肅宗一回宮, 便直奔張淑媛所居的就善堂，彼時(shí)，張淑媛正對(duì)著肅宗離去前留下的殘局自小爲(wèi)樂(lè), 見肅宗回來(lái), 忙起身相迎。
張淑媛顏如花, 博學(xué)多聞, 對(duì)詩(shī)書五經(jīng)天下政局都頗有所涉, 肅宗又並非一般的王，每每和她總能從棋局探討到詭幻莫測(cè)的人生，或從商, 或入仕爲(wèi)政，往往有自己一番獨(dú)到的見解, 肅宗甚爲(wèi)喜歡, 這由此也成就了她榮寵後宮無(wú)人能及的盛勢(shì)。
“殿下這麼快便回來(lái)了？”張淑媛嘴角揚(yáng)起一抹明媚的笑容, 將肅宗引進(jìn)了內(nèi)室，親手爲(wèi)他脫下暗行的外衣, 換上蜞袍。
“啊！”手上鞭傷隱隱作痛，肅宗輕輕□□了一下。
“殿下，臣妾弄痛你了嗎？”張淑媛明眸半張，一雙柔荑已急急的將他的袖子捋起，側(cè)目探傷。
半捋的袖袍下, 一道青紫交錯(cuò)的鞭痕, 些微破皮, 夾雜著淡紅的血絲, 肅宗見狀, 不由苦笑出聲，“可真是不留情！”
“殿下！”張淑媛?lián)牡目粗? 聲音微沉，“您怎麼會(huì)受傷？陶內(nèi)官怎會(huì)如此疏忽？”
“不關(guān)陶內(nèi)官的事！”肅宗道，徑自將袖子拉下，掩住那道傷痕，爲(wèi)安撫她，又調(diào)侃道，“是一隻母老虎！”說(shuō)完，眼前卻浮現(xiàn)那道令人回味無(wú)窮的背影，又輕輕笑了一聲。
“殿下？”張淑媛看著他微微發(fā)呆的神情，只覺(jué)他自回來(lái)後便十分不對(duì)勁，不由又叫了聲，“殿下，您在想什麼？”
“哦？”肅宗收斂心神，順手握住她的纖纖玉手，“玉貞，寡人今晚有事要處理，不必等了。”說(shuō)完，對(duì)她笑了一下，便向外走去。
“是，殿下。”張淑媛對(duì)著肅宗的背影微微行禮，再擡頭時(shí)，肅宗已推開門走了出去，但仍能聽見他對(duì)陶內(nèi)官說(shuō)道，“去把戶判找來(lái)。”
“金尚宮！”站在推門之內(nèi)，張淑媛叫道。
“是！娘娘，奴婢金尚宮。”一個(gè)年約三旬的美婦匆匆走了進(jìn)來(lái)。
“想辦法查出殿下今天出宮見了什麼女子？再把這個(gè)消息，透露給交泰殿的那位中殿娘娘。”
“是！娘娘！”
哪裡有後宮，哪裡便有鬥爭(zhēng)！
漢城府 名門閨秀
“秋掌櫃，秋……掌櫃……”崔執(zhí)事自外奔進(jìn)來(lái)，一口氣上了二樓，氣喘吁吁的對(duì)著正坐在二樓一個(gè)不對(duì)外開放的雅間打算盤算帳的秋秋大呼小叫道。
“什麼事？”
“大事不好了秋……秋掌櫃，戶曹判書……戶曹判書要見您，正帶著人到處找您……”
“戶曹判書要見我？”秋秋皺了皺眉，十分不解，目光望向通向內(nèi)室的珠簾處。
樓下，已經(jīng)傳來(lái)戶衙的聲音，“哪位是秋掌櫃？我家判書大人有請(qǐng)。”
珠簾跳躍，夢(mèng)白自內(nèi)室走了出來(lái)，“既然請(qǐng)上門來(lái)了，那你就去看看。兵來(lái)將擋，水來(lái)土淹。以靜制動(dòng)，敵不動(dòng)，你不動(dòng)。但有一點(diǎn)你要記住：這位戶判大人深得肅宗大王的欣賞，所以說(shuō)這也是一次機(jī)會(huì)，你要盡最大的努力，讓我們名門閨秀，成爲(wèi)朝鮮王廷的御貢。”
“是，夫人。”秋秋應(yīng)道，有了夢(mèng)白的話，她已經(jīng)知道該怎麼做。
與戶判見面的地方，是在戶判私宅的一株梅樹下，天氣不算很好，灰沉灰沉，如被蒙上了一層黑紗，叫人看不清那底下的實(shí)質(zhì)。
