文怡匆匆換了見客的大衣裳，又跟文娟在前院會(huì)合，雙雙帶著打傘的丫環(huán)們前往于老夫人的院子，不料在半路上遇見了踏雪。
踏雪沒有打傘，身上只穿著半舊的淡青細(xì)布夾襖，系著醬紫色撒花布裙，頭上草草插著兩朵絹花，都被雨水打濕了，幾縷散發(fā)垂在額前，衣裳也濕了大半，裙腳處還沾了幾點(diǎn)泥土，顯得十分狼狽，人也瘦了一圈，左邊下巴處還有一塊不大顯眼的青腫。她本是文慧的貼身大丫頭，文娟見了她，自然是沒有好臉色的，只冷冷哼了一聲，便扭開頭：“哪兒來的丫頭這般不懂規(guī)矩？還不趕緊給我讓開？”
踏雪咬了咬唇，看了文怡一眼。文怡倒是知道她還算是個(gè)明事理的，一向看不慣文慧的胡鬧，便放緩了神色，問：“有什么事？這樣急跑出來，連傘都不打？”
踏雪松了口氣，但旋即又露出了幾分難色，小聲說：“小姐……小姐想請(qǐng)九小姐代為說項(xiàng)……讓老太太和太太放她出來……她聽說姑老爺和姑太太來了，想去賠個(gè)不是……”
文娟大大地冷笑一聲：“說得倒輕巧”文怡看了她一眼，又瞥向同行的幾個(gè)丫頭婆子，她便不甘不愿地閉了嘴。
文怡對(duì)踏雪道：“大伯祖母相召，我這就要過去了，哪里來得及現(xiàn)想借口？再說，當(dāng)著柳姑父和三姑母的面，我便是有心幫她，也沒有我一個(gè)做晚輩的擅自開口的道理。你回去讓六姐姐放心，大伯母還在前頭呢，不會(huì)忘了六姐姐的。”
踏雪眼圈一紅，低頭小聲道：“多謝九小姐了，若是有機(jī)會(huì)，還請(qǐng)九小姐多替我們小姐說幾句好話吧。如今府里的人什么難聽話都出來了，我們小姐聽在耳朵里，偏又出不得門，如今連太太都不肯見小姐了，小姐每日只能拿我與尋梅出氣……九小姐就當(dāng)是可憐可憐奴婢們吧……”
文怡聽得面色一沉，嚇了踏雪一跳，她見狀只好略放緩了神色，淡淡笑道：“我知道了，你去吧，回去后記得換上干衣裳，再喝點(diǎn)熱茶姜湯，可別著了涼。至于你們小姐那里……不管她說什么，你們只需要把她看好了就是”踏雪感激地看了她一眼，點(diǎn)頭應(yīng)了，曲膝一禮轉(zhuǎn)身離去。
雨勢(shì)又重新大起來，風(fēng)夾著雨絲，越發(fā)陰冷，但文怡心里的怒火卻是越燒越旺。
文慧在路王府賞花會(huì)上遭了算計(jì)，她本來也是有幾分同情的，盡管心中也曾埋怨過文慧行事不慎，叫鄭麗君誆了過去，又出言沖動(dòng)再次得罪了對(duì)方，導(dǎo)致如今這個(gè)結(jié)果，但對(duì)文慧還是以勸解居多。然而，一認(rèn)出康王世子便是前世殺自己的兇手之后，她的想法就漸漸開始改變了。她可沒忘記，當(dāng)時(shí)站在康王世子身邊的人，就是文慧，而且康王世子之所以會(huì)殺自己，也是為了文慧……
康王世子那天之所以會(huì)將文慧的手串還回來，也是為了文慧吧？他們同樣在京城長(zhǎng)大，想必是早就認(rèn)得的。她忘不了，當(dāng)康王世子提到要不要解決鄭麗君時(shí)，他眼里閃過的兇光，一如她前世所經(jīng)歷的那個(gè)噩夢(mèng)中的情景那時(shí)候，因?yàn)槲幕鄱蔀榭低跏雷佑麣⒅罂斓哪繕?biāo)的，是自己，如今，這個(gè)目標(biāo)變成了鄭麗君嗎？
