白蘋心思細(xì)密，做事小心，因此在一旁給朱顏打下手，杏葉無聊得很，只能坐在一旁伸長(zhǎng)了脖子看。
她著實(shí)不明白，像朱顏和白蘋那樣，用小石杵將那些藥材搗爛成泥，或浸在香油中，或浸在水中，究竟有什么作用呢？
她記得昨日朱顏說，這些藥材都有劇毒，她誆了容娘給她取來，便是要制些毒，以防將來再碰上什么不測(cè)。
白蘋先是百般勸阻，后來朱顏搬出了自保的理由，白蘋才勉強(qiáng)答應(yīng)下來，但還是免不了絮叨了一夜，千叮嚀萬囑咐朱顏不可輕易使用，以免被人抓了錯(cuò)處。
其實(shí)朱顏也挺不愿意一大早就窩在屋里琢磨這些，但袁凜昨日吩咐過了，說是這苯園中道路曲折，還有些機(jī)關(guān)，不可隨意踏出院子，以免誤傷——否則她真想去見一見那個(gè)據(jù)說活了百十來歲，還是她曾祖的神奇醫(yī)者，王神醫(yī)。
這世間已無人知道那王神醫(yī)確切的名字，他自己又對(duì)過往種種緘默不語，只是一心一意地做著兩件事——研究藥理和機(jī)關(guān)。
因此識(shí)得他的人都尊稱他一聲“神醫(yī)”，不僅是因?yàn)樗t(yī)術(shù)高明，更因?yàn)榇巳私?jīng)歷傳奇，就是這一番歷經(jīng)戰(zhàn)亂的高壽，都足以讓人們將他奉為天神。
不過目前為止，朱顏也只能聽著苯園中原本的小丫頭講述神醫(yī)的各種神跡，一邊三心二意地指揮白蘋處理那些藥材。
那小丫頭名喚彩彩，自小便在苯園做活，說起神醫(yī)的那些故事來，一張口就沒停下的時(shí)候。
譬如六年前，神醫(yī)獨(dú)自悶在自己屋里搗鼓硝石和木炭粉，一不留神就將屋子給炸了，據(jù)說白頭發(fā)白胡子都染成了黑頭發(fā)黑胡子，一下子返老還童。
又譬如四年前，神醫(yī)有些老糊涂了，說是獨(dú)自外出采藥去，結(jié)果在鎮(zhèn)子上迷了路，要不是袁凜那一日恰好有事尋他，指不定被鎮(zhèn)子上那些人當(dāng)作誰家走失的老人，送到普濟(jì)堂去。
朱顏一邊聽著這些近似跳梁小丑一般的行事做派，一邊翻閱著那冊(cè)從江南帶來的《王氏奇癥匯》，實(shí)在想象不出，這樣一個(gè)可愛的老人同編寫這部學(xué)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)钠姘Y匯的人，乃是同一個(gè)。
彩彩正說得高興，卻忽然咽住了聲兒，隨即“噌”地一下跳起來，“是公子來啦！”
朱顏也忍不住立起身向門口迎去，雖然她也想自矜一些，但昨日袁凜在她醒了之后就匆匆走了，直到現(xiàn)在才回來，哪能不擔(dān)心。
袁凜換了一身玄色的衣衫，暗青的緞邊在陽光下閃出一種變幻莫測(cè)的光彩，將他含著微笑的俊顏晃花了幾許。
“阿顏，隨我來。”
朱顏愣了一瞬，隨即回頭吩咐白蘋，“你先歇會(huì)兒，同杏葉、彩彩她們說會(huì)兒話，等我回來再研不遲。”
剛踏出屋子，朱顏便愣怔了。
清晨明朗的陽光下，俏生生地立著一個(gè)玄衣緋裙的女子，頭上一支鳳頭釵隨著風(fēng)拂過搖搖曳曳地碎響，彷如九天鳳鳴。
朱顏聽到自己雀躍的聲音，“紓姐，你怎么來了？”
紓憂眸子微微彎起，向著她輕笑，“我來這里拜訪你，顏妹妹不喜歡么？”
“怎會(huì)不喜歡？”朱顏笑著迎上前，心中雖然驚喜，但也不禁替紓憂擔(dān)心，這京城可不是她說回來就能回來的地方。
“你們?nèi)ツ沁呎f罷。”袁凜指了指西南角的六角小亭，“茶具已備下。”
“多謝。”紓憂的聲音比從前柔和了許多，只在每句話的結(jié)尾還透出些許位磨平的棱角。
朱顏驚訝地打量著紓憂，她知道紓憂從不是個(gè)會(huì)輕易言謝的人，也不是個(gè)會(huì)輕聲細(xì)語說話的人。
在朱顏的印象里，紓憂向來高傲不已，驕矜到不愿與常人對(duì)話，更不會(huì)笑，但今日她有些反常，難道是懷明鎮(zhèn)臨近上京的緣故？
“紓姐……”朱顏一邊嫻熟地打了火折煮茶，一邊時(shí)不時(shí)小心翼翼地瞥她幾眼。
紓憂正頗感興趣地看著她煮茶濾茶，她自小身為公主，琴棋書畫還會(huì)學(xué)一些，茶藝這些東西卻是不碰的，后來離開京城，忙于生計(jì)，自然更沒有閑情學(xué)這些。
“我半月以前便已到達(dá)懷明鎮(zhèn)，同綢珍姑姑一道。”紓憂拈住她遞來的青瓷杯子，微微斂首嗅了嗅茶香，抬眸將微冷的目光落在朱顏頸間，仿佛要透過她纏在上面的披帛看到底下的情況。
朱顏放下了手中公道杯，不自在地扯了扯狹長(zhǎng)的薄紗。
“傷勢(shì)可重？”紓憂早已聽袁凜提起了昨日的事情，這會(huì)兒又見她大夏天的裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，多半是不想讓人瞧見傷痕的緣故。
“無妨的。”朱顏笑笑，濾去茶渣后，拿起小竹刷清洗杯壁，檀香自鏤空的香盒內(nèi)透散出來，在空氣中繚繞不休。
即便不品茶，這如行云流水般連貫的動(dòng)作，如深澗松風(fēng)般清雅的場(chǎng)景，已經(jīng)讓人極為享受。
“難怪那些文人都擠到虛園去了。”紓憂支頤，垂首看著茶水中映出的自己，眉目略顯寂寥，“從前是矩之伯伯，如今是顏妹妹，虛園對(duì)那些追逐風(fēng)雅的士子，吸引力委實(shí)太大太大。”
可是，這一切同她有什么干系呢？她覺得自己自始至終，都是脫離于這個(gè)世間而存在的。
旁人的苦樂，她不理解；她的苦樂，同樣無人能夠理解。
“紓姐……是打算進(jìn)入京城了？”朱顏察覺到了她異常的悲涼，心中微微發(fā)悶，低頭自語一般，“你是來向我告別的？”
她知道的，紓憂一旦回京，十有八九是要入宮為妃的，到那時(shí)，便是九死一生，再無相見之日。
紓憂只是笑，微微仰起頭，瞇著眼去尋強(qiáng)烈的陽光，聲音有些飄渺，“我明日便去拜訪父親……屆時(shí)不論他有何安排，我都會(huì)依從。”
“……紓姐不后悔？”朱顏手中禁不住抖了抖，手中青瓷磕在石桌雕花的邊緣，泛起清脆的聲響。
“不悔。”紓憂莞爾，“我這輩子最后悔的，是生在了帝王家，還有什么能比這件事更悔么？”