蘇敏之搖了搖頭，嘆了口氣，道：“你當真以為柳寧兒會善罷甘休？不過，這柳寧兒我倒是不怕，我最擔心的是那些暗處的人……”
小英有些迷惑：“娘娘指的是……”
“莊婉兒。”蘇敏之輕輕地吐出這三個字。
小英甚是不解：“娘娘指的是那個不受寵的婕妤……”
蘇敏之合上了雙眸：“她雖不受寵，但卻能在這后宮之中生存下來，自是有些本事的……”小英見蘇敏之不愿意再多說，也自覺地不再問了，認真地捶起腿來……
御書房內
司徒曜合眸，靜靜地聽著小順子的敘述。聽著聽著，俊眉微斂，道：“你說皇后娘娘打了柳貴妃，而且，教訓得柳貴妃無地自容？”
小順子見皇上面露不悅，便小心翼翼地回道：“回皇上，是，而且，因為今日之事，宮里上上下下都覺得皇后娘娘恩威并重，對皇后娘娘贊美不已……”
司徒曜揮了揮手，似是不愿意再聽下去，小順子會意，也就知趣地退在一旁。司徒曜暗自思索起來：看來，蘇敏之并不像是她的外貌那樣無害，呵呵，“藐視皇室的尊嚴”？好一個冠冕堂皇的理由！只是，她當眾不給柳妃面子，是因為柳承佑已經站好了位置，他們一榮俱榮，一損俱損，而后故意做戲給眾人看，以迷惑朕，還是因為柳承佑至今仍然搖擺不定，他們需要他盡快明確立場？司徒曜苦惱地搖了搖頭，這后宮恐怕比朝堂更加混亂！
入夜了，司徒曜抬頭望著空中的殘月，腦海之中又浮現出那美麗的女子月下撫琴的情景，那樣的清雅，仿佛仙子一般，多看她一眼就是對她的褻瀆……鐘離清，你到底是一個怎樣的女子？……
“皇上，入夜了，今夜要哪位妃子侍寢？”小順子的聲音打斷了司徒曜的思緒。
“去柳妃那里吧，她今日受了委屈，朕理應去看看她。”司徒曜淡淡地說道，只是，不知道
這話是說給旁人聽的，還是說給自己聽的。
小順子回道：“是。”看著皇上離去時落寞的背影，他疾步跟上。他突然有些同情這受天下人敬仰的高高在上的帝王了，他是那么的孤獨，那么的寂寥，他沒有辦法相信任何人，因為一旦相信，他就必須要忍受信任可能帶來的背叛……
棲柳宮中
柳寧兒仍然在為白天的事情感到憤懣，正在這時，門外一個尖細的嗓音響起：“皇上駕到——”柳寧兒急忙起身，來到門口，施了一禮，道：“妾身參見皇上，皇上萬歲萬萬歲。”
“愛妃平身。”司徒曜扶起柳寧兒，見她兩頰通紅，驚訝地問道：“愛妃的臉是怎么回事？怎么都紅腫了？”轉而怒道：“你們這些奴才是怎么照顧主子的？”
皇上一怒，滿屋子的宮娥、太監紛紛跪下，惶恐道：“皇上息怒。”
柳寧兒見皇上對自己的傷勢如此，不由得歡喜起來，心下有些得意了，但是，抬起頭來時，已是滿臉梨花帶雨，聲音有些嗚咽，道：“皇上要為臣妾做主啊。”說著，便以錦帕拭淚。
司徒曜見她如此，佯裝不解，問道：“愛妃何出此言？”
柳寧兒一面拭淚，一面說道：“今日，臣妾身體偶感不是，便起來晚了，但是，臣妾仍想著皇后娘娘剛進宮，無論如何也要去敬茶的，哪知道，到了鳳儀宮，皇后娘娘便說臣妾是‘藐視皇家尊嚴’，打了臣妾……嗚嗚……皇上要為臣妾做主啊……”
司徒曜聞此，心里不由冷笑，但表面卻是有一副為難的樣子，他說道：“寧兒，朕知道你今日受委屈了，只是，這蘇敏之好歹也是右相的女兒，朕就算要罰她，也要看看右相的意思不是？這右相位高權重，唉，朕也是沒有辦法啊……”
柳寧兒的哭泣慢慢變為了低聲的抽噎，也沒有再說什么，似乎是把皇上的話聽進去了，司徒曜見她如此，心中便明白了，嘴角露出了
一抹不易察覺的微笑，仍舊安慰道：“寧兒，一會兒，我讓小順子把冰清玉膚膏送來，它對于消腫可是很有好處的，涂完之后，朕就陪你早點休息。”
柳寧兒見皇上低聲下氣的態度，又見皇上為難的模樣，心下有了計較，暗自打定了注意，她并沒有注意到司徒曜嘴角那若有似無的笑意……
棋局已經開始了，現在誰都沒有辦法抽身了，誰都沒有辦法獨善其身了……
每一個棋子只能一步步地走下去……
走向自己最終的結局……
這一日，青衣女子在云煙亭獨自撫琴，突然，琴聲戛然而止，不遠處的白衣男子，微微一愣，繼而走向她，笑道：“鐘離小姐的琴技果然進步神速，剛剛那曲我似乎從未聽過，卻別有一種意境，只是，為何這曲子沒有結束？”
青衣女子起身，福了一禮，道：“這曲子不過是隨意而彈，讓先生見笑了。”
“雖然是小姐隨意而彈的，但是卻是我聽過的最美麗的曲子。”寒簫白淡淡地看向那滿池的夏荷，也許因為時間的推移，已經少了一些生機了，他緩緩開口，“因為它讓我想到了自己最思念的人……”
鐘離清看著他滿面溫柔的笑意，似乎陷入了溫暖的回憶之中，笑了笑：“既然是這種刻骨的相思，為何不早日回到她的身邊呢？”
寒簫白笑道：“再過幾日便是花燈節了，我想送給她一盞精美的花燈，便要多留幾日。”滿面寵溺的神情。
鐘離清看著他如此滿足，說道：“清兒希望先生能夠幸福。”
寒簫白笑道：“你也是。”
清風拂面，吹起了兩人的發絲……池塘中的荷花隨風搖曳……片片荷葉，朵朵蓮花，陣陣清風，點綴出一幅美妙絕倫的畫面……
過了幾日，大街小巷一派繁華熱鬧的景象，小的攤販處處掛滿各種各樣的花燈，這便是眾所期盼的花燈節了。
（本章完）