在去食人谷的路上，田大叔對我說：“食人谷就是萬坡溝下面的一個山谷。兩邊全是山，聽鄉里的有些老人說，在很久以前這萬坡溝指的就是這個食人谷。因為當時的食人谷還只是一條河，腰子山里面還住著不少人，村里的人要想出山，都是從河邊走。由于河里有不少深潭，沒辦法直接過去，所以從河邊走一段路就要爬一段破，然后又才能回到河邊的小路上，這樣就有了萬坡溝這個名字。

后來有人說是山里的大樹被砍光了，惹怒了山神，山神發火了，把河水變得越來越小了，然后兩邊的高山出現了很多次塌方，之后就有不少腰子山的人死在了溝里面，然后大家就改稱這里為食人谷……”

“人到底是怎么死的，你知道嗎？”我問田大叔。

“其實，自從里面死了一些人后，就沒人敢再進去了。我們從小就聽大人們說里面有很多鬼，嚇得我們不敢進去，所以我也沒進去過。聽村里的老人說，只知道里面有很多泥潭，表面上看起來和其他地方差不多，其實人一走上去就會陷進去，越掙扎陷得越深。自打我們懂事后，還有不少大人因為家里的牲口不小心鉆進去了，他們進去趕牲口，可進去的人都再也沒出來過。

水牛那大傻子說里面全是沼澤地，他十五歲那年幫我放牛，牛不小心陷進去了，是他硬生生把牛拉出來的。

我從沒打過他，可因為那次的事情我抽了他兩棍子。我說牛沒了也就千把塊錢的事，人沒了可就不是錢的事了。可那大傻子說，叔家的牛比我的命還值錢。

自那以后，他和他哥在山里呆了差不多半個月，把進入食人谷危險地段的位置用柵欄圍了起來，從那以后，附近幾個村里的人就再也沒人去過了。也有不信邪的年輕人聽說里面有很多獵物，扛著槍偷偷鉆進去打獵，不過進去后就再也沒出來過。”

當我聽到這里的時候，我越發覺得張怡寒等人很可能是被田水牛和范秀秀弄去食人谷了。因為這兩天時間里，縣里派了不下兩百人把這一片山上全都搜遍了，只有食人谷沒人去。

俗話說，生要見人，死要見尸，不管怎么樣，我一定要進去看看。

之后，一路上田大叔又給我說了不少有關食人谷的傳說。我能聽出來，這個食人谷一定沒有他說的那么可怕。

根據他描述的情況來看，里面有沼澤地是肯定的，不過絕對不是那種沒有地方下腳的沼澤地。和蓮花村那個沼澤地一定有很大的區別。

很明顯，這里的沼澤地一定是原來河里的深潭造成的。小河兩邊的高山，因為過度砍伐，導致山上的大樹嚴重減少，從而引發山里的地下水儲備不足，這樣河水自然就會變得越來越小。而大樹被砍得太狠了，只有一些小樹在山上，下大雨之后，當然很容易造成山體滑坡。兩側的大山不停地塌方，很多雨水和地下水全都滯留在山谷里面出不去，就只能慢慢地和泥土融合在一起變成很容軟的稀泥，加上河里原本就有很多深潭，會形成很多沼澤地這一點都不奇怪。

不過，在這種條件下形成的沼澤地，絕對是局部的，不可能像蓮花村那種湖泊形成的沼澤地根本無從下腳。

我和田大叔下到山腳下后，便徑直沿著山谷朝里面走，走了不到半個小時，我們就來到了一片被柵欄圍住的位置。

田大叔指了指前面那些柵欄：“你看，這些就是田大牛和田水牛兩兄弟在山里花了半個月時間圍起來的。他們這可是給附近幾個村做了一件大好事啊，自從他們圍住這里后，村里的牛羊進不去了，附近幾個村的人也就都沒再出什么事了。這兩兄弟從小就心腸好，林警官，你要是抓到那個狐貍精了，你可一定要還水牛一個清白啊！”

