就這樣,竹家四人,郭家三人,程家兩人,還有一個童千姿,組成一個“十”全組合,一起往東,向海邊行去。
十人中,以程方回最為年長(三十五歲高齡),本來應該是眾人的領袖,但有郭川澤在,不露聲色地將他架空得好似太上皇——尊貴而無實權。
郭川澤沒有再帶他人,也就是一輛車由桑彪趕著載著幾位姑娘,其余人全部騎馬。程安瑩愛和童千姿、梁薇一起說話,也總坐車,她的白馬就跟在車旁。每當看到白馬,桑彪趕車就無法專心,大聲嘀咕,高聲贊好,時而“好馬、好馬”;時而“神俊、神俊”……
年輕女子在一處,總是格外熱鬧,時而竊竊私語,時而脆聲嚷嚷,笑語盈盈,假意嗔怒的。桑彪總想問程安瑩幾句,但是機會難湊。整整一天,才得以問出三個問題,依次是——“程姑娘,你這馬叫什么名字?”
“程姑娘,你這馬為什么要叫‘小雪’呢?”
“程姑娘,她叫小雪,是因為全身雪白嗎?”最后這個問題還被程安瑩忽略了,他只好自問自答,點著頭“嗯、嗯”,嘀咕著說:“的確是白……”過一會他又發表意見:“我覺得‘小雪’這名字不是特別好,太嬌氣了,這馬如此神俊,應該叫……”
端綺冷不丁地回一句:“該叫‘大雪’嗎?”
“大、大……大雪……”桑彪念著這個名字,“好大雪……”哈哈大笑起來。
他那宛如地裂山崩的笑聲,令人實在沒辦法忽略。郭湘婷便一斜眼道:“這有什么好笑的!”
桑彪想將自己的笑點講給她,便是笨嘴拙舌的,就是指著白馬道:“大雪啊!大……雪……就是大雪……”又指一指天,揮著手示意大雪從天而降。
梁薇在后望著他,笑向程安瑩道:“我們彪哥一直喜歡你的白馬,都喜歡瘋魔了,你把馬送給他吧!”程安瑩當然舍不得,便裝作沒有聽到,梁薇不放過,接著道:“送他嘛……”
郭湘婷就程安瑩這么一個“盟友”,便要盡力維護,于是道:“只有程姐姐這樣的人才配這樣的白馬,你為什么要她送給胖子,你太討厭了,奪人所愛!是不是,程姐姐?”程安瑩望著梁薇一笑,也不言語。郭湘婷接著道:“大梁要是有什么好馬,必定在我姑公那里,我讓他送一匹給胖子就好了!”
梁薇立刻道:“郭姑娘小女王大人,這可是你說的啊!敢不敢送我們彪哥一匹汗血寶馬?”
郭湘婷道:“汗血寶馬算什么,要多少有多少!”
童千姿吐吐舌頭,瞪眼道:“你是不知道什么是汗血寶馬吧!還敢說要多少有多少,一匹都難得!”
郭湘婷便罵:“那是因為你這個黑丫頭毫無見識!”
“你根本不懂,那馬是天馬,怎么可能會有許多……”
于是,立刻開吵!
如此幾天,薇、瑩、童三人與郭湘婷同車,大吵、小鬧、賭氣、較勁當然一個不少。每每發生爭執,自然是端綺或勸或哄。時間充裕,途徑之地多有名勝秀色,于是這次東行,生生變成了老師帶小學生郊區游,而且都是難纏的小學生!
雖然趕路不急,但官道順暢,天公又作美,所以十月初三午后,便來到來到蘇州城外的吳中。
自到太湖區域,郭家三兄妹就一直念著,說是三叔公就住在吳中太湖的島上,許久不見了種種。所以來到吳中,程方
回就主動說,既然郭家三太爺住在附近,應該去拜見一下。
于是郭川澤騎馬在前引路,登上延伸進太湖的一座半島之上,行了許久,只見遠處好大一座牌坊,一共三扇,左右的分別書“耕云”與“釣月”,中間一座上面寫著“醉松莊”三字。梁薇看到,在心里暗暗地想:“‘耕云釣月’也同‘耕云種月’,不過這里是在太湖之上,月亮映在水中,自然說是‘釣月’更好。”所以,她還未看到莊子,便先贊道:“好個超凡脫俗的莊院!”
郭湘婷得意地“哼”一聲說:“那當然了!我三叔公人是很好的……”說著便將她三叔公一通夸,不過一致意思也就是這位三叔公人很和氣,對晚輩寵愛卻不偏愛。從她的話語里,明顯可知這位三叔公在她心目中要比她外公周潛光好,因為周潛光偏寵周雪桐!
眾人都在心中暗笑。梁薇心想,他們郭家爺爺輩出身商家,而這位三叔公安于這種閑適的隱士生活,閑云野鶴,也的確難得。
里面的人應該是早已由郭川澤趨飛鳥通知到了,所以正有一個襦服綸巾,四十多歲的的男子領著一眾仆人迎了過來。那些仆人也沒有穿統一的衣服,隨意也去整潔,顯然是主人也是隨和好脾氣的。
梁薇見領頭的男子外貌很是俊雅,風度翩翩,便向郭湘婷道:“這是你三叔公的兒子吧!好有風度的!”
郭湘婷瞪她道:“我三叔公就沒在成親,沒有兒子也沒有女兒!那個是這里其中一個管家!”
端綺默默地念:“只是管家而已……”
梁薇只顧問:“你三叔公為什么沒有成親?”
郭湘婷想了一想,可那是祖輩的事,她又如何知道,便罵道:“你管呢!我三叔公不想成親!”