秋秋遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見樹下石桌前依稀坐著個(gè)年約五旬的男子，由著走近了身，這才雙手橫前，對(duì)著戶判畢恭畢敬的行了個(gè)禮，“小人蔘見戶判大人，大人安好。”
她穿著藕色的綢衣，深紫色的纏裙，烏亮亮的頭髮被齊整盤在腦後，橫插幾隻黃金碧玉簪，雙手?jǐn)n於衣下，看起來(lái)高貴大方，環(huán)姿豔逸。
戶判擡頭，一雙厲眼笑瞇瞇，卻又趁機(jī)打量她，“實(shí)在是讓人驚奇，這兩年在漢城府傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的秋掌櫃竟然如這麼年輕美麗。”說(shuō)完，右手微擡，“坐下說(shuō)話吧！”
秋秋右手摁於左胸，微微低頭，笑道，“小人惶恐，戶判大人謬讚了。”
初次見面，兩人一番禮尚往來(lái)，才漸漸進(jìn)入話題，只聽秋秋說(shuō)道，“不知戶判大人召小人前來(lái)，是否有事吩咐？”
“哦！是這樣，秋掌櫃名門閨秀銷售的絲綢，質(zhì)的均爲(wèi)上上品，比使團(tuán)自中朝貿(mào)易中帶回的還要好，內(nèi)需司想請(qǐng)你們爲(wèi)宮中送一次貢物，如果用得滿意，那以後宮中的絲綢，便由你們提供，你覺(jué)得如何？”戶判緩緩說(shuō)道。
秋秋原本有意此事，並以促成此事爲(wèi)目的，此刻聞言，不禁欣喜不已，再次將手摁於胸前，行了個(gè)禮，“感謝大人對(duì)名門閨秀的眷顧，小人定當(dāng)竭力完成此事。”
“嗯！”戶判點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好好做，不要讓我失望。”
“是，大人。”
送走了秋秋，肅宗自拐角的陰暗處步出，戶判連忙起身迎上，“殿下。”
肅宗搖了搖頭，“不是她，那天在同福棧的人不是她。”
“殿下，您不是說(shuō)是個(gè)戴著頭紗的女子嗎？何以這麼肯定那天的不是她？”
“感覺(jué)！是感覺(jué)不一樣！”
“殿下？”戶判欲言又止。
肅宗沉吟了一下，忽然下命令道，“即刻派人去盯著她，看她會(huì)往哪去？都見了些什麼人？都做些什麼事？”
“是，殿下！”戶判只得同意，他深知這位殿下求知若渴的稟性，若心中有疑問(wèn)未解開，必將難以安寢。
“今年的人蔘怎麼這麼差？”私宅內(nèi)，夢(mèng)白手捻一隻朝鮮人蔘，緊問(wèn)著下首的崔執(zhí)事，“鮑魚也是，不如以往收的多。”
“最近市面上涌現(xiàn)了許多小股的商販，大肆收購(gòu)人蔘和鮑魚，雖說(shuō)還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上我們收的貨量，但人數(shù)一多，供給我們的貨，可就少了。”崔執(zhí)事揩了揩汗，老實(shí)本份的答道。
“廛貢的商人倒也學(xué)聰明瞭！”夢(mèng)白輕笑了一聲，“我可不能任由他們?cè)龠@樣下去！”收起人蔘，夢(mèng)白道，“一直以來(lái)，我們靠的就是做中日朝中間商，以賺取差價(jià)，量大所以利薄，人蔘和鮑魚日朝都十分緊俏，若被他們搶去一半，我們還做什麼生意？”夢(mèng)白說(shuō)完便仰首看著崔執(zhí)事，問(wèn)道，“去通知秋掌櫃，叫她趕緊上濟(jì)洲一趟。”
“夫人！”崔執(zhí)事道，“秋掌櫃近日正在爲(wèi)御貢的事忙得不可開交，恐怕，無(wú)暇分身。”
“我倒忘了！”夢(mèng)白笑道，言罷起身，“那我便親自去一趟！”