田大叔為了讓我把田水牛放了，已經從開始的小林叫我林警官了。

“嗯，一定！”我點了點頭：“田大叔，一會兒你就先回去吧，如果我明天早上沒回去，你就去派出所給他們說，叫他們不要找我了。我要是出來了，我就會去派出所的。”

“林警官，我不怕，別人都說這里有鬼什么的，我可不怕，我就在這兒等你，我等你出來一起回去。要是你天亮還不出來，我就回去叫派出所的人過來找你。落葉歸根，咱農村人也懂，萬一你出事了，我一定叫他們把你的尸體找出來帶回去給你爹媽。我能看出來，你是個好警察，是條漢子！”田大叔對我豎起了一個大拇指。

“田大叔，辛苦你了，如果我出事了，也就別叫人再進來找我了。”我搖了搖頭：“萬一我出事了，落葉歸不歸根也無所謂了，到時候你記得幫我給我那幾個朋友說說，叫他們別告訴我媽就行！”

說完我轉身朝里面大步而去。

眼前的柵欄從山谷左側的懸崖已經延伸到右側的懸崖，總長約有二三十米。釘在地上的樹樁全是用一兩米高的木頭，有的有大腿粗，有的只有手臂粗。然后中間再用手臂粗的木頭拿鐵絲捆綁在樹樁上。

在柵欄正中間的一根樹樁上，釘著一塊木牌子，最上面用紅色的油漆寫著三個醒目的紅色打字：食人谷。下面寫著兩句話：里面危險，禁止入內。擅入者，死無葬身之地。

柵欄做的很結實，一般牛羊肯定是進不去的，不過人卻能從縫隙中鉆進去。

柵欄的這邊雜草和樹木很少，不過柵欄另外一邊的雜草卻已經有一人多高了。里面還有不少非常高大的樹木，聽田大叔說，這柵欄已經圍了上十年，看來這十多年里，應該是沒人敢進去了。

畢竟一般情況下，如果不是因為自家的牲口進去了，誰也不會愿意為了一點柴禾去冒那個險。

我沿著柵欄走了一遍，仔細用強光手電把柵欄周圍全都看了一下。很快，我就有了很大的收獲。

在我沿著柵欄走的時候，發現了一個人的腳印。由于這一帶土質比較松軟，所以腳印很清晰，盡管遍地落葉，我還是很快就確定了這很可能是趙曉天留下來的腳印。他來的時候穿的是一雙他當兵發的陸戰靴，那靴子的牙印很深，而此時這個腳印上的牙印看著就和他那雙靴子留下來的差不多。

