文怡還記得，柳顧氏回顧莊省親后，頭一回請(qǐng)其他幾房的人來(lái)玩時(shí)，就曾搞過(guò)類似的把戲，當(dāng)時(shí)被她穿梭著去親近柳東行的是十堂妹文娟。過(guò)后，又有風(fēng)傳說(shuō)八堂姐被繼母推出來(lái)與柳東行配婚，還以柳東寧的名義辦了個(gè)遲來(lái)的春游會(huì)，召集了族中的所有適齡姐妹們，給柳東行相親。
眼下柳顧氏忽然把自己推到柳東行身邊，后者還古怪地倒茶給自己吃，到有些別樣的意味了。難道說(shuō)三姑母就是這時(shí)候看中自己，要為柳東行說(shuō)親的么？可吃他一杯茶，又能怎么樣呢？她怎么露出這樣古怪地笑來(lái)？
文怡忽地心中一動(dòng)，想起世人締結(jié)婚姻之時(shí)，常拿茶做聘禮，因此“吃茶”又有下聘的意思，因?yàn)椴铇?shù)一經(jīng)栽種，便不可移植，移則不生，如同女豬謹(jǐn)守忠貞。難道三姑母是有意讓自己吃柳東行倒的茶，然后趁機(jī)說(shuō)定親事？！
她的臉不由得有些發(fā)紅，婚姻大事，怎能如此兒戲？！重生四年，她早已習(xí)慣了做事三思而后行，只擔(dān)心自己行錯(cuò)一步路，會(huì)惹得別人笑話，連累得祖母受人指摘，因此她雖然對(duì)柳東行生出了幾分淑女之思，卻沒(méi)打算如此輕率地許下婚姻之約，便遲遲沒(méi)去接那杯茶。
柳東行暗暗咽了口口水，屏聲靜氣地盯著文怡的臉，只盼著她能看自己一眼。只要她看明白自己的眼神，就知道這是他們二人最好的機(jī)會(huì)！他費(fèi)了多少心思，才讓二嬸柳顧氏照著他的計(jì)劃提出這門親事？！
只差一步了，等走完這一步，他便再無(wú)后顧之憂，日后也可專心致志去為家人拼搏！他會(huì)許她一個(gè)美好的未來(lái)，只要她接住他這杯茶！
但文怡卻不敢抬頭去望他，只覺(jué)得他的目光越發(fā)灼熱，燒得她雙頰越來(lái)越紅。
柳顧氏不耐煩了，抓起文怡的手硬拉著去夠那茶杯，嘴里還道：“你這孩子，怎么不聽(tīng)話？！沒(méi)瞧見(jiàn)你行大哥哥舉杯舉得手都酸了么？！還不快接下？別失了禮數(shù)！”
文怡握上那杯茶，手指輕輕擦過(guò)柳東行的手指，觸手溫暖，卻跟丫頭等女豬柔軟的十指大不相同，有一種硬朗的感覺(jué)。她臉漲得更紅了，簡(jiǎn)直不敢抬頭。柳東行眼中閃過(guò)一道不明的光，緩緩收回了手，卻雙手合握在身前，兩眼盯著那杯茶。
柳顧氏還在那里勸：“快喝呀？怎么不喝？再不喝就涼了！”雙手幾乎要將茶杯逼到文怡嘴邊。
這下連東寧文嫻文娟那邊都瞧出有不對(duì)了。
東寧已經(jīng)猜到了幾分，但并不反對(duì)，只是覺(jué)得母親做得太生硬了，有些不像話，便微微皺了眉頭，輕喚一聲：“母親！”文嫻則睜大了眼，似乎悟到了什么；文娟曾親身經(jīng)歷過(guò)這種事，哪里還看不明白？急的大叫：“九姐姐！別————”被柳顧氏回頭狠狠地瞪了一眼。