“夫人？夫人身份嬌貴，何況濟(jì)洲路途遙遠(yuǎn)，還是由小的爲(wèi)夫人代勞吧！”
夢(mèng)白搖了搖頭，“御貢的事無(wú)比重要，你還是留下來(lái)幫秋掌櫃吧！”
“是，夫人！”崔執(zhí)事只得頷首。
夢(mèng)白說(shuō)走便走，即刻便命人去打點(diǎn)行裝，一切出行事宜，諸般云云。
不過(guò)出了漢城府，又行了十里路，天色便已近黑，只得就近尋了個(gè)旅館夜宿。
一路馬車顛簸，夢(mèng)白輕裝出行，身邊也未帶個(gè)婢女使喚，所以諸事都得親力親爲(wèi)，直到所有物事拾疊好，已是萬(wàn)籟俱靜時(shí)。
羅衫褪盡，赤足踏入浴桶，飄在水面的玫瑰花瓣漾起一片粉紅的炫麗，蒸騰的水汽氤氳，疲勞盡去，舒服的不禁令她閉目。
不過(guò)剛剛換上寢衣，門外傳來(lái)一陣輕微的敲門聲，“娘娘？您睡了嗎？”
是布木布的聲音，布木布是常寧送給她的十個(gè)護(hù)衛(wèi)中的首領(lǐng)，幾年的相處，雙方早已熟稔，夢(mèng)白披著半乾的頭髮，將門打開，“這麼晚，什麼事？”
“娘娘，周圍有可疑的人，而且數(shù)量不少，爲(wèi)免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，我們還是即刻趕路吧！”布木布小聲說(shuō)道。
“即刻便趕路，他們便不會(huì)繼續(xù)跟著我們嗎？”夢(mèng)白皺眉思索片刻，沉聲道。
“此處向前行十里地，便是官方驛道，此處畢竟太過(guò)偏僻，於我們不利。”布木布詳細(xì)的分析給她聽。
夢(mèng)白笑了笑，對(duì)著他溫言道，“我總是相信你的，事不宜遲，那便馬上走吧！”說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身回房收拾東西。
就在此時(shí)，一樓卻響起了震耳欲聾的敲門聲，“店家，開門，快把門打開。”
來(lái)人聲音渾厚，中氣十足，布木布聞聽此聲，臉色一沉，兩道濃眉擰在了一起。
看來(lái)，今夜兇多吉少了！
“來(lái)了，來(lái)了！”提著一盞燈，店小二打著哈欠前去開門，未等小二將門完全打開，已被人一腳踹開，數(shù)個(gè)舉著明火的人擁著一個(gè)身穿灰衣的男人自門外大步走了進(jìn)來(lái)，灰衣男人甫進(jìn)門，便不懷好意的四下掃視，倏忽盯上了二樓立在房門外的布木布，不由便咧開了嘴笑。
“娘娘！”與此同時(shí)，五人從房中衝了出來(lái)，站在了布木布身邊，將夢(mèng)白擋在了最裡面，但看他們幾人行裝早已打點(diǎn)好，果然是常寧的得力手下，原來(lái)個(gè)個(gè)都早已察覺(jué)今晚有異，“娘娘，敵衆(zhòng)我寡，且對(duì)方來(lái)勢(shì)洶洶，我們還是暫避鋒銳吧？”
此次夢(mèng)白出行只帶了六人出來(lái)，留下四個(gè)在漢城府給秋秋調(diào)用，是以此情形可謂兇險(xiǎn)萬(wàn)分，不過(guò)她心理素質(zhì)向來(lái)絕佳，趁著這空當(dāng)也早已將行李打點(diǎn)妥當(dāng)，戴上黑笠便從容道，“他們霸著大廳，我們下樓後便往後門走，直接繞到後院去牽馬。”
“奴才也正是此意。”布木布答道。
幾人商量完畢，便前前後後護(hù)著夢(mèng)白向樓下走去，灰衣男人見他幾人下樓，更是目不斜視的直盯著他們，笑的古怪無(wú)比。
有驚無(wú)險(xiǎn)的過(guò)了弄堂，正欲拔後門插梢，突然憑空一聲大喝，“慢著！”一個(gè)身影便裹著勁風(fēng)疾弛而來(lái)。
