見穆卿突然上前跪下，玄棣眉心微擰，揚了揚手，全場靜下來。
玄棣收起不悅之色，輕輕一笑，正欲問穆卿是否還是決定爲太子獻上什麼禮物。卻不料穆卿對他拜了一拜，說道：“末將府中突生變故，特意前來請辭。”
玄棣一聽，臉色再次沉下來，“變故？能有什麼變故？難不成還有人敢造反？或者說，穆大帥府內的小妾也效仿魏將軍府，開始大打出手了？”
玄棣溫怒地說著，言語卻不乏風趣。朝臣們一時間不知事態究竟如何，只好跟著一同強笑著。再次無辜被拉進去的魏嶸也只好應和著苦笑兩聲。
穆卿卻一點也笑不出來，一臉正色地說道：“皇上，大帥府內起了火，事發突然，末將必須立刻回府，請皇上準奏。”
聽到這兒，在場的朝臣也笑不出來了。
玄棣繃住了臉，頓了頓，說道：“好端端地怎麼會起火？再說這麼冷的天兒，火能燒到哪兒去？今日是太子的誕辰，穆大帥貿然離席，實在不妥當。吩咐府裡的侍衛將火滅了便是，若是人手不夠，朕可以立刻調派人馬前去。”
玄棣的聲音沉沉地，已經顯出不悅之色。衆朝臣自然能嗅出這凝重氣息，紛紛屏氣凝神，不敢再談笑。
整個宮宴頓時一片死寂。玄棣發了話，可穆卿卻依然單膝跪著，欲要與之僵持。
玄棣有些惱怒地揮了揮手，對著一旁倒酒的太監低斥道：“愣著幹什麼？還不趕緊爲穆大帥添杯？”
玄棣的意思很明瞭，就算是整個大帥府都燒起來了，他也不允許穆卿離開筵席。
魏荷語跪在穆卿身側，一語不發，神色自若，可穆卿卻已經急得臉色發白。
添酒的小太監瑟瑟發抖地走到穆卿的席位。爲他填了酒，又退到一旁。
穆卿緊咬住牙，非但沒有起身來。反而放下了另一條腿，雙膝跪著對玄棣說道：“皇上。此事事發突然，末將擔憂興許會是他國餘孽伺機報復。爲了北國安危，請求皇上允許末將立刻回府！”
魏荷語深埋著頭，一向很會圓場的她此刻卻一言不發，她暗自拽緊了拳頭，她就不信穆卿真會爲了蕭容不惜違抗聖旨。
可穆卿端端跪著，態度十分強硬。這讓玄棣都有些爲難了。玄棣不知道穆卿此次如此較真。若再這樣僵持下去，君臣皆是不好下臺。
正惱怒著，蕭將軍離了席。
“皇上息怒。事發突然，穆大帥也是身不由已。試問在座各位。誰人不想繼續歡享太子的誕辰之宴？既然如此，那不如讓太子殿下來爲穆大帥做一個抉擇，如何啊？”蕭將軍笑吟吟地說著，望向太子玄臻。
可玄臻畢竟只是個十歲孩童，哪懂得這些？抉擇權突然降臨到他的頭上。他頓時慌了，緊張地望向一旁的母后，欲要得到一絲暗示。可皇后也被玄棣和穆卿給整懵了，一時間也不知如何是好。
看著太子那茫然不知所措的樣子，琴妃嘲諷地暗笑起來。
掙扎了良久。玄臻逼不得已地開了口：“既然都已經著火了，那……那穆大帥就先行回府去吧。”
玄臻說完，怯生生地望了望母后，又瞥了瞥父皇，見他們臉色都沒有變得十分羞怒，這才大大地鬆了一口氣。
穆卿聽罷，叩首一拜：“多謝皇上、太子殿下恩準，末將告退。”言罷，迅速起身來，匆匆往外走去。
玄棣強行收起不悅之情，繼續坐下來吃吃喝喝，臉上的笑意卻已經消散了不少。
蕭將軍對著玄棣拜了拜，隨即回席去，可他的心裡卻始終惴惴不安，不知爲何。
魏荷語追著穆卿一路向宮門口跑去，可奈何穆卿走得實在是太急，她穿著繁重的衣飾，根本無法趕上。
追了一陣，穆卿的身影卻越來越遠。魏荷語羞惱地低哼一聲，索性放慢了腳步。她以爲這樣穆卿就會留意到她，然後停下來。卻不料突然間響起幾聲馬嘶，她驚慌地擡起頭來，遠遠地見到幾匹馬飛奔出了宮門。
魏荷語惱怒地跺跺腳，索性折回宮去，在偏殿等候父親魏嶸。
穆卿駕著馬一路往回趕，他勒著繮繩的手緊了又緊，腦海裡不斷地迴響著吳夏傳來的話：好像是蕭媵侍的房間。火燒得很旺，人還沒救出來。
夜風吹得他的發向後翻飛著，前方是一團駭人的黑，他死死地盯著，卻彷彿看到了熊熊的大火，還看到了一臉嗔怪的蕭容。
她對著他說道：“我不過是看了看畫像，心口就被捅了一刀。你若是敢負我，那就應該被捅上十刀！”
他想她的詛咒是應驗了，因爲如今他的心似乎就正被刀子狠狠剜著。他不得不一遍一遍地抽打著馬兒，恨不得立刻衝回到她的身邊去。
剛一踏進大帥府，就嗅到了那令他窒息的濃煙味。他翻身下馬，直直地向鍾翠閣衝去。
