觀言聞言看向校場正中，果然見到了應皇天穿著一身輕便的服裝出現在第二個箭靶前，他一臉若無其事的表情，仍是一副懶洋洋的模樣，好像來這里并不是參與比試，而是隨便看一看走走過場一樣。
“二公子殿下也在！”玉蟬猛地發現了校場上還有二公子摯紅的身影，他就站在應皇天的右手邊，也是一身輕便的服裝，他正歪著頭似在對應皇天說些什么，樣子看上去也不像是正正經經來參加比試的，而且一眼望過去，校場上所有的人年紀都比他大，但神情各個都顯得比他還要緊張，似是如臨大敵。
“二公子殿下年紀小小的，但他一副胸有成竹的樣子，奴婢總覺得他能勝出。”
觀言凝眸看向場中二人，不料應皇天忽地朝他這個位置瞥過來一眼，嘴角帶著的一抹慣常戲謔的笑，觀言微微一怔，便聽到校場之中有聲音傳來，“第一箭——開始——”
隨著這一聲語落，場上立即變得一片寂靜，觀言看見應皇天和二公子摯紅兩個人同時拉弓搭弦，像是有十足的默契一般，連周遭的空氣都仿佛在一剎那間凝固了，然后又輕輕消散，觀言驀然間一怔，就見到他們手里的那一箭已“噌”的一下射飛出去。
觀言回過神，看向箭靶，兩人皆正中靶心！
第一箭并不算什么，眾人也不喧嘩，早已屏息靜待第二箭。
但剛才箭飛出去的一瞬間像是有什么，觀言看見了，卻又形容不出來，只覺得那一剎那應皇天臉上漫不經心的表情減少了幾分，無端端似是起了一種風華，光耀奪目，二公子摯紅一身尊貴，此時儼然多了一股王者風范，他一旦收斂了笑意，就像是換了一個人，讓人輕易不敢接近。
觀言心中始終不安，他忍不住轉向二夫人端坐的地方，果然見到她的神情也是一臉擔憂，目光含著深切的關注凝視著場上的二公子摯紅。
“第二箭——”
一聲令下，眾人再度瞄準箭靶。
觀言看著應皇天，瞥到他嘴角充滿自信的一抹笑，然后見到他那一箭離弦而去，穩穩地釘在了箭靶之上。
就在這時，玉蟬忽地拉著他的袖子叫了起來，“好厲害！大人你快看！”
觀言轉眼看二公子摯紅的箭靶，卻見他一箭竟然射在之前那箭之上，穿心而過，將第一支箭分成兩半，掉落在地。
“可是……這樣不會算淘汰的吧？”玉蟬才問出，場中便有人撫掌大笑道，“二公子這一箭射的極好，比我們瑜兒要強太多了。”
楚王見狀回頭對出聲的人道，“夏卿，依你之見，這一箭算不算數？”
“算！當然要算！沒想到二公子年紀輕輕，箭術竟然如此高明，這一箭老夫也甘拜下風吶。”夏伯崇舉起大拇指，不住地夸贊道。
楚王亦笑著點頭，一臉贊賞地轉向校場中的摯紅道，“這一箭著實出乎本王意料之外，本王先前言明，三箭皆要射在箭靶之上，不準掉落一支，但你卻將一支一分為二使它們變成半支，這雖然已不算違規，但你既身為本王之子，本王又作為仲裁之人，理應要做出表率，讓參賽者心服口服。”楚王微微一頓又道，“這樣吧，若摯兒你下一箭依然能夠射在同一個位置上，本王便允許你參加下一輪的比試，如何？”
“是，父王。”摯紅半點不覺得為難，朝楚王點頭，恭謹地回答。
楚王不偏不袒，說得明明白白，在場的人也為之折服，覺得很公平，甚至還有人覺得這樣的要求太過嚴苛，只因要連續三箭都射在同一個位置，而且力道還要恰好都穿透之前那支箭，難度其實相當高，眾人立時變得非常好奇，想看年紀輕輕的二公子的第三箭究竟能不能做到跟第二箭一樣。
第三箭一開始，校場內已剩下不到十人，所有人的目光幾乎都集中在二公子摯紅的身上，只見他從容地抽出一支箭來，拉開大弓，稍稍瞄準之后便穩穩地射了出去，箭勢去得極快，這一箭再度穿過先前那支箭，便聽“咄”的一聲，那箭牢牢釘在箭靶上，此時此刻，大家心服口服，皆贊嘆不已。
“好厲害！真不愧是二公子殿下！”玉蟬激動地使勁拍手。
