頒旨次日起駕返長安後,各地方官隨即提出了一些問題,劉邦邊聽邊與身邊的謀臣名相商量,然後當(dāng)場解決,暫時(shí)解決不了的,也都明確了責(zé)任和時(shí)間。
站在一旁的靈芝,仔細(xì)聆聽觀察,對劉邦博採衆(zhòng)議虛心求教的特點(diǎn)、張良深謀遠(yuǎn)慮運(yùn)籌帷幄的能力,及蕭何慧眼識才圓滑老練的個(gè)性有了更深刻的瞭解。
很快,劉邦任命了一批地方官,回答了大家的問題後,宣佈散朝。
衆(zhòng)臣紛紛退出,劉邦退回御座坐下,召喚張良、蕭何和兩個(gè)內(nèi)朝官留下。
“諸位走近。”等人散去後,劉邦招他們靠近,先對蕭何和那兩個(gè)內(nèi)侍吩咐明天的行程及車馬的安排,話一說完,就讓他們立刻去辦。
蕭何等俯首行禮離去,劉邦這才轉(zhuǎn)向張良,捋了捋鬍鬚,道:“子房,大軍得隨周將軍西進(jìn)平亂,這次返回長安,我們沒有重兵相隨,所以明日上路,你不必陪我,好好照顧你的家眷吧。”
“臣遵旨。”張良回答,臉上並沒有任何表情。
劉邦的眼睛轉(zhuǎn)向靈芝,沉吟片刻後,又說:“靈芝姑娘與你同行,你夫妻二人好好將她護(hù)送進(jìn)長安。”
張良不語,靈芝看到他一邊的眉捎忽然提高了一些,心也沒來由地隨著“咯噔”了一下,不知這個(gè)安排對張良是好,還是不好?
劉邦似乎也發(fā)現(xiàn)了他眉峰的跳動(dòng),知道他不甚樂意。其實(shí),他自己又何嘗願(yuàn)意?如果不是美豔的戚夫人在,他是斷不肯將靈芝交給任何人去護(hù)送的。可現(xiàn)在,爲(wèi)了不惹怒愛姬,他不得不挑選冷情寡慾的張良來替他護(hù)花。
看了靈芝一眼,他對張良說:“靈芝初次進(jìn)長安,我要你和翠兒負(fù)責(zé)她的安全,把她送到未央宮,交給黃門侍郎後,你的責(zé)任方可解除。”
張良明白“護(hù)送”,其實(shí)就是“看守”。不把靈芝交給掌管后妃、宮女的永巷令,卻交給負(fù)責(zé)皇帝私事的黃門郎,其意不言而喻——直接佔(zhàn)爲(wèi)己有。而皇后寵姬都住在長樂宮,未央宮自然是皇帝私藏新寵的最佳場所。
“臣明白。”他回答,就算千萬個(gè)不願(yuàn)意,也只能服從。
劉邦轉(zhuǎn)向靈芝,狀似隨意地說:“留侯是我最信任的忠臣,我知道你也很信任他,所以讓你跟他們夫婦走,如果你出了差錯(cuò),他倆都將受到懲罰。你明白嗎?”
靈芝哪能不明白,這不就是個(gè)連環(huán)套,誠心要讓她的計(jì)劃泡湯嗎?
壓下心頭惡氣,她微微低下頭,故作恭敬地說:“謝陛下關(guān)懷,可是我與留侯夫人不和,請陛下讓侍衛(wèi)看守我。”
她突然變得如此溫順,讓劉邦吃了一驚,瞪著她看了半晌,最終仍搖頭:“不行,你的美麗會讓他們忘記責(zé)任,只有留侯讓我放心。至於翠兒——”
他突然提高聲音對門口的小黃門說:“讓留侯夫人進(jìn)來。”
靈芝一驚,不由自主地看了張良一眼,看出他同樣吃驚。
呂翠兒很快就出現(xiàn)在他們面前,顯然已經(jīng)來了一會兒了。
她走進(jìn)來先對劉邦微微屈身行禮,然後站在張良身邊,那雙挑釁的眼睛立刻盯上了靈芝,張良則紋絲不動(dòng)地站著,眼睛看著劉邦。
劉邦重重地咳了一聲,將呂翠兒的視線拉到自己身上,嚴(yán)肅地說:“翠兒,明天返回長安,我把靈芝交給你夫婦二人護(hù)送,你不可以爲(wèi)難你,知道嗎?”
