“尋我？還是一位公子……？”朱顏愕然起身，見周圍的姑娘小姐們也紛紛將好奇的目光投到自己身上，只得先擺出了然的樣子，回身笑了笑，“幾位妹妹，想是有朱顏平日診治過的患者知道我在此，因此來求醫(yī)，朱顏只得先失陪了。”

徐蘅卿感激地看了看朱顏，靈動(dòng)的大眼還噙著剛才的淚光，柔和的聲音微啞，“顏表姊小心一些，白蘋，你陪著表姊一起去。”

朱顏頷首，向著屋內(nèi)眾人盈盈作別，“朱顏必會(huì)速去速回，然中途失陪，著實(shí)是失禮了。”

幾位小姐都點(diǎn)頭示意，唯有徐杏芳在朱顏出門時(shí)恨恨地“啐”了一口，“也不看看自己原是個(gè)望門的**，還打扮得妖妖嬈嬈的，聽說平日什么人都見，真是不要臉。”

“杏芳表姊，眼顏表姊雖與人有了婚約，但并未出嫁。何況我們徐家如今雖有些銀子，不必自己作營(yíng)生，但說到底不過是平民罷了。顏表姊無奈要補(bǔ)貼家用，又是個(gè)倔強(qiáng)不肯讓人幫襯的，如此又有什么可多指摘的？”徐蘅卿款款坐了下來，伸手移過團(tuán)扇掩住一雙櫻唇，只露出兩只亮閃閃的眸子。

溫和柔美的聲音伴著屋內(nèi)熏的百合草的香氣氤氳著，其他小姐們都低了頭不說話。她們多半也是前朝舊臣之女，家里雖然還有不少積蓄，也過著從前那樣優(yōu)雅的生活，但誰不知道，這十多年下來，許多事情早已經(jīng)變了。若是以后還想維持這樣的富貴生活，她們只能放下金貴的身份，嫁入商賈家而已。

唯有紓依然低頭抿著清茶，她與朱顏一般年紀(jì)，在這個(gè)年代，也已經(jīng)算是“大齡剩女”。紓帶著親弟靖獨(dú)自生活在一處宅中，聽聞是一位貴人留給姐弟倆的。

初時(shí)，因?yàn)榧偰晟倜裁溃灿胁簧偃饲巴咸嵊H，但都被紓一一推卻，后來紓索性放話，自己已經(jīng)決意終生不嫁，只是教弟成人而已。

徐杏芳恨恨地剜了徐蘅卿和紓一眼，暗自憤恨紓這個(gè)做姐姐的鼠目寸光，竟教導(dǎo)親弟去經(jīng)商，好好一個(gè)有為青年就被她這樣毀了。她卻哪里知道，靖是前朝的皇子，如何能夠再讀書出仕？

不過念頭轉(zhuǎn)回來，如今這神秘的姐弟倆家中聽聞積蓄頗豐，徐蘅卿下月就要嫁去，自然是享不盡的富貴，如今還說出這話，豈不是站著說話不腰疼？

朱顏和白蘋已經(jīng)跟著引路的丫鬟從榮萱堂的側(cè)門進(jìn)了另一處花園，里面小徑蜿蜒，在花叢山石之間左彎右繞，僻靜無人。

白蘋有些狐疑，但抬頭見朱顏似乎成竹在胸，也就信了是朱顏往日的病人，不再開口多問。

朱顏卻在低頭思索剛才屋中的事情，徐蘅卿的身孕，還有周如心疑似先天性心臟病的情況……

一抬頭，前面的丫鬟轉(zhuǎn)入了一處刀削似的假山，后面高大的木香花架下，正靜靜立著一個(gè)藍(lán)衣的公子，似是在看著什么出神，連發(fā)中落上了細(xì)碎的白色花瓣都沒有察覺。

見到這熟悉的身影，朱顏不禁愣住，他果然也來了……

“袁公子，朱姑娘到了。”丫鬟清脆的聲音將兩人都驚醒過來。

“朱顏見過袁公子。”朱顏不明他有何來意，微微退了半步，頷首作禮。

帶路的丫鬟打量了朱顏，又回頭看看袁宣清，抿著唇笑，“兩位慢慢說話，白蘋，你跟我去那邊。”

白蘋斂了眉，朱顏年歲大了也好，平日拋頭露面給人看病也好，但她到底還是個(gè)未嫁的姑娘，如何能與陌生男子單獨(dú)在這僻靜之處，若是被人見了，那可怎么說得清？

“白蘋姐姐，這位袁公子可是京城來的貴客，他要見朱姑娘，可是得到老爺首肯的。而且也不會(huì)有人來這兒的，放心吧。”丫鬟湊到白蘋耳邊笑，京城來的公子，若真能看上朱顏，那說什么也是朱顏的幸運(yùn)呀。

白蘋也有了松動(dòng)，自家老爺說是要守氣節(jié)，多少年不結(jié)交京城之人，生生將這一腔才略埋沒在村野之地，難不成如今是開竅了？

“朱姑娘，恕在下冒昧，但小甥又染了些表證，宣清對(duì)于小兒科疾病研究不深，令堂亦無可奈何，只得前來詢問姑娘。”袁宣清伸手拍去身上的落花，目光落在朱顏隱隱半露的一雙祭紅色繡鞋上，并不抬頭看她。

“那孩子病了？”提起有人生病，朱顏就來了精神，“可母親并未與我說起呀……”

袁宣清略有些尷尬，輕輕咳了一聲，邊夫人早已提出讓朱顏來為那孩子看看，奈何徐綢珍怎么也不應(yīng)允，她回去哪還會(huì)告訴朱顏？

“令堂么……”

朱顏倒是猜到了，見他囁囁嚅嚅的，輕輕笑了笑，“母親想是不希望我和富貴人家扯上關(guān)系，多半直接瞞下了。如今公子盛情相邀，朱顏必定會(huì)抽空前往，如何？”

袁宣清對(duì)她如此爽快的態(tài)度有些吃驚，抬頭見她一臉認(rèn)真，便笑一笑，“多謝姑娘，今日之事徐二老爺應(yīng)允不會(huì)透露出去，姑娘不必憂心。”

“沒事，我不在意那些。”朱顏莞爾，自己又不是那么封建的姑娘，而且既然在這兒已經(jīng)成了無人問津的“剩女”，將來索性不嫁人就是了，旁人愛怎么說便怎么說吧。閑話說多了閃舌頭又費(fèi)嘴皮子，說不定她還能多治幾個(gè)口腔潰瘍的病人呢，何樂而不為？

說著，朱顏伸出手指，計(jì)算著日期，“今日是初五日，娘說起三日后她要去田里一日，我便初八日拜訪邊府，公子以為那孩子的病可拖得過去？”

“初八日……應(yīng)是無妨。”袁宣清思索了片刻，應(yīng)下了。

“那，朱顏先回去了，幾位小姐尚在等我。”朱顏又?jǐn)啃洌鲃e，袁宣清忽然抬了頭，似乎還有話要說。

朱顏放下袖子，悠然拂去幾片花瓣，靜靜等著。

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