陌影深知，要回去向太后稟明計策，片刻不敢耽擱。

為避免再碰到不該碰到的人，她命香茹選了近路，在前面帶路。

香茹冰雪聰明，深諳主子心思，也怕碰到四皇子那位可怕的瘟神，不只選了特別近的路，還選了一場幽靜的小路。

主仆四人正穿過竹林的鵝卵石小路，就聽到有清幽歡快地笛聲，自竹林深處傳來，那笛聲忽而似話語，忽而似鳥鳴，甚是奇怪，還有女子的笑聲夾雜其中。

陌影忍不住循笛聲走去，當看到吹笛之人，愕然停住腳步，忙抬手擋住跟過來的香茹洽。

一女子嫵媚側躺在竹林厚厚的竹葉上，火紅的衣袍，旖旎傾散，映在大片蔥翠的碧綠之中，似萬綠從中一朵紅花，嫵媚嬌艷。

她頭上的鳳羽珠花已然傾斜，纖細的指，勾著鬢邊凌散的發絲，媚眼如絲地望著男子…鈐…

水墨丹青錦袍的男子，俊美倜儻，盤膝坐在她身前，深邃的眉眼里，是邪魅灼灼的溫柔。

他吹奏著玉笛，視線始終凝于女子身上，身軀隨著節奏優雅輕晃……

那一曲正到了尾聲，卻不等結束，女子便奪了男子的玉笛，便湊近男子，一吻印在他的臉頰上。

男子歡愉寵溺地擁住她，側身便將她壓在竹樹下厚厚的竹葉上。

天為被，地為床，那火紅的袍子，隨即便凌散開，冰雪似地肌膚似大片珍珠般驚現……

俊男美人，竹林幽深，濃情蜜意，倒是……如詩如畫了。

走在后面的吉祥和如意，見主子帶香茹見鬼似地匆促返回，好奇地看過去。

咦？那女子，不是前一刻在湖心亭里罵主子的安凝郡主么？

她……她怎和六皇子……

主仆四人神情各異，只得原路返回，去走人多的大路。

一路上，香茹欲言又止，終是壓不住話。

“郡主，那……人是六皇子百里煒。”

“我知道。”百里玹夜給她的那一大箱折子，有每個皇子的畫像和詳述。

香茹局促地嘆了口氣，見寬闊的宮道上前后無人，才又道，“看那樣子，他們是有些時日了，恐怕七皇子并不知情……”

陌影沒有應聲。

那人是只長了翅膀的狼耶，他怎會不知？恐怕是……裝作不知吧。

他的耳朵可聽方圓百里，他一展羽翼，便可睥睨整座皇宮的動靜。

那是他的未婚妻，又與他一起長大，他定然對她的品行了若指掌。

他選擇沉默，選擇隱忍不發，他是——在保護那在這異國長大的女子。

可惜，那女子并不知他的苦心，揮霍著他的苦心，還一副受害者的樣子，飛揚跋扈，甚至罵到她的頭上來。

陌影深思良久，不禁慨然一嘆。

壞人，總是活得這樣豐富多彩。

見主子愁眉深鎖，臉色幽冷，香茹不敢再多言。

吉祥和如意也噤若寒蟬，只屁顛屁顛小跑跟在后面。

這條遠路，異常寬大，各宮妃嬪都是乘坐肩輦走的。

高高的宮墻把陽光分隔了去，只看到天空變成一條碧藍的帶子。

宮道上，不時有宮人對陌影行禮。

也有陌影不認識的妃嬪與公主的肩輦經過，香茹忙介紹行禮。

陌影又得陪笑客氣地打招呼，所幸，她們態度良好，并沒有刻意苛責刁難的。

這條路，就顯得更加漫長。

主仆四人心中忐忑，不約而同地默念阿彌陀佛。

所幸，靠近永壽宮時，路上就清靜無人了。

吉祥和如意便輕松地談笑起來，卻剛拐過一處拐角，行事最有分寸的香茹，忽驚得呀了一聲，見鬼了一般，慌得竟不知行禮，而是沖回來縮到了陌影的背后去。

陌影正疑惑，就見墻角那邊，走過來一個銀袍如雪的男子，麥色的俊顏，焦灼而矛盾，欲言又止。

“給四殿下請安。”她硬著頭皮跪下去。

香茹和吉祥、如意相視，也忙跪下去。

三人忙捉摸，該去找誰來相助。

從這里跑去七殿下的曜宸宮，遠著呢！

更何況，這個時候，七殿下恐怕在御書房里。

否則，安凝郡主也不會有心思與六皇子在竹林幽會。

銀絲滾邊的袍服欺進，陌影呼吸屏住。

雙肩上忽然落下一雙大掌，下一刻，她單薄輕盈的身體便被提了起來，被健壯有力的雙臂包裹在寬大滾燙的懷抱里。

香茹和吉祥如意未被允許起身，都僵硬地跪趴在地上，頭也不敢抬。

陌影恐懼地隱隱一顫，這懷抱里似混了死人的蛆，纏了鴆血的蛇，心底的憎惡似沸騰的水，帶著滾滾熱霧轟然沖上腦際。

“四殿下，請放開我！”

他擁著她不肯放，