觀言一直注意二公子摯紅，這時才去看應皇天的第三箭，只見他的第三箭也還是在箭靶上，雖然不似摯紅的那一手這般讓人矚目，可擁有三箭同時射中箭靶的功夫也實在是不容小覷，至少觀言從未料到應皇天的箭術竟然也會那么出色。
第二組比完后，第三組也跟著上場，這一組里除了令尹家的封公子之外并沒有值得關注的人，而且前面兩場精彩一過，第三場相對冷寂很多，隨著比試的開始，三十人紛紛射出第一箭。
“不知道封公子能不能連續三箭都射中？”玉蟬喃喃說著，第二箭又開始了，卻在這時，校場外某一角落忽然爆發出一陣喝聲，觀言怔了怔，還不知道發生了什么，玉蟬卻已眼尖地發現其中一個箭靶上竟然已經有了三支箭。
“大人，您看那兒！”玉蟬指著那一處，剛想問，忽然恍然大悟地道，“啊！我看清楚了，原來這一箭跟二公子一樣射穿了之前的那支，但卻沒有讓第一支箭掉下去，而是一分為二了！”
觀言也看見了，不由開口道，“看來他第一箭射得很深，否則很難做到這一點。”
“真的好厲害呀，這位公子是誰？”玉蟬順著箭靶看過去，一個年紀看上去并不大的少年進入了她的視線。
觀言也看過去，卻忽地怔了怔，答道，“他就是上一任左司馬的兒子，琴公子琴沖。”
“他就是琴公子？”玉蟬微微一怔，她也聽說過琴林的事，所以知道琴沖，但她從沒有見到過琴沖本人，所以認不出來。
“嗯。”觀言點點頭，也是一副意料之外的表情。
“大人怎么會識得他的？”玉蟬好奇地問。
“我并不算是認識他，只是幾年前在左司馬的葬禮上與他曾有過一面之緣。”觀言回答。
“原來是這樣，奴婢只是聽說琴氏一族已經沒落很久了，琴公子兩年前就在宮里做了小侍衛，現在琴氏一族也只有最低的爵位，若連這個爵位都沒有了，也許這一次的比試他都沒有資格參加。”玉蟬看著校場中的少年道。
觀言點點頭，說，“這件事我聽師父說起過，琴全的父親琴明箭術超群，官罷大司馬，琴明之前甚至做到相國，琴氏一族聲名顯赫，但琴全只做到了左司馬，而且自從琴林染疾之后琴氏也已逐漸消亡下去，現在說起來，大家只會當笑話提，師父常常都覺得可惜。”
“可依奴婢看琴公子的箭術好像很厲害啊，而且他年紀那么小就能夠做侍衛，武藝一定很不錯才是。”玉蟬道。
“應該是不錯……”觀言喃喃地道，他的視線卻忍不住再一次瞥向箭靶，一箭穿心，一日之內已經連續出現三次，若再有一次，正好應了那一日的卦象：四節而生兇。
“第二輪比騎術，同時以武藝決出勝負，最后獲勝的人便定為左司馬，比試順序已經擬定，若能將對方手中的兵器擊落、擊斷，或者將對方擊落馬，便算贏。”楚王說完補充一句道，“但刀劍無眼，點到為止，若心存不軌，立即取消比試資格。”
第一輪在沒有交手、沒有消耗體力的前提下淘汰了將近九成的人，在稍作休息后楚王便宣布了第二輪的比試規則，并將名單公布出來，名單上只剩下十二個人，依然是以淘汰制來定勝負，現下第一對比試的人，便是琴沖和二公子摯紅。
琴沖果然在最后一箭時又一次一箭穿過前兩箭，并且三箭都沒有掉落，于是理所當然來到這一輪。
這次出場跟前一輪完全不同，因為要用到兵器，所以比試者不僅要穿上堅硬的鐵甲，還要戴上盔胄，以免傷及身體和臉部，那個時候鐵甲稱為“鎧”，也叫玄甲，是用金屬線綴連上鐵片制成的，穿戴后再加上護臂、護脛，連著最外面那層胸甲一起稱為“鎧甲”，出賽者的坐騎一樣也需要披上鐵甲，全副武裝，將傷害程度減到最低。
“出來了出來了！前面的應該是二公子殿下吧？”由于戴著盔胄，有些不太好認，同時出場的二人身型相差不多，唯一的區別便是他們身上的鎧甲略有不同，可以用來稍作區分。
“應該是的，不過二公子殿下戴的是青銅盔胄，中脊有紋飾，琴公子的只是一般鐵制的盔胄。”觀言道。
玉蟬仔細一看，果真是這樣。