“翠兒遵旨。”呂翠兒回答得十分爽快,靈芝的心卻猛地墜了墜。
劉邦又轉(zhuǎn)向靈芝,態(tài)度和藹地吩咐道:“我讓你跟他們一路,不僅因爲(wèi)子房是我最信任的人,還因爲(wèi)路途遙遠(yuǎn),有個(gè)女人相伴,你會
舒服一點(diǎn)。”
“我寧願(yuàn)跟陛下一起走。”靈芝豁出去地說。
聽到她的話,劉邦的黑臉?biāo)查g亮了起來,但也許是想起了好妒的埃及,那抹光彩迅速消失了。
“還,還是跟留侯一家比較好。”他居然吭哧起來,目光在張良和呂翠兒臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),又安撫似地補(bǔ)充道:“你只要聽子房的話就行了。”
讓他難堪,靈芝很高興,可是事情仍未解決,就算剝奪了呂翠兒管她的權(quán)力,但她還是無法脫身,於是她將求助的目光轉(zhuǎn)向張良,希望他能想出計(jì)謀幫她、也是幫他自己脫困。
可是他站在那裡,靜得像石雕。從她的這個(gè)角度,只能看到他的側(cè)臉,淡淡的表情根本看不出他到底在想什麼。而呂翠兒的表情最令人不安,她似乎很興奮,很得意,這讓靈芝心裡有點(diǎn)惴惴不安。
她再暗暗觀察劉邦,見他一副老謀深算的樣子,心中登時(shí)豁亮。他顯然已經(jīng)懷疑她對張良的感情。想想看,經(jīng)呂翠兒那次大鬧,多疑的他又怎能不懷疑?而他用張良和呂翠兒牽制她也算用對了,爲(wèi)了張良,她不得不放棄半路逃跑的計(jì)劃,同樣也不得不因爲(wèi)呂翠兒的存在,而與張良保持距離。如此,他既能保證她進(jìn)宮,也能保證她不去“迷惑”他的臣子。
狡猾的老狐貍!她在心中暗自咒罵著劉邦。
無論怎樣,這次旅行,她是個(gè)沒上枷鎖的囚徒!
萬般無奈中,她低沉地說:“愛怎樣就怎樣吧。”
她的語言神態(tài)都不恭敬,但看到渾身長刺的小美人收起銳芒,劉邦十分滿意。**********************
傍晚,張良來看靈芝,給她帶來一些衣服。
對他的貼心之舉,靈芝很高興,但拒絕道:“我不要,叫翠兒知道又該生事。”
“沒她的事,這是我讓宮裡的人幫找的。”張良把衣服放下,說,“雖然進(jìn)宮後永巷府會給你衣服,但路上行人雜,你最好還是穿上合適的衣服。”
靈芝明白了,他是在定位兩人的關(guān)係:皇帝的臣子(看守)與宮女(囚徒)。
心情直落,進(jìn)皇宮已成定局,認(rèn)命的話,她將成爲(wèi)皇帝的妃嬪,只要不爭風(fēng)吃醋,既可享這一世清福;若不認(rèn)命,結(jié)局會怎樣?
她不知道,唯一知道的是絕不認(rèn)命,一定要逃走。爲(wèi)了這個(gè)目的,她需要衣服,多日的逃難,她身上的衣服早已破爛。
“好吧,我收下。”她將衣服接過來展開。
張良見她不再拒絕,也不再提逃走的事,暗自鬆了口氣。可一擡頭,卻看到她提起那幾件新衣大皺其眉,便問:“爲(wèi)何不高興?”
“我以爲(wèi)只有民間老百姓才穿這種沒襠沒腰的褲子,不是說漢宮裡的宮女都穿鎖襠褲嗎?”她舉著褲子問,焦慮間,早忘了那是漢昭帝的上官皇后開始,漢宮的宮女才被要求穿有襠褲,距此刻足足差了一百來年。
張良面赧,正經(jīng)女人從不在男人面前議論或展示貼身衣物,就連翠兒也從沒在他面前做過這種事。
“這個(gè)時(shí)代的女人和儒士都穿這種袴。”他板著臉孔說。
看著他嚴(yán)肅的表情,靈芝強(qiáng)調(diào):“可我從來沒穿過。”
“穿幾天就會習(xí)慣的。”
“不可能習(xí)慣!”她拍拍臀部,“這裡面空蕩蕩的,太缺乏安全感。”
“那你要什麼?”他問,不明白大家不都是這樣穿的,爲(wèi)何獨(dú)獨(dú)她不行?
