眾人聞聽(tīng)趙凌所言，全都安靜下來(lái)。方舟忖度之后疑問(wèn)：“爹，你的意思是這次武林大會(huì)……別有目的？”

“別有目的，鴻門(mén)宴啊？還是說(shuō)諸葛狂生的醉翁之意不在酒啊？”宋忠也是好奇而道。

趙凌點(diǎn)了點(diǎn)頭：“甄選武林盟主……好，我問(wèn)你們，可還記得上一任的武林盟主是誰(shuí)？”

眾人聞言搖頭，曾幾何時(shí)雖然聽(tīng)過(guò)，可誰(shuí)也沒(méi)有留意于此，硬要說(shuō)的話這一時(shí)之間還真想不起來(lái)。趙凌見(jiàn)狀，是苦笑一聲又問(wèn)：“那么可還記得上任盟主的在位期間是要追溯到何時(shí)？”

“我記得，好像是成祖朱棣的在位初期……”吳雙有些小心翼翼地言道。

宋忠聞言一驚道：“那不就是一百年之前了嗎？他爺爺?shù)模裉觳虐l(fā)現(xiàn)，原來(lái)這江湖之上已是百年無(wú)主啊……”

“等等，我好像是在淵中看到過(guò)，記得是第三任百花夫人曾經(jīng)救過(guò)的，好像是什么周正綱的親眷？”麗妙顏眉頭蹙起，纖指扶頜而道。

“不錯(cuò)，那位百花夫人所救的正是上一任武林盟主周正綱的一家老小。”趙凌點(diǎn)頭而言。

“要如此說(shuō)來(lái)，那這其中的牽扯可就太大了……”方舟合上了扇子是一把敲在手中。

“什么牽扯就太大了，舟哥哥，二爹在說(shuō)什么啊？”對(duì)于二人所言，百里紅玉可不是丈二的尼姑摸不到頭腦，而是深陷在迷霧之中全然不知所云。

也無(wú)怪百里紅玉不懂，就連方舟和眾人也有好多事想不明白。在眾人的一問(wèn)之下，趙凌眉頭皺起，深吸了一口氣，言道：“我大明朝開(kāi)國(guó)百十年，卻緣何只有三位武林盟主，而且全都是不得善終，然后禍及滿(mǎn)門(mén)？”

眼望眾人搖頭，趙凌接言：“那太祖皇帝朱元璋是起于江湖，你們都知道吧？”

眾人點(diǎn)頭，但唯有百里紅玉搖頭，看得趙凌又是一聲苦笑：“太祖皇帝在年幼時(shí)可是當(dāng)過(guò)和尚，要過(guò)飯的……昭容多少也該和你說(shuō)過(guò)的呀？”

百里紅玉聞言嬌笑一聲，嘟嘴道：“人家忘了嘛？”

趙凌抽動(dòng)了一下眉頭，吳雙見(jiàn)狀接言：“紅玉，老丐頭他們拜的祖師爺可就是太祖皇帝啊！”

“哦，我想起來(lái)了……”百里紅玉恍然大悟，不過(guò)轉(zhuǎn)言又問(wèn)：“可是不對(duì)呀，雙哥哥，老丐頭他們是拜太祖皇帝的，但那幫和尚們不是啊？”

吳雙聞言啞口而笑，趙凌嘆言：“你個(gè)數(shù)典忘祖的小姑奶奶，和尚的祖師爺是西天佛祖啊，他們當(dāng)然不拜你的太祖皇帝了……”

“可是這與武林盟主又有什么關(guān)系嘛，二爹，你說(shuō)的人家好迷糊啊！”

百里紅玉晃動(dòng)的著腦袋是真不懂，看得趙凌也沒(méi)了脾氣，唉嘆一聲后只能繼續(xù)言道：“太祖皇帝出身于江湖，自幼就與江湖種人打交道，是以在反抗元朝暴政之時(shí)，也得到了江湖上的不少助力。當(dāng)然，也有不少的江湖中人為名為利的投靠了蒙古人，而與太祖皇帝為敵……”

“而太祖皇帝生性多疑，且心狠手辣，在登上大統(tǒng)之后，為了保證朱家的鐵桶江山不被動(dòng)搖，可謂是費(fèi)盡心機(jī)，弒殺功臣良將無(wú)數(shù)。就連曾經(jīng)幫助過(guò)自己的江湖門(mén)派也沒(méi)有放過(guò)，而身為天下第一大幫的丐幫便首當(dāng)其沖。”

“丐幫人才濟(jì)濟(jì)，麾下弟子更遍布大江南北何止三萬(wàn)？而且早在太祖皇帝‘高筑城墻’之時(shí)，與之?dāng)硨?duì)的陳友諒也同丐幫淵源頗深。而如此一個(gè)門(mén)派就在眼皮底下，對(duì)于生性多疑的太祖皇帝來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是芒刺在背！”

