【天災(zāi)當(dāng)前，珍惜時(shí)間，今天發(fā)力，嗯……可能兩更】

“東家奶奶來(lái)了！”七七聽(tīng)到喧鬧人聲里，有人朝她大聲問(wèn)著好，她忙笑盈盈走上前去，歡聲應(yīng)酬。靜淵站在林府外的栗子樹(shù)下，正接過(guò)戚大年遞上的一盞燈，系上紅繩子，用同樣纏著紅繩的竹竿掛在栗子樹(shù)上。

身旁隨從之人待燈一點(diǎn)亮，均鼓起掌來(lái)，賀道：“祝東家萬(wàn)福，來(lái)年生意興隆！”

“你來(lái)了?！睙艄庥车渺o淵的臉溫潤(rùn)如玉，融融燈光下似不染塵色，他伸出手，讓她將手放在他手中，“許了什么愿？”

她臉一紅，想到楠竹的話(huà)，心想：若真能跟你生個(gè)孩子，該多好啊。

天海井所有的鹽工們?cè)缫言谟駷懱么筇煤蛑?，連走廊里站滿(mǎn)了人，初一這一天白天，靜淵到鹽灶與鹽工及井灶管事一同午飯，分發(fā)過(guò)年禮金，到夜晚，天海井自掌柜以下所有人全來(lái)鹽店街，向東家夫婦拜年。

七七跟著靜淵走在人群里，見(jiàn)著五彩的燈光在他的臉上、發(fā)際、肩上跳躍著，他語(yǔ)音溫和，笑容溫暖，瀟灑出塵，回應(yīng)著伙計(jì)們的祝福。七七心中恍如有音樂(lè)跳躍，是《詩(shī)經(jīng)》唱的：子兮子兮，如此良人何。這音樂(lè)一遍遍在她腦海里回響，似乎還交融著傍晚在河邊崖上聽(tīng)到的田里的民歌，無(wú)休無(wú)止，只希望時(shí)間停在此刻，讓她盡享人世的貞觀(guān)幸福。

卻聽(tīng)玉瀾堂外一人大聲呼喊：“東家！東家！出大事了！”聲音焦急萬(wàn)分。

眾人朝門(mén)口看去，見(jiàn)是六福堂的伙計(jì)、更夫鄭老六的兒子鄭小貴，一臉張皇、一路揮舞手臂分開(kāi)人群，急匆匆跑著前來(lái)。

戚大年斥道：“大過(guò)年的，胡亂嚷嚷什么！”

鄭小貴急道：“戚掌柜，真的出事了。”

靜淵把鄭小貴叫到跟前，語(yǔ)氣冷靜：“不要急，慢慢說(shuō)。”

鄭小貴擦擦額頭的汗，指著外頭大聲道：“一些當(dāng)兵的，把繼成號(hào)段老板、添錦堂的邱老板抓起來(lái)了！鳳成號(hào)蘇老板不在，把掌柜給抓了?！?

眾人頓時(shí)嘩然。七七驚問(wèn)：“那些當(dāng)兵的現(xiàn)在在哪里？”

鄭小貴低聲道：“在……在香雪堂，衛(wèi)掌柜，衛(wèi)掌柜也被扣下了?！?

七七大驚，伸手抓著靜淵的手，顫聲道：“怎么會(huì)這樣？”

靜淵臉色一凜，腦中迅速轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)念頭，鎮(zhèn)定道：“不要怕，他們不會(huì)找我們麻煩?！?

七七道：“他們?nèi)ハ阊┨敏[事，他們竟然敢……。”

靜淵輕輕道：“天下之大，不是只有你們運(yùn)豐號(hào)一家鹽鋪，不會(huì)個(gè)個(gè)都把你爹當(dāng)成老板?！?

七七聽(tīng)他似語(yǔ)含譏諷，忍不住把手從他手上放開(kāi)，靜淵見(jiàn)她臉上憂(yōu)心黯然，修眉一蹙，道：“放心吧，你家和我家都不會(huì)有事，我現(xiàn)在就去看看。”

話(huà)音未落，卻聽(tīng)一陣沉悶急促的腳步聲由遠(yuǎn)到近傳來(lái)，華燈下，約莫十來(lái)個(gè)身著軍服的士兵穿過(guò)連接大堂的青石月洞，踏進(jìn)走廊。當(dāng)先一人，七七看得清楚，竟然是在資陽(yáng)路上遇到的那個(gè)參謀！

那參謀走上前來(lái)，見(jiàn)到七七，嘴邊露出一絲笑：“林太太，又見(jiàn)面了?！?

