(?)????在洛維爾一行人平安抵達西德維拉要塞時,遙遠的北部荒原,也迎來了一支龐大的軍隊。
翻過阻隔在冰凍高原和北部荒原間的大山,冰凍高原的寒冷空氣也跟著被留在了山的那一側。呈現在眾人面前的,是一片炎熱而荒蕪的曠野。
山腳下,從冰凍高原蔓延過來的寒氣仍未散盡,因此在地上留下了一灘灘零星的積雪,它們點綴著地面,就如同一塊烤糊了的面餅上的糖霜。
而隨著逐漸向荒野中深入,積雪消失不見,天地間就只剩一種顏色,那就是荒涼的黃。枯草,砂石,就連卷起的旋風,也因為包含塵埃而呈現黃色。
半空的烈日無情的灼烤著下界,遙遠的地平線上,蒸騰的水汽仿佛為視野拉起了一塊扭曲的幕布。一望無際的曠野寂靜無聲,空蕩蕩的天地間,唯有一只蒼鷹在天空下緩緩的盤旋。
這就是獸人世代生存的土地,一片荒涼的戈壁荒野幾乎斷絕了一切生機,正是在這樣惡劣的環境中,獸人才始終覬覦著斷劍峽要塞對面那一片富饒的沃土。
然而,隊伍中仍有兩個人因為來到此處而激動不已。
“喵呀,人家終于回來啦?!必埮畾g呼一聲,從高高的山崖跳下,興奮的向著下方的曠野奔去。
走到懸崖邊,雷蒙看著熟悉的景色,心中也是感慨萬千。
這里畢竟是生他養他的土地,無論雷蒙再怎么厭惡獸人的國度,卻也始終無法徹底將此處忘卻。尤其是當他以為自己將再也不會回來時,這種與故鄉重逢的感覺便尤為強烈。
就在這時,一個人走到他的身邊。
“北部荒原,我又來了…”像雷蒙般看著下方的曠野。索爾感嘆道。
這時,陸續翻過山的野蠻人軍隊,在康特貝克的指揮下,開始向山下走去。到了這邊,盡管空氣中還有絲絲寒意,但和冰凍高原相比已是天差地別。
在高溫下。野蠻人士兵陸續脫下體外的皮毛,露出肌肉結實的身體。對生長在冰凍高原的他們來說,北部荒原無疑是個炎熱的地獄。
“這兒就是雷蒙大人生長的地方嗎?”希爾尼斯一邊抹著額頭的汗水,一邊道:“真是太熱了?!?
“打死我也不愿意住在這里,就算當強盜也搶不到一毛錢?!惫逄毓緡伒?。
洛娜雖然還是那副淡然處之的模樣,但她的鼻尖也隱隱泌出了汗珠。
“好了,咱們也走吧,苦日子還在后頭呢。”索爾隨手將身上的皮裘扔給一名野蠻人戰士,跟著隊伍向山下走去。
看著因炎熱而露出難受表情的野蠻人戰士們。雷蒙眼睛微微瞇了一下,遂也跟了上去。
很快,軍隊來到山下的荒野,到了這里,就算正式進入獸人的土地了。
“狼人族的領地在30里外,如果我們行動夠快的話,入夜前就能趕到,正好給他們一個驚喜?!痹诘厣袭嫵龊唵蔚牡貓D后??堤刎惪酥钢鴸|面道。
“這么近?”索爾不由一怔:“如果被對方發現了怎么辦?”
“放心吧,索爾大人?!迸赃叺囊粋€野蠻人將領道:“翻山的這條路非常隱蔽。只有我們野蠻人才知道?!?
康特貝克點點頭:“和狼人族戰斗這么多年,我們也不是全無準備。為了開鑿這條山道,我們花費了大量人力,對方決想不到我們能出奇不意的到達這里?!?
