好消息一個(gè)接一個(gè)地傳來。

先是朝廷大軍終于抵達(dá)，在錦江南線與鄭王的叛軍展開大戰(zhàn)，勢如破竹，不過三日功夫，已經(jīng)收復(fù)了錦南州一半的失地。

與此同時(shí)，康南駐軍所被派往康城周邊搜尋申屠剛痕跡的一支小隊(duì)傳回了好消息，他們發(fā)現(xiàn)了當(dāng)日申屠剛帶著朱嘉逸逃走的路線。那是位于康城東南面一處小村莊附近的山坳口，入口十分隱蔽，除了當(dāng)?shù)厝耍瑤缀鯚o人知道。而山坳口的另一邊，就有一條小河，是東江支流。眼下正值正月里，河面薄薄地結(jié)了一層冰，無法行船，但若沿著河邊直走，便能借助小河兩岸山林的遮擋，躲過軍隊(duì)耳目，在半日之內(nèi)離開康城地界。

山坳口附近的村莊已經(jīng)沒人了，接到消息后趕來的程錦夏帶著一群士兵在村莊后方的山林里找到了十來具僅用干草枯枝草草掩埋的村民尸體，看尸體上的傷痕，應(yīng)該才死了不久，相信是申屠剛所為。不久之后，河岸的泥地上也先后發(fā)現(xiàn)了疑似朱嘉逸失蹤當(dāng)日所佩戴的玉佩的穗子，以及祝繡云的一朵珠花，進(jìn)一步證明了他們一行三人當(dāng)日確實(shí)曾經(jīng)路過此地。

程錦夏有一種不大妙的預(yù)感，他沿著河岸朝東面走了一段路，確認(rèn)這條小路確實(shí)可以讓人神不知鬼不覺地離開康城，接著又折了回來，沿著河岸往西面走，追溯其源頭。他在康南駐守多年，早對(duì)康城周圍的地勢熟記在心，卻完全不知道有這么一個(gè)地方。這讓他覺得十分不妙。還好這一回及時(shí)發(fā)現(xiàn)了，也僅僅是被個(gè)逆賊利用作逃亡之路，沒有造成太過嚴(yán)重的后果。萬一康城周邊也象前年的平陽那般出了民亂，利用這種隱蔽之所為禍，他必定要肩負(fù)起失職之罪。

他還未找到小河的源頭，柳東行已經(jīng)收到消息，趕了過來：“如何？可查到河的上游通向何處么？”

程錦夏有些郁悶，心里更多的是警惕：“尚未查到。此事是末將失職了。末將在康南駐守多年，居然對(duì)這條小路毫無所知。”

柳東行擺擺手：“連土生土長的康城人都未必知道有這條小路，你不知道又有什么奇怪的？咱們是駐守本地的朝廷軍隊(duì)，又不是丈量土地的小吏，即使是在太平年月里，也還要忙著練兵呢，哪里有功夫把轄地內(nèi)的所有偏僻角落都走遍？眼下最要緊的是弄清楚這條小路都通往什么地方，須得防范被逆軍鉆了空子。”

程錦夏精神頓時(shí)一震：“末將愿帶人在此駐守”他有一種感覺，待在這里，說不定能釣上一條大魚。

柳東行卻只是微微一笑：“殺雞焉用牛刀？程兄弟，我還有許多大事要仰仗你呢，這里就交給別人守著吧。”

最終，這個(gè)任務(wù)落到了上回一道吃酒的其中一名武官頭上。那武官品階僅比程錦夏低兩級(jí)，猜到柳東行是有意提拔他，也不介意要在大正月里守山溝溝，嘭嘭地拍得胸口直響，表示一定會(huì)將這個(gè)山口守個(gè)水泄不通，連蒼蠅都不叫飛一只過去。

柳東行又笑著將康城的守衛(wèi)大任交給了程錦夏。后者雖覺得鄭王沒什么可能領(lǐng)兵來攻打康城本城，但也不好違逆上官的意思，只得不甘不愿地應(yīng)下了。柳東行要求他帶上康城駐軍所中最精銳的三千精兵守城，他也沒有出言反對(duì)。