“咣噹！”拔劍出峭的聲音，兩股人很快便廝纏在一起，趁著雙方膠著的空當(dāng)，布木布在夢(mèng)白耳邊小聲道，“娘娘，走！”說(shuō)完便將夢(mèng)白一扯，向後院奔去。
“哪裡走？”出聲之人正是那灰衣男人，原來(lái)他早已看清布木布的拖延之計(jì)，寸步不離的追了上來(lái)。
“夫人，你先走，奴才擋住他。”布木布說(shuō)完便持劍回身，向灰衣男人刺去。
灰衣男人緩緩拔出劍，脣邊掛起一抹自得的笑容，“在我的手上，一個(gè)都走不了。”
布木布輕嗤一聲，“好狂妄的口氣，那你就先試試我的劍答不答應(yīng)！”兩人很快纏殺在一起。
這也許是夢(mèng)白迄今爲(wèi)止親眼目睹的最混亂的一幕，那些人來(lái)者不善，顯然是有備而來(lái)，但這六人也是常寧精挑細(xì)選才送於夢(mèng)白身邊，是以個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)，武藝高強(qiáng)，雙方一時(shí)僵持不下。
“吡！”利劍穿透骨肉毛骨悚然的聲音，灰衣男子吃了一劍，顯然不甘，發(fā)狂著向布木布進(jìn)攻，來(lái)人中又有幾人倒下，夢(mèng)白這方的人漸漸佔(zhàn)了上風(fēng)，衆(zhòng)人心裡暗喜，卻不料那灰衣男子突然從懷裡掏出一個(gè)東西，朝廝打在一起的衆(zhòng)人扔去，東西觸地散開，一時(shí)幾米之內(nèi)白茫茫一片，氣味詭香，衆(zhòng)人一時(shí)不防，連吸入了幾口，待發(fā)現(xiàn)之時(shí)忙用袖掩住口鼻，卻已是用之晚矣。
六人一個(gè)接一個(gè)倒地不起，灰衣男子狂笑的聲音傳入，“我說(shuō)了，在我的手上，一個(gè)都走不了！”
“卑鄙！”布木布吐出最後一個(gè)字，便暈了過(guò)去。
直至白霧散盡，灰衣男子這才走上前一個(gè)個(gè)檢視，卻在看見牆角清醒的夢(mèng)白時(shí)，一時(shí)愣住，“你？”她怎麼沒(méi)事？
她本站在外圍，自灰衣男人扔出東西的剎那，她已心知不好，又後退了數(shù)米之距，這才避開暗算，此刻只見她衝著灰衣男人揚(yáng)了揚(yáng)手中的東西，笑的高深莫測(cè)。
灰衣男人剎那臉色鐵青，衝著手下怒叫道，“快，攔住她！”
已經(jīng)晚了！
夢(mèng)白將手中的東西拔開，往空中一拋，炫麗的煙花，夾雜著刺耳的哨聲往空中衝去，撕裂了黑夜，斑駁了天空，形成了一幅天女散花的唯美畫面。
這是她和常寧特殊的聯(lián)繫方式，在她遇到危險(xiǎn)時(shí)，只要她將煙花點(diǎn)燃，潛伏在她四周常寧的人，便會(huì)火速通知常寧。而這三年來(lái)，這是她第一次用。
很快有人衝過(guò)來(lái)，將她制住，夢(mèng)白沒(méi)有反抗，因爲(wèi)她知道反抗也是徒勞，索性也就不再浪費(fèi)力氣，也因爲(wèi)她相信，常寧很快便會(huì)趕來(lái)救她。
“該死的女人！”灰衣男人叫囂著走過(guò)來(lái)，一手將夢(mèng)白的斗笠打落，夢(mèng)白被這股力道連帶的臉側(cè)向一邊，卻又很快回過(guò)頭來(lái)，淡定的審視他，沉默無(wú)言。
清幽的眸子泛著冷冽的寒意，灰衣男子舉在手中尚未蓋下來(lái)的巨掌僵在半空，他只見她全身被包的密不透風(fēng)，卻萬(wàn)沒(méi)想到這斗笠之下會(huì)是這般絕色姿容。尤其，那雙眼睛所代表的深意令他心生幾分莊嚴(yán)，一時(shí)間，這一巴掌卻是無(wú)論如何都甩不出去了，最後只得頹然放下。