宋忠出得百花淵，是策馬直奔南陽(yáng)臥龍山莊，不想才到臥龍山莊腳下，就見有人等候多時(shí)。來人自稱是臥龍山莊管家，奉莊主之命在此恭候小五爺。宋忠見狀之下疑問：怎么，諸葛狂生還能未卜先知嗎，他怎么知道小爺要來？

下馬之后，二人穿行在林中，管家在前引路。一路之上宋忠是左顧右盼，雖然沒有看出什么名堂，但心里卻莫名地感到一陣詭異不安，總覺得林子有古怪。疑問之下，管家笑言，小五爺果然好眼力，此林名曰“神機(jī)八卦林”，是在臥龍山莊創(chuàng)立之時(shí)，依照祖上諸葛武侯的八陣圖所建，這樹林看似平常，卻是內(nèi)有乾坤生死……

管家絮絮叨叨地說了半天，而宋忠則聽了個(gè)七葷八素，唯一明白的就是這“神機(jī)八卦林”十分危險(xiǎn)，還有就是管家在夸贊自己本事大、眼力好、見識(shí)廣博。

聞言之下，宋忠干笑了兩聲，心下只道是并非自己多有本事，而是走在這林中總覺得會(huì)鬧鬼似的，有些害怕而已……

穿過了“神機(jī)八卦林”，總算是入得臥龍山莊，來人奉茶之后，管家說莊主隨后就到，還請(qǐng)小五爺在偏廳暫候。宋忠揭開蓋子吹了吹，就將杯中茶水一飲而盡，隨口問了句：“怎么，遠(yuǎn)來好歹也是客，就讓小爺在偏廳等著，正廳就不行嗎？”

聞言之下，管家笑言：是以生意之事，從來都是在偏廳相談。宋忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再多說什么，只是又要了一壺茶水。

片刻之后，從屏風(fēng)的后面走出一個(gè)年紀(jì)二十四五的年青人，正是臥龍山莊莊主諸葛狂生。諸葛狂生頭頂小冠，身著漢制官服上玄下赤，腰胯君子寶劍，手持鵝毛烏羽扇；相貌方正，目光倨傲，儒雅俊秀之下薄帶幾許輕狂，正是一個(gè)輕狂儒生。

相見之下，諸葛狂生雙手作揖行禮，這一派儒雅比起吳雙也是不遑多讓：“久仰‘小王虎’宋忠之名，小生實(shí)在是有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)小五爺您多多海量包涵。”

諸葛狂生彬彬有禮，宋忠驚愕之下則略顯呆傻地跟著回禮客套：“哪里哪里，諸葛莊主太過客氣了，小爺在江湖之上只能算是無(wú)名之輩，哪里有得大名讓莊主久仰。”

諸葛狂生聽得宋忠的推言客套，不覺大笑道：“哈哈哈哈，小五爺你太謙虛了，是以我輩之中人才輩出，像小五爺這般少年俊杰怎么說是無(wú)名之輩呢？”

“少年俊杰？”人生在世二十余載，宋忠還是第一次聽到別人稱呼自己為青年才俊。

“這是當(dāng)然，半截嶺打虎，鹽幫大戰(zhàn)十二長(zhǎng)老……試問，小五爺若非少年俊杰，如何能夠做到？是以‘小王虎’之名當(dāng)為我輩之楷模，江湖人不知，只能說他們有眼無(wú)珠、有耳無(wú)聰。”

諸葛狂生的幾句客套就把小五爺震驚在了當(dāng)場(chǎng)，且不管這恭維之下是真是假，只說宋忠很是受用，在此之前可從來都不知道自己是這般的風(fēng)云人物。不過雖是人在恭維之下難免飄然得意，但宋忠并非無(wú)腦，也在立時(shí)之間就注意到這其中的不對(duì)：半截嶺打虎之事，諸葛狂生是怎么知道的？

宋忠揚(yáng)眉相問諸葛狂生如何得知，該不會(huì)是官府方面有了什么動(dòng)靜？

聞言之下，諸葛狂生又是仰頭狂笑幾聲，不屑道：“哈哈哈哈，小五爺你說笑了，無(wú)利可圖之下，官府怎么可能會(huì)有動(dòng)作？這僵尸屠村一事自然是大事化小、小事化無(wú)，最后不了了之；至于猛虎為惡，官府才懶得去管，若非是小五爺仗義除得此害，只怕會(huì)有更多人為那餓虎所食……”

宋忠聞言暗松一口氣，接問道：“既然不是官府，那么就是臥龍山莊的神通廣大啦……”

“不敢不敢，小五爺您謬贊了，并非臥龍山莊神通廣大。不過，小五爺雖是為民除害不想聲張，但那嶺前村的屠戶卻是借機(jī)發(fā)財(cái)，大賣虎骨酒；夜半之時(shí)，找了幾個(gè)人抓來一問之下，一切就全都明了。”

……

百花淵中，櫻桃為方舟施針用藥。用藥之后，重新為方舟用裹布蒙好眼睛。一陣陣女體之香是伴隨著藥草之味兒，沁入到方舟的心肺之中，方舟是在不覺間翩然而笑。

見得方舟莫名而笑，櫻桃不覺疑問：“我說方相公，你在莫名其妙的笑什么呀？”

“也沒什么啦，只是想起了之前曾經(jīng)詢問過夫人，在初見之時(shí)，與夫人同行的還有一位名叫小桃的書童，不過來到淵中之后卻是遲遲沒有見到……”方舟說話間是又深深地嗅聞了一下那夾雜在藥草之間的少女體香。

“哎——，原來方相公也對(duì)小桃念念不忘啊？”櫻桃為方舟重新蒙好眼睛之后，從桌上端起了藥碗。

“當(dāng)然了，如此特別的姑娘，不才怎么可能會(huì)忘記？”

聞言之下，櫻桃不覺竊笑，是眨動(dòng)著一對(duì)明眸趕緊追問：“那個(gè)小桃很特別嗎？”

“特別，在我所見過的女子中，她最特別……”

“那里特別？”

“別的女子都是通體的脂粉馨香，唯有她是滿身的藥香……”

方舟的話聲剛落，就是聽得碗砸桌面，然后是櫻桃的一句嬌嗔：“哼，反正我就是滿身的藥香！”

櫻桃說罷就甩門而出，耳聽著那噔噔的腳步聲逐漸遠(yuǎn)去，方舟搖頭自嘲：原來佳人一直在旁，只是直到今天才被自己所注意。

百花夫人來看方舟，不想進(jìn)屋之后就見得方舟一人獨(dú)坐在桌前，不見櫻桃在旁侍候。疑問之下，才知是被方舟戲言氣走。百花夫人掩嘴而笑，言道：“既然先生不便，就讓妾身來侍奉先生喝藥吧！”

有佳人侍奉本為樂事，不過一匙入嘴之下，方舟就頓覺味道不對(duì)而皺眉。百花夫人眼見之下只當(dāng)方舟嫌藥苦，當(dāng)即笑言良藥苦口利于病，難不成先生是想要妾身用皮杯來喂？

疑惑之下，方舟并沒有接下百花夫人的玩笑之言，只是問道這藥湯之中是否又有添加，這味道不對(duì)啊？百花夫人聞言笑道：“難道先生是怕妾身投毒不成？”

方舟搖了搖頭：“夫人真會(huì)說笑，若是想要不才的性命，只需動(dòng)一下手指即可，何必投毒這么麻煩，不才如此相問，只是在想這新加的一味藥，該不會(huì)是……”

“是什么？”百花夫人說笑著是又舀得一匙湯藥，輕吹在嘴邊。

“千-年-靈芝草。”