七七勉強(qiáng)一笑，父親說(shuō)了雷師長(zhǎng)他們到運(yùn)豐號(hào)的事情，知道眼前此人是雷的副官，姓唐，輕輕行了一禮：“唐副官，您好！”

唐副官急忙還禮，再笑著朝靜淵一拱手：“林老板，新年大吉啊！我們長(zhǎng)官今日在行轅設(shè)宴，略備薄酒，邀眾位老板一聚，以表欽敬之忱，林老板，這便請(qǐng)吧！”

靜淵輕輕一笑，向前邁開(kāi)兩步，順帶將七七擋在身后，道：“唐副官，你可把我嚇得不輕啊?！?

唐副官笑道：“怎么？”

靜淵指著他身后荷槍實(shí)彈的兵士：“我還以為這是押送我去刑場(chǎng)呢?！?

唐副官哈哈一笑：“林老板真是開(kāi)玩笑！我們接到線(xiàn)報(bào)，說(shuō)鹽店街上有些鹽鋪不規(guī)矩，往鹽巴里摻和豆渣，雷師長(zhǎng)剛剛上任，聽(tīng)到這個(gè)消息，生氣得不得了！我便帶著兄弟們來(lái)核實(shí)一下。想著大過(guò)年的，也不敢把大家嚇著，便請(qǐng)了幾個(gè)老板一同去見(jiàn)雷師長(zhǎng)，一邊喝酒，一邊把事情說(shuō)清楚。林老板是鹽店街的大房東，這房客出了事，不代表房東也有事。咱們公事歸公事，酒還是要喝的?！?

靜淵冷冷一笑：“那可未必。煩勞唐副官派兄弟們也去六福堂核實(shí)一下，不查清楚，這酒可喝不痛快?！?

唐副官一揮手，神態(tài)倒是瀟灑：“不必了，我們雷師長(zhǎng)說(shuō)了，林老板年紀(jì)輕，剛接下家族生意，正是要起步的時(shí)候，怎么可能會(huì)做這種影響聲譽(yù)的事情？再說(shuō)了，林老板竭盡全力接待我們師長(zhǎng)新任，長(zhǎng)官滿(mǎn)心感激，那是自然的。”

七七問(wèn)：“我家香雪堂有沒(méi)有問(wèn)題？”

唐副官笑道：“林太太放心，我們只是請(qǐng)衛(wèi)掌柜去問(wèn)問(wèn)話(huà)，以運(yùn)豐號(hào)的威望和孟老板的人品，絕對(duì)不會(huì)有事。”

靜淵輕輕哼了一聲，朝戚大年使個(gè)眼色，道：“戚掌柜，我先跟唐副官走一趟，這邊的事情讓東家奶奶跟你一起料理，好好招待鹽號(hào)的兄弟們。”

戚大年應(yīng)了，向七七走過(guò)去：“奶奶，兄弟們的紅包還沒(méi)發(fā)完呢?！?

七七擔(dān)心靜淵，忍不住朝他看過(guò)去，靜淵笑道：“雷師長(zhǎng)請(qǐng)我喝酒，盛情難卻，你就好好在家里幫著招呼兄弟們，大過(guò)年的，讓他們也熱鬧點(diǎn)。母親怕吵，讓黃嬢早點(diǎn)服侍她休息。我晚些回來(lái)?！?

目光專(zhuān)注安寧，意思是要讓她放心。

七七亦冷靜下來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身，卻聽(tīng)唐副官道：“林太太且慢！”

頓了一頓，笑道：“難得諸位貴客一聚，我們師長(zhǎng)夫人也單獨(dú)設(shè)了宴，請(qǐng)了戲班子，邀林太太一并前往。”

七七心中反感，只笑道：“唐副官，您也看到了，今天大年初一，家里現(xiàn)在有這么多事情要料理，府里總得有個(gè)管事的人才好?！?