“就算此刻臣服于自己，但難保以后不生異心，是以太祖皇帝決心除之而后快。而恰巧的是丐幫的兩位長(zhǎng)老曾有恩于自己，是以太祖皇帝召二人進(jìn)宮封賞，欽賜二人一人一根‘桿子’，并且暗地里扶植二人，逐漸在丐幫中身居高位，分別成為了南北兩派的頭根‘桿子’，就在前任幫主暴斃后，一同成為了繼任者。”

“有道是天無(wú)二日，幫無(wú)二主。為了幫主之位，二人所在的派系相爭(zhēng)不下，終于大打出手，引致整個(gè)丐幫全都陷入動(dòng)亂之中。大街小巷到處都是血拼不下的丐幫弟子，而就在此時(shí)，朝廷頒下圣旨，以維護(hù)社稷安穩(wěn)為名，直接出動(dòng)大軍剿滅丐幫。至此，天下第一大幫已是名存實(shí)亡，就只剩下各個(gè)地方的盤(pán)盤(pán)散沙。”

話說(shuō)到此，趙凌深深一嘆，水瑤又送來(lái)茶水給眾人倒上。方舟搖晃著杯中茶水，跟著嘆道：“丐幫只不過(guò)是一個(gè)區(qū)區(qū)的江湖門(mén)派，就已經(jīng)為皇帝所不容……那么這號(hào)稱(chēng)是拳霸九州的武林盟主，在太祖皇帝的眼中無(wú)異于一個(gè)朝廷之下的小朝廷啊！威脅朱家的江山社稷嗎？哪怕這只是一群貌合神離的烏合之眾……”

“哼，如何不是呢。”趙凌也是一聲深嘆，然后接言。“不過(guò)，這一次是被胡惟庸獻(xiàn)計(jì)，是以江湖中人歷來(lái)都是門(mén)戶(hù)之見(jiàn)嚴(yán)重，縱然有人領(lǐng)導(dǎo)，也是盤(pán)底的散沙，難有作為。光是彼此間的爭(zhēng)名奪利就已經(jīng)顧不過(guò)來(lái)，這幾百年來(lái)也只有丐幫是個(gè)異數(shù)。”

“即便是出現(xiàn)了有人要一統(tǒng)武林的狀況，朝廷也只需要扶植另外一股勢(shì)力與之相爭(zhēng)即可，太祖皇帝深思后采信。不過(guò)在靖難之役后，成祖皇帝朱棣登上大統(tǒng)。而在江湖之中有人乘勢(shì)而起仍然擁護(hù)惠帝允炆為正統(tǒng)，并且結(jié)成同盟來(lái)對(duì)抗朝廷，而此人就是當(dāng)時(shí)的武林盟主周正綱。”

“成祖大怒之下，直接派兵誅殺了以周正綱為首的江湖人士，不過(guò)周正綱其后‘匡扶正統(tǒng)’之人卻屢殺不絕。就在成祖皇帝因此要再度發(fā)兵之時(shí)，尚寶司少卿袁忠徹獻(xiàn)計(jì)，既是江湖之事又何須龍顏為其動(dòng)怒煩擾？朝廷只需要沿用效仿太祖皇帝之策即可，那么這江湖之事自有江湖去了……”

言罷，趙凌陷入沉默。眾人也是心中萬(wàn)千感慨：所謂的天下第一大幫，其實(shí)從始至終都是朝廷而已。不過(guò)宋忠還是有所疑問(wèn)，畢竟天下這么大，朝廷能管得過(guò)來(lái)嗎？

趙凌搖頭而笑：“天下雖大，但卻莫非王土，不信的話，你仔細(xì)想想看，但凡是江湖門(mén)派聚集之地，是不是都有朝廷的重兵駐守在旁……”

宋忠聞言干笑了兩聲：“那么如此說(shuō)來(lái)，朝廷是不會(huì)允許這所謂武林盟主的存在才對(duì)，那么這次的武林大會(huì)又是怎么回事？虧小爺還想要大哥當(dāng)上這武林盟主呢，然后師父就是‘太上皇’了……”

趙凌聞言搖頭，實(shí)在是無(wú)言以對(duì)。

而麗妙顏?zhàn)屑?xì)的聞聽(tīng)之后，皺眉言道：“聽(tīng)爹所言的這些，應(yīng)該都是朝廷機(jī)密才對(duì)，江湖上恐怕沒(méi)有幾人知曉……”

身處云里霧中的百里紅玉總算是明白過(guò)來(lái)些許，聞聽(tīng)麗妙顏所說(shuō)，也是瞪圓了一雙秋波大眼而問(wèn)：“對(duì)呀，二爹，這都是朝廷之事，你怎么知道的？”

趙凌聞言起身，彈指就敲百里紅玉的腦門(mén)道：“連自己外公的出身都忘了嗎？你這皇室庶出的小苗女！”

百里紅玉吃痛下捂住額頭，而麗妙顏聞得此言不覺(jué)疑問(wèn)，趙凌搖頭之下，淡言：“當(dāng)初奉了朝廷之命誅殺周正綱等人的就是葉家。”