徐三爺面前時，徐三爺臉都綠了，“莽莽撞撞的，像什么話？”

后面上來的徐淳熙、徐淳疆、徐淳燁則拜見行禮之后，與徐三爺身后的項紹云和華臣逸哈哈一笑，徐淳璋呵呵一聲，“三叔，您來了？”

這話說的，徐三爺抬手掰他肩膀，讓他朝后去，韋伯一直等著看他們叔侄幾個，待徐三爺看他，忙上前來，抱拳，“三爺。”徐三爺點頭，“你們來得倒快。”

韋伯回說是，幾年時間過去，今日的韋伯，嘴唇上留了胡須，顯出成熟男人的韻味來，其實他年紀比徐三爺還要小，此時倒顯得徐三爺比他還年輕些，這幾年下來還是保持他的單身，他母親，臨安侯夫人快操碎了心，這是一個比之當年徐三爺還要難弄的人，今年已經二十六了，京里的姑娘適齡的說了個遍，他就沒松口，就是徐三爺，趁著兩人獨處的時候，也會勸上幾句，可他就是油鹽不進，你問他可是有意中人，得來全是沉默，再問他可想這輩子就這樣，不娶親成家，得來一場笑聲，分不出真假來。

為了躲著臨安侯夫人，他可算是狡兔三窟，一年不入侯府府門幾步，他自己的府邸有個老管家管著，缺東少西的，反正也沒個正規，大多時候去徐府上，好幾年前都是客人變主人了，再說也不是三歲小孩，長輩們也不能用荊條抽人不是，臨安侯夫人每每氣得無措，捶腿哭罵，“我這是造什么孽了，生出你這孽子來。”

抬頭再一看韋伯一臉無所謂的模樣，氣得破口大罵，差點引發心疾，食指他眉心，“我看你是魔癥了。”那一次是韋伯與臨安侯夫人鬧得最為嚴重的一次，其實想想，人說父子成仇，韋伯就是與臨安侯，再大的父子隔閡，這些年來，臨安侯爺也盡力去彌補，只差拉下臉來跟這個小兒子賠禮道歉了，可說起來，也到不了這層次，反正好像這些事已經定型了，誰也改變不了。韋伯這些年的軍功榮譽，拼了驃騎將軍一職，在西大營里面，能與他制衡的魏將軍，頂頭上便只有徐三爺了，可謂是要權勢有權勢，要樣貌有樣貌，家世又是一等一的，若是選婿，他這般，可算是京都現在比之當年徐三爺有過之而不無不及的鉆石王老五，當年徐三爺還有徐大夫人牽出的幾家待定的閨秀，可到了現在韋伯身上，世家私宴上，都沒瞧見過他的影子，你就是想按個與某位閨秀有關系，也尋不著痕跡，可謂京都一大奇事了。

一事歸一碼，現在在惠州地界上，眼前的事最要緊的還是將沙海里的人弄清楚為首要，徐三爺讓王大頭忙前忙后的打前站，總是有他的道理，“怎么樣，可確定了？”

王大頭抱拳，“回三爺，確定了，您說定啥時候？”

徐三爺抬頭看天色將晚，問華臣逸，“今晚怎么樣？”華臣逸點頭，表示無異議，這事便定下來了。

所有人抓緊時間扎營埋鍋造飯，趕緊用飯后便要準備今晚的一場誰呀預想不到的爭鋒相對。

王大頭將整個惠州沙海的區域地圖攤開，湊上去十幾個頭，梁樂嗯哼一聲，低著的頭都去看他，韋伯與他自小就相交，“梁樂你做甚怪呢？”

梁樂哼一聲，“我怎么作怪了，你來了見過那活物嗎你，都湊著看什么勁，聽三爺的。”

這是上戰場總要出現的一幕，那年去西北，徐家三個小爺算是見識了徐三爺部下幾個能將整日你踩我，我陰你的本事，所以現在習以為常，其他人不想聽他們兩個斗嘴皮子，都去看徐三爺，徐三爺自己看了許久，緩緩開口，“行了，在晚輩面前鬧笑話，有點長進成嗎？”指尖一點，對梁樂說，“這里分給你，要是漏了個半死不活的東西出來，回頭我操練你。”梁樂站直身板，回是，令了軍令。

