御書房
小順子聽見叩門聲，走了過去，開了門。
門外的雨聲淅瀝，司徒曜淡淡地開口問道：“小順子，是什么事？”
小順子合上了門，手托著一盅湯，回道：“回皇上，皇后娘娘派人送來一盅安神湯。”
司徒曜放下手中的折子，看了看他，淡淡地開口，道：“先放在一旁吧。”
小順子應了一聲“是”，便將湯盅放在一旁。
司徒曜輕輕地起身，走到窗前，掀開了簾子，看著夜色中的細雨，輕聲嘆了口氣。
鳳儀宮
鐘離清擦洗過后，就讓小云退下了，自己躺在床榻之上，卻又沒有睡意。于是，簡單地披上一件外衣，就起身了。自己點了燈，依偎在貴妃榻上，隨手拿了一本唐詩詩卷。
信手翻開一頁，卻是元稹的《離思》，鐘離清輕聲低吟道：
曾經滄海難為水，
除卻巫山不是云。
取次花叢懶回顧，
半緣修道半緣君。
頓時，心有所感，驀然地升出一抹傷感之情。寂寞聽雨，雨聲蕭索，卻遠及不上心中的那抹哀愁。
不多時，雨漸漸停了。鐘離清起身向窗外看時，卻見零落的桃花瓣落在地上，便研了墨，在宣紙上寫到：
可憐桃花易逝，
相思無可托寄。
于是，便懶懶地躺在貴妃椅上，呼吸著新鮮的空氣，欣賞著雨后的夜色。
第二日
一早，柳寧兒便一個人來請安了。
小云一邊給鐘離清插著發簪，一邊輕聲道：“娘娘，今日柳妃問安還真是早呢。”
鐘離清笑了笑，道：“只怕問安是假，興師問罪是真。”
小云聞言，不再多說話了。
一會兒，鐘離清便來到了前堂，柳寧兒早就坐在一邊等候了。
柳寧兒見了鐘離清，起身笑道：“臣妾給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福。”
鐘離清笑了笑，道：“柳妃無須多禮，坐吧。”
柳
寧兒笑道：“臣妾謝過皇后娘娘。”坐下之后，又說道：“娘娘，臣妾一時呆在宮中無聊，便來找姐姐了，姐姐不會厭煩吧。”
鐘離清笑道：“本宮歡迎還來不及呢。”轉而對小云說道：“吩咐他們上茶，上點心。”
小云應了一聲“是”，便吩咐了下去。
“姐姐，近日宮中……”柳寧兒一副欲言又止的樣子，“唉，不說了。”
鐘離清佯裝好奇，道：“柳妃有什么事情不妨直說，本宮洗耳恭聽。”
柳寧兒囁喏道：“還請皇后娘娘饒恕臣妾大不敬之罪啊。”
鐘離清心中不免冷笑，她倒是不知道柳寧兒什么時候變得如此知書達理了。于是，笑道：“你說吧，本宮恕你無罪便是了。”
柳寧兒見此，便湊到鐘離清的身前，輕聲道：“臣妾近來聽宮中不少的奴才都暗中嚼舌根，說……”頓了頓，柳寧兒說道：“他們說，皇后娘娘獨霸后宮，獨獲專寵，只怕是妖姬轉世……”
鐘離清聞言，挑了挑眉，冷笑道：“真不知道他們是怎么想的，昨日，本宮才聽說南方已經普降甘露了，而今天，本宮竟然成了妖姬了？”
柳寧兒陪笑道：“雖然如此，可是，畢竟是人言可畏啊。”
鐘離清頓了頓，道：“其實本宮也是有苦說不出啊。皇上在本宮這里留宿也沒有幾晚，更多的時候是在御書房，沒想到，本宮現在倒是禍國殃民了。”
柳寧兒眼底滑過一抹冷笑，輕聲道：“娘娘，臣妾倒是有一個辦法……”
鐘離清好奇地問道：“不知道柳妃的辦法是什么？”
柳寧兒淡笑道：“娘娘何不張羅一下選秀女入宮的這件事情呢？一則，顯示出皇后娘娘的大度，二則，也憑借實際的行動堵住了悠悠眾口，豈不是兩全齊美？”
鐘離清思考了一下，說道：“這件事本宮還要好好的考慮一下。”
柳寧兒笑道：“那是自然，這畢竟也是件大事。”
鐘離清品了一口茶，美眸睨視著柳寧兒，看來，她有必要重新審視一下柳寧兒
了。
柳寧兒被鐘離清看得有些不自在，笑道：“臣妾考慮不周，打擾皇后娘娘休息了，臣妾就先行告退了。”
鐘離清淡笑道：“柳妃請便吧，本宮就不多留了。”
待柳妃走后，小云有些不解，道：“娘娘，柳妃娘娘今日有些反常啊。”
鐘離清笑而不語，柳妃此舉，看來是要往這后宮之中安排人了，今日，無非是借自己來促成這件事情。這樣，日后若是出了什么事情，自是與她毫無瓜葛；若是沒有事情，她在這深宮之中，也多了一個得力的助手。
沒有想到，這柳寧兒倒也明白“色衰而愛馳”這個道理了，看來這一個多月她受得刺激不小，已經按捺不住了。
鐘離清輕聲冷笑：柳寧兒，你的如意打得自是不錯，只是，本宮要不要陪著你玩下去呢？……
出了鳳儀宮，柳寧兒便見莊婉兒迎面走來，兩人點頭會意，沒有多說什么，柳寧兒看著她走進鳳儀宮。
身旁的小桃低聲問道：“娘娘，您覺得今日之事有希望能成嗎？”
柳寧兒看了看她，淡淡地開口：“本宮也不知道，今日所見，鐘離清也是個聰明的，這件事情成與不成，就看她敢不敢玩這一局了。”
小桃低聲道：“那表小姐那邊……”
柳寧兒冷笑道：“表小姐？她算你哪門子小姐。到知道往自己臉上貼金。”
柳寧兒頓了頓，又道：“小桃，你想辦法給家里傳話，告訴我那個遠方的表妹：本宮有本事把她弄進宮，也有辦法把她踩在腳下，讓她把肚子里那些花花腸子給本宮收好了，不然，只怕這宮門本宮都讓她入不得。”
小桃低下頭，恭敬地應了一聲“是”。
柳寧兒笑了笑，轉身，剛要離開，霎時覺得頭腦一陣暈眩，有一些惡心的感覺，便止不住的干嘔起來。小桃見此慌了神，幫著柳寧兒順氣，焦急道：“娘娘，娘娘……”
過了一會兒，柳寧兒才好些了，冷靜道：“回宮，請御醫。”
小桃不敢怠慢，扶著柳寧兒走向棲柳宮。
（本章完）