文怡哪里還坐得??？立時(shí)便站起身，將茶水一放，便要轉(zhuǎn)身走人，卻被柳顧氏硬是拉住，按回原座。柳顧氏方才也聽(tīng)到兒子的叫喚了，知道自己做得太強(qiáng)硬了些，但眼看著柳東行這么合作，哪里能容得文怡躲開(kāi)去？她立即將茶杯塞回文怡手中，打算一定要讓侄女兒把這杯茶喝下去才行！
這時(shí)，如意走到碧紗櫥門口，輕聲稟道：“姑太太，老太太叫您呢，說(shuō)是先前商量的那件事，六老太太有話要問(wèn)您。”
柳顧氏怔了怔，有些掃興，但一想到只要六嬸娘點(diǎn)了頭，親事就做成了，她要文怡喝茶，也不過(guò)是要找個(gè)由子罷了，既然六嬸開(kāi)了口，她又何必跟小孩子計(jì)較？于是她便轉(zhuǎn)過(guò)身，警告地瞪了文娟一眼，一甩袖子出去了。
文娟卻立即起身跑到文怡身邊，用警告地目光盯著柳東行。柳東行卻沒(méi)理會(huì)她，反而默默地轉(zhuǎn)身坐到對(duì)面椅子上，扭頭去聽(tīng)外頭那些長(zhǎng)輩們的對(duì)話。文娟小小“呸”了一句，湊到文怡耳邊問(wèn)，“九姐姐，你可別答應(yīng)，他是個(gè)庶出的，柳姑父還不敢認(rèn)他，你要是去了他家，將來(lái)會(huì)被人笑話的！”
文怡紅著臉低下頭，一直沉默著，直到文娟離開(kāi)，方才抬眼悄悄看了柳東行，正逢柳東行轉(zhuǎn)頭望過(guò)來(lái)，眼中隱隱有些失望之色。她小嘴一抿，便覺(jué)得有幾分委屈。
他有什么好失望的？！難道要她就這么答應(yīng)了婚事？那也太兒戲了！把她當(dāng)成什么人了呀？！
她扁扁嘴，扭開(kāi)頭去。柳東行一愣，便訕訕地摸了摸頭，反省自己是不是太過(guò)急躁了？
外間，西暖閣內(nèi)，盧老夫人神色間帶著幾分高深莫測(cè)，淡淡地道：“方才是在鬧什么？我意不知咱們顧家的規(guī)矩，有哪一條是要逼著客人吃茶的，還說(shuō)客人不吃，便是失了禮數(shù)？我這把年紀(jì)了，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種事，實(shí)在是老糊涂了，侄女兒不如給六嬸說(shuō)道說(shuō)道？”
柳顧氏一窒，臉上的笑容便收了幾分，剩下的幾分也帶了勉強(qiáng)，又瞥見(jiàn)段氏皺著眉頭站在邊上，神情有些心不在焉，而劉氏則在低頭吃茶，到是五太太帶了幾分興味地在她和盧老太太臉上來(lái)回打量。她心下有些羞惱，雙眼不由得望母親瞧去。
于老夫人笑道：“她還年青，原是要跟孩子們開(kāi)玩笑呢，卻不知道孩子們都是知禮守禮的，哪個(gè)敢跟她開(kāi)玩笑？你別理她！”便將女兒方才的失禮處輕輕帶了過(guò)去，然后才湊近了盧老夫人，壓低聲音道：“雖說(shuō)是玩笑，但她這主意倒是不差。九丫頭明年就要及笈了總要說(shuō)親的，在外頭尋人家，那里比得上咱們自家人知根知底的強(qiáng)？