重生近五年光陰，幾乎所有事情都已經(jīng)有了變化，哪怕是她對(duì)文慧的怨恨與厭惡，也在日復(fù)一日的相處中，不知不覺得削弱了許多。她開始覺得前生種種俱是云煙，開始覺得文慧的性情雖惹人討厭，卻還不至于無可救藥，甚至開始覺得文慧被鄭麗君一再算計(jì)傷害，實(shí)在有些可憐……可踏雪的遭遇卻讓她徹底清醒過來
踏雪尋梅都是文慧的貼身大丫環(huán)，當(dāng)初文慧在清蓮寺清修，她們就一直陪在她身旁，吃了好幾個(gè)月的苦頭，好不容易出來了，終于可以回京，卻一路都沒少受氣，最后這兩個(gè)丫頭不得不為了自保而另尋靠山。但無論如何，她們陪在文慧身邊，沒有功勞也有苦勞，若是文慧真的知道好歹，便是心里再不高興，也不該對(duì)她們動(dòng)轍喝斥打罵。對(duì)陪伴多年的近侍，她尚且如此薄情，自己這個(gè)素來與她不睦的遠(yuǎn)房堂姐妹，又能算得了什么呢？
文怡沉著臉在雨中走著，不知是不是因?yàn)樗嫔珜?shí)在不好看，一路上連文娟都不敢吭聲，好不容易，一行人終于到達(dá)了于老夫人的院子。文雅已經(jīng)先一步到了，剛剛向柳姑父與姑母柳顧氏見過禮。
柳姑老爺是個(gè)四十來歲的清瘦男子，唇上留著長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，頗有幾分書香氣息，但因?yàn)樯袂樘^肅穆，倒是讓人覺得官威十足。他穿著半舊的錦衣長(zhǎng)袍，身上也只戴了一枚形狀簡(jiǎn)潔的青玉佩，若不是官威太明顯了，還會(huì)讓人覺得是哪個(gè)富家出身的讀書人呢。
文怡與文娟向他見過禮，他神情淡淡的，視線只在文怡臉上略停留了一瞬，便立即轉(zhuǎn)開去，對(duì)文娟甚至沒有瞧過正眼。他只是說了些夸獎(jiǎng)、教導(dǎo)的套話，又讓她們多孝順祖母，然后順口問候了一聲還在“養(yǎng)傷”不能出來見客的文嫻，便沒再說什么了。
于老夫人臉上看不出什么表情來，只是瞥了女兒一眼。柳顧氏面上倒是帶著笑容，莫非他們夫妻帶來的不是壞消息？于老夫人轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，又與長(zhǎng)子顧大老爺對(duì)視一眼，稍稍放下了心，轉(zhuǎn)眼瞥見長(zhǎng)媳蔣氏一副著急和欲言又止的表情，臉色便陰沉下來。
蔣氏不是能沉得住氣的性子，她雖然對(duì)女兒文慧十分失望，但還是會(huì)為對(duì)方的前程擔(dān)憂的，見柳姑老爺只見了幾個(gè)庶女、侄女，再問候了文嫻，對(duì)未過門的兒媳文慧竟是一句都沒提起，莫非是要?dú)Щ榱耍克钡乜聪蚱拍概c丈夫，見他們都沒什么表示，便忍不住開口道：“五丫頭的傷已經(jīng)好得差不多了，大夫說她明兒就能下地了呢六丫頭的風(fēng)寒也都好了……”顧大老爺一個(gè)凌厲的眼神甩了過去，她張張嘴，不甘不愿地住了口。
