朱顏愣了好一會兒才回過神，擰了眉頭，“宣清，不要鋌而走險。”
她承認自己那時卻有殺人的心思，但現在平靜下來之后，這樣的心思已經淡了。
畢竟人命寶貴，不管出于何種原因，奪人性命終究不是一件好事，她能夠清楚地記得親手殺死小白鼠時它眼底的那種絕望，更何況于人呢？
而且這些事情哪有袁凜說得那般輕松？縱然有些藥物很難驗出，但也需要設計巧妙才好，她不希望袁凜因為自己惹上麻煩。
“阿顏若是為我考慮，大可不必憂心。”袁凜攬著她安慰，“我會小心行事。”
朱顏緩緩點頭，她從不認為自己心胸有多寬廣，雖然不希望看到有人因此而死，但也不會一點不存報復的心思。
“若論報復，或許‘生不如死’，才更有意思一些。”
關河一直默然立在一旁，此時面色難免有些許擾動，他從前一直認為朱顏心地很好，她今天的這句話，確實有些驚人了。
“我明白阿顏的意思了，你睡了大半日，起來同白蘋說會兒話，醒醒神罷。”
白蘋送了清粥進來，還有些酸甜適度的醒神小菜。
朱顏只輕輕抿了一口，咽喉一帶因為被扼傷而牽起一陣鈍痛，忍不住蹙起眉頭。
剛想放下，白蘋擋住她，滿臉心疼，“姑娘好歹喝一些，都已經這么可憐了，若是再不吃東西，怎么受得住？”
朱顏吃起東西來始終奉行“食不言”的養生原則和禮儀規范，除了輕微的調羹與碗邊的撞擊聲外，一無聲響。
白蘋則坐在她身旁，絮絮地嘮叨：“宣清公子說，明日將綺姑娘她們一道接來這里住下，再無人會來擾的。”
朱顏靜靜聽著，一邊忍痛下咽。一邊暗暗揣測袁凜的用意。
她那時候不知昏迷了多久，醒來時已經到了苯園附近，估算不出此處距離城中究竟多遠。
按照袁凜的意思，這里似乎十分隱蔽。尋常人根本無法找到此處？
好容易喝完了稀粥，朱顏輕輕揉了揉脖子，扯住白蘋啞著聲詢問：“你從虛園到此處，路上行了多少時間？”
白蘋一邊麻利地收拾碗筷，一邊偏著頭想。“大約有兩個時辰的車程呢，我從簾子里頭瞧過，這兒是京城以西的郊外，喚作‘懷明鎮’，容娘說，綢珍姑姑的那處田莊便在這鎮子上。”
朱顏眸色一亮，“我們明日去拜訪她，如何？”
“姑娘真是聽風就雨，綢珍姑姑名下的田莊雖在此處，但她人并未住在這兒。”白蘋將碗筷收進食盒。清脆的聲音如柳間黃鶯，“杏葉姐姐，煩勞你將這些送回廚下。”
屋門一晃，一個鵝黃色的靈巧身影躥了進來，可憐巴巴地望朱顏一眼，“可算見著姑娘了，容娘說我不懂事，進來只會吵著姑娘……”
她分明只是那時候憂心朱顏，在車上多問了幾句而已，便又被容娘訓斥了一通。說她一點不知謹言慎行，一點不知有句話叫作禍從口出，因此一下車就被容娘揪去教訓了。
“你們都來了，那誰替我看管虛園呢？”朱顏一手捂在脖子上。生怕那幾道猙獰的傷痕嚇著了杏葉。
“姑娘別擔心，今日來的是我和白蘋妹妹，還有容娘、洛娘兩個。”說到容娘的時候，杏葉吐了吐舌頭，向一旁正嘲笑她的白蘋扮了個鬼臉，這才接著唧唧呱呱地說下去。“明天小封他們會送綺小姑娘來這里，陳娘留在虛園，管著那些仆從，姑娘不放心么？”
朱顏這才寬心笑了，杏葉雖然說話行事有些莽撞，腦袋卻不笨，這才短短半月時間，便瞧出她最信任的人乃是白蘋和陳娘。
陳娘也是她初來這里便認得的人，又與徐綢珍關系頗好，所以朱顏總把她當作母親一般對待，而且陳娘總會變著法子做些她愛吃的菜，朱顏對她依賴得很。
晚些時候，容娘也來看望朱顏，難免又恨恨地罵了一番，痛惜自家嬌生慣養的姑娘此番受罪不淺。
朱顏趁著她心疼自己，抱著容娘的胳膊撒嬌，向她央求了好些藥材和碗碟，說是近來身體虛弱，要給自己煎些藥補一補。
容娘不通藥理，被她啞著聲兒一央求，不忍拒絕，當晚就將朱顏指名要的東西送了過來。
夜間，白蘋和杏葉幫著朱顏整理那幾包藥材。
“唔，你們可曾見上頭寫著‘鉤吻’的紙包？”朱顏嫌脖子上的傷痕太扎眼，索性尋了條披帛，當作圍巾一般纏在脖子上，這會兒一只手里團著過長的輕紗，另一只手在滿地的藥材包中翻找。
“姑娘，在這里！”白蘋尋到了紙包，卻是愁眉不展，將另一個一并交與朱顏，“姑娘說要配些方子補補身子，怎會用烏頭呢？想是容娘記差了么？”
白蘋別的藥材再不識得，這讓她在鬼門關轉了一圈的罪魁禍首可忘不了，這會兒拿在手里，還直打著顫。
“……我并無病痛，有什么好補的？好生睡上幾覺便好了。”朱顏接過她手中的紙包，里面是些曬干的花葉，葉子墨綠，花朵枯黃，皺縮成一團一團。
“誒，這不是金銀花么？”杏葉手快，拈起一朵細長的花苞，“昨兒陳娘還摘了些給大家炒菜吃呢，說是解暑氣。”
朱顏勾起淡笑，這是鉤吻，它還有個聞名于世的名字，喚作“斷腸草”，其花朵與金銀花無比相似，極容易造成誤食，真真是殺人不見血的利器。
“杏葉，莫要亂碰，好生放在這里。”
幾上已經排開了四個紙包，再添上白蘋遞過來的兩個，總共六個，朱顏一一打開來。
里面有的是草莖枯葉，有的是塊狀物，最奇怪的當屬一包扁圓形的薄片，和一包曬干的花苞。
“這是雷公藤，這是鉤吻……”朱顏眸子一轉，落在那一包扁圓形的東西上，唇微微一動，“馬錢子。”
“這邊三包，這是烏頭，這叫作雪上一枝蒿，也稱短柄烏頭，還有這個，是曼陀羅。”朱顏一口氣說完，緩了一緩，見白蘋眉頭微斂，杏葉則是一臉迷茫，坐下來沉聲嘆息，“這里每一種藥，都足以致人死地。”