西洋國王阿豐肅遣陪臣本多白壘拉, 奉表貢獅子，并奏言：“凡在所屬，瞻仰巍巍。大清國咸懷尊敬, 愿率諸國永遠沾恩, 等日月之無窮”云云。
恰適此時湖南傳來吳三桂病死的消息, 雖然對峙仍在對峙, 但已然成了強弩之弓, 孤掌難鳴，攻破也只是時間問題。
皇上龍心甚悅，著令內務府在太和殿設宴, 盛情款待入貢的使臣。
既是國宴，后位空虛, 身為一國之貴妃, 夢白自當要出席, 宮里晌午后便在忙碌晚宴事宜。
只是，夢白今日起床后氣色便不太好, 實際上，她近幾日身子都不太爽透。
“小姐，要不那個國宴咱們不去了？”墨兒有些擔心的說道。
夢白笑笑，道，“不要緊, 聽說, 這西洋國王帶來不少好玩的東西。”
墨兒“吃吃”的笑, “小姐莫不是怕去晚了被其它主子搶去？有什么好東西不是給您留著？其它主子就是想搶也搶不過去。”
“那倒不是！”夢白說笑道, 卻突然覺得一陣反胃, 情急只得用帕子捂住嘴干嘔，墨兒慌忙端過一邊早已備好的干凈盆子, 邊一下一下順著她的背，眸子卻亮晶晶，“小姐這幾日都是這樣，而且月信也好久未來，莫不是？”
想吐，卻吐不出什么東西，嘴里淡得不能再淡，卻突然記起年前太皇太后賞的那盆杏子，酸澀的味道依然清晰，此時卻份外想吃，“墨兒，你去幫我找點楊梅來，要越酸越好。”
“小姐你真的……”墨兒只是個半大的姑娘，進宮的日子也不長，一時高興的不知如何言語，“我這就去。”
“記住，不要讓任何人發現和知道。”雙手不由撫上平坦的腹部，那里，竟然在孕育著一個生命？多么神奇而不可思議的事情，夢白微微的笑，滿足而幸福。
“皇上也不能說嗎？”這是大喜事，皇上一定會很高興。
“我要親口告訴他。”近日，他總是有事沒事便撫著她的肚子，認真要她為他生孩子，玩笑問怎么還沒懷上……
夢白進太和殿時隨意掃了一眼，被邀的大臣中有好幾個是洋人，一時心中有些意會，不由便微微一笑，朝首座的皇上走去。
“怎么來的這么晚？”皇上輕輕的問。
在來的路上夢白便已想好，要在他最想不到的時候，以最平常的方式告訴他這件事，她迫不及待想看他眉梢上沾染的驚喜，而現在，不是最好的時機。所以她答的極為隨意，“被些事耽擱了。”卻又問，“哪個是南懷仁？”
“左邊第三個。”皇上說完卻對著南懷仁笑道，“南懷仁，你深居簡出，卻想不到連朕的貴妃也知道你。”
南懷仁慌忙起座，答道，“這是臣的榮幸。”
待皇上夢白坐定，使臣這才正式拜謁，御前貢物：國王像一幅，金剛石飾金劍一柄，金珀書箱一座，珊瑚樹一枝，琥珀珠六串，伽楠香二段、哆啰絨三疋，象牙一枝，犀角四只，乳香六桶，蘇合油一桶，丁香一籠，金銀乳香二籠，花露一箱，花幔四端，花氈一鋪。皇后前貢物：大玻璃鏡一面，珊瑚珠一串，琥珀珠十串，花露一籠，丁香一籠，金銀乳香一籠，花幔四端，花氈一鋪，鋼琴一座。
皇上十分高興，隧下旨賞例照九年，外加賜國王大蟒緞、妝緞、倭緞、片金緞、閃緞、帽緞、藍緞、青緞各一，花緞二，綾、紡絲各四，綢二，共百；加賞貢使綾、紡絲、羅各二，絹一，共三十；護送官、從人各加賞有差。
又道：貢使回國，兵部給口糧、驛遞夫船，部仍差官伴送至廣東，交該督、撫差官護送出境。
東西倒不見得多金貴，宮里有的是，但那架鋼琴，卻吸引了夢白的注意，揚手一指，笑問使臣，“那是什么？”
身邊有譯官翻譯，貢使講著古老的葡萄牙語，再由譯官翻譯過來給夢白聽，夢□□通各國語言，雖是聽懂，卻又裝作不懂。
只見她笑笑自座上走下，來到鋼琴前細細觀看，這是一架撥弦古鋼琴，雖然琴弦不能充分振動，音色難以變化，聲音也較弱而短促，但其纖細而韻味十足的音色卻也有其獨特之處。
鋼琴尾端裝有撥弦裝置，撥弦的撥子是禽鳥的羽翎，按動音鍵而撥弦，十指可同時并用，彈奏出各聲、復調音樂。
夢白圍著琴身轉了一圈，滿意的微笑，殿內識眼色的宮女早已搬上一只凳子，夢白復在琴架前站定，順著琴鍵劃下一串音符，便優雅的坐下。