你通共就這一個(gè)獨(dú)生孫女兒，她又早早沒(méi)了父母，你也不忍心讓她嫁到次一等的人家去受苦吧？！可若是嫁到大戶人家里去，又要受規(guī)矩約束，九丫頭沒(méi)有親兄弟撐著，族人終究是隔了一層的，她日后在婆家受了委屈，也沒(méi)個(gè)幫著說(shuō)話的人。實(shí)話說(shuō)吧，咱們倆做了幾十年的妯娌了，什么事兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)？那什么富貴權(quán)勢(shì)，都是過(guò)眼云煙罷了！孩子便是嫁得再好，婆家再體面，終究不如找一個(gè)踏踏實(shí)實(shí)會(huì)過(guò)日子的好人！你侄女兒婆家這個(gè)侄兒，論起家世，也是名門望族，再怎么說(shuō)，總比外頭尋常人家強(qiáng)。那孩子也是從小沒(méi)了父母的，早年也念過(guò)幾年書(shū)，考過(guò)童生，又學(xué)了幾年齊射夫，身體好著呢，可說(shuō)是文武雙全。雖說(shuō)年輕，又是白身，但勝在人老實(shí)，又孝順，興許是沒(méi)有親兄弟姐妹的緣故，對(duì)東寧他們兄弟幾個(gè)，一向十分照顧，可見(jiàn)是個(gè)會(huì)疼人的。至于家私他好歹是柳家長(zhǎng)房的血脈，有他叔叔嬸嬸看顧著，難道還少得了他那一份？！六弟妹好生想想，這難道不是極好的親事么？”
柳顧氏忙笑道：“正是！六嬸，不是我說(shuō)，我們家東行可是個(gè)好孩子！本來(lái)我也看過(guò)幾個(gè)侄女兒，但總覺(jué)得你家九丫頭最是嫻靜，又聰明能干，正好跟他匹配呢！我連他們兩人的八字都合過(guò)了，真真是天作之合！可見(jiàn)是天意！只要您點(diǎn)了頭，我就叫他們寫(xiě)婚書(shū)來(lái)，明兒就下納采禮！等明年九丫頭及了笄就可以過(guò)門了！不用兩年，便給你生個(gè)曾外孫……”
他話還沒(méi)說(shuō)完，碧紗櫥里頭的文怡文嫻等人已經(jīng)聽(tīng)得紅了臉，文娟則是小臉繃得緊緊的，正咬牙切齒中。文怡悄悄瞪了柳東行一眼，只覺(jué)得自己眼下處境如此窘迫，都是他連累的！柳東行摸了摸鼻子，低頭輕輕咳了一聲。
盧老夫人聽(tīng)得不象，立時(shí)便打斷了她的話，：“三侄女！哪家嫁女兒是這般輕忽的？再說(shuō)了，我們家九丫頭上頭還有好幾位姐姐呢！古人云，長(zhǎng)幼有序，哪有姐姐還未定下閑事，妹妹先出門子的道理？！”
柳顧氏被打斷了話，正有些不豫呢，聞言倒是啞口無(wú)言了，眼珠子一轉(zhuǎn)，又笑道：“便是先訂下來(lái)也行，又沒(méi)打算四處嚷嚷的，有什么要緊，他們各自的父母也已經(jīng)在看了，七丫頭、八丫頭的婚事也簡(jiǎn)單，左不過(guò)就是這兩三年的事，很快就過(guò)去了。六嬸娘先給九丫頭訂下，等來(lái)年及了笄，還有好些夫要做呢，等這些夫都做完了，她姐姐們也就出嫁了，正好辦喜事?！?
