這天，劉邦早早就返回了長樂宮，未央宮一下子安靜了下來。正以為可以松口氣的靈芝，卻意外地有了訪客——呂翠兒。
看到這個幾次三番陷害她的女人，靈芝極不舒服，五臟六腑仿佛都挪了位，可對方卻像換了個人，熱情無比。
“靈芝妹妹，聽說你被正式封為不列品級的宮女了，姐姐特來恭喜你！”她笑嘻嘻地說，熟稔的神態仿佛她們是至親好友。
靈芝習慣了她的刁蠻兇狠，卻不習慣她的溫柔親切，聽到那親昵的稱呼當即令她心里直犯嘀咕，不曉得她這唱的是哪出戲，本不欲理她，可因為太想知道張良的情況，只能強壓厭惡應酬道：“謝留侯夫人。夫人和大人都好嗎？”
呂翠兒知道她真正關心的只是張良，但仍笑容燦爛地說：“我們都很好，別看我那夫君對人冷淡，其實他很喜歡我和孩子的陪伴。”
靈芝不相信張良會喜歡她的陪伴，但想到他們畢竟是夫妻，張良又是個重信義、有責任感的謙謙君子，她的信心動搖了。
說來說去，一切皆是命。既然他對自己沒了記憶，愛上其它女子也無可厚非，而且她真心希望他快樂，于是淡淡地說：“那樣就好。”
呂翠兒忽然抓住她的手，懇切地說：“靈芝妹妹，我今天是來向你賠罪的。”
賠罪？她以為自己聽錯了，這怎么可能是那個用惡毒的語言羞辱她，將她打下河、藏毒蛇咬她，企圖要她死的呂翠兒說的話？
她的震驚換來呂翠兒更加真誠熱情的聲音。“我真是來賠罪的。”
她握住靈芝的手，靈芝本能地抽回，站起身走開。
“我是真心的！”呂翠兒急切地說，“前陣子我對你很壞，我夫君罵我，進宮見陛下和皇后時，他們也訓斥我，我已經幡然醒悟，知道錯了，所以今天特意邀請妹妹去我家，當著夫君的面向妹妹請罪，請妹妹給姐姐這個機會吧。”
她那一聲聲“妹妹”叫得人起雞皮疙瘩，可是去她家——張良的家？！
靈芝心動了，但對呂翠兒的不信任已根深蒂固。
“我出不去。”她說，并不太想跟她去。
呂翠兒忙說：“只要妹妹愿意就行，我已經請得皇后的出宮令牌。”
靈芝站著不動，也不回話。
她又懇求道：“妹妹心腸好，看在夫君待你不薄的份上，就原諒姐姐吧。如果
妹妹不相信姐姐是誠心相邀、真心悔過的話，那姐姐給你跪下，對天發誓……”
見她要跪，靈芝一把拉住她，“不必了，我隨你去就是了。”
好吧，為了見子房一面，她值得冒險走一趟。況且，就算呂翠兒心懷詭計設計她，那又會比留在皇宮危險多少呢？
聽到她終于答應時，呂翠兒臉上露出滿意的笑容。
他們出宮很順利，靈芝看到呂翠兒晃了晃手里的東西，侍衛們就放行了。
她猜想，那一定是皇后給的出宮牌。
她從未去過張良家，只知道留侯府在龍首原，距離皇宮不算遠。
路上呂翠兒不斷地跟她說話，但她聽進去的不多，越往前走，她心中的不安越甚，可她不會退卻，一則因為太遲，二則她不愿放棄與子房見面的機會。
當馬車駛入掩映在一片桃紅柳綠中的房舍時，她的心開始狂跳，只能用力克制著，不去尋找那張溫和俊美的臉孔。
“妹妹來吧。”兩人一下車，呂翠兒就將靈芝帶進了敞著門的房屋。
走進屋，靈芝認定這不是張良的居所，因為太過浮華，不符合他的人品氣質。