“我要這樣的褲子!”她用力把兩隻袴頭拼在一起,又氣又急地說,前陣子自己穿的可都是央求僕婦爲(wèi)她改過的,現(xiàn)在,她哪裡求人
去?
張良的視線盯著被她抓著的袴頭,沉思了片刻,一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身離去。
看著他的背影,靈芝很委屈。沒耐性的男人,竟然就這樣甩頭走掉!
生氣沒用,她低下頭繼續(xù)翻著新衣。
來到這個(gè)時(shí)代快一個(gè)月了,她已經(jīng)學(xué)會穿漢服。這種服裝很像現(xiàn)代的浴袍,套進(jìn)兩隻袖子,兩片前襟往身上一圍,紮緊寬腰帶就行,穿著簡單方便。
但這種簡單方便也帶來了苦惱,全身衣服只靠腰帶收束,萬一腰帶鬆脫,必定春光外泄。因此她得在衣服下面,穿上緊身而嚴(yán)密的內(nèi)衣褲。
可這種沒褲襠的褲子,除了能夠保護(hù)兩條腿外,什麼也護(hù)不了。就是因爲(wèi)這樣,她纔要僕婦按照她的意思把兩條褲腿縫合起來,現(xiàn)在沒了僕婦,不會縫紉的她,就算找到針線,也不知道如何改制褲子。
拿起一件質(zhì)地不錯(cuò)的交領(lǐng)窄幅宮裝,她往身上比比,長短倒合適,可是不能穿。因爲(wèi)這樣層層收束的衣服雖然安全,但行動(dòng)極不方便。
扔下這件,另取一件襦裙,發(fā)現(xiàn)還不錯(cuò)。
正在這時(shí),張良回來了,將腋下夾著的包袱往她面前一放,”這是你要的嗎?”
靈芝看著他,見他笑容溫和,目光平靜,不像生氣的樣子,於是安心地打開包,拿起裡面的衣物,立刻眉開眼笑。
“沒錯(cuò),這纔是褲子嘛。”她抱著褲子開心地問:“你從哪裡找來的。”
“我的。”
“你的?”靈芝忙把褲子還給他,“你幫我買條這樣的褲子,好嗎?”
張良沒有接她遞過來的褲子,說:“這叫大袴,只有騎馬打仗的男人才穿。一時(shí)半會兒找不到合你體型的,這個(gè)也許大了點(diǎn),你先穿著,我找人幫你另做。”
靈芝想了想,說:“好吧,有那個(gè)色鬼皇帝在,我很需要它。”
“又亂說話!”張良俊目微寒。
她吐吐舌頭,“是我不對,總記不住這裡沒有言論自由。”
張良沒理會她的“言論自由”,叮囑道:“禍從口出,明天出發(fā)後,路上人多嘴雜,你切忌不可亂說話。進(jìn)了皇宮更要多留心,尤其對陛下和皇后、戚夫人要尊敬,否則誰也救不了你!”
“我記住了。”見他神情凝重,靈芝鄭重保證,但心情也沉重了起來。
此去前程難料,她決定還是儘早逃離皇宮,去找時(shí)光隧道的好,因爲(wèi)她實(shí)在不是做古代順民的料。
見她面露憂色,張良並不知道她在想逃走的事,只當(dāng)她憂慮進(jìn)宮後的日子,於是再次提醒道:“你必須記住,世間只有跋扈的帝王,沒有跋扈的臣屬。身爲(wèi)宮女,你得斂鋒芒,謹(jǐn)言行,方可求得平安。”
靈芝明白他這麼苦口婆心地規(guī)勸她,無非是爲(wèi)了保護(hù)她,便安慰道:“你放心,我會謹(jǐn)言慎行,記住自己的身份。”——暫時(shí)!她在心裡補(bǔ)充。
他不是很放心地看看她,然後指指衣物,“收拾好,明早換上。”
靈芝收著衣褲,忽然擔(dān)憂地問:“你把褲子給我,萬一翠兒知道……”
“她從不管我的衣物。”他打斷她的話。
這下靈芝好奇了,“她是你的妻子,不照顧你的生活嗎?”
“我們大部分時(shí)間都不在一起。”他淡淡的說。
“那你的衣服是誰幫你打理?”
“家僕。”他的雙眸充滿暖意,“他很能幹,我從小都是他照顧。”
從他的神情中,靈芝知道那人對他一定很不錯(cuò),便問:“我能見見他嗎?”
“明天你就能見到他。”
(本章完)