坐船旅行並不是一件令人愉快的事。

起初一兩日還好。文怡重生前也坐過船走過水路，但因爲(wèi)當(dāng)初出家離鄉(xiāng)時，是走陸路離開的，因此這還是她頭一回坐船離開家鄉(xiāng)，頗有幾分新鮮感。加上江面風(fēng)光秀美，她除了陪長輩們說說話，便時不時到甲板上看風(fēng)景，看那萬丈波濤洶涌，只覺得胸中也開闊了許多。此時還是初冬時節(jié)，有了太陽照耀，便是江上風(fēng)大些，也不讓人覺得冷，而且船走得不算快，又有厚實的斗篷御風(fēng)，文怡很是悠然自得。

船過了平陽城後，江上船隻多了，再逗留在甲板上，便有些不便。文怡這纔回到樓艙裡，坐在窗邊的椅子上，喝喝茶，看看外頭的風(fēng)景，與姐妹們說說話，倒也頗有一番樂趣。

船走了一日半，便抵達(dá)了康城港口。這裡是太平江與東江交匯之處，既是方圓五百里內(nèi)最大的城市，又是平康地區(qū)最大的商貿(mào)中心，據(jù)說有近百萬人口聚居，光是港口裡停靠的船隻，就有數(shù)千艘，這還是因爲(wèi)時近年末，許多商人擔(dān)心江水結(jié)冰，會阻礙行程，因此轉(zhuǎn)到別處去了，若是春夏秋時節(jié)，船隻最多可達(dá)兩萬餘艘，整個港口都會被塞滿。

文怡聽著長房位於康城的店鋪掌櫃趙孟介紹康城的風(fēng)土人情與繁華景緻，心中不由得暗暗感嘆。她前世也曾路過康城，只是當(dāng)時跟著師傅，出家人囊中羞澀，因此坐的是最低等的客運(yùn)大棚船，住的是城中一座小庵堂漏雨的廂房，吃的也是百姓施捨的飯菜，每日只是隨師傅四處化緣，或是討有錢人家太太、奶奶們的歡心，哪裡有閒心去欣賞這座大埠的繁華？便是從大街上走過，她也沒功夫瞄那些商鋪裡琳瑯滿目的貨物一眼。

如今家中富足，又沒什麼憂心之事，她聽著趙孟的巧舌如簧，倒有幾分意動，想去城裡見識見識了。她與那些長年養(yǎng)在深閨的千金小姐有一點(diǎn)不同，就是深信人不論男女老少，都要在外頭多走動、多見世面，方能增長見識，否則偏安一隅，便是本身再聰慧，也難免思想淺薄。康城既是天下大港之一，雖比不得歸海城，卻也頗負(fù)盛名，她馬上就要到京城去了，在康城開開眼界，也是有好處的。

那趙孟有五十來歲年紀(jì)，個子矮矮胖胖，一張圓臉上長著一雙細(xì)長的小眼，笑起來如同彌勒佛般，加上腆著個大肚子，嘴巴又能說會道，讓人一見就覺得討喜。但他能掌管顧家長房名下位於康城的所有商鋪，自然不是隻靠長了個討喜模樣，或者能說會道而已，還十分有眼色，兼且消息靈通。他早聽說顧家六房如今已經(jīng)有了嗣子，又收回了族產(chǎn)，家業(yè)是越發(fā)興旺了，眼前這位九小姐，是顧家的獨(dú)苗，聽說十分得當(dāng)家的六老太太寵愛，本人年紀(jì)雖小，卻也是極能幹的，心裡早就盤算開了。

他笑瞇瞇地道：“九小姐若是有意到城裡走一走，就跟老太太和大太太說一聲，請少爺和其他小姐們一道，極便宜的。鋪?zhàn)友e有乾淨(jìng)的馬車，夥計們也懂規(guī)矩，不會讓小姐們到不合適的地方去。城裡有幾個園子，是一些體面人家建來消暑避寒的，其中一個還是從前康王府的產(chǎn)業(yè)，如今只要派人去打個招呼，就能去玩一日。若是小姐們不想去外人的地方，咱們家在城裡有幾個鋪?zhàn)樱Ｓ羞_(dá)官貴人家的女眷去逛，小姐們便到鋪?zhàn)友e瞧瞧如何？”

文怡聽說過長房的鋪?zhàn)樱匈u綢緞的、賣金珠首飾的，也有賣書籍文房的，她對衣料首飾之類的東西，倒是沒什麼興趣。家裡常用的，她不必去這些地方買，自有人送到家裡來;而不常用的，她也沒心思去買，如今的六房還沒富貴到任她揮霍的地步。倒是那個賣書籍文房的鋪?zhàn)樱行┬膭樱牬蟊砀缣徇^，康城的書店裡有各種遊記，記載了天下名山大川的秀美風(fēng)光，或是各地風(fēng)土人情，甚至有介紹外洋典故的，她也想給自己買幾本，這一路上可作消遣。