殿內很安靜，所有人都注視著她，這個皇上新晉的貴妃，迷樣的女人，他們不知道這個大家伙是什么，他們正等待著她告訴他們。
她彈的，是一首古代英國的宮廷樂曲，琴聲波澄，如行云流水，悠悠揚揚，絲絲屢屢，如微風起伏。
對著鋼琴，夢白本已驚艷的臉上剎那更是煥發萬千的光彩，眾人震驚過后是深深的沉醉，卻不知是沉醉在她的容貌上，還是沉醉在她的音符里。
養心殿一片靜謐，此時殿外卻傳來另一陣古琴聲，彈的是平沙落雁，彈奏者顯然十分了得，高音區輕清松脆，有如風中鈴鐸；中音區明亮鏗鏘，猶如敲擊玉磬；低音區渾厚有力，又似銅鐘恢宏。
古琴主人似乎和夢白叫上了勁，琴聲時而高亢，時而柔和，時而尖細，時而雄厚，卻是欲將夢白的聲勢壓下去。
夢白顯然也是注意到了這點，手中音調一變，換成了莫扎特的四十號交響曲，明快的節奏，激昂的曲調，鋼琴既被封為“樂器之王”，盡管古琴歷今已有四千余年的歷史，卻仍有古琴不可比擬的優勢。
敢和貴妃叫板的人，這世上恐怕沒有幾個，一時眾大臣神色古怪，皇上也是一臉深思，殿外琴聲頓停，夢白聞風不動，十指在鍵上翻飛，唇邊似有還無的笑意。
不一會兒，門口婉轉走進一個穿著嫩白宮裝的美人，精致的高盆底上綴滿珍珠，淡眉輕掃，膚如上好的羊脂胎玉，延頸秀項，芳澤無加，鉛華弗御，雍容華貴。
美人盈盈含笑，款款朝殿內走來，一只黑貓乖順的伏在她懷中，一時群臣起立，皇上也笑著下座，親自迎了出去。
美人越走越近，目光透過群臣，向鋼琴前的夢白看來。
皇上的異常，群臣的異常，夢白都看在眼里。一曲終罷，尾音在空中帶出幾分尖嘯，夢白優雅起身，臉上同樣盛滿笑意，款步向美人走去。
“蘇妹妹？”美人笑的格外明艷。
“佟姐姐？”夢白笑的更加明艷。
一樣的風華絕代，一樣的天香國艷，一樣的高貴逼人，一樣的不好善與。
也許，這會是兩個女人的戰爭？
此時無聲勝有聲，兩人四目相對，波瀾不動的眸底，暗藏著別樣的寓意。
“蘇妹妹的琴藝果然了得，姐姐在殿處聽著，卻也是佩服的很哪！”佟貴妃巧笑倩兮，手指有一下，沒一下的撫著懷中黑貓，也許是感覺到了不安，黑貓動了動，睜開碧綠色的眼珠，陰森森的瞪著夢白。
“哪里的話？佟姐姐的琴藝，那才真叫好呢！”夢白笑笑，客套話誰都會說，端看說話的人愿不愿意。
“好漂亮的黑貓啊！”夢白一聲驚嘆，卻佯裝沒有看到黑貓的敵意，手指輕輕劃過它的皮毛，果不其然，那黑貓爪子一撓，身子亦凌空飛起，兇狠向她撲來，夢白“呀”的一聲，旁人看的兇險，皇上話尚來不及說，卻見夢白順勢將它抱在懷里，幾下有技巧的揉捏，黑貓便乖乖伏在她懷里不再動彈，夢白又是笑笑，舉手邀功似的將貓還給佟貴妃，道，“佟姐姐這貓可真是有趣的很。”
佟貴妃皮笑肉不笑的順手接過，也道了句，“若是妹妹喜歡，改日妹妹便送你一只？不過這品種的貓性子乖戾暴躁，怕不討妹妹的喜。”
夢白笑的自然，“怎么會？都就不是一家人，一進一家門，妹妹這點倒是和姐姐一樣，越是兇狠的便越是喜歡，還勞姐姐費心了。”說完便是輕輕一拂，先行謝過。
佟貴妃也笑的施然，“難得你我姐妹二人愛好一致，姐姐一定會幫你好好物色，妹妹盡管放心。”
兩人皆笑，而后又深深對視，□□味彌漫，旁人卻是瞧的分明，一旁被忽略的皇上這才輕咳一聲，對著佟貴妃有些寵溺的埋怨，“怎么要回宮也不派人來說一下？”本是家常問語，配在這個場合，這個口氣，經由皇上口中說出卻別有一股自然和熟稔，讓夢白心里十分不是滋味。
“皇上吉祥！”絹帕在空中劃過一個孤度，佟貴妃這才說道，“皇額娘說要給皇上一個驚喜，便不讓臣妾寫信給皇上，臣妾在路上聽說西洋國的使臣來訪，等不及先回宮，便留下皇額娘一人坐馬車，自己先騎馬趕了回來，請皇上恕臣妾魯莽之罪。”
“你呀！還是像從前一樣頑皮！”略微埋怨的一聲低訴，卻是一手將她扶起，往首座上帶去。
席宴繼續，到此刻也聽之無味，皇上左右兩位賢妃，雖說盡享齊人之福，然是否如魚骨梗喉般難以消化卻不得而知。