徐三爺將能帶兵的幾個將軍都分派出去，守好王大頭原先做好的出口，最后點了駐軍大營外的一處，也是最關鍵的一處，“其他人都隨我守著，好了，記住，是亥時三刻，都散了吧，領著自己的兵現在就出發。”

將軍們回是，行禮之后便出去了，剩下的便是硬要跟來的梁大人和徐家叔侄，項紹云問，“姑父，要不，梁大人先撤后幾里，靜候消息？”

自上次群山一站之后，梁大人再不肯待在縣衙里面，如今一個多月過去，從瀾縣引出去的河流開拔周邊幾個縣份，因華臣逸試種的菜種和稻米有幾樣已經能活，且長勢極好，非常適合瀾縣的土壤，工部的事也就完成了，華臣逸整日跟著徐三爺到處走，其他三個欽天監的大人，硬要死守著降雨太折騰，別人看著是做無用功，可這樣的無用功，他們不做不行啊。

華臣逸到瀾縣之后先是解決了瀾縣的用水問題，之后又找出地下河，有了地下河，整個瀾縣及周邊區域受益，試種的事更是做得妙處，更要緊的是，發現了群山里面的秘密，給朝廷拔出動亂解除禍害立下大功，他這一趟可以說是圓滿了，可其他三位欽天監的大人，就沒有那么好的待遇了，他們四個是在圣上面前領了皇命了的，若是此番祈雨順利，倒是也可以上表回京都，可若是這事久不能做好，這回京之日便遠了，恐怕不招來圣上的遷怒已經很好了，所以他們不敢動，可蔣大人卻用不著這些，工部的其他大人早就往其他區域公干去了，獨他年歲已大，不能四處奔波，這一次惠州的事解決了便要與徐三爺一眾回京都的。

當然，華臣逸也不會再回瀾縣，不管怎么說，月滿則虧，做人總要懂得得失，他在瀾縣立下功勞，祈雨之事便不好再去操持，畢竟其他幾位大人都是日后要長居的同僚，弄得臉上無光，日后也不好相見，所以與其他人說一聲也一同來惠州，到時候也是要與將士們一同回京都。

蔣大人聽著項紹云讓他避開，搖頭擺手，“不用，不用，老夫就在這吧，不用你們額外照顧，再說，老夫還有家人長隨呢，緊要關頭，避開就是了，你們的人還是用上緊要上頭。”

徐三爺點頭，蔣大人作為朝中能臣，怎么也不是什么也不懂的三流官員，他這般年歲，見識不少，自保的能力自然是有的。

夕陽慢慢浸上紅色，眼前沙海如塵，遙看去，好幾個方向冒出狼煙，這是將軍們就位準備就緒發出的信號，看在人眼中，生出悲涼來，有種孤煙直立，四下寂寥之感，就是徐淳璋這樣的，也知道感概幾句。

夕陽下沉，直到地面開始模糊不清，徐三爺抬手，放下，“生火，放水。”四個字決定了沙海中不知處的人的命運。

帳前早已經準備好淋上燈油的柴堆遇火把便著，這一處點燃，遠處幾個駐守了人將士的地方也同時點燃。

猶如開閘般，此時大家明白了王大頭驚心在沙海兩邊徘徊暗查到底做了什么，這是一條從惠州境內河流引過來的河水，雖然只是一支很小的分流，可前幾年朝廷派了工部的人去惠州筑壩修渠，就是為了那條長河，項紹云對此十分了解，更不要說梁大人了，所以從什么地方節流過來，需要怎么引流，王大頭得了他們兩人確切的認證，將此事辦得極為漂亮，河水從帳前流過，通過引流恰好對準了一處流沙處，源源不見盡頭的河水從那里流進去之后，不見了蹤跡，可在場的人卻知道，它去向哪里，它的出口在哪里。

此時要做的便是等待。

近子時，遠方傳來慘叫聲，由韋伯駐守的出口放出煙火，這處平原上，每個人都看得真切，來了。

沒多時，其他幾個地方也放了煙火，大帳前的出口還在不停的灌水進去，夜風吹來，在場的人，衣衫鎧甲冷光雪白，人人將手放在劍鞘上，目不轉睛的關注著眼前的絲毫。

這是一場沒有硝煙的戰爭，繼前幾日在群山里那場之后，這一次，是守株待兔，是歸程尾章。

徐家幾個來請戰支援其他幾位將軍，其實是怕見不到那被河水制服的旱魃吧，徐三爺準了，幾個翻身上馬，沿著沙海邊緣去往各處。

一夜的拘捕，天明時，到處鐵鎖鏗鏘聲陸續過來，近了才看清，人數真是不少，韋伯那一處，壓著個頭戴冠翎的人過來，兵士一壓他跪下，韋伯來報，“三爺，這便是他們的酋長，末將守到現在才待他出來。”

