蔣瑤道：“說是怪異，其實也只是我的想法。這幾天，你家五姐姐性子越發孤僻了，不但在自個兒房里待的時間越來越長，每日除了晨昏定省，竟是連人都少見我原只道她是因為嫁期漸近，羞于見人，但她臉上并不見喜色，又叫人擔心。十妹妹原是常去與她解悶的，最近也受了冷落，反倒是那位段妹妹頗受她青睞，每日總要在一處說好幾回話。本來，我以為是她二人性情相投，也沒多心，但前兒夜里，還有昨日傍晚時分，連著兩回我去看五姐姐，都正好碰上段妹妹在那里陪她，說的那些話，聽起來象是沒什么要緊，不過是寬慰之語，可字字句句，都象是有深意的……”

文怡聽著，不由得想起昨日在柳東寧暈倒后，無意中聽到段可柔對文嫻說的話，心下暗動：“不知是怎樣的言辭？蔣姐姐可記得一兩句？”

蔣瑤回想了一下：“比如說……柳家表哥身子雖然弱了點，自從去年開始，便陸陸續續地病了幾遭，但其實并未傷及元氣，只要好生保養，用不了多久就會好起來的，況且他家下人都說，他這是心病，心病這東西，只要想通了，就能好了；又有感念自身婚事無著的，無論族人還是外家都靠不住，除了顧家，其他親戚里頭，連個能拿得出手的表親兄弟都無，不象五姐姐，能被許給高門大戶出身、又才華出眾性情溫柔體貼的表弟，更難得的是，知根知底，自小相處融洽，日后必定夫妻和睦……”

文怡聽得皺眉，這些話，便是她這個外人聽了，都覺得不好。表面上聽起來象是在安慰人，實際上卻刺激得人心里更不安。柳東寧去年生病，是因為文慧遇上民亂之事，閨譽受損之余，又與他決裂，兩人婚約成泡影，他又被母親帶離，方才病的，這時候在文嫻面前提起，豈不是在提醒她東寧對文慧的一片深情么？而后面那幾句話，更是叫她難受了，要知道，與柳東寧自幼相得，又得柳東寧溫柔體貼的，不正是文慧？文嫻一向被養在平陽顧莊老家，與柳東寧相隔兩地，幾年才能見一回，哪里就有相處的機會？

可柔這番話，到底是在安慰文嫻，還是刺激她呢？

想到這里，文怡的眉頭皺得更深了：“不知五姐姐聽了這些話，又是什么反應？”

蔣瑤嘆道：“她這些日子都是那樣，說得好聽就是文靜端莊，說得不好聽，就是沉默寡言，哪兒有什么反應？只一味低頭發呆罷了，瞧她神色，似乎心事重重。我有心勸她幾句，她反倒說是我多慮了。她與那段家妹妹本是表姐妹，我卻是你們顧家大太太的侄女，說得多了，反叫人疑心。十妹妹是個心直口快的，十一妹妹又不管事，除了你，我竟是無人可訴了。”

文怡也明白她心底的顧慮，便道：“這事兒我會記住，回頭勸一勸段家妹妹，請她安慰五姐姐時，盡量避開那些事。”

蔣瑤搖搖頭，有些欲言又止：“我聽說府上這位表姑娘……是個最細致周到的人了，便連與她不睦的十妹妹，也說她極會討二太太的歡心，從前雖曾闖下大禍，但過后卻把二太太哄回來了。”這樣的人，真會連連說錯話嗎？

文怡只能苦笑以對，想起從前段可柔對柳東寧的一片癡想，莫非她到今時今日，還對柳東寧存有奢望么？且不說柳東寧與文嫻不日就要成婚，無論柳家還是顧家，都不可能讓這門婚事出差錯，只說柳東寧本身，既然當初在平陽就沒把段可柔放在眼里，如今又怎會改變心意呢？

終究是竹籃子打水一場空，段可柔所做的，只不過是在文嫻心里多插上幾根刺罷了，損人損己。

文怡猶自在那里煩惱，蔣瑤見了，便有幾分不好意思：“其實這只是我的一點小想頭，未必就是真的，你也別太煩心。想來這府里上有太夫人、姑姑與二太太掌事，下有一眾管事、丫頭們服侍，柳家又是顧家至親，柳夫人更是五姐姐的親姑姑，這區區幾句話，也沒什么大礙的。你若擔心五姐姐多心，寬慰兩句便是了。眼看吉日將至，她再擔心，又能擔心幾日呢？”等拜過天地，正式成了夫妻，這點子小隙自然就會慢慢愈合的。