唐副官眼睛看向靜淵：“林老板，你看怎么辦？”

靜淵心中狐疑，腦中念頭急轉(zhuǎn)，眼神復(fù)雜，臉上卻波瀾不驚。便朝七七道：“你便跟我去吧，師長(zhǎng)夫人初來(lái)清河，你去陪她說(shuō)說(shuō)話(huà)也好?！?

朝唐副官笑道：“內(nèi)人年紀(jì)輕，若讓她出去玩，家里長(zhǎng)輩會(huì)責(zé)怪失了規(guī)矩。便讓她去一會(huì)兒，拜會(huì)一下便告辭。可好！”

唐副官哈哈一笑：“請(qǐng)！”朝林府外做個(gè)手勢(shì)。

………………

雷師長(zhǎng)的府邸在清河武家坡，原是以前清河鹽商武秀和的宅子，武家沒(méi)落，房子被軍隊(duì)所占，后被作為歷屆鹽運(yùn)使的官邸。兩樓一院，坐南向北，分為三進(jìn)。樓下朱欄回護(hù)，依山臨水，樓臺(tái)亭閣、水榭云廊俱備，用白灰筑成行人過(guò)道，路旁砌以梅花洞漢白玉矮欄，甚是雅致。

到了雷府，自有仆婦將七七領(lǐng)入女眷內(nèi)堂。唐副官見(jiàn)七七一走，眼中露出一絲深意，微笑道：“林老板，我們師長(zhǎng)送的謝禮，你可滿(mǎn)意否？”

靜淵淡然道：“可不敢當(dāng)，林某跟著岳父沾光，以后還要雷師長(zhǎng)多多提攜?！?

唐副官拍拍靜淵的肩頭：“小老弟，若不是你出謀劃策，你那岳父孟老板，也未必能想出這個(gè)辦法來(lái)？這次淮鹽入楚，川鹽銷(xiāo)路劇減，以前一人吃一碗飯，現(xiàn)在是十個(gè)人要吃一碗飯，你和你岳父辦一場(chǎng)燈會(huì)，便打走了跟你們搶飯吃的人，厲害啊，厲害??！你們翁婿二人聯(lián)手，清河哪家鹽號(hào)會(huì)是你們的對(duì)手？”

靜淵冷然一笑。

說(shuō)話(huà)間，倆人已進(jìn)入雷府大堂，里面燈火輝煌，擺了四桌大席，靜淵一一看去，桌旁坐著的，全是清河數(shù)一數(shù)二的鹽商，個(gè)個(gè)面有憂(yōu)色，哪像過(guò)年喜慶的樣子？適才被查抄的幾家鹽號(hào)的老板，包括段孚之亦在內(nèi)。段孚之見(jiàn)靜淵進(jìn)來(lái)，“砰”地一聲，一拳砸在桌上，他旁邊一個(gè)鹽商忙把他的手按?。骸袄隙危⒁鈭?chǎng)合！別耍性子！”杜老板坐在一旁渾如不聞，頭低垂眼皮耷拉，竟在打盹兒。他身邊是久未露面的活三牲“鯉魚(yú)”徐老板，抱著雙手，只微笑冷睨。

雷霽坐在正中一桌主位，穿著墨藍(lán)色便服，劍眉朗目，氣勢(shì)奪人。二十人的大圓桌，卻只坐了他、善存及韓、熊、鄧氏幾位資格極老的鹽商。善存坐在雷霽右側(cè)，旁邊空出一座來(lái)，雷霽左手的座位亦空著。見(jiàn)靜淵來(lái)了，善存向他招手，往自己身旁空座一指：“靜淵，到這里坐。”容色謙沖恬退，一如既往的溫厚，好一個(gè)親厚仁慈的長(zhǎng)者。

靜淵暗暗冷笑：“雷霽所有鹽鋪都查，偏偏不查我的六福堂，你如今越是在他面前高抬我，便是為我在清河樹(shù)下越多的敵人，你以為我不知道你心里怎么想的嗎？”他雖向來(lái)冷靜，但畢竟年輕氣盛，此時(shí)心中怒極，站在大堂中間，卻是不向善存走過(guò)去。

雷霽目光如電，在靜淵臉上飛快一轉(zhuǎn)，朗聲一笑：“林老板，到這里來(lái)坐?！蓖约鹤髠?cè)空位一指。

眾人的目光，投向站在大堂中央的靜淵身上，均在看他究竟要坐在誰(shuí)的身旁。