趙孟偷看她神色，又笑著添了一句：“小姐們要進(jìn)京，難免要出門做客，便是衣裳一時來不及做新的，首飾也該添幾樣，或是有新奇的玩意兒，買一兩樣也使得，送人也是好的。聽說京中如今正時興外洋來的玩物呢！什麼水晶瓶子盛的香水兒、金鑲寶石的小懷錶、五彩寶石嵌的金鐲子、象牙雕的小船兒……城裡應(yīng)有盡有！便是咱們家的鋪?zhàn)优裕灿幸患疫@樣賣洋貨的店呢！”

文怡還在猶豫，剛走進(jìn)樓艙裡的文娟先開口了：“真有這樣好玩的東西？那我可真要去瞧瞧了！”說罷便笑著拉坐在角落裡打盹的文安，“七哥哥，咱們一塊兒逛逛去吧？”

文安不耐煩地擡起頭，手還掩著一邊臉頰：“去去去！哪個要去逛？！五姐姐還病著呢，你倒有閒心去玩了？！”說得文娟一臉悻悻然地，耷拉著小臉，生氣地往旁邊一坐。

文嫺自打出發(fā)半日後，便開始暈船，一整天都沒吃下一口飯，連喝水都要吐，小臉煞白，連說話都沒了力氣。這也是顧家的船走得這麼慢，又在康城停靠逗留的原因。方纔趙孟受召過來時，便帶來了一位熟識的大夫，眼下正在艙中爲(wèi)文嫺診治。

文怡聽到文安的話，暗暗慚愧了一下，便問文娟：“五姐姐可好些了？”

文娟悶悶地道：“還是那個樣兒，只略比行船時好些，大夫已開了藥，我方纔求祖母跟大伯母說，在這裡略停兩日，等姐姐好些再走，可大伯母卻有些不樂意……”

文安微微冷笑：“祖母還沒事呢，要這三條船的人都等她一個，只怕五姐姐自個兒都不好意思了！”

文娟不服氣：“五姐姐自己也說了不用，是我心疼她，才求的祖母！祖母也說了，若是實在不行，就多停兩日，等姐姐好些再說。到底是親孫女兒，祖母自個兒也心疼呢！”

文安一臉不以爲(wèi)然。文怡有些頭疼，忙勸他們：“別吵了，仔細(xì)趙管事瞧了笑話！”兄妹倆這才消停些。

趙孟卻是一臉笑瞇瞇地道：“十小姐，五小姐是少坐船，纔會覺得暈，眼下水路正是平穩(wěn)的時候，再熬兩日，就能習(xí)慣了。若是一覺得不適，便停下來歇兩天再走，這停停走走的，反而會一路暈下去呢！您放心，小的今兒帶來的這位大夫，最擅長治暈船了，有個家傳秘方兒，一吃下去，包管妥當(dāng)！”

文娟漫不經(jīng)心地應(yīng)了句：“希望如此。”又興致勃勃地問起：“城裡還有什麼好玩的？你快給我說說！”

文安在旁嗤笑：“你又進(jìn)不了城，就算聽了，也不知道是什麼樣兒的，管什麼用？！”

文娟瞪他：“聽聽又怎麼了？船上如此無聊，聽來消遣也好，回頭五姐姐好了，我也可以告訴她，讓她高興高興！”

文怡嘆了口氣，對趙孟道：“雖然我們也想去城裡見識見識，但眼下實在是不方便，我等會兒去請大伯祖母與大伯母的示下，看她們怎麼說，再來回復(fù)趙掌櫃吧。”

趙孟自然是笑瞇瞇地應(yīng)了。文怡勸了文安文娟幾句，見那大夫從艙房裡上來了，忙派冬葵去問，後者回來稟報說：“開了方子，已經(jīng)讓人熬藥去了。大夫還留了一小匣藥膏，說是擦了可以止暈船，五小姐擦了，似乎精神好了些。”

文怡聞言忙叫過文娟，下艙房裡去看文嫺，果然見她臉色稍有起色，只是仍舊有氣無力的，便把那下船進(jìn)城遊玩的興致打消了幾分，只坐在牀邊輕聲安慰她。文娟則在於老夫人耳邊小聲說了幾句話，被她瞪了一眼：“胡說！咱們是什麼樣兒的人家？拋頭露面的成何體統(tǒng)？！”

文娟不甘心地小聲道：“又不是到別的地方去，不過是咱們家的鋪?zhàn)樱Ｄ曷牸已e人說起那鋪?zhàn)友e的貨物如何新奇，卻從未親眼見過，孫女兒也不過是想開開眼界……再說，五姐姐這般模樣，留在船上也是難受，不如送到鋪?zhàn)俞嵩貉e休養(yǎng)兩日，只怕就好了！”

蔣氏皺了皺眉：“咱們起程已經(jīng)遲了，路上再耽擱，若是不能趕在江水結(jié)冰前到達(dá)歸海城，就要堵在路上了，那可得開春冰化了才能繼續(xù)走。天寒地凍的，我們倒還罷了，老太太如何禁得住？！”

