60掌燈宴
正月十五這天，宮里照舊舉辦掌燈大宴。
據(jù)說(shuō)前朝明圣帝八歲繼位,小皇帝貪玩兒,于元宵節(jié)當(dāng)晚溜出宮去看懸燈萬(wàn)盞，身邊只有貼身一個(gè)不怕死的小太監(jiān)跟著,看花燈的人多,熙熙攘攘,只轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎兒,小皇帝就找不見了。小太監(jiān)頓時(shí)嚇住,他才十二三歲,也知道這么回宮就是個(gè)死,當(dāng)下心一橫,就隱姓埋名的跑了沒蹤影。皇宮里亂成一團(tuán),找了整七天,就在第七天夜里，有個(gè)老和尚掌著盞佛燈將小皇帝送還回宮。
明圣帝自此，便于正月十五這一天在宮中設(shè)大宴，遍掌燈盞。
傳聞是否杜撰暫不論，明圣帝本人確是一心向佛，他在位四十年間，督造佛寺以十萬(wàn)計(jì)，大肆禮佛，煙火迷茫，佛教大盛。且佛寺供奉極好，民間無(wú)論男女爭(zhēng)相剃發(fā)，以至明圣一朝土地少人耕種，竟十之五荒。
后來(lái)大周建國(guó)，勒令許多和尚尼姑還俗，對(duì)佛教也多行打壓之策，但掌佛燈的習(xí)俗卻沿襲下來(lái)。
當(dāng)今圣上要個(gè)團(tuán)圓的意頭兒，東西六宮妃嬪皆?shī)y點(diǎn)得花團(tuán)錦簇，幾位開衙建府的皇子也要入宮。
如今宮中是淑妃掌事，此次大宴便是由淑妃承辦。
布置花燈設(shè)宴等事，往年她也操持過(guò)，并不覺煩難，倒是今年皇上提起此事時(shí)，特意提了“團(tuán)圓”二字。
她的心腹大宮女見她俏眉緊鎖，良久才大著膽子上前輕聲勸道：“娘娘，奴婢多嘴，靜思殿中德妃娘娘那兒……娘娘還是跟萬(wàn)歲爺求個(gè)情兒方妥當(dāng)。”德妃若還禁在靜思殿中，談何團(tuán)圓？萬(wàn)歲爺既有此意，淑妃娘娘就算是心里不痛快，也得給萬(wàn)歲爺鋪這個(gè)臺(tái)階兒，把人放出來(lái)不是？
淑妃端起菊瓣翡翠杯子，呷了口茶，才將心中的煩燥壓下去些兒，皇上當(dāng)初將德妃禁足時(shí)，并未提及時(shí)限，既然皇上有意解了她禁足，自己去跟皇上提了，還能得個(gè)寬容大肚的考語(yǔ)。只是自個(gè)兒心里頭不大樂意罷了。
她將杯子放在炕桌上，整了整鳳冠，起身道：“服侍本宮去伺候萬(wàn)歲爺用膳。”
皇上如今圣躬不豫，所食之物皆要由太醫(yī)過(guò)目，但凡有一絲寒涼之物都不可。淑妃捧著湯盅伺候，抿嘴一笑道：“臣妾瞧著萬(wàn)歲爺用的香甜，心里頭也透亮。如今大宴一應(yīng)事宜都已安置停當(dāng)，萬(wàn)歲爺瞧著可好？若萬(wàn)歲爺覺得好，臣妾還等著萬(wàn)歲爺贊臣妾兩句呢！”
淑妃顏色頗好，彎頸垂首，露出一小段兒白皙的脖頸，鴉發(fā)上妥貼的壓著點(diǎn)翠花鈿。她伴圣駕日久，皇上喜歡如何妝扮，她心中有數(shù)。
皇上笑了笑，卻沒言聲，殿中燈火不盛，大半掩在陰影當(dāng)中，淑妃捉摸不出皇上的意思，只得定了定心神，又含笑道：“臣妾思忖半日，一直有句話想對(duì)萬(wàn)歲爺說(shuō)，又怕說(shuō)出來(lái)不妥當(dāng)……”
