天氣漸冷，文君倒了一杯開水，一面喝一面捂著手，正備著課，忽見走廊窗臺上一個小腦袋在那兒探頭探腦，厚重的劉海，粉嘟嘟的一張小臉，骨溜溜的大眼睛轉了兩轉。
文君放下筆，笑道：“林婉懿，有什麼事情？進來說吧。”
寶寶嘻嘻一笑，說道：“宋老師，有人來看你了。”
文君奇道：“哦，是誰？”
寶寶離開窗臺，過了一小會兒，牽著七七走了進來。
文君又驚又喜，忙站起來，笑道：“林太太，什麼時候回來的？這段時間總是寶寶外公家的人來接她，我一問，他們說你生病了。可好些了沒有？”
七七笑道：“好得差不多了。”
除了臉色略有些蒼白，她的氣色倒是還可以，頭髮依舊是尋常的髮髻，卻沒有用簪子束著，而是一個蜻蜓點翠的夾子鬆鬆夾起，有幾綹秀髮垂下，憑添幾分嫵媚的風致。穿著件極柔軟的梔子色短襖，衣襟上繡著散亂雅緻的藤蔓，米色羅裙，一雙白底細綠邊的繡花鞋。
文君打量她一番，微笑道：“你總是這麼漂亮。”
七七膚色白，所以很容易就臉紅，低頭對寶寶道：“去把東西抱進來。”
寶寶哦了一聲，跳跳蹦蹦走出辦公室，不一會兒，連推帶抱的拿了一個大紙包進來，沉甸甸放在文君面前的地上，七七用右手手臂抱起，放到文君的辦公桌上。
文君見她左手不便，很是驚訝，先不管包裹裡是什麼，只問：“你的左手怎麼了？”
七七若無其事地說：“不小心扭到了手指，還沒有好全。過段時間就好了。”說著給寶寶擦擦臉蛋上的汗珠：“乖寶，去你的教室裡跟同學們一起玩吧，一會兒該上課了吧？”
寶寶仰頭看母親：“媽媽，你會等我放學嗎？”
“媽媽等你。”七七微笑著摸摸她的小腦袋，寶寶向文君鞠了一躬，方高高興興地去教室了。
文君取了個乾淨杯子，用開水燙過了，給七七倒了杯水。七七從紙包裹裡把東西拿出來，原來是好幾套小女孩的衣服，都是冬天穿的，另有一個精緻的小銅爐，和一個淺藍色的大紙盒子。七七笑道：“以前見過你的女兒，所以比著樣子給她買了幾件衣服，我總是出去了一趟，來看朋友不能空著手。這個小爐子是給你的，天氣涼了，往裡頭裝點熱炭，冷的時候用來暖手，你們要常用筆的，手凍僵了可耽誤功夫呢。紙盒子裡是信紙，我三哥送給我的，他愛買洋貨，這是洋人的信紙，我不習慣用，你們是用鋼筆的，便給你拿來免得我糟踐了。”
文君很不好意思：“你病了我都沒有去看你，你這樣倒顯得我做的不夠好。”
七七笑道：“你對寶寶那麼照顧，我感激的很。千萬別跟我客氣。”
文君在南京讀大學的時候，有個駐外領事的女兒當同學，那個小姐就曾用過這種信紙。是英國一家百年老店“Smithson”賣的，米白色，帶一點黃調，只在紙張的末尾有個小小的壓印，淡雅富麗，極有纖維質感。據說大文豪狄更斯就曾用過這種紙來給友人寫信。
這份禮物極是貴重，文君雖不是客套的人，也不禁連聲感謝，撫摸著那一盒信紙，歡喜無盡。
七七問了寶寶這段時間的學業，文君不住稱讚，說寶寶聰明，學得快，毛筆字在她的班裡是寫得最好的。
七七又驚又喜，很是高興，笑得嘴都合不攏。
文君笑道：“她是家學淵源，聽說林先生就寫得一手好字，連清河的大才子趙熙都很佩服他呢。”
七七笑道：“他的字寫得好不好，我是看不懂的。寶寶倒是最近纔剛剛開始練字呢，她父親都沒怎麼教她。”
文君道：“有慧根，慢慢練，自然就會成。”又道：“寶寶很能吃苦，學校每個班級下學後都要學生輪流打掃衛生，她的班裡鹽商的小姐少爺們也很多，別人都是讓下人來幫著做，只有她，總是自己打掃。有一次我看她一個人端著垃圾去倒，便跟她開玩笑，說你也叫你們家的僕人來幫你呀，她就搖頭說，這是她自己的事情，自己的事情要自己做。”
七七雖然知道寶寶從小就懂事，聽到文君這麼說，仍是十分欣慰。操場西側傳來叮叮噹噹地斧鑿聲，七七因問：“來的時候看到那邊在修房子，又在修新的校舍嗎？”
文君笑道：“那是新的禮堂，是令尊送給新的鹽務局長的禮物，叫劍霜堂。”
原來郭劍霜上任後，善存爲表相敬之誠，和校董商議，勻出一塊地修建禮堂，就用郭劍霜的名字來命名。
這種事情父親做過不止一件了，七七聽了，淡淡一笑。