文怡勉強笑了笑：“多謝蔣姐姐提醒了，我這就去安慰五姐姐。”又扯開話題：“方才姐姐提起做東道的事，不知姐姐有什么好提議？我對京城之事并不熟悉，也不知道哪里有好園子可由人租賃游玩的，還請姐姐教我。再有，那幾家小姐，除了阮李兩家，都是常年在京中住慣了的，若是常去的園子，怕是提不起精神來。”

蔣瑤沒料到她會把話題重新轉回來，一時間有些不自在：“這也沒什么，只要不是她們自家的園子，去得再多，又能有幾次？況且租園子，不過是為了尋個清靜的地方，大家說說話，玩笑一番罷了，哪里是真為了玩兒去的？”見文怡還要再說什么，便忙截住她：“九妹妹，其實你平日看著性子還好，對人最是和氣不過了，怎的在交朋友上，倒生澀起來？那幾家小姐，我雖不是個個都相熟，卻也聽說過她們的行事，輕易不會與外人結交的，難得她們看得上你，與你交好，你也該略和軟些，時時與她們通信或相見才好。不然再好的朋友，相互不聯系，日子長了，交情也會變淡的。”

文怡聽得有些臉紅：“并不是我不想與她們來往，往日一道去玩時，也是彼此和樂非常的。只是我想著，除了李家姐姐是熟人外，其他幾位，都是出身高門大戶，身份非同一般，平日也沒少見刻意攀附結交之人。若我太過熱絡了，就怕她們會誤會，也連累了我家相公的名聲。況且我自出嫁后，便一直緊閉門戶，安心在家侍奉祖母，除了幾家至親外，連干娘家都少去，自然不好上她們家的門了。不過若她們幾位相邀，我再無不從的。”

蔣瑤聽得搖頭嘆氣：“九妹妹，不是我說你，你就是顧慮太多了，交朋友貴在真心，也有些是相互得利的。比如你們家，如今你相公是邊疆將士，又立了大功，阮家卻是軍中名門，正該多親近的，而阮家想必也樂意如此，查家、龍家更不用提。可這種事總不能靠人家主動，總要人家給你下帖子，請了你去做客，她們是高門大戶的千金，公侯勛貴家的小姐，一點傲氣總是有的，不可能次次都屈節遷就。往大里說，你家相公是下屬，人家是他上司，從來只有下屬之妻向上司家眷請安問好的，哪有上司妻女時時親近下屬家眷的？我聽說如今征北大軍的統帥上官將軍，也是阮家姻親，你多近著阮家些，說不定對你相公的前程也有好處呢。”

文怡無言以對，只是心下仍舊有些不贊同。柳東行的上司上官將軍，確實是阮家姻親，上回進宮請安時，阮二夫人與上官夫人就很親近，但文怡卻留意到，她們倆一離了那等候的宮室，便相互離得遠遠的，再沒交談過了，聽人說她們姐妹平日除非遇上大節，幾乎是一面都不見的，既然不是感情不好，那就有七八成可能是為了避嫌了？想來皇帝再賢明圣德，也不樂意見到滬國公府一脈將軍中的將領都籠絡了去吧？人家至親尚且如此，自家不過是一介小人物，又何必惹人注目呢？

不過……蔣瑤所言也有些道理，下回去李家做客時，稍作試探好了，李家姐姐與那龍家小姐，倒是常來常往。

蔣瑤見文怡再沒吭聲，心下暗暗著急，但想到父親密信里提到的那件事，只得咬咬牙，再度開口——

“九姑奶奶，表小姐，大太太說今日天氣涼爽些，午飯就擺在園子里，請二位過去呢。”

蔣氏的宣召打破了蔣瑤的盤算，見文怡已經起身，她也只好耐下心來，將計劃延后了。

吃過午飯，新人回房去了，兩位老太太都有歇午覺的習慣，兩位太太則各有事要忙，文怡扶著祖母回到暫住的房間內，侍候她睡下，打算等她起來了，便齊齊返家，但盧老夫人卻說：“何必忙著回去？這兩日我在這里與你伯祖母說話，倒也有些意思。她脾氣似乎平和了些，也不象從前那般可厭，我便與她消磨些時日吧。”