皇上的想法都露不到臉上來(lái)，只淡淡笑道：“有什么話只管說(shuō)就是了。”
淑妃這才笑道：“如今國(guó)運(yùn)昌隆，俱是盛世氣象，臣妾便想著，大宴自然是要辦得熱鬧喜慶才是。臣妾斗膽跟萬(wàn)歲爺替德妃妹妹講個(gè)情兒，不如也讓德妃妹妹出來(lái)湊一湊熱鬧？德妃妹妹雖說(shuō)是犯了錯(cuò)兒，惹得萬(wàn)歲爺不開懷，但好歹今日是十五月圓的日子。”說(shuō)著又悄悄覷了一眼皇上的神色，“皇后娘娘先前兒在時(shí)，就極喜一家子團(tuán)聚，皇后娘娘對(duì)臣妾和幾位妹妹都是極好的，臣妾想起來(lái)，時(shí)時(shí)感懷。”
皇上笑笑，聲音聽不出起伏，道：“除了皇后，朕的身邊便是你伴朕最久，你辦事妥當(dāng)，朕很放心。”轉(zhuǎn)頭對(duì)李貴全道：“去靜思殿宣旨罷。”
她確實(shí)猜對(duì)了，皇上本就有赦德妃之意，否則也不會(huì)僅僅因自己這樣一句話，就立刻下口諭，她在松了口氣的同時(shí)，心里也極不是滋味。她與德妃是同一天入的東宮，又是同一天被晉的妃位，要論伴駕時(shí)日，德妃并不比她少。皇上對(duì)德妃，還是有情意在的。
淑妃只覺得噎了口氣在喉嚨里，面上笑容卻是更盛，“臣妾替德妃妹妹謝過(guò)萬(wàn)歲爺，德妃妹妹知道萬(wàn)歲爺?shù)肽钣谒厝粴g喜無(wú)限！”
她還待湊笑幾句，但見皇上并無(wú)多大興致，伺候皇上進(jìn)完羹湯，便跪安了。
皇上近來(lái)越發(fā)沉默寡言，于人猜忌之心也日盛，前些日子有朝臣上本奏請(qǐng)立后，他便忖著一向溫婉的淑妃也是有野心的，亦或更有野心的是二皇子，如今他都已經(jīng)開始聯(lián)絡(luò)朝臣，想來(lái)是覺得自己身子不濟(jì)，活不長(zhǎng)了罷。
正月十五這一日，日頭才落，一輪圓月便已經(jīng)自東頭升起。
宮中布置得如同燈海，各宮宮人往梭其間，夾雜著歡聲笑語(yǔ)，全不似白天里讓人連大氣兒都不敢喘的皇宮模樣。
大宴設(shè)在承乾宮，一進(jìn)廳門處掛著一對(duì)聯(lián)三聚五琉璃芙蓉彩穗燈，兩側(cè)步步錦窗格檐下，遍掛各種彩穗宮燈，廳外游廊里皆罩琉璃罩棚，數(shù)十米的游廊里，掛滿了各樣羊角燈、戳紗燈，皆是每宮娘娘貴人及各宮宮人所制，或畫或繡，抑或走馬觀燈，燈火輝煌，直映得大殿之中亮如白晝。
大宴所請(qǐng)，皆是同姓宗親。雖說(shuō)坐席還顧及男女大防，但賞燈卻在一處。
成福郡主是個(gè)跳脫性子，見著熱鬧就板不住腿，在游廊里閑閑拉拉從頭逛到尾兒，謝琳瑯原還規(guī)規(guī)矩矩的在太子妃和幾位王妃身邊端莊坐著，卻硬是被成福郡主拉扯走了。
“橫豎今兒就是進(jìn)宮來(lái)玩兒的，你倒在那兒坐鐘，有什么趣兒，你瞧那些個(gè)宮妃，平日里多么小心翼翼的模樣兒，今兒不也是提溜著燈盞到處轉(zhuǎn)？”成福郡主拉著謝琳瑯的手，往游廊一頭扯，“那邊還設(shè)了個(gè)幾案，上面供著筆墨還有茶點(diǎn)，可以即興出個(gè)燈謎掛在燈籠上讓人猜。”
