悅於他的魏夫人也犯不著如此大動干戈,爲難一羣可憐的婆子作甚?
不過念轉一想,之前穆卿爲了給她慶生,不惜將夜市中所有的湖燈全都預定下來。由此看來,他鋪張奢靡也不是一次兩次了。
蕭容不由得感嘆,位高權重就是好,只要他一個高興,底下的人就得豁出性命爲他賣力。
正在蕭容感概的時候,屋子裡的婆子們已經(jīng)急得團團轉了。蕭容有些詫異地望了望她們,她們皆是一臉苦相,就連賈大娘都深深皺起了眉。
蕭容不解地湊上前去,這才知道她們在憂慮什麼。菜雕這樣的技藝她們並不是不會,可是要在如此緊迫的時間內雕刻出一盤龍鳳呈祥,這簡直就是不可能的事情。
衆(zhòng)婆子皆心灰意冷地嘆著氣,甚至直接放棄了,開始討論著挨板子的事情。
“這快到冬兒了,咱穿多點兒,這板子下來就沒那麼疼了。”一個婆子這樣說著,然後其他婆子連忙點頭稱是,然後婆子們立刻作鳥獸散,大抵是回屋子添衣裳去了。
賈大娘卻只是坐在竈臺邊兒,不住地嘆氣。蕭容挪著步子走上去,輕輕推了推賈大娘,“怎麼辦啊,難不成真要等著挨板子啊?”
賈大娘無力地搖了搖頭,想說什麼,最終歸於一聲嘆息。
蕭容心疼地拉起賈大娘粗糙的手,安慰地笑了笑,“其實……其實也沒那麼難的,咱們這兒人手這麼多,齊心協(xié)力一定能完成的!”
蕭容說得鬥志昂揚,可賈大娘卻依舊垂著頭。
“人手多又怎樣?那龍鳳呈祥又不是人紮成堆兒就能完成的。龍鳳呈祥乃菜雕中的瑰寶藝術,即便是再厲害的師傅,想要完成一份龍鳳呈祥也得花上三兩個時辰。要咱們在這麼短的時間內完成,這根本就是不可能的事情?!辟Z大娘說著,佈滿血絲的眼中似乎噙上了淚。
蕭容心疼地蹲下身來,爲她擦了擦淚。
“賈大娘,你一向那麼樂觀,你不會就這樣輕易放棄的?!笔捜菡f著,理了理賈大娘那花白的頭髮。
賈大娘長長地嘆了一口氣,然後意味深長地看著蕭容,“蕭媵侍,你還是快避一避吧,指不定待會兒如寧姑娘就會來捉人了,那板子可不是那麼好挨的。”
蕭容咬了咬牙,然後緊緊抓住賈大娘的手,“你看看大家,大家爲了這場宴會付出了這麼多的努力,我們憑什麼要挨板子?”
正在這時,換好厚夾襖的婆子們走了過來,正好聽到蕭容這句話,都有些嘆惋地皺起了眉。
蕭容瞥了瞥她們身上厚實的夾襖,然後冷笑道:“你們以爲這樣就能少受些罪了嗎?實話告訴你們吧,若是在其他的府邸,挨板子興許就是做做樣子?;H恕?墒悄銈儎e忘了這是在大帥府,大帥府的板子可不是尋常的板子,而是軍杖!”
衆(zhòng)婆子一聽,這才恍然驚覺,頓時急得發(fā)起了抖。
蕭容走到她們面前,瞅了瞅她們的身板,繼續(xù)道:“想必你們也知道,即便是那些戎馬戰(zhàn)場的硬漢子,幾棍軍杖下去都會消受不了,更何況是你們這樣上了年紀的婆子?依我看啊,不到十下,你們就都得下去見閻王!”
婆子們更加害怕了,哆嗦著,議論著,就差沒雙膝一軟直接跪下了。
其中一個稍微年輕一點婆子叫喊起來,“我……我還不想死!我去準備食材,我馬上就去準備食材!”
說著,她失魂落魄地往柴房跑去。其他婆子見狀也開始猶豫起來,卻又知道即便是拼盡全力,也絕不可能完成任務。這時,賈大娘站到了婆子中央。她緩了緩氣,然後高聲道:“大家不要慌亂,分頭行動,快快去準備食材和刻刀。咱們只求雕好這一龍一鳳,到時候由老奴我親自呈上去,順便說些討喜的話,大帥和夫人高興了,興許就不會降罪於咱們了?!?
婆子們這纔有了點信心,開始行動起來??墒捜輩s隱隱地爲賈大娘擔憂著。
一塊塊個頭奇大的白蘿蔔被搬了上來,旁邊還有一些形態(tài)各異的其他瓜果。蕭容湊上前來,認出了其中一種瓜。
“這不是牛腿瓜嗎?這麼小小的,能幹啥?。俊笔捜菽弥桥M裙希唤獾貑栔?
賈大娘一看,立刻憤憤地將那牛腿瓜奪走,輕聲斥道:“這是專門用來雕鳳頭的。哎呀,蕭媵侍你還留在這兒幹什麼啊,還不快離開?”說罷,又回過頭去繼續(xù)專注地雕著她的龍鳳呈祥。
一旁的婆子們也沒閒著,將白蘿蔔切成該有的形狀,然後將半成品一一遞給賈大娘做精雕。蕭容硬杵在那兒不肯走,她知道這很可能還是完不成,賈大娘和婆子們最終還是得挨板子。蕭容不願像個縮頭烏龜一樣躲起來,卻又實在想不出什麼能救她們的法子。