說話之間,那管家已領著眾仆從來到。郭川澤在馬上向那管家問:“叔公在家吧?”
“在的。”管家微笑道,伸手牽了郭川澤的馬繩,態度恭敬溫和,卻無諂媚之態。
郭川澤便道:“去見一見他老人家。”
管家道聲“好”,便牽著馬繩走在最前面。仆從上前,為眾人牽馬的牽馬,引路的引路,跟隨著前面的管家。一眾仆人亦是恭敬卻不顯拘謹的態度,更讓人覺得親切。
走過書著“醉松莊”三字的牌坊,許久之后才見到五扇大門,粉墻在兩側蜿蜒而去,看不到盡頭。管家與仆從并不讓眾人下車馬,大門洞開,卸掉門檻徑直牽了進去。
進入大門,眾人展目一望,不同于其它的院子或園林,一進去先是影壁或假山,遮擋一下,好不讓人一進入就將內里景色一覽而盡。只見一條寬得更似是廣場的大路鋪向下去,兩側各有一排古雅的紅漆廂房,與鋪就大路的灰白石頭相映,十分清朗,叫人眼前一亮。
順著這條大路下坡之后又向上坡,走向一座山頭,道路亦越來越窄。遠遠一望,只見山上草木豐厚,在這秋日里,或蒼翠或鮮紅或橙紅,正是金秋,果樹之上結著碩果,鳥兒在其間啄食,脆聲鳴叫,無限清幽野趣,眾人心內亦感歡快。
順著蜿蜒向上的山道,行走了許久,兩側的竹林漸漸愈加茂密,環境亦愈顯清幽,一個轉彎,只見竹林間又一座清雅房舍。管家停步,也未言語,只見郭川澤也下了馬車。眾人見狀,只以為終于到了。下馬的下馬,下車的下車,子靖一下地,便走過跟梁薇、端綺、桑彪湊在了一處,指著竹子道:“這
里也有許多竹子,倒像咱們家鄉。”
端綺微笑道:“咱們也姓竹,與竹子乃是同宗,這會兒也是‘他鄉遇故知’了!”
子靖連聲道:“是、是,姐姐說話就是妙!”
梁薇心里有些不服氣,便道:“你們看這里正是‘曲徑通幽處’,郭三太爺正是一位隱士,自然愛竹。蘇東坡不是說么?‘可以食無肉,不可居無竹,無肉使人瘦,無竹使人俗’……文人雅士都愛種竹子的……”
還要再旁征博引,只見仆從已牽了馬、趕了車順著竹林間的道路過去。梁薇正待跟過去,郭岸行卻走了過來,向端綺道:“前面山路不亦乘車馬,但備得有肩輿……”
端綺明白,山路需要步行,他在擔心自己的腿,連忙微笑著打斷:“那我們一起步行過去便好!”
郭岸行點一點頭,向她伸出手去,卻又覺得此舉冒失,動作尷尬,只要再將手收回。端綺卻莞爾一笑,將手搭在他手上。梁薇看到,有一種莫名的醋意,不耐煩地道:“恭喜你牽了女神的手,快走吧!”
郭岸行傻里傻氣地笑一笑,扶著端綺一轉,卻不向竹林間的道路走去。梁薇譏嘲道:“高興昏頭了吧,路都走錯了!這里啦……”
郭岸行回首,向她道:“我三叔公不住那里,那里是只是安頓車馬的,還要往向前呢……”
桑彪大驚:“馬房啊!”
郭湘婷忍了許久,大笑出來,向梁薇道:“你自己‘曲徑通幽’走過去啊!那里的雅士種了許多竹子,會是怎么樣的高人呢?哈哈,是馬,還有牛!”笑了一聲想起來,“對了,還有驢……”
梁薇嘟一嘟嘴說:“嗯,那里的驢跟你一樣吵……”
“你說什么?”
再說下去,必然又要吵架。然而端綺在郭岸行的陪伴下,已與郭川澤、程方回和管家走遠了,無人解勸,梁薇便憋著笑,拉著子靖趕緊追過去。
眾人走出一段,郭湘婷也不足上,立在那里憤憤地道:“你又自作聰明,丟了人,所以無理取鬧。哼,叫你自作聰明,你個小呆子……”
桑彪回首向她道:“郭姑娘,你不走啊!太陽都快落山了。”
“走啊!”她這才邁步追上。
眾人順著越來越窄的山道路,逶迤而行。再往上,便是一級級的臺階,沒了竹林遮擋,視線開闊,只見遠處山巒起伏,隱著寺廟、房舍,山林中有許多摘果、收桂花、采茶、撿柴之人收了工,沿著山道回家去。
間或遇見一些滿載而歸的農夫,都很是溫和客氣,停下腳步向他們點頭致意。梁薇見他們雖然只是山野農夫,卻都有些閑適氣度,暗贊蘇州地靈人杰。見有一個身著短衣的農無背著一個口袋,便笑著問:“摘了什么果子呀?”
這農夫便笑著展開給眾人看。子靖、桑彪、童千姿、程安瑩年輕貪玩,便都湊過去看,郭湘婷不稀罕,仰著頭走了過去。
眾人一看,只見里面滿滿的都是銀杏果,也不知道是誰輕輕“哇”了一聲,眾人便都“哇”。那農夫見狀,便從內抓出一把又一把分給眾人,笑瞇瞇地念念有詞,說的是蘇州話,眾人都聽不明白,便猜想其意就是大家不必客氣,拿去吃。
梁薇見他如此熱情,伸手接過,連聲道:“多謝,多謝!”眾人都有份,唯獨到了桑彪那里,那農夫面現難色,嘴里嘟囔著什么,只拿了兩枚遞給他。
(本章完)