顯然,野蠻人恐怕早已擬定過類似突襲狼人本族的計劃,甚至不惜使用大量人力秘密開鑿出這條山道。這次和阿瑪達聯手也算是順勢而為了。
“留下兩千人確保后路,其余的人加速前進,必須在天黑時趕到狼人族的領地?!彪S后,康特貝克下達了命令。
“給我在他們發覺以前,摧毀那些家伙所有的反抗能力!”
想到和狼人族多年來的恩怨。就要在今天做出了結,野蠻人士兵們無不士氣高漲。
很快,一支兩千人的部隊駐留在山腳下,其余的部隊則加快腳步,向著狼人族的本族領地行去。
一切都看起來很順利,不過并沒有人注意到,剛剛還在半空盤旋的那只蒼鷹,已振翅向著荒野的深處飛去。
那里,赫然是野蠻人軍隊的行進方向…
從野蠻人軍隊的“登陸點”往東30里,有一片由無數風化的奇特巖石組成的山谷。這里,就是狼人族的本族所在地。
這片山谷非常廣闊,內中怪石嶙峋,千百年來被北部荒原的狂風切割成各種怪異的形狀,若在夜晚,就如同走入一座由魔鬼雕刻而出的花園。
不過此時仍是白天,因此你能夠看到遍布在山谷中的尖頂營帳。這些帳篷密密麻麻的擠靠在一起,一些甚至直接搭建在千奇百怪的巖石縫隙中。
帳篷間的空地燃燒著篝火,一股股煙柱升上半空,代表著營地的活力。女性狼人抱著木柴或是食物往來行走,小孩則圍聚在老年狼人膝前,快活的玩耍著。
巨大的戰狼被圈禁在畜欄中,不時發出一聲聲嚎叫。而在那些怪石的頂端,狼人衛兵手持武器,警惕的注視著荒野。
狼人族并非單一的部族,它和其他的獸人種族一樣,也是由許多大大小小的部落構成。而這里,就是最大的幾個部落的聯合營地,其中就包括了維羅納的部族,因此成為了整個狼人族的中心。
只要攻占這里,就意味著奪取了狼人族的大本營,無論從實質還是精神上,對狼人都將是致命的打擊。
此時,由于和阿瑪達的戰爭。狼人族的精銳齊出,本該防守嚴密的大本營非常空虛,對野蠻人來說不啻于千載良機。
在這一派平靜中,只見一只蒼鷹從天空迅快飛來,在營地上空盤旋兩圈后,向著山谷中心的一塊巖石俯沖而下。
這塊巖石非常巨大。表面被荒野的狂風吹割出怪異的形狀,就如同一頭俯臥在山谷中的大牛。而在牛頭的部位,還有一個極大的洞。
只見那只蒼鷹熟練的從洞口飛入,此刻若隨著那只鷹進入洞穴的話,就會發現里面赫然有著巨大的空間,這塊巨巖竟然是中空的。
聽到蒼鷹撲動翅膀的響聲,洞穴里一只老年狼人頭也不抬的舉起右手,那只鷹準確的落在他的手腕上。
這只老狼人渾身雪白,顯示出他狼人王族的血統。只見他穿著一襲長袍。脖子上掛著一圈獸牙和寶石組成的項鏈,身旁放著一根木杖,正坐在一張擺滿書籍和草藥的桌子前,應該是身份極高的祭司一類的人物。
就聽蒼鷹在他的手腕上揮了一下翅膀,然后發出一陣急促的鳴叫聲。
“喔?”埋頭看書的老狼人詫異的抬起頭。
“真的嗎?”他驚問道。
似乎能聽懂他的話,蒼鷹又發出一陣鳴叫,老狼人面色漸漸凝重起來。
想了片刻,他揚聲道:“來人??!”
很快。一名狼族衛兵走入洞中:“撒爾伯大祭司,您有什么吩咐?”
