塞雲沉默了片刻，低聲問道：“朱姑娘是前朝舊臣朱矩之先生之女，您對於如今這時局，有何見地？”
朱顏倚著門簾輕笑，“難道如今的女子也喜談政事？”
“……只是覺得姑娘與別人不同，定能有些與衆不同的見解。”塞雲實話實說，轉眸靜靜望向遠處。
“只要時局安定，人們能夠安居樂業，又何必去管……”朱顏哽了哽，輕輕搖頭，語氣微澀，“江山者，肉食者謀之，它究竟是姓什麼，真有這麼重要嗎？”
“姑娘豁達。”塞雲一笑，恰好已經趕到邊府的街道，也就不再問起別的，急忙帶著朱顏徑直進入後面的小樓。
雖已入秋，邊夫人卻在廊中急得滿頭大汗，直看到朱顏到了，纔將眉梢稍稍鬆開一些。
朱顏攔住邊夫人噓寒問暖的話，推門就往裡間尋樓梯，“方纔聽塞雲說起少夫人病癥，的確很是危急，先診病要緊。”
衝上二層，屋內仍是薰著極爲濃烈的檀香，放眼看去縹縹緲緲，裡面還籠著火盆，明滅的火光和交織飛騰的煙霧交織，哪是養病的地方？
“夫人，這房間的佈置難不成是袁公子的囑咐？”朱顏斂眉，冷了臉。
“……這倒不是，兒媳向來喜歡薰香，這幾日犯病又怕冷，纔將屋中佈置成如此樣子，姑娘認爲哪裡不妥？”邊夫人略略愣怔，兒媳袁瑤華向來喜歡薰香，聽說是打小的習慣，難道這也不成？
朱顏嚴肅著臉。斂眉搖頭，“先將這些都撤去，讓裡面的煙霧氣味散去些……”
她緩步走近榻邊，袁瑤華正醒著，儘管身旁的火盆剛剛熄滅還留著餘溫。她仍是緊緊縮在被中，一個勁地嚷冷。
“少夫人……”朱顏在榻邊緩緩坐下，“可否……”
“冷……”她睜著兩隻大眼，眼窩已經微微向下陷著，乾枯的雙脣發紫，一邊哆嗦一邊囈語。“血腥味兒……點上香，有血腥味……！”
朱顏咬脣，袁瑤華脣色紫紺，定是與心主血脈不利有關，可她如今似乎神智也有些混亂。極不配合自己治療，真不知該如何是好……
略微躊躇，從袖中取出袁凜所贈的帕子，隔得遠遠地揮了揮，只覺自己的心也在砰砰直跳——畢竟對於一個心臟有問題的病人隨意使用這種催眠致幻的藥物，搞不好就會引起心臟驟停。
見袁瑤華果然安靜了些，朱顏這才緩緩舒口氣，仍是不敢爲她診脈。便探手在她人迎處診了診，應指細軟無力，卻跳得極快。彷彿奔騰的快馬一般。手掌又往頸下探了些，在背上輕輕拂過，便起身退出了屋內。
“朱姑娘，那孩子的病癥怎樣？”邊夫人仍是一頭的冷汗，保養極好的臉上也生生急出縷縷溝壑。
“……病癥雖重，但還有辦法。或許能夠救急。”朱顏輕輕扶了額角，從前世人都覺得中醫是治療慢性病的。甚至是僥倖用以對抗癌癥之物，卻不知道合理的中藥對袁瑤華這般嚴重的心衰也有急救之法。
朱顏伸手輕輕釦著欄桿。低聲念方，“用方桂枝加厚樸杏子湯，桂枝三兩，去皮甘草二兩，炙生薑三兩，切芍藥三兩，大棗十二枚，擘厚樸二兩，炙、去皮杏仁五十枚，去皮尖，上七味，以水七升，微火煮取三升，去滓。溫服一升，覆取微似汗。忌斟酌。”
這個方子也是她從前看來的，用的是桂枝加厚樸杏子湯的原方，出自張仲景的《傷寒論》，一分不變。
塞雲聽著，一邊飛快地筆錄，朱顏剛說完，方子便交給丫鬟前去取藥煎煮，整個過程幾乎排練過一般。
“……朱顏明日再來問診。”朱顏估計袁瑤華一時半會兒還不會有事，想著明子還在藥鋪，急著要走。
邊夫人也知道她有事在身，想著請她也快，便仍舊讓塞雲送她去藥鋪之中。
剛踏進藥鋪的後堂，便聽聞一個略帶稚嫩的少年的聲音有板有眼地念著書，踏進門檻，地下四五個夥計手中拿著薄刀、藥杵、刨子等物，正認認真真地製藥，一旁一處水封的蒸鍋還在騰騰地冒著熱氣。
朱顏讚許地看了看明子，想不到這孩子人小鬼大，才這一會兒功夫便組織著這些夥計開始做工了。
邊奉跟在一旁，低聲讚歎，“姑娘這個小兄弟可真是了不起，三言兩語就將店裡的夥計說得服服帖帖，這不，都開始做工了呢。”
“明子的確非常能幹。”朱顏微笑，讚許地看著明子。