文嫺弱弱地道：“怎能因爲(wèi)我一個人，就耽誤了祖母與伯母的行程？我沒事的，伯母只管讓船家起程就是……”但馬上就感覺到一陣頭暈，無力地倒回枕邊。

文娟咬了咬脣，雖是不甘不願的，但也不好再說什麼了。這幾個月裡她在祖母跟前還算有點(diǎn)體面，但終究不好放肆太過。

文怡見狀便笑著打圓場：“方纔在上面，趙掌櫃的提過，象五姐姐這樣的，只要多坐兩日船，習(xí)慣了就沒事了，若是走兩日，歇兩日，反而更難受呢。如今且讓姐姐喝了藥試試，若還能支持，再起程吧。至於城裡的景緻，橫豎這裡離顧莊也近，日後再來也是一樣的。若是怕船上悶，不如讓趙管事過來說說城中趣事，消遣一二，也就是了。”

蔣氏臉色好看了些，面上也有了笑意：“這話說得是。其實咱們自家鋪?zhàn)友e的東西，叫人送來瞧也是一樣的，何必非要進(jìn)城去？”便讓婆子去吩咐那趙孟，讓他把幾個鋪?zhàn)友e的新奇物事，都打點(diǎn)了送過來給於老夫人與兒女、侄女們看。

文怡啞然。文娟倒是很高興，連於老夫人臉上也露出了微笑。

趙孟聽了這個命令，臉上笑容依舊，額上卻冒出汗來，但東家吩咐了，他也只好乾笑著道：“既如此，小的這就回鋪?zhàn)友e打點(diǎn)。”正要轉(zhuǎn)身下船，卻看到一行人擡著兩頂小轎在碼頭上往這邊走來，那小轎十分眼熟，他想了想，立時大驚失色，急急下船迎上前去。

爲(wèi)首的那頂小轎轎簾一掀，一個窈窕的身影彎腰走了下來，卻正是文慧。她身上穿著嶄新的海棠紅小襖、寶藍(lán)色纏枝牡丹繡花馬面裙，外披大紅羽緞斗篷，頭上插著一根多寶金步搖，五彩寶石晃呀晃的，在太陽光底下十分顯眼。她擡起頭來，看了看船上，嫣然一笑，便招呼著身後隨侍的丫頭婆子們，往船板走來。

等她上了船，文怡等人已經(jīng)得了消息上了甲板，見她一身新衣，都吃了一驚。蔣氏忙拉著她進(jìn)了樓艙，上下打量一番，方纔問：“這是纔剛進(jìn)城買的？”

文慧點(diǎn)點(diǎn)頭，又笑著湊到母親身邊：“您聞聞，這是薰風(fēng)閣才進(jìn)的新香，說是西洋來的，女兒聞著倒有幾分象桂花的味兒，跟京裡香鋪出的香比，略清雅些，聞著也不討厭。女兒還替母親買了一瓶玫瑰香的，一瓶百合香的，回頭母親試了看喜歡哪一種？”

蔣氏從來對女兒都是千依百順的，見女兒穿了小半年粗衣布裙，連脂粉都沒心情擦，已經(jīng)心疼得不行了，如今見女兒打扮一新，別有一番嫵媚風(fēng)度，又懂得孝順，便樂得合不攏嘴：“你這孩子，就知道嘴甜！以後想要再下船，好歹跟我說一聲，不然遇到事可怎麼好？”

文慧撅嘴道：“母親又教訓(xùn)人了！女兒這回可沒胡鬧，您瞧瞧，我?guī)Я耸畞韨€人呢！又是坐轎子去的，能遇到什麼事？您放心，這一路上女兒安份得很，沒叫不三不四的人看見！”

蔣氏聽了也就不再說什麼了，興致勃勃地拉著女兒去瞧帶回來的東西，倒是於老夫人臉色不大好看，連文慧專門爲(wèi)她買的沉香手串也只是掃了一眼，便推說江風(fēng)吹得頭疼，回艙去了。後來趙孟送了幾箱鋪?zhàn)友e的貨物來，她也沒心情去瞧，只有蔣氏與文娟各挑了兩樣首飾，文娟還替文嫺挑了兩件。文慧看不上眼，文安則賞玩一番後，又丟開手了。倒是文怡見文嫺的氣色略有好轉(zhuǎn)，便暗地裡讓丫頭去找何家的，讓她陪著趙嬤嬤，租了輛馬車進(jìn)城轉(zhuǎn)了一圈，買了幾樣特產(chǎn)，再往聶珩提過的書鋪裡尋了兩本遊記來。

趙嬤嬤與何家的回到港口，便到大船上來與文怡說話，提起城中熱鬧，百業(yè)興旺，她們還到康城書院走了一圈，看看聶家表少爺曾讀過書的地方是什麼樣的，以後興許連十七少爺也要去那裡讀書呢。那裡書鋪文房店都極多，衣食住行也方便，還有許多專門租給外地學(xué)子的小宅，又幹淨(jìng)又清雅，租金雖偏貴，卻仍舊供不應(yīng)求。

文怡聽了心中一動：家中田產(chǎn)雖不少，但看天吃飯，若是遇上災(zāi)年，收成便要大打折扣，既有幾個餘錢，不如在康城置幾個這樣的小宅，租與學(xué)子，倒是個長久的營生……