她想退出房間，卻被呂翠兒拉到案幾前，指著擺放好的茶水點心熱情地說：“這里有新煮的茶，妹妹先坐下吃點東西，姐姐去請大人來。”
這“大人”二字令她略感安心，只要子房來，一定會帶她換個房間。
看到呂翠兒把房門關上時，她皺了皺眉，可是想見張良的迫切愿望抵消了心中的不安。既來之則安之，無論這里有什么陷阱，她都將坦然面對。
巡視華麗的房內，她注意到屋中央有尊一人高的錐形青銅鼎，走近查看，她知道這種東西在盛夏時是一件擺設品，可在嚴冬，卻是一座取暖爐。
門外傳來腳步聲，她的心歡快地跳躍，不知當張良知道她來到他家時，會是什么樣的反應？不知這幾天他是否也像她想念他那樣想她？
正滿懷期待地猜想著，房門開了，一個男人出現在門邊。當看清來人時，她的整顆心仿佛墜入了無底洞中。呂翠兒果真不安好心！
“靈芝美人，我們終于可以安靜地相處了！”劉邦滿臉得色地走進來。
冷靜！強敵環伺時，智慧比武力更重要！
想著張良說過的話，靈芝強忍內心的驚慌，平靜地問：“陛下怎么
也出宮了？”
“為了與你相會啊！”劉邦急匆匆地走過來，伸手想拉她。
她端起茶碗送上，面帶微笑地說：“陛下請坐，讓靈芝侍候您吃點東西吧。”
劉邦從沒見她對自己笑過，這一笑簡直令他心花怒放，也撩起了按捺已久的欲望。他大笑著一手接過茶碗放在桌上，一手將她的手抓住，直往懷里拉。
靈芝胡亂抓起一塊糕餅塞進他手心，趁他松手查看時跑向門口。
她想拉開門逃出去，可是用了很大的勁兒也拉不開那緊閉的門。
“哈哈哈，你逃不掉的，房門從外面鎖了！”劉邦在她身后大笑，沾沾自喜地說，“翠兒設計的這一招的確很妙，是不是？”
“你們狼狽為奸，騙我來此！”靈芝氣得大罵。
劉邦非但不生氣，還很得意，”如果你溫順點，我們也不必這么費事。”
見他逼近，靈芝只好再逃回房內。
倆人你追我逃，劉邦很快就開始呼呼喘氣。
“站住！”當明白她是故意引他跑，伺機脫身時，劉邦笑容一收，厲聲說：“不許再跑！翠兒在外面守著門，子房出外辦事回不來，我的皇后愛妃均在宮中，沒人能救你，不如趁早依了我，我保證好好寵愛你。”
“我早說過，我不要你的寵愛！”靈芝見他再次欺身而來，忙繞過案桌和座屏，大聲說：“你是大漢天子，怎可如此胡來？你若再逼，我便死在這里……”
“別唬人，這話我聽的多了。”劉邦欲火焚身地吼道，“今天我就是要你！”
說罷，他一拳砸爛擋路的座屏，一腳踢開阻隔他的案幾。他本是粗人，有一身蠻力，頃刻間，木屑、茶水、糕餅和碗碟碎片濺得到處都是。
靈芝與他周旋的范圍越來越窄，加上中了蛇毒后，體力尚未完全恢復，因此漸漸感到雙腿發軟，一個不留神，衣袖被他抓住。
她猛力掙扎，卻被斷木碎屑絆倒，一聲裂帛聲，她的衣袖被撕下。
看到她白嫩的肌膚上印上他的指印，劉邦更加興奮了。他仿佛逗弄獵物般追逐她，在她跌到時，他一邊狂笑，一邊撕下她的衣裙，享受她逐漸裸露的樂趣。
眼看身上的衣服越來越少，不堪受辱的靈芝渴望結束生命，可是身邊除了沒用的碎瓷片木屑外沒有銳器，于是，她的目光轉向了那尊美麗的青銅爐……
（本章完）