“給我把瓦塔找來?!蹦莻€名叫撒爾伯的老狼人說道。
“是?!毙l兵行了一個禮。立刻離開。
不多時,就見一名身材高大,渾身灰毛,臉上遍布傷痕的獨眼狼人走入撒爾伯的洞穴。
“大祭司,您找我有事嗎?”他恭敬的對撒爾伯道。
“瓦塔,出事了?!比鰻柌谅暤?。
片刻后…
“什么。您說發現了一支野蠻人的軍隊?”聽完撒爾伯的話,叫瓦塔的狼人大吃一驚。
“這是我的使魔發現的。”撒爾伯愛惜的撫摸著蒼鷹的羽毛:“我本來放它自己出去狩獵,卻無意中發現了野蠻人正在我們背后集結,這是戰神在保佑我們狼人族啊。”
瓦塔懷疑的道:“可是,這怎么可能。我們在野蠻人能夠進入荒原的方向。一直都派有哨兵,對方怎么會突然出現在我們背后?”
撒爾伯道:“這沒什么好奇怪的,他們顯然有能翻越雪山的秘密道路。沒時間驚訝了,那支軍隊足有萬人,而且離我們僅僅只有30里遠了。”
“這、這么近???”瓦塔驚道。
隨即,他咬牙道:“那我立刻去集合部隊,雖然所剩不多,但加上男人,營地里能夠戰斗的至少還有2000人?!?
“站?。 比鰻柌谅暯凶∷?。
正要離開的瓦塔愕然回頭看著老狼人。
“你打算做什么?”撒爾伯道。
瓦塔道:“敵人離我們這么近,得趕緊把婦孺疏散…”
撒爾伯搖搖頭:“對方發動這次偷襲,必然是有備而來。按照他們的腳程,天一黑就會趕到這里?!?
說著,他看了看洞外,只見太陽已開始西沉,再不多久就要黃昏了。
“營地這么大,根本來不及了?!?
“那就和他們拼了!”瓦塔哼了一聲。
撒爾伯聞言呲之以鼻:“2000人,還不全都是戰士,面對一萬名憤怒的野蠻人,你拿什么和他們去拼?”
“這…”瓦塔無言以對,他急道:“大祭司,總不能什么都不做吧?”
撒爾伯搖搖頭:“為今之計,只能把營地交給他們了?!?
“什么!?”瓦塔大吃一驚:“您怎么說出這樣的話,如果族長知道的話…”
撒爾伯狠狠瞪了他一眼,示意他聽自己說完。在大祭司的威嚴下,瓦塔只好乖乖閉上嘴巴。
撒爾伯繼續道:“記住,盲目的戰斗不僅毫無效果,反而會害了營地中的婦女和孩子。”
“現在,你立刻派出一支小隊去獠牙城通知維羅納族長。然后帶領所有的士兵離開營地,跟著再輾轉附近的其他部落,將他們的士兵也帶走?!?
“您這是要做什么?”瓦塔一副摸不著頭腦的模樣。
撒爾伯嘆了口氣:“死守這里毫無意義,只有保存兵力。才能做出反擊。你集合附近所有部族的軍隊后,趁野蠻人不備,繞個大圈子再回來…”
“我明白您的意思了?!蓖咚@才恍然。
撒爾伯點點頭:“很好,記住你只帶走精銳的士兵,讓男人留下來,以免引起對方的懷疑。而且反擊時他們還可以作為內應?!?
“此外,讓那些部落的人也別逃走,所有人都留在原地,這樣野蠻人才會分兵去占領,從而不斷分散削弱他們的兵力?!?
“到時候,只要干掉這里的野蠻人,重新奪回大本營,再逐步消滅分散在四周部落里的殘兵,就能全殲這支野蠻人的軍隊了?!?
說到這里。老狼人冷笑一聲:“哼,竟然敢貿然進入我們的土地,很快我就會讓那些愚蠢的野蠻人付出血的代價!”
“那么,我這就去辦?!崩侠侨说那榫w也感染了瓦塔,只見他眼中露出嗜血的興奮光芒,顯然是想到將來率軍殺回來時,讓野蠻人血祭的情景。
“時間不多了,快去吧?!比鰻柌畵]了揮手:“記著。千萬別讓對方發現?!?