當我順著他的腳印沿著柵欄走了一遍后，發現他的腳印是在柵欄左側靠近懸崖的一側消失的。腳印消失之處，柵欄對面的雜草明顯也有被人趟過的痕跡。

我拿著開山刀砍了一根一人多高的樹枝，樹枝的直徑約有兩公分左右，樹枝的另外一頭有一個倒鉤。我對田大叔說了一聲我進去了，便就拖著樹枝從柵欄縫隙里鉆了進去。

“你小心點，我就在這兒等你……”田大叔在后面叫了一聲。

“我知道了……”我說完已經拿著樹枝鉆進了雜草叢里。

雜草很深，足有一人多高，人在里面根本沒辦法直起腰。最主要的是，我是順著前面進去過的人鉆進來的，他明顯也是貓著腰進來的，所以我為了方便，也就貓著腰朝前面走。

走了大概十多米，前面突然一下豁然開朗，一人多高的雜草沒了，樹也沒了，只剩下一片一眼望不到頭的泥巴地。

這里說的泥巴地就是那種既能看得到水，又能看得到裸露在外的泥巴。裸露在外的泥巴上面長著一些青草，還有一些明顯是一個水塘的水面上也長著不少水草。

看見如此一幕，我一下傻眼了。

很明顯，這里就是一片沼澤地，因為我現在所看到的與以前在蓮花村看到的那片沼澤地的情景幾乎一模一樣。我似乎嚴重低估了這里的沼澤地的面積。

由于山里的霧很大，雖然山谷底部的霧比山上要小很多，可能見度還是只有幾十米。而我此時一眼望去，視線所及之處全是這樣的沼澤地。

我之前想著的是，這里就算有沼澤地也只是間歇式的，估計出現沼澤地的地方全是以前河里的深潭所在的位置，我怎么都沒想到走進來沒多遠就看見這么一大片沼澤地。

所幸，靠近兩側懸崖的位置還有一小片凸出來泥土，要想進去，估計只能走這種靠近懸崖的位置。

我先是低頭查看了一下周圍有沒有腳印，很快我就發現那個腳印是朝右側懸崖方向去了。我便跟著那個腳印往右側懸崖而去。走到懸崖一側時，我果然看見那個腳印出現在懸崖一側凸出來泥土上面。

我拿著那根帶倒鉤的樹枝一邊朝我將要落腳的地方往下插，一邊緩緩前行。

只要樹枝插不了多深，并且感覺到土質比較硬，就表示我可以踩。最起碼這樣土質也不至于一腳踩下去馬上就陷進去。而我之所以砍那么長一根帶勾的樹枝，就是為了萬一陷進去后，我一方面可以用這根樹枝架在沼澤地里，不至于馬上掉進去。如果可以的話，我還可以用倒鉤勾住其他地方把自己拉出去。

在這種環境下，砍根長樹枝拿在手上，是周融教我的。他說他們執行任務時，在叢林里遇到疑似沼澤地的環境，就會帶這樣一根樹枝，萬一陷進去了，一方面能自救，一方面戰友來救你的時候，也不至于讓戰友和你一起涉險。而弄個倒鉤，是我自己臨時想到的。

本來我還指望自己能沿著那個腳印一直走到里面去找到趙曉天的，卻沒想到走了不到五十米，前面懸崖一側凸出來的泥土突然消失了，露在眼前的是一片非常大的湖水，一眼望去，只能看見遠處的濃霧。

我用樹枝在前方試了一下，發現的確是一個很深的小水潭，我那根將近兩米的樹枝伸進去試探了一下，我手都伸進去了，都沒插到底。

很明顯，如果前面那人真是趙曉天的話，他一定是游過去了。

沒辦法，我只好把衣服褲子脫下來綁在樹枝上，然后把樹枝先朝前面一丟，嘴里叼著手電就朝這個水潭對岸游了過去。游到樹枝旁邊的時候我先是把樹枝又朝前面丟幾米遠，然后繼續朝前面游。

就這樣，我游了將近四五百米，才看到前方有一棵長在岸邊的大樹。

我趕緊朝那棵大樹游過去，很快就游到了大樹旁邊。拿著手電朝岸上照了照，沒發現什么異常我才上岸開始穿衣服。這是一處很結實的陸地，岸邊長了很多樹，再進去一點說不定就會有什么發現。

然而，我怎么都沒想到，就在我穿好衣服，正坐在地上穿鞋的時候，身后草叢突然一動，一下沖出一道黑影。我的手剛拿起開山刀，正準備朝那個黑影砍過去的時候，自己脖子上已經被架起了一把鋒利的砍柴刀。

我蹲在地上，握著開山刀，再也不敢動彈。

那人站在我身后，我看不見他長什么樣子，卻看見了他的鞋子也是一雙牙印很深的陸戰靴。

我最害怕卻又是最期待的事情發生了。

之前我進來后一直沒敢大聲叫趙曉天，就是擔心田水牛和范秀秀躲在這里面，怕驚動了他們，現在看來，我的猜測是正確的。

我們這幾天幾乎已經封鎖了這一帶山區，可不僅沒找到張怡寒他們，也沒找到田水牛和范秀秀的影子。

我能想到張怡寒他們可能被藏在這里面了，當然也能想到田水牛和范秀秀就躲在這里面。只是我覺得這種可能性比較小，卻沒想到這么小的可能性都被我碰上了。

我稍微緩和了一下怦怦直跳的心情，強自鎮定地說了一句：“你是田水牛？”