柳姑老爺仿佛沒聽清楚似的，只是微笑著點(diǎn)頭：“那就好。”卻沒了下文。柳顧氏則向母親遞了個(gè)眼色，于老夫人會(huì)意地命蔣氏：“把孩子們都帶下去吧，吩咐廚房治兩桌席面，今兒留姑老爺在咱們家好好喝一杯。”
柳姑老爺沒有異意，顧大老爺?shù)难凵裼炙α诉^來，蔣氏心中酸楚，卻還是不得不領(lǐng)著文怡姐妹三人行過禮退了出去。
才出門，文雅便露出一副看好戲的表情，只是被蔣氏狠狠地瞪了一眼，方才收斂了些。文怡倒是與蔣氏相處得不錯(cuò)，溫言相勸：“伯母別太擔(dān)心了，船到橋頭自然直，到底是骨肉至親，況且這次也不能完全算是六姐姐的錯(cuò)。”蔣氏感激地看著她道：“好孩子，難為你這般懂事，可惜我竟沒福氣，沒一個(gè)象你這么懂事的女兒……那個(gè)孽障，若不是我親生的骨肉，我真狠不得……”咬咬牙，沒說下去，卻紅了眼圈，低頭抹起淚來。
文怡見廊下婆子丫頭們都悄悄探頭來看，忙對(duì)蔣氏道：“伯母別傷心了，不是還要安排午飯么？您忙去吧，我們姐妹自行回房就行了。”
蔣氏一邊抹淚一邊點(diǎn)頭：“好孩子，你們?nèi)グ伞！比缓蠼羞^廊下侍候的古嬤嬤與劉嬤嬤，囑咐起午宴的安排來。
文雅調(diào)頭走了，而文怡則自行帶著文娟回轉(zhuǎn)，心中猜測(cè)著今日這番沒頭沒腦的拜見，究竟是怎么回事？柳姑父過來又是為了什么呢？
此時(shí)，屋里的于老夫人與顧大老爺兩人，卻正處于震驚之中：“什么？”
柳姑老爺還是那副淡淡的表情：“這也是不得已而為之。如今京城中流言四起，兩個(gè)內(nèi)姪女兒的閨譽(yù)都受到了極大的損害，怕是日后許婚不易了吧？此事的實(shí)情到底如何，只有幾個(gè)親身經(jīng)歷過的孩子知道，但是寧哥兒與素姐兒是一個(gè)說法，六姪女兒卻又是另一個(gè)說法，叫人弄不清楚，到底哪一個(gè)說法才是對(duì)的然而不管誰是誰非，五姪女兒卻是無辜受累的那一個(gè)，為此還失了一門好姻緣。她年紀(jì)略長(zhǎng)，本來就已經(jīng)失過一門親事，經(jīng)過此事，日后姻緣越發(fā)不利了。說到底，這都是我們家寧哥兒處事不周到的緣故。”
顧大老爺心里有些不是滋味：“怎能這么說呢？不過是意外罷了，外甥原也是好意……”侄女兒今后許婚確是不易，但是……如果自家女兒失去這門親事，日后就更加許婚不易了
柳姑老爺卻似乎十分堅(jiān)決地把責(zé)任攬到自家兒子身上：“你這話雖是好意，但我已經(jīng)問過兩個(gè)孩子了，當(dāng)時(shí)寧哥兒攔在最前頭，提防那馬撞過來，只知道六姪女兒就在身后，因此匆忙間一聽到她的驚呼，便以為她遇到了危險(xiǎn)，轉(zhuǎn)身瞥見有人撞過來，生怕她摔著了，就張開雙手抱了上去，摔到地上后，才發(fā)現(xiàn)……”頓了頓，“他當(dāng)時(shí)也懵了，可這原不過是意外罷了。千不該，萬不該，他不該愣在那里不放手，致使事情引來多人圍觀……他要救助姐妹，原是好事，可是事后處置不力，當(dāng)然就是他的錯(cuò)了若是他沒糊涂，趁著眾人還沒留意到時(shí)，放開五姪女，他們頂多就是狼狽一些，叫人笑話兩句罷了，哪里會(huì)有今日這番尷尬情形？我在家已經(jīng)教訓(xùn)了他幾句，他也知道自己錯(cuò)了。可僅僅知錯(cuò)是不夠的，還要盡可能去彌補(bǔ)這一錯(cuò)處才是”