在他的心里，恐怕已經(jīng)開始腹誹柳東行濫用職權(quán)、排擠賢良了。

文怡對(duì)駐軍所內(nèi)部的人員矛盾自是一無所知，她連日來光是忙著留意康王府那群人的動(dòng)向，已經(jīng)費(fèi)盡心血了。所幸那些王府舊仆雖然品性不端，又有野心，但沒有一個(gè)是不怕死的，而且，雖說他們對(duì)康王府的主人說不上十分忠誠，但對(duì)背棄了他們的鄭王與朱嘉逸，更是連半點(diǎn)情分都不留。在他們的動(dòng)作下，青州境內(nèi)不但開始鬧糧荒，連藥材、食鹽、鐵器、棉花、布料、船只、煤炭、蔬菜與肉食等物品都開始短缺了。據(jù)說鄭王的大軍已經(jīng)開始縮減伙食，一天只能吃一頓干糧，晚上吃的是稀粥，打起仗來都有氣無力的。叛軍在戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)敗退，也不知道是不是跟這一點(diǎn)有關(guān)。

康城這邊的小動(dòng)作似乎給別人帶來了啟迪，歸海、榮安兩地也開始禁止所有物資進(jìn)入青州與錦南南部地區(qū)了。至于青州境內(nèi)的商家，也不知什么原因，居然一個(gè)接一個(gè)地停下了買賣，鄭王府的人上門去質(zhì)問，那些商家便嚷嚷已經(jīng)沒有了貨源，還怎么做生意？一搜庫房，果然都是空的。商人們聲稱，因?yàn)猷嵧趵樟钏麄冞M(jìn)獻(xiàn)糧草錢財(cái)，他們本就沒剩什么東西了，加上打仗的緣故，各地貨物無法入境，他們便是心里再著急，也只能坐吃山空。

鄭王心里雖惱怒，但對(duì)著一座座空空如也的庫房，也是無可奈何。他手下曾有人起過疑心，就在幾日前，分明還聽說某某商人手上還有大筆糧食棉花，預(yù)備要在年后高價(jià)拋售的，怎的忽然就說沒貨了呢？但鄭王正為前線送回來的戰(zhàn)報(bào)心煩不已，也沒多想其中的關(guān)竅。

青州境內(nèi)發(fā)生的這一變化，自然有康王府舊仆的一份功勞，但他們并沒有那么大的本事，可以控制住那么多的商人齊齊在鄭王府的人面前做戲。然而，當(dāng)他們將這個(gè)消息報(bào)給通政司后，柳東行與胡金全卻從中看到了羅明敏的痕跡。

羅家在青州本有分支，乃是當(dāng)?shù)氐拿T，各行各業(yè)的生意都有涉足，人脈極廣。別看他家平日不顯山不露水，一但遇到大事，青州商界還真不能忽略了他家的意思。若說有誰能令青州商界聽從號(hào)令，跟鄭王作對(duì)，除了羅家基本可以不作他想了。

然而，羅家有羅家的規(guī)矩。為了安全起見，羅家的生意與其通政司的業(yè)務(wù)是各自獨(dú)立的，從人事到錢財(cái)皆是如此，并不是每一個(gè)家族成員都知道自家在給朝廷辦事。羅家出身的通政司司員可以借家族產(chǎn)業(yè)的掩護(hù)去執(zhí)行任務(wù)，但絕不能公然將家族產(chǎn)業(yè)暴露在敵手眼中，甚至不能在執(zhí)行任務(wù)的過程中打出羅家子弟的名號(hào)，也只有羅家本家的嫡系子弟在執(zhí)行任務(wù)時(shí)，可以憑著家主的密令，調(diào)動(dòng)所有產(chǎn)業(yè)名下的人手與資金。

在這樣的前提下，除了羅明敏外，還有誰能說動(dòng)青州境內(nèi)所有商鋪停止向鄭王提供物資？

有了羅明敏的消息，就代表他目前平安無事。柳東行與胡金全都為此高興不已。只可惜眼下形勢尚未明朗，他們不敢貿(mào)然派人去聯(lián)絡(luò)羅明敏等人，只能加派人手，潛入青州境內(nèi)，靜待時(shí)機(jī)。