文君道：“這個新的鹽務局長人倒是不錯的，至少比歐陽鬆強多了。聽說他一上任就開始徵收什麼公益費，從每擔鹽稅中抽一角，成立公益費保管委員會管理，用來救濟災民、難民和作爲教育的經費。我覺得孟老爺和他搞好關係，也不是什麼錯事，至少這樣的人對清河百姓有好處。”
七七點點頭，說：“聽說他有一個公子也在譽材讀小學。”
文君拍手道：“你說巧不巧，正好跟寶寶一個班，新轉來的，是挺伶俐的一個小男孩。一會兒他**也會來，我引薦你們倆認識一下？”
七七笑道：“這倒不錯。”
文君何等仔細的人，見七七似乎有點欲言又止，便道：“林太太，你還有什麼事情要跟我說嗎？”
七七想了想，道：“我聽芷蘭說，你之前在大學裡學的是會計，不知有沒有時間幫我個忙？”
文君道：“你這不是跟我客氣了嗎？需要我做什麼儘管說。我每週只是上午纔有課，下午備完課還是有大部分空閒的時間。”
七七微微一笑，道：“我把我名下的鹽號從我丈夫那兒要了過來，想自己學著管一管，好多賬務、錢財上的事情都還不明白。文君，你若不嫌麻煩，便幫我補習一下……我不會耽誤你太久，咱們朋友歸朋友，你就當另收了個學生，我學費是一定會交的。”
文君的臉不由得紅了：“你若給我錢，我們便不是朋友了。”
七七笑道：“那你是答應了？”
文君正色道：“女人做生意也就罷了，我這是第一次聽見有女人要經營鹽號。至衡，你讓我刮目相看啊。雖然你父親和丈夫都是鹽場上頂厲害的人，他們自然會庇護你，不過我知道鹽號生意不比別的生意，其中的艱辛爲難之處，只怕以後會讓你苦不堪言。”
七七笑道：“我還打算開一個繡坊呢，把賬房就設在我的鹽號裡，這樣兩邊都可以兼顧著。我其實也不想太多參與鹽場的事情，只是想弄清楚錢財來去，免得混混沌沌，以後若出什麼事情，好心裡有數，做個準備。”
文君道：“能出什麼事？”
“世道這麼亂，天天都在出事。能有一份財產也是不容易的，若能好好守著，不爲自己，也要爲孩子多打算打算。”
文君忍不住笑：“你母親家夫家都是有錢人，你的孩子能吃什麼虧？”
七七淡淡一笑：“你說的也是，那就算我閒著沒事幹吧。”
文君握住她的手，笑道：“不過我還是很佩服你，放心吧，我會幫你的。”
下午放學，果見郭劍霜的夫人來接兒子，文君便介紹她和七七認識，郭夫人欣然道：“林太太我是早有耳聞的，今天總算見到了。前幾日拙夫新上任擺宴，本請了林東家，後來聽說他陪著你去成都看病去了，我心裡還覺得好生遺憾。”
郭夫人膚色微黑，容顏卻甚是端麗，言辭和婉，穿著件素色衣服，腰際繡的墨色雲紋極是精緻，七七眼睛一亮，讚了一聲，道：“郭夫人您是南方人嗎？您這件衣服花紋輪廓針腳極是勻齊，像是用網針勾勒的，如果我沒有猜錯，應該是廣繡吧？”
郭夫人笑道：“林太太眼力真好，我這件衣服確實是廣州師傅做的，我老家在番禺，不過自小離家，口音上倒是聽不出來了。”
文君笑道：“林太太是蜀繡高手，在清河很有名的，最近開了一家繡坊呢。”
郭夫人喜道：“真的？太好了，那林太太這個朋友我是交定了。我也喜歡刺繡，不過我手藝不好，碰到好師傅，總恨不得拉著人家好好討教一番。”一低頭，見七七米色綾裙上繡著的綠色蘭草，風致淡雅，似有清芬襲人，便笑著問：“這是林太太自己繡的嗎？”
七七微笑道：“閒著沒事，瞎做的。”
郭夫人輕輕用手撫摸了一下，讚歎連聲：“真勻淨，繡線也定是極品。”
七七笑道：“我用孔雀毛捻的線縷。”
“怪不得”
鹽商豪富至此，文君向來居於校舍，如今纔算慢慢見識，不由得面露驚異之色。七七看到，倒是很不好意思，臉上又是微微一紅，郭夫人見她嬌美豔麗，心中極是喜歡，又見兒子和七七的女兒同一班，更是高興不已。
晚上回到官邸，正要和郭劍霜說起今天的事情，門房忽然引進一個衣著體面的老僕，說是天海井林東家府上的許管家，許管家行個禮道：“東家奶奶有件禮物送給郭夫人，請夫人笑納。”
捧著個杏色綢緞包裹，雙手遞上。
郭夫人忙謝了，接過打開一看，只覺得滿眼生輝，不由得震住。