善存看著遠處的七七，若有所思地對楊霈林說了一句：“你覺得我這個女兒做生意是好事還是壞事？”

他冷不防這么問出一句，楊霈林倒是一怔，想了想，只淡淡一笑，道：“世事無絕對，假如林太太能因此受益，那未嘗不是好事。”

善存澀然一嘆：“她這樣只會讓自己活得更累啊。”手杖在地上輕輕一杵，對楊霈林道：“楊老板你先慢慢逛著，我去跟我這寶貝閨女說會兒話。”叮囑穆掌柜：“把楊老板招呼好。”

“老爺放心。”穆掌柜應道。

楊霈林點頭：“孟老板請便。”

目送善存緩緩轉身，那邊廂，七七正跟身邊丫鬟耳語，那丫鬟微微點頭，站在一旁，七七獨自向遮陽棚走去，身形纖弱苗條，清風吹動她的衣襟，如碧水中的芙蕖。

善存走到遮陽棚下，七七已經站定，見父親來，忙上前伸手相扶，善存溫然一笑，擺擺手：“你爹爹我還沒有老成這個樣子。”

說著將手杖輕輕靠在桌邊，自己緩緩坐在藤椅上。

七七黛眉輕展，唇邊揚起一絲笑意：“女兒長大了，又不能在爹爹面前撒嬌，如今想扶您老人家一把您也不讓。爹爹沒有老，在七七心中，爹爹永遠都不會老。”

善存愛憐地看著七七，輕輕嘆了口氣，指著身旁的椅子：“你如今有身子，別太累了，坐下吧。”又指了指茶桶，“那里有水，自己舀來喝，靜淵的杯子在那里，你就用他的吧。”

七七白嫩的臉頰微微一紅，輕聲道：“也不知是黃嬢還是小孫師傅，還是別的人，我看總有一些人管不住自己的嘴，真是什么都說。”走到茶桶旁，見到靜淵的茶具，卻沒有拿，只隨手拾了一個干凈玻璃杯，從茶桶里舀了一杯茶，端著慢慢坐到椅子上。

善存一直凝視著她，見她坐下，方道：“你這也只瞞得過一時，等過幾個月，不也誰都知道這件事了。我看親家太太那邊怕也曉得了。”

七七小口小口喝茶，眉梢輕輕一挑，微笑道：“爹爹，這茶的味道還跟我小時候喝的一樣呢。”

善存笑道：“就是極普通的沱茶，你愛喝碧螺春，我是記得的，可惜這里沒有預備。”

七七捧著茶幽幽道：“小時候羅伯伯帶著我去過一次你們的鹽場，那時候喝的茶就是這一個味道，只覺得苦，不清甜，如今嘗來卻另有一番滋味。”

“你今天怎么想著過來？出嫁這么多年了，這還是你第一次主動到鹽場來找我呢。”善存看著女兒。

七七道：“我知道今天靜淵不會來工地，有些事情，早就想跟爹爹好好談一談了。”

“哦？是談生意呢，還是談別的？”

“這不算回娘家，因此或多或少，會說些跟生意有關的事情。”七七微微一笑道，清澈的目光投向工地上的石料和木材，輕聲開口：“爹爹，你如今又要開井了，人們都說青岡林是個好鹽礦，要是羅伯伯還在，不知道會有多高興。唉，羅伯伯走的多可惜，我真是想念得緊啊。”

善存臉色如常，平靜而慈祥，只是目光逐漸變得深沉：“七七，秉忠已經走了，過去的事情，就讓它過去吧。”

“我只是偶爾在想，假如羅伯伯還在的話，我心中的疑問若是問他，他是不是就會告訴我那些答案。”七七的眸中流動著澄凈的波光，凄楚，哀傷，“可惜我把羅伯伯害死了。”

善存輕輕蹙眉：“好好過你的日子，別想太多。”

“是嗎？爹爹覺得我的日子過得很好嗎？”七七輕聲應道，淡淡一笑，旋即低頭，柔聲道：“我其實也知道女人立身于世，這輩子總會經歷一些磨難，也大可無視所謂悲哀歡愉，把萬事潛伏心底，渾渾噩噩過一輩子，只是女子一位渾噩癡傻，人生的樂趣享受無多，更是有負父母養育恩情。爹爹覺得我想太多，可我心里偏偏還是有諸多不解的念頭。”

善存的手指點著桌上自己的茶杯，輕聲道：“你有什么疑問，大可以問我。”

“都可以問嗎？”七七抬起頭。

“都可以問，但我不一定答。”善存道。

“為什么？”

“有些事情還不到時候，就不用說了。你把你又懷有身孕這件事瞞著玉瀾堂那邊的老太太，不也是因為還不到時候？”

“好吧……，”七七輕輕點頭，“我只問爹爹，當年我還那么小，你就把我的姻緣定到了林家，假如你能預知之后的事情，是不是還會這么做。”

“會。”善存毫不猶疑，斬釘截鐵地回答。

七七的肩膀輕輕顫抖了一下，眸光一時黯淡：“你那么疼愛我，就那么忍心把我往一個火坑里扔嗎？為什么？”她逼視著善存：“為什么要這樣對我？”