“咳……”邊奉越發壓低了聲，將朱顏拉到一旁角落中，“在下有個不情之請。”
“哦？您請說。”朱顏挑眉。
邊奉不好意思地撓了撓腦袋，“我這店中正好缺人手，明子小兄弟真真不錯，不知他可願意在我這藥鋪裡幫襯一陣了……對了，工錢會優待！”
“橫豎只製藥的事情也不是一日兩日就能說完的，明子年紀還小，若是能夠得到邊老闆提點，朱顏倒可放心了。”朱顏一口應下，自己的鋪子有劉自新照管足夠，明子跟著邊奉學習商道，有百利而無一害。
夜間將這個打算與明子一說，又陳明瞭利害，他亦是一口答應。
第二日一早，塞雲便趕來告知袁瑤華服藥過後緩解了許多，袁凜和其師的信也到了，正在用上面的法子調理身體，想必暫時不會再有惡化。
朱顏聽聞方子奏效，長長舒口氣，心裡雖想搞明白袁瑤華髮病的根本原因，但秋節一過，年關將至，這幾日前來結納田租的人絡繹不絕，店鋪又要結賬，許多大戶人家還在她這裡預定了許多精緻的藥品，預備作爲新奇的年禮送給親眷。
這幾日忙得連劉婆婆都在幫忙接待客人。朱顏更是脫不了身，便說明了原因，暫且不去邊府。
看看將到臘八節上，朱顏纔將這些事情理出了眉目，趁著一日天氣晴朗。帶了些許禮物前往邊府。
邊夫人見了朱顏是一貫的熱情，一邊切切地在她耳邊說著那日袁瑤華服藥後好轉的奇蹟，一會兒又與她說起邊雲已經長成了個肉糯糯的胖孩子，再不復從前的體弱。
朱顏只是靜靜聽著，不時給一個微笑。
到了袁瑤華的屋中，裡面的空氣清新了一些。但淡淡的檀香味依然瀰漫其中，讓朱顏眉頭輕輕一蹙。
袁瑤華的精神清楚了許多，見了朱顏頷首招呼，“朱姑娘，請往這兒來。”
朱顏此前已與她有過兩次接觸。也不客氣，徑自上前，坐在榻邊的椅中，細細打量她的面色。
雖然袁瑤華兩頰仍是瘦削凹陷的樣子，脣上卻已經添了血色，不再是駭人的紫紺色，眼睛也略微有神，只是朱顏仔細看去。總覺得她那兩隻溫和的大眼裡蘊著一絲驚恐。
“夫人……朱顏能問你些問題嗎？”朱顏身子略微前傾，聲音溫和，儘量給她營造一種可以信賴的氛圍。
袁瑤華心緒還不錯。緩緩點了點頭。
“你爲何要在屋內焚起檀香？”朱顏依稀記得她那日說有血腥味，似乎是因爲這樣纔要求點燃檀香，遮蓋住令人害怕的氣味，可這樣的木製樓閣中，如何會有血腥味呢？
袁瑤華果然一縮，滿眼裡泛起驚恐。下意識地往被中縮去，警惕地看了朱顏許久。才用極低的聲音道：“……血，好多血……所以要用檀香蓋住血腥味……”
朱顏蹙眉。她這個樣子……她的心氣本就虛衰，心主神明，那她會不會是有些輕微的狂證？但自己對這些精神方面的問題了解不多，不敢隨意定論，只得繼續追問，“哪裡有血呢？”
“……草地上……”袁瑤華閉上眼，一雙骨瘦如柴的手緊緊攥住錦被，眉尖緊蹙，似乎在努力回憶，“死人……有土腥氣，還有血腥味……很可怕……”
“是哪裡的草地？”朱顏儘量輕柔了聲音，這個時候，有些懊惱自己怎麼沒有學過催眠之術。
幸好袁瑤華因爲心氣極虛，對於朱顏這樣門外漢的“催眠術”也挺中招的，很是配合地囈語著，“這裡很漂亮……你看，那裡的檐角有龍……”
“那些……死人……是什麼樣的？”朱顏見她情緒還算穩定，小心翼翼地繼續探問。
“血……衣服上都是血……她們穿的是……宮裝……”袁瑤華緊緊咬著脣，額角上冷汗涔涔而下。
朱顏微驚，宮裝……刻有龍紋的屋檐……難道是宮中？
她一邊爲袁瑤華拭著額角冷汗，一邊柔聲將她喚醒。
袁瑤華緩緩睜開眼，或許是因爲將心中積壓多年的恐懼說了出來，她的眸子變得清明瞭不少，盡力握住朱顏的手，細細打量著她，輕輕笑道：“母親與我說起，宣清很喜歡你……我也很喜歡你呢……你要好好待他……”
“好……”朱顏看著她期待的笑臉，不忍拒絕，便仍是柔聲應了。
見袁瑤華似乎又有精神短少之意，朱顏喚進侍女來服侍她睡下，自己緩步走到廊中，狠狠地灌了口乾冷的空氣。