顧大老爺臉上紅一陣白一陣的，半晌才擠出一句話：“我家慧丫頭……已經(jīng)跟寧哥兒定親了信物還在我們手上呢”
“就是為這個(gè)我才煩惱了這么多天。”柳姑老爺嘆了口氣，隨即露出大義凜然之色，“然我不能坐視自家孩子犯下大錯(cuò)而不顧寧哥兒一時(shí)不慎，致使五姪女終身無靠，他就該負(fù)起責(zé)任來兩個(gè)孩子的年歲原本也沒差多少，正可匹配。雖說寧哥兒原本跟六姪女兒是定下親事的，但兩個(gè)丫頭本是姐妹，我們柳顧兩家聯(lián)姻，倒不一定只限于六姪女兒。再說，以六姪女兒的家世、容貌、才情……再尋一門好姻緣，也是極容易的。我家那個(gè)混小子，原就配不上她，若不是岳母大人疼他，又怎會(huì)許了這門親事呢？倒是五姪女兒更可憐些，兩家本是至親，我又怎能看著孩子無辜受苦？”
他說的固然是好話，然而在場(chǎng)的人都心知肚明，文慧的名聲比文嫻只會(huì)更差，如今就算是回老家尋親事都不成了
顧大老爺心中暗暗抱怨，同樣是顧柳聯(lián)姻，但弟弟的女兒嫁進(jìn)柳家，對(duì)自己卻未必有多大助力，更別說弟弟只是進(jìn)士，五侄女又出了這么一樁變故，這門親事成了，柳家反倒能得一個(gè)寬仁君子的好名聲，自家卻要吃啞巴虧，日后顧家就算有求于柳家，也未必能說得上話
于老夫人則陰沉著臉，沒吭聲。文嫻文慧都是她的親孫女，她倒是能一碗水端平的，只是文慧越大越胡鬧，讓她多少有些厭煩了，此時(shí)她更希望能保住文嫻。若不是當(dāng)初離開老家時(shí)，她已經(jīng)放出話去，說要給大孫女兒尋一門好親事，她還可以把孩子送回平陽(yáng)去另尋人家，如今這樣回去卻太沒臉了。不過，若事情實(shí)在不得已，舍了這點(diǎn)臉面，倒也不是不行。但如果文嫻能在京城找到好親事，自然更理想了至于文慧，等到這孩子真正懂事的時(shí)候，她再原諒也不遲，只是可惜以后無論是京城還是平陽(yáng)，都找不到愿意娶文慧的上好人家了。
這么想著，她又記起了上京路上遇見的歸海羅氏，沉思起來。
文怡不知道羅家又被人惦記上了，午飯前她收到了羅四太太派人送來的條子，上頭是羅明敏的字跡，寫著柳東行今早參加武會(huì)試，考的是弓馬，非常順利，因擔(dān)心她惦記，便特地捎了個(gè)信來。
文怡看得又是心喜，又是臉紅，聽到冬葵在門外打招呼：“如意姐姐怎么過來了？”她忙將紙條收好了，整理一下衣裳，起身笑著迎了出去。
如意是給她帶好消息來的：“柳姑老爺和姑太太已經(jīng)跟老太太與大老爺商議過了，說是過幾天等東行少爺武會(huì)試考畢，就給他與九小姐辦小定禮，等這事兒完了，還要給東寧少爺與五小姐定親呢”
文怡聞言，先是一喜，繼而大吃一驚：“你說什么？”
雖然早知道文慧的婚事可能會(huì)有變故，但這姐妹易嫁……也未免太離譜了吧？
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