以前，他總覺得這大帥府實在太小，走到哪兒都是一羣穿得花枝招展的女人在轉悠。可這時他才深知之前的想法都錯了，他恨不得一跨進大門就能到達鍾翠閣，可偏偏鍾翠閣又是最爲偏僻的閣院。
他腦海裡彷彿又浮現出蕭容的臉，只是這一回已經變得冰冷無情，她溫順地對著他笑著，卻是那麼勉強，那麼敷衍。
他知道她的心思，她其實那樣簡單，什麼心思都寫在臉上。有時候他寧可她能裝得像一點，至少讓他有理由自欺欺人。可是她雖然笑著，眼底卻分明是抗拒和冷漠。他恨不得立刻拆穿她，卻又害怕拆穿以後，就什麼都沒有了。
最終，就連這樣虛假的笑臉，也都被大火吞沒了……
他焦躁起來，再次加快了腳步。
可一切都已經來不及。
他趕到的時候，火已經滅了一大半。那殘敗的房間已經被燒得只剩下房樑架子，他心底也似乎颳起了嗖嗖的涼風。
他不願接受，四處地搜尋著蕭容的身影。遠處。巧如攙扶著一個身披大氅的女子緩緩走過來。他心中一喜，連忙迎上去。險些喊出來，險些伸出手將她摟過來，告訴她他心裡有多急，有多害怕。
可是隨著她漸漸走進，火光映出了她的臉。她不是蕭容，而是夏如瓔。
他僵在原地，什麼都不敢問。再次掃視著四周。試圖找到蕭容，他不相信這麼多人都沒能將蕭容救出來，他不相信。
可是夏如瓔還是上前來告訴了他，她的聲音已經哽咽：“大帥。蕭媵侍在裡面，孟少將已經進去了。”
她說著，指向那快要坍塌的房樑架子。
穆卿直直地看著夏如瓔，他不願聽，也不願信。
直到吳夏走上前來。低聲問：“大帥，孟少將在等您的指示，需不需要把蕭媵侍擡出來？”
穆卿全身一僵，突然覺得呼吸困難，他身體不由自主地向後倒了倒。良久，喉間發出沉悶的聲音：“誰也不準碰她！”
他踉蹌著闖進去，看到孟逍蹲在地上，旁邊還立著幾個侍衛。見到他來了，侍衛們紛紛讓開，他這纔看到，地上躺著一具焦屍。
他彷彿覺得耳中開始隆隆作響，他大口地喘著氣，吸入的卻全是煙塵。
他依然不願相信，甚至開始苦笑起來，隨即指著那具焦屍厲聲問：“孟逍，你還留在這兒幹什麼？容兒呢？本帥不是讓你好好保護她嗎？”
孟逍蹲在地上，雙眼望著眼前這具焦屍，落寞無神，“大帥，末將趕回來的時候，已經遲了。”
穆卿腳步不穩地向前撲去，奮力將四周的侍衛推開，這纔看清這具焦屍。已經被大火燒得面目全非，心口還插著一把長劍。
“蕭媵侍躺在地上，沒有絲毫掙扎的痕跡，說明早已經斷了氣。因此末將的猜測，是府裡來了刺客，將蕭媵侍殺死以後，才放的火。”孟逍緩緩地說，一字一句，萬分沉重。
穆卿聽著聽著，搖搖頭，猛地伸出手推開孟逍，怒斥道：“你憑什麼！憑什麼說這具焦屍就是她？”
孟逍無力地推倒在地，他目光斜下去，看著焦屍的右手。
右手上，戴著一串金鍊子。
穆卿循著孟逍的目光望過去。他認得那串金鍊子，蕭容似乎從嫁進府裡就一直戴著。
她就是這麼倔，他送給她許多金貴的首飾，除了那支髮簪，她都不常戴，卻總是舍不下這條金鍊子。儘管那只是一串細細的金鍊子。
想到髮簪，穆卿再次來回地搜索，可是下一刻又打消了念頭，髮簪是珠翠的，而且戴在髮髻上，大火一燒，什麼頭髮，珠翠……全都沒了。
他再次望向這被燒焦的屍體，這黑乎乎的屍體彷彿在無聲地譴責他。追問他爲何沒能及時趕回來，爲何留她陷入危機，爲何要傷她，負她……
穆卿突然覺得心裡好悶，強行捂住心口，伸出另一隻手拔掉那把劍，俯下身去輕輕將她摟起來。
侍衛們見穆卿似乎不肯離去，便紛紛著手將周圍依然燃燒著的木樁樑子悉數推倒撤去，爲穆卿騰出一大片空位來。
穆卿根本不理會這些，只是無力地跪在那兒，摟著被燒焦的她，一聲不發。
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他腦海裡彷彿又浮現出蕭容的臉，只是這一回已經變得冰冷無情，她溫順地對著他笑著，卻是那麼勉強，那麼敷衍。
他知道她的心思，她其實那樣簡單，什麼心思都寫在臉上。有時候他寧可她能裝得像一點，至少讓他有理由自欺欺人。
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