“您放心吧,這片荒野就像我們的后院一樣。我保證當我們重新出現時。那些野蠻人會露出最為驚恐的表情?!蓖咚男乇WC道。
等瓦塔離開后,撒爾伯猶自鎮定的寫完了記事薄上的最后一行文字。隨后,老狼人站起身。
“呵呵,那么我也該去準備投降的事宜了。”
“什么,你們要投降?”
聽到面前這個老狼人的話,康特貝克等人無不露出吃驚的表情。
這次的偷襲行動異常順利。8000野蠻人大軍順利的殺到了狼人族的大本營,直到這時,對方才有所驚覺。
然而,原本預計會遇到頑強的抵抗,但狼人族的營地里卻只是傳來一陣驚恐的騷亂。隨后大門打開,走出的卻是一名自稱叫撒爾伯的狼人祭司。
而他,竟然是來投降的。
康特貝克懷疑的打量著撒爾伯,顯然不相信好斗的狼人會乖乖投降。
“您說得沒錯。”老狼人謙恭的道。
“將軍,決不能相信他的話。”一名野蠻人將領大叫道:“這一定是個陷阱!”
其他的野蠻人也紛紛附和。
“請相信我。”撒爾伯毫不慌張,他鎮定的道:“對于各位出人意料的壯舉,我深感佩服。如果是以往,我們狼人族一定會死戰到底,直到最后一個人倒下?!?
“然而,我們的大軍正遠在獠牙城,現在我們的營地里全部是手無寸鐵的婦孺,抵抗只會讓他們受到無謂的傷害?!?
說著,他深深的低下頭:“因此我才決定擔下這個屈辱的污名,向你們投降。我只有一個條件,那就是不要傷害他們?!?
隨著撒爾伯的說話,只見狼人族大營的門打開,數萬名狼人族的婦孺和老人驚恐的聚集在門后。而在一旁,則是三百名狼人族的士兵,以及七百多的狼人男子。
野蠻人們自然不知道大本營中絕大部分士兵已經被瓦塔帶走,而且他正不斷吸納著附近部族的士兵。
“康特貝克大人,看來維羅納果然帶走了幾乎所有的戰力,他們的大本營只剩這點可憐的兵力了?!币幻靶U人將領低聲對康特貝克道。
康特貝克點點頭,雖然對方的兵力實在少得出奇,但倒也和他們事前的預估一致,因此并沒有引起野蠻人的懷疑。
“索爾大人,您看?”他轉頭問身旁的索爾道。
索爾擺了擺手:“作戰的事,由你來決定,我不插手。不過,如果可能的話,盡量不要濫殺無辜?!?
“這個當然?!笨堤刎惪它c點頭。
跟著他對撒爾伯道:“好,我們接受你們的投降,不過你最好別玩什么花樣?!碑吘挂靶U人的目的不是要殺絕狼人。而是占領對方老巢以配合阿瑪達的行動,能夠兵不血刃拿下目標自然最理想不過。
看來果然是冰雪之神保佑,這次的行動實在是太順利了。
撒爾伯聞言連忙道:“請放心,對于您的仁慈,我們萬分感謝?!?
“好,進入營地?!笨堤刎惪舜舐曄铝畹?。
跟著他又補充了一句:“如有抵抗。格殺勿論!”
野蠻人大軍齊聲回應,隨后隊伍浩浩蕩蕩的進入了狼人的老巢。
“之前你說得那么厲害,我還以為這些狼人有多狠,原來也不過如此嘛?!苯涍^老狼人的身邊時,哈洛特忍不住對芭絲特道。
貓女撇了撇嘴:“喵呀,他們沒有戰士了嘛。真正的狼人軍隊非常厲害哦?!?
雷蒙看著一臉謙卑的撒爾伯,心中不禁閃過一絲疑惑,他很清楚狼人的脾性,這些狼人難道真的到了如此絕境嗎?