文怡聽了皺眉，想要再勸，她卻道：“只住幾日，若有人給我氣受，我立馬走人。今時今日，又有誰能讓我受委屈？不過是想找個人說說話罷了。”文怡默然。

祖母年紀大了，也想找人絮叨絮叨，回憶往事，也是人之常情。文怡每日都有家務要打理，不能時時陪著她，便是陪著，也對舊事所知有限，自然話興大減。原本趙嬤嬤也可以，但她乃是老仆，眼界不比祖母，有些話，祖母說了她也聽不明白。而大伯祖母也是世家女出身，年青時曾隨夫在外見識過些世面，對朝中舊事也知之甚詳，不失為一個好陪客，只要她能平和待人，兩位老人在一處憶古思今，也是件樂事。

文怡心愧于自己未能體會祖母的心事，見她高興，便也不再阻攔了。反正長房一家上下現在對她們六房是越來越客氣了，祖母不會受委屈，她自然不會攔著老人尋些樂子。

看著祖母入睡了，文怡離開了房間。既然不用等祖母睡醒了一道走，她已經可以告辭了，只是她轉念一想，記起蔣瑤提到的那件事，便索性往二伯母段氏所住的院子走去。段可柔進京后，一直是住在姑父姑母居所的后罩房里的。

誰知還未走到院門，文怡便看到段可柔從門內沖了出來，一個沒注意，差點就撞在文怡身上。身后還跟著她的丫頭栗兒。

文怡忙忙扶住她，低頭一瞧，不由得大奇。段可柔眼角隱有淚痕，面上滿是驚慌之色，似乎是受了什么驚嚇，而栗兒也是一臉慌張，連主人差點摔倒都忘了扶了。她忙問：“這是怎么啦？”

段可柔原本目光散亂，這時卻忽然眼中一亮，仿佛找到了主心骨一般，緊緊握住文怡的手，滿懷希翼地道：“好姐姐，你是個好人，之前蘇家那門親事，我知道是你勸姑姑作罷的，你就再救我一回吧”

文怡聽得糊涂：“這是什么意思？蘇家的事跟我可不相干，你如今又有什么難處了？”

段可柔幾乎要哭出聲來：“姑姑要把我許人……”

文怡想起文娟的話：“我也聽過風聲了，似乎是門不錯的親事……”

栗兒哭著打斷了她的話：“表姑奶奶，那人是個庶子，聽說正室太太已經懷了胎，等嫡出的少爺一出生，他就什么都不是了，又怎會是好親事？”

文怡一愣：“這是誰說的？”

段可柔哽咽：“我從沈家小姐那里打聽來的。我好歹也是大戶人家的嫡出女兒，怎能嫁個沒家沒業的庶子呢？”栗兒也在后面點頭：“是呀是呀，我們小姐可不是小門小戶出來的，哪里能過那樣的清苦日子……”

文怡想起可柔還曾說過只求夫婿四肢健全的話……心下嘆了口氣，無奈地道：“那也未必就不好，興許那人品行好，又有才干呢？二伯母既然有意為你擇婿，自然不會挑個不好的。若你實在不愿，就跟二伯母說吧。”

不料段可柔聽了她這話，反倒放聲大哭起來，嚇了文怡一跳：“這又是怎么了？”

栗兒哭道：“姑太太說，若是這門親事再不成，就不愿再為小姐操心了，要把小姐送回康城老家去。老家的大老爺已經為小姐看好了一門親事，是個年紀老大的商人，還有許多姬妾，生了一堆庶子庶女……”

文怡心下明白，這就是前世段家給可柔安排的那門親事了，沒想到重活一世，可柔仍舊要踏上舊路。她只得勸道：“既然你不愿屈就那個商人，不如就索性請二伯母為你做主吧。那個庶子雖差一些，但未必就不能過日子。要不然，你就跟二伯母好好談談，告訴她你想要嫁什么樣的人家，只要不是太離了格，她也不會回絕的，上一回蘇家的婚事，因你不愿夫婿身有殘疾，她再生氣，最后也還是隨了你的意，不是么？”

段可柔怔怔地看著文怡，眼中閃過一絲絕望與無助，卻是半天都說不出話來。

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