“那也不能只憑你幾句話，就訂了下來(lái)！”盧老夫人轉(zhuǎn)向于老夫人，“大嫂子，你文教的話也有些道理，我就只有這一個(gè)孫女兒，自然是盼著她好的，什么富貴權(quán)勢(shì)，我是從來(lái)沒(méi)想過(guò)！只盼著她將來(lái)的女婿能跟她各各美美地過(guò)一輩子就好！只是，我們好歹也是有體面人家，跟小門小戶的不能比，便是小家子的女孩兒，訂親事還要仔細(xì)問(wèn)清楚男方的出身家世呢！更何況是我們這樣的大家子？媒妁之言，父母之命，三書(shū)六禮，是樣樣都不能少的！咱們顧家哪個(gè)女兒出嫁不是照這個(gè)規(guī)矩辦的？若錯(cuò)了一樣，豈不叫人看了笑話去？到時(shí)候，咱們整個(gè)顧家都沒(méi)臉！大嫂子說(shuō)是不是？”
于老夫人笑瞇瞇的點(diǎn)了點(diǎn)頭，嗔怪地瞪了女兒一眼：“瞧你，急得什么？！便是再喜歡九丫頭，也要照著規(guī)矩來(lái)！這不是叫你站嬸娘看笑話了？！”
柳顧氏訕訕的笑了笑，但心下一想，盧老夫人的話聽(tīng)來(lái)似乎并沒(méi)有反對(duì)之意，便又暗自竊喜，重新掛上了笑臉，道：“是是是！是侄女說(shuō)錯(cuò)了，就照嬸娘的意思辦！”
盧老夫人淡淡地笑了笑，又道：“婚姻大事，是結(jié)兩姓之好，輕忽不得。象咱們這樣的人家，兒女婚嫁，首要一點(diǎn)，就是門當(dāng)戶對(duì)，再有的，就是品行、人才、性情之類的……”她頓了頓，瞥了柳顧氏一眼，自然看得出對(duì)方臉上帶了幾分緊張，便意味深長(zhǎng)地笑著繼續(xù)道，“不過(guò)既是大嫂子親閨女婆家侄兒，不用說(shuō)，這門當(dāng)戶對(duì)，還有品行，都是信得過(guò)的。”
柳顧氏暗暗松了口氣。一旁的二太太段氏似乎回過(guò)神來(lái)了，聞言嘆了一聲，四太太劉氏皺起了眉頭，五太太則是嘴角含著一抹譏諷的笑意，低頭喝茶。
碧紗櫥內(nèi)一片靜悄悄的，幾個(gè)小輩都聽(tīng)得專心，不知幾時(shí)走了進(jìn)來(lái)的問(wèn)安坐到柳東行身邊，悄悄拍了他一記，小聲道：“你聽(tīng)，這莊上帶眼睛的人還是有的，我從前還在暗地里罵過(guò)六叔祖母，從今往后再不罵了！”
柳東行心里正七上八下的，急著等盧老夫人的下文，沒(méi)工夫理會(huì)他，便隨便干笑了兩聲，又豎起耳朵去聽(tīng)外頭的動(dòng)靜。
文安有些無(wú)趣，便瞥了文怡一眼，文怡耳朵都紅了，只靜靜低頭坐在那里，兩手扭著帕子，心下小鹿亂撞。
盧老夫人仿佛沒(méi)覺(jué)察到旁人的心急，只是慢悠悠的喝了口茶，然后輕輕放下茶碗，淡淡地道：“既然大嫂子出面說(shuō)合，又有老二媳婦、老四媳婦和老五媳婦在場(chǎng)作證，三侄女提的這門親，我自然沒(méi)有推拒的道理。但既然提親，怎能沒(méi)有媒人？若是三侄女出面做媒，就且將庚帖寫(xiě)好了送過(guò)來(lái)，名與身家過(guò)后再說(shuō)，總要讓我這老婆子知道你家孩子的出身家世！姓名我是知道的，籍貫自然是恒安，只是祖宗三代，父母親人，我卻有些不明白。
你也知道，我年紀(jì)大了，記性不好，眼神兒也差，有時(shí)候族人或親戚家的孩子來(lái)請(qǐng)安，我還會(huì)把人認(rèn)錯(cuò)呢！但我記得，那孩子——是叫東行吧——他好像是管柳姑爺叫叔叔的，可方才你母親又說(shuō)，他是長(zhǎng)房血脈，這就不對(duì)了！我分明記得，柳姑爺是嫡長(zhǎng)子呀？！他父母究竟是誰(shuí)？！”
柳顧氏目瞪口呆，有些手足無(wú)措了。她完全沒(méi)想到，盧老夫人會(huì)突然問(wèn)起這件事來(lái)，不由的看向母親。
于老夫人卻一直沉默著。盧老夫人點(diǎn)出親事是看在她這個(gè)嫂子面上才答應(yīng)的，如果她們瞞下柳東行的身世，將來(lái)六房發(fā)現(xiàn)了真相，自己在族中就沒(méi)有名聲可言了；但倘若將柳東行的身世如實(shí)說(shuō)出，女兒女婿的尷尬處境便立時(shí)暴露在二房與四房人的面前，以女兒的心高氣傲，她如何能忍得住？！
西暖閣內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)。