“我沒得選擇……當然，一開始我也覺得這么做，對你并沒有什么壞處。”善存神色終究有些凄然，“我沒有想到會發展成如今這樣。七七，爹爹是害了你，我很后悔。所以我總是在想，我該怎么保護好你，怎么讓你在那個家里生存下去，至少不要有人再傷到你。只是你……你到現在，依然還是那么任性。”

七七蹙眉低頭，臉色漸漸蒼白，善存看到她長長睫毛下閃爍的淚意，忍不住伸出手，放在女兒的肩頭。

她的手輕輕一顫，杯中的茶水一灑，水滴落下，如時光之水下墜，冰涼沉重。

半晌，七七隨意將手上的茶水擦掉，深吸一口氣，朗聲問：“爹爹，孟家和林家當年究竟是怎樣的過節，我知道其中詳情必不是如今人們傳說的那么簡單，你能不能告訴我實情？”

“如今你聽到的，和我之前跟你說的，就是實情。”善存將手從她肩上緩緩拿開，“林家因無雙井鋼絲事故被官府查辦，一場大火燒死鹽官，林老爺因病去世，我以賤價收購天海井六口鹽井，這就是實情。”

“如果是因為這樣，孟家欠了林家的這些，大可以用錢來補上，爹爹沒有必要賠上我一輩子的幸福。而爹爹這么多年一直跟天海井暗自爭斗，又哪一點像是心懷愧疚？女兒這輩子不尷不尬……全拜爹爹所賜。爹爹究竟是想償還什么？究竟想得到什么？你究竟是你一直向往的那種仁商儒商，還是一個頭腦混亂糊涂的卑鄙之人？”七七臉頰泛紅，神情變得激動。

“住口”善存大怒，啪的一個耳光打向女兒的臉，七七白嫩的臉頰上登時起了五道指印，善存指著她，厲聲道：“你什么時候變得這么放肆？你怎么敢……怎么敢這么跟你的父親說話”

七七咬著嘴唇，嘴角卻揚起一絲倔強的笑：“爹爹你急什么？我說到你的痛處了嗎？你不覺得你給我安排的這個姻緣很是好笑嗎？它給你帶來了什么好處？你這么精明的生意人，怎么不算一算？”

“你……不要太過分了。”善存道，他激動之下，一只手顫抖著碰倒了桌上的茶杯，玻璃杯滾下桌子，砰然而碎。

七七眼中滾動著淚水，只是強忍著不讓它落下：“你是我的父親，不錯，你是我的父親……可你什么時候把我當成你的女兒？我算什么？一個莫名其妙，到如今都不知道自己究竟有什么作用的工具。爹爹你打我打得好，你打，你再打啊”她倏地提高了音量，眼中亮出一道光芒，而淚水卻慢慢滾落臉頰。

善存怔住，看著她悲傷欲絕的眼神，顫聲道：“七七……。”

七七的眼光一瞬不瞬凝視父親：“爹爹，我原本存了一線希望，希望由你來告訴我，讓我的心能安定下來。這輩子我總歸嫁于了林家，自會做好自己的本分，與靜淵好歹把日子過下去。可如今你還是這樣，你對我，對你自己的女兒，都這么不坦誠。爹爹你放心，我們孟家究竟欠了林家什么，非得要我用一生去償還，我遲早會弄清楚，你不讓我的心定下來，我就自己努力。我做工具也罷，也得當一個明明白白的工具，不要做一個糊涂蟲。”

“你這個犟孩子啊”善存長嘆一聲，疲憊地靠在椅背上，用手揉了揉額頭。

七七撫摸了一下自己的臉，火辣辣的，可她并不覺得疼痛，只是凄然。

她看著父親，輕聲道：“爹爹， 你說要是我死了，林家和孟家的關系會變成怎樣？你知道嗎，我只有想到這一點，才好歹覺得自己在兩個家族間或多或少有一點用處。我若是死了，我那婆婆可能會很高興吧。”

她嘴角輕揚，輕輕苦笑。

“你在說些什么？”善存臉色一變，心念急轉，眼中閃過一絲擔憂，“七七，你有什么瞞著我？”

七七搖頭：“瞞不住的……什么都瞞不住爹爹，也瞞不住我那厲害的婆婆，遲早大家都會知道，我肚子里的這個孩子，很可能會要我的命。”

善存瞳孔一縮，臉上是震驚的表情。

七七的雙眸清澈深沉，低聲道：“我知道，爹爹不想我死，必會想辦法毀了我的孩子，而我的婆婆不僅恨不得我死，更恨不得我肚子里的孩子死。可我還是和以前一樣，為了要孩子活下去，不怕犧牲一切。今天來，原還是想懇求爹爹，若還顧念我們的父女之情，請心疼心疼我，幫我保住這個孩子。至于我這條糊里糊涂的命，就交給我自己。”

“還有……”七七不緊不慢道，“爹爹請看好王和坤這個人，讓他好好藏著，要不然，雍福號的這個老板遲早會被我找到。”

她說完這句話，一雙漆黑溜圓的眸子，閃出了灼人的光芒。

“七七……。”善存看著女兒倔強的臉，一時無力，將手緊緊抓住桌旁倚著的拐杖。

.