沙海里的情景到底怎么樣，他們一眾人不知道，當然也不想知道，誰也不愿將自己的性命擺在大自然得天獨厚的殺人利器面前，尋這等不要命的作為，所以徐三爺給他們的話是，守著，待他們出來，要是不出，幾天幾夜灌水，但卻不能以身犯險，私下進入，違者立斬。

有徐三爺的軍令在，其他人就是再好奇，也不敢違抗，所以這么多人只敢守著出口，出來一個逮一個，直到一夜過去，才等著了這個頭目。

韋伯等徐三爺點頭后，低頭去喝那人，“都統面前還不行禮，活得不耐煩了？”而后又呵斥，“抬起頭來。”

站在徐三爺之后的人都去看這個咒霧的酋長長什么模樣，那人不愿抬頭，強壓著他的兵士，將他的下巴往上抬，一張臉，將在場的人看得愣住，徐三爺瞳孔微張，嘴唇緊抿，雖然心里仿若著了火，可還是很快鎮靜下來，語氣里說不出什么意思，“故人來啊。”

手一揮，示意將人壓下去好好看押，自己轉身回帳了，一夜沒睡，雖然不是很累，不過，他需要好好靜一靜。

其他人見他這般也不敢進去打擾，韋伯親自將人壓下去看押住，他有些明白徐三爺的心情了。

徐淳璋就著沙地，席地而坐，其他人也坐下，火頭兵來分發干糧，這事了了，立即就要拔營回京了，所以來不及煮飯食，只能用些干糧，華臣逸一癱便仰頭躺好，心里也再琢磨，一旁耳朵也是細心聽著徐家兄弟說話。

“三叔這是怎么了？好像不對勁呢，哎，不過才將那人看起來怎這般模樣，不是說是咒霧的酋長嗎，一般不是德高望重著擔任？難道是駐顏有術，還是搞錯了？不過韋將軍不是那般莽撞的人，抓個人而已，不會也弄不清楚。”徐淳璋一邊往嘴里塞著干糧，一邊灌涼水，看著一旁拿著干糧發呆的徐淳燁說，“你看你，說了不讓你來，你非要來，看吧，連干糧都吃不下，這又不是出來游山玩水，我看你啊，日后還是好好待在家里，做你的公子哥好些。”

徐淳燁是吃不下，他是不餓，而不是嫌棄，見徐淳璋這樣說，哼一聲，扭頭一旁去，像對仇人一般對手里的干糧。

項紹云看著他們兄弟這般別扭，想想，對了他還有從湖州帶來的糕點，拿出來眾人分吃了，一邊說著才將發生的事，徐淳熙畢竟年歲大些，“三叔說見著故人，難道他們之前就見過，你們可別忘了，三叔當年是駐守過南疆，去過南夷的，剿滅西南叛軍的時候，歷時可好幾年，難道之前三叔也去過咒霧？”

項紹云搖頭否定，“姑父當年雖然去過南夷，但華世兄說過，咒霧這地方，肯定沒有可能接待上晉朝廷的人，就是南夷國的國王，恐怕都沒有去過，我覺得這個酋長有問題，莫非咒霧有變？”

徐淳疆點頭贊同，“這樣一來也就說通了，咒霧這地方，歷來沒有外人出入，可以肯定的是，三叔沒有去過咒霧，這酋長要不就是在南夷與三叔有過往，或者這酋長是個假冒的？”這樣荒誕的設想出來，大家都停住，沒有見識過，就憑聽來的傳言看，咒霧這地方絕對邪門，當地的酋長，可是他們一方的獨裁，這樣重要的人物要是被人掉包了，得蒙騙多少人才行，亂了。

華臣逸一邊聽，一邊推理著自己的所認為的，項紹云看他正出神，這里的人，最有發言權的就是他了，胳膊拐他幾下，“世兄，你來說說，這到底是怎么回事？”