柳東行回家后將這個(gè)好消息告訴了文怡。文怡也喜出望外，放下了擔(dān)心：“我就知道，羅大哥那樣的精明人，斷不會(huì)輕易叫鄭王拿住了”

柳東行笑道：“不但如此呢，今兒剛剛收到錦江那邊傳來的最新戰(zhàn)報(bào)，錦南州南部已經(jīng)重新回到朝廷大軍的手里了，大軍之所以能打得如此順利，是因?yàn)樵缜疤映龅腻\南知州親自給他們作向?qū)В瑥男÷钒嵧跖衍姶鬆I的后方，打了叛軍一個(gè)措手不及。蔣知州是合家逃出來的，可見蔣家小姐也是平安無事。”

文怡喜得忍不住念佛，笑道：“這么說，蔣家姐姐父女二人不但平安脫身，還立下了大功了？”

柳東行笑著點(diǎn)頭：“這翁婿倆真是合作無間，一個(gè)給朝廷大軍帶路，另一個(gè)則在叛軍后方搗鬼。日后朝上論功行賞，說不定能成為一段佳話呢。”

文怡有些擔(dān)心：“羅大哥是通政司的人，會(huì)不會(huì)……”

柳東行不以為意：“通政司也不是一味保密，做事不講情面的地方。羅大哥都立這么大功勞了，人又年輕，出身也好，還跟官宦人家的千金訂了親，說不定這事兒過去之后，就能正式轉(zhuǎn)作明人，正正經(jīng)經(jīng)地做官了。到時(shí)候，哪里還有這么多顧慮？”

文怡松了口氣，又笑道：“這一回相公也立下大功了，若你們兄弟倆能同時(shí)獲得升遷賞賜，何嘗不是一樁佳話？”

柳東行頓了頓，笑了，只是嘴邊隱隱有些苦澀。

文怡敏感地察覺到有異：“怎么了？可是有什么不妥？”

柳東行嘆了口氣：“鄭太尉這人實(shí)在是……”

他沒說下去，文怡忍不住追問：“他又做什么了？難道他跟鄭王勾結(jié)、故意網(wǎng)開一面了？這不可能呀，不是一直有戰(zhàn)勝的消息傳來么？”

“若他只是偏袒鄭王倒好辦了。”柳東行嘆道，“他打了幾場勝仗，固然有將士勇猛之功，但我們先前所做的，還有羅大哥與蔣知州他們所做的，何嘗不是給他打了個(gè)好基礎(chǔ)？要知道當(dāng)日他的大軍還沒到，鄭王就已經(jīng)露了敗相了，可是他連番向朝廷上奏請功，卻對(duì)此視而不見，只一味將所有功勞都攬到自己身上。我們知道他位高權(quán)重，又是太子的親舅舅，不好說什么，但心里實(shí)在有些不是滋味。誰不知道他領(lǐng)兵平叛勞苦功高？但他也別吃獨(dú)食啊”

文怡聞言，心中對(duì)鄭家人的怨忿又添了幾分，忙寬慰柳東行：“相公別在意，圣上與太子殿下都有眼睛，不會(huì)看不到你們的辛苦。況且通政司一直以來都有密報(bào)呈上的，不怕叫他搶了功勞去。”

柳東行笑笑：“我也不是在意這個(gè)，這種事之前便有跡象，我們心里都有數(shù)，只是看到鄭太尉真這么做了，心里難免膈應(yīng)罷了。”

文怡正要再安慰他幾句，忽然聽得門外舒平趕來急報(bào)：“大爺，門外有駐軍所的人，說是奉命給您送急信的”

柳東行忙起身向外走，到二門前一看，原來是當(dāng)日留在小山坳處的一員士兵，忙問：“可是你們百戶大人叫你來的？”

那士兵難掩面上的激動(dòng)之色，好不容易才壓低了聲音：“將軍，有人到那里去了，是鄭王府的人，好象是在探路清道百戶大人派人潛到他們近處偷聽，聽他們的口風(fēng)，似乎是有什么大人物打算借道那里逃走”

柳東行眼中一亮，嘴角露出了一個(gè)得意的微笑。