深秋,階下已積了不少枯葉,唯有廊外幾株高大的夾竹桃還鬱郁地綠著,狹長的葉子泛起革質(zhì)的光彩。
知風(fēng)匆匆走過廊下,停在了門外。
還在猶豫要不要叩門,門輕輕向內(nèi)一動,關(guān)河面色低沉地步入廊中。
“怎樣?”知風(fēng)低聲問了一句。
“……勞知風(fēng)公子相勸。”關(guān)河只說了這一句話。
“萬事已成定局,我又有什麼可勸的?再說,我就算是說了,你覺得宣清會聽嗎?”知風(fēng)皺了一下眉,捏緊手中的小瓷瓶。
所有的事情都已辦完,現(xiàn)在他們需要的只是等待,等到撫順王身死,袁牧打的算盤也就全部落空了。
至於袁凜,他現(xiàn)在幾乎已經(jīng)完全了放棄了醫(yī)治,每日除了鎮(zhèn)痛的藥劑外,不願服用任何藥物。
“公子從不聽勸……若是顏小姐還在,或許……”關(guān)河搖頭。
知風(fēng)眉頭愈發(fā)蹙緊,擡眸望著漸漸黑下來的天色,“……你真覺得他殺了那姑娘?”
“當(dāng)時我隱在暗處,親眼見……”關(guān)河再次搖頭,不論當(dāng)時是震驚還是不願相信,事實(shí)就是如此,他親眼看到袁凜親手扼殺朱顏,而朱顏甚至連掙扎都沒有,顯然是任他所爲(wèi)。
“親眼見到的事情,有時也未必是真的……他沒有同你說過麼?”知風(fēng)冷笑,“那姑娘就聰明得多,就算是她親耳聽到宣清同竹枝說那些,她一樣不會相信。”
關(guān)河擡了擡眉,聲音壓得更低,“但顏小姐的……屍身由向氏發(fā)現(xiàn)後,與常人一般出殯守靈,入葬朱氏的墳冢,並無兩樣,衆(zhòng)人哀切之態(tài),也不似作僞。”
“不似作僞?”知風(fēng)聲音裡含了一絲笑意,“若是當(dāng)真以爲(wèi)她死了。那自然神情是作不得僞的。”
關(guān)河若有所悟地低下頭,“知風(fēng)公子的意思是……顏小姐根本就沒有死,這只是她和公子演的一場戲?”
這樣,朱顏爲(wèi)何沒有掙扎也就很好說了。
知風(fēng)點(diǎn)頭。默了一會兒,再次搖頭,“也未必。”
“……也是,公子後來做的那些事,無一不是爲(wèi)了同顏小姐一道平安離開這裡。她若是真的還活著,公子又怎會如此自棄?”
明眼人都看得出來,袁凜最近這個樣子,擺明了是不想活了,如果朱顏還活著,他何至於至此?
知風(fēng)嘆息,“不論如何說……我仍是不信的。”
至於爲(wèi)什麼不相信,除了他心中的較量以外,另一點(diǎn)讓他覺得疑惑的事情就在於,如果朱顏真是死了。那這幾日袁凜爲(wèi)何還要吩咐關(guān)河尋人暗中散播朱衡與乾雲(yún)之事?
雖然他暫時沒能看出那幾件前朝的事情能帶來怎樣的影響,但以袁凜的性子,豈會做這等無聊之事——多半是爲(wèi)了今後那姑娘“死而復(fù)生”作伏。
思索了一會兒,知風(fēng)推門進(jìn)屋。
裡面很暗,所有的幔子都拉著,也沒有點(diǎn)燭,只能嗅到一縷極淡的酒味,還有一點(diǎn)細(xì)碎的風(fēng)鈴聲。
袁凜正倚在幾旁,略微擡頭看著花漏上掛著的一枚銅質(zhì)風(fēng)鈴,晦暗的面色隱在陰影中看不清楚。但知風(fēng)能夠察覺到已是大不如從前。
在他對面坐下之後,歸風(fēng)將袖中瓷瓶放在幾面上,低頭飲了一口餘下的酒,蹙眉搖頭。“嘖,喝這麼烈的酒?其實(shí)你若還嫌命長,我那兒有的是藥,比你這個樣子痛快多了。”
袁凜出神地望著花漏上不時搖動的風(fēng)鈴,隔了許久才啞聲回話,“不必。”
“這風(fēng)鈴是……?”知風(fēng)順著他的目光看去。風(fēng)鈴很大,外壁上刻著古老的花紋,花紋的縫隙裡漫出大片的綠色銅鏽,以前似乎從未見他拿出來賞玩。
“當(dāng)年上京被破,乾雲(yún)隻身出入宮禁找尋銀蝶簪,恰好遇上家姐,便將她帶出宮禁,留下此物表明身份。”袁凜未作隱瞞,現(xiàn)在乾雲(yún)已死,瑤華已死,這些已沒了隱瞞的必要。
如果當(dāng)初乾雲(yún)沒有救下袁瑤華,那麼他就不會四處求醫(yī),不會遇上神醫(yī),亦不會在那年初春前往江南,不會遇到朱顏……
但是乾雲(yún)那麼做了,所以有些事情,是在很早很早以前,就已經(jīng)定下了的。
知風(fēng)挑了挑眉,坐正身子,“趁著你還沒死,我倒有個問題請教你。”
“……請說。”袁凜淡淡瞄他一眼,“你既知道我活不長了,嘴還這麼毒。”
“呵,我不過想問一問,那姑娘究竟是生是死。”知風(fēng)實(shí)話實(shí)說。
袁凜淡笑一下,沒有立刻回答,而是將方纔的故事繼續(xù)說了下去:“家姐當(dāng)初回到家中,神志便時好時壞,不論多少藥用下去,總不見效……她從來不說,直到那次親口告知阿顏,她原本其實(shí)並無病痛,大多是裝出來的而已。”
知風(fēng)雖然不解這與朱顏的事情有何關(guān)係,但還是忍住了刻薄,耐著性子聽下去。
“雖則姐姐到最後還是沒能騙過父親……不過她卻教我知道了,若你想做一件虛假的事情,除了自己之外,絕不能教第二個人知道,即便至親至愛也不行。”
“……我明白了。”知風(fēng)點(diǎn)頭,“也即是說,連那姑娘自己,都一心以爲(wèi)你要?dú)⑺坎贿^麼……關(guān)河說你當(dāng)時是……這如何做到?”
“控制力道和時間便可。”
…………
佈置典雅的房室內(nèi),緗色的紗幔低低垂著,空氣裡瀰漫著蘇合香的氣味,飄渺得有些不真實(shí)。
紗幔忽地拂開一絲,一個身著中衣的女子自牀榻上挪下,腳步有些虛浮,一頭長髮披散著,將面容遮擋了大半。
她靜靜地將四周打量了一遍,低頭看著自己一雙手,默然不語。
“七娘,姑娘都睡了大半個月了,怎麼還不見醒呢?”少女的聲音帶些哭腔,卻不是絕望,隱約之間還有幾分期待和欣喜。
身著中衣的女子迷茫地擡起頭,順著聲音傳來的方向,見到有一隻手揭開一側(cè)緗黃的紗幔,接著挪進(jìn)一個少女。
“姑……姑娘!你醒了?!”少女驚愕地看著迷茫若失的女子,手中的錦盤並盤中物件全都落在地上,一雙哭腫的眼中透出百感交集的光彩。
“……白蘋。”朱顏聽到自己極啞的聲音響起。