謝琳瑯笑道：“你不是最不耐煩那些燈謎？還巴巴兒的要過(guò)去，準(zhǔn)不是瞧上燈謎了罷？”
成福郡主燦然一笑，“我就知道瞞不過(guò)你，是我瞧上了一盞燈，想跟圣上討要，可我連那燈的名字都不知道，豈不丟人？你來(lái)幫我參詳。”
謝琳瑯嚇了一跳，“你別不是瞧上了香案上的那盞佛燈罷？那可是要供足一個(gè)月的，你若敢去討要，睿親王不打折了你的腿才怪呢！”
成福郡主一徑拉著她走到幾案前，道：“你瞧瞧，佛燈我會(huì)不認(rèn)得么？這個(gè)燈有趣兒的很，比走馬燈精細(xì)多了，還帶活信兒的。”
謝琳瑯往幾案上去瞧，是一盞鏨琺瑯的樓閣小燈，只有嬰兒拳頭般大小，令人驚異的是，里面竟置著一張小桌，一左一右兩個(gè)椅子上各坐著一個(gè)著羅簪環(huán)的美人，閣樓頂上有活信兒可以扭轉(zhuǎn)，若扭轉(zhuǎn)向外，將燈影逼住，全映向左側(cè)，便照亮左側(cè)椅子上的美人，若燈影皆往右側(cè)，則照亮右側(cè)那個(gè)美人，更難得的是做得極為精致，美人頭上的蟲草簪都清晰無(wú)比。
謝琳瑯也驚異半晌，說(shuō)不上名字來(lái)。
成福郡主笑道：“我就說(shuō)罷——”話音兒還未落，就見抱柱后轉(zhuǎn)出個(gè)人來(lái)，笑道：“說(shuō)什么呢？讓本王也聽聽？”
一副笑嘻嘻的模樣，身著三彩團(tuán)花蟒袍，目光肆無(wú)忌憚的在成福郡主身上轉(zhuǎn)了一圈兒，才笑著給謝琳瑯作了個(gè)揖，道：“給六皇嬸請(qǐng)安了。”也不等謝琳瑯說(shuō)話，便直勾勾的盯著成福郡主，笑道：“不知這位姑娘是哪家的？本王竟從未見過(guò)。”
謝琳瑯目光冷了下來(lái)，淡淡笑道：“禮王殿下不在御前陪伴圣駕，卻有心思出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了？”
禮王嘿然一笑，撓了撓腦袋，道：“每天我娘說(shuō)我也就罷了，好不容易偷個(gè)閑兒，良辰美景，遇到六皇嬸，六皇嬸也來(lái)教訓(xùn)我了。橫豎皇爺爺跟前兒有大哥在呢，兩張一模一樣的臉在皇爺爺跟前兒轉(zhuǎn)，皇爺爺也嫌膩煩不是。”
謝琳瑯不好摞下臉，掛著笑訝然道：“殿下竟不認(rèn)得成福郡主？”
禮王的嘴張得能吞個(gè)雞蛋下去，成福郡主他還得叫聲祖姑母呢，不由得悻悻，立時(shí)就耷拉著腦袋，道：“本王小時(shí)候見過(guò)郡主，這些年未見，郡主竟已經(jīng)出落得這么出色了！”大概是習(xí)慣使然，語(yǔ)畢還“嘖嘖”兩聲。
成福郡主拉長(zhǎng)個(gè)臉，道：“禮王？我倒是才想起來(lái)，禮王殿下事忙，咱們就不打擾了！”
禮王一聽她出言，竟又笑了，心想皇爺爺宮里還有差著輩份伺候的貴人呢，不過(guò)是個(gè)郡主罷了，差出幾輩兒遠(yuǎn)去了！又見她顏色驚人的小臉，襯在黃暈暈的燈下，心就癢癢，搶上一步攔她前面，笑道：“本王不忙，忙得是本王的哥哥，誰(shuí)有閑功夫理本王呢！郡主喜愛這燈？本王去把匠人找來(lái)，一問(wèn)就是了！”
禮王比成福郡主大上一歲，且他又長(zhǎng)得高大，橫身一豎，把路攔得嚴(yán)實(shí)。