幾個小爺的眼光全到了他身上，華臣逸慢悠悠起身，“你們說得也有道理，咒霧這地方，確實不存在酋長會與表姑父認識的可能，你們說的兩種可能，第一種可能性不大，以咒霧的慣例，他們的酋長終生不出外，一輩子都待在咒霧，至于第二種可能，聽起來不太可能，但這樣雖然說起來太過復雜，但是最合理的，那，表姑父與那人認識，恐怕就是早年便有過節？你們仔細看了嗎，我們當時都在驚異那人的面相，可表姑父當時只在意了那人抬頭起來的姿勢。”

徐淳璋皺眉，這樣高深，他怎么沒發現，“世兄，你說這有根據嗎？”其他人也不信，當時那么多人在場，當然也就沒人去看徐三爺眼光落在什么地方，華臣逸現在這般說，信也不是，不信也找不出反駁來。

華臣逸解釋道，“你們都去看了那人的面相，我卻注意到表姑父看的是那人的姿勢，當時我在最近的地方，那人被強壓抬頭之前，表姑父的神色就已經不對了，在看到那人面相時，神色又恢復，所以，我敢肯定，表姑父絕對是沒看那人的長相，而是看了姿勢便認出那人來。”

說得這般肯定，倒極像是真的了，文尚走過來，徐淳燁招呼，“文尚大哥，你這是要去找三叔？”沙上或蹲或坐，或躺的徐家小爺，再加上個不羈細節的華臣逸，項紹云倒是規矩些，好歹下面顛了東西坐著，其他人的作態，簡直不忍直視，文尚回他，“是，奴才去尋三爺”，問道，“可還在里頭？”

都朝他點頭，文尚行禮之后便撩起帳簾進去了。

再繼續才將的話題，還沒進入主題呢，大帳里面傳來徐三爺發火的聲音，之后是文尚告罪，徐淳璋奇怪了，這是夏天有冰雹，頭回見這樣的，他們的三叔今日見著真的發火了，聽著里面的動靜，幾個小爺趕緊起來站好，就是懶散的華臣逸也迅速得很，徐三爺發火了，該裝孫子的時候到了，個個垂著頭，又好奇里面什么事，偷瞄了好幾眼，帳簾被人突地從里面撩飛起來，走出臉色極端難看的徐三爺，一見一眾乖順的侄兒，像是用了很大力強忍下來，示意他們都走開，自己大步走前，去往韋伯關押人犯的地方。

幾個小爺一個看一個，再看跟在徐三爺后面低頭走路的文尚，相視幾眼，便也跟了上去。

還是晚了徐三爺一會兒，待他們到時，這處軍帳外已布上崗哨，圍了上百人，一看就知道，情形不對，他們幾個正要上前想進去，徐淳熙打前頭，卻被梁樂攔住，“熙哥兒，你們就在這候著吧，這會子不能進去。”這話、、、、、

當然，徐三爺說能進，也就不能再啰嗦，只好侯在外面，突然里面，傳來徐三爺怒吼，像是壓抑了很久，現在爆發了，“你到底是不是真的、、、”其中還夾著文尚、韋伯幾個的勸解聲，梁樂一聽這動靜，嘴里一出聲，“完了，三爺這是要殺了他了。”轉身便往里面去，候著的徐淳熙等人緊著也趕緊跟上梁樂。

待眾人進去之后，眼前的情景讓人不可置信，徐三爺雙手似鉗，緊緊將那位所謂的酋長禁錮在手里，那人的臉色已經泛青了，韋伯與文尚著急的在一旁制止，梁樂一個箭步上去，鐵柱似的身子往徐三爺身后一站，伸手就把徐三爺肩頭扯住往外掰，不管怎么樣，這個酋長現在還不能死，徐淳熙幾個也上去幫忙，他們知道，徐三爺真的發怒的時候，旁人是不能勸的。

費了好大勁才將那人的脖子從徐三爺手下解救出來，徐三爺一甩手便將梁樂幾個推翻在地，再看一雙眼像是淬了毒一般冷得讓人忍不住起雞皮疙瘩，從未見過這樣的徐三爺。

哼一聲甩袖，一指眼前這個人，“給我上大刑，灌軟骨散，不管用什么法子，我要他動彈不得分毫，只要留一口氣回京都，其他的隨你們怎么般，梁樂與韋伯你們倆，時時刻刻盯著他，若是敢錯開一眼，拿你們是問。”

轉身邊走出去，留下一句話，“拔營回京。”

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