還是另有…
然而。那數萬婦孺以及不足千人的男性明明白白的擺在眼前,確實沒什么好懷疑的。況且這也不是自己的戰爭,我只是負責保護索爾而已。
雷蒙搖搖頭甩去心里的念頭,跟著進入狼族營寨。
“你帶200人去東邊的部族;你帶500人去西南方的部族;你帶300人去15里外的部族…”
在確定完全占領了整個營地后,康特貝克一邊安排防務,并將所有狼人集中起來看押,一邊開始分派士兵去占領大本營附近的那些狼人小部族。
由于交戰多年,野蠻人對這一帶狼人部族的分布自然了如指掌??堤刎惪耸炀毜母鶕切┎孔宓拇笮?,派遣出一支支的部隊。
雖然主要目的已經完成。但為了安全起見,那些小部落也不能放著不管。好在那些部落最大的也不過千人規模,戰力又幾乎被維羅納帶走,倒是沒什么威脅,幾百人的小部隊足矣。
就這樣分派完畢,?8000野蠻人幾乎去了一半。只剩下4000來人。不過鑒于狼人大本營的狀況,倒也不怕出什么狀況。
這時已經入夜,一支支野蠻人小隊趁夜進入荒原中,去占領那些狼人小部族。大本營里則是篝火熊熊,火光映天。野蠻人士兵不住的往來奔走,空氣中兀自彌漫著緊張的氣氛。
老巢被占的消息相信很快就會傳到維羅納耳中,在阿瑪達沒有擊垮前來增援的敵軍以前,這里絲毫都放松不得。
營地一角,無所事事的雷蒙一眾坐在一堆篝火旁,看著營地里忙碌的情形。
“唉,還以為會打上一場呢,原來這么無聊?!惫逄卮蛄藗€呵欠。
“這樣不是很好嗎?”希爾尼斯擦拭著自己的長弓:“反正目的達到就行了?!?
“我還以為狼人都是不死不休,那個叫撒爾伯的家伙倒很懂得變通嘛?!彼鳡柨粗Ь吹呐闶淘诳堤刎惪松砼缘睦侠侨?,嘀咕道。
雷蒙笑道:“看他的毛色,應該是狼人王族。維羅納的智謀,想必你應該很清楚才對?!?
索爾摸了摸下巴:“這話倒是沒錯。不過如果這老頭真像維羅納那么狡詐,那我們倒真是要小心了?!?
“今晚實在是太順利了?!币恢蹦蛔髀暤穆迥群龅牡?。
聽到這話,不禁讓雷蒙和索爾的目光再次落到撒爾伯身上,父子倆的眼睛同時微微瞇了起來。
似乎注意到這邊的目光,老狼人轉頭向望來。看到雷蒙和索爾,他的眼中連續閃過兩道驚異之色,顯然不明白這兩個狼人族里的“名人”,怎么會和野蠻人一起出現在這里。
康特貝克卻沒注意到撒爾伯的異樣,他在詢問了撒爾伯一些事后,讓一名士兵將老狼人帶下去,自己則向索爾走來。
“事情辦得怎么樣?”索爾問道。
一屁股坐在篝火旁,康特貝克抹了抹額頭的汗水:“一切順利,等到明早我們就能完全控制這一帶了?!?
說著,他用力的扇了扇:“天吶,怎么會這么熱。”
已是夜晚,荒原的空氣卻還帶著一絲日間的灼熱。雖然對雷蒙等人來說并無大礙,但野蠻人卻大感吃苦。
不僅康特貝克,營地里的野蠻人士兵也大都滿頭大汗,一些人甚至脫下甲胄,拉開衣襟,卻也無法解除酷熱。
“我說,有沒有這么夸張啊?!惫逄厝滩蛔〉馈?
康特貝克笑道:“別忘了我們生長的環境,這樣的氣溫你們或許無所謂,對我們來說可就難受了。”
“將來得到這片土地后,我們可得好好適應才行呢,哈哈哈…”
聽到這話,雷蒙的表情微微一動,而一旁的索爾目光中也露出一絲思索之色。只不過,父子倆誰也沒留意到對方的異樣。(未完待續。。)
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