五十匹的棉布說少不少說多不多的, 真要趕工起來，趙吉這幾個染缸也做不了多久。而等到布匹在天平上晾曬好了, 飄飄蕩蕩十分好看的時候, 趙吉便讓兒子趙蒙去馬老板的布莊請人家過來驗看。

馬老板是第一回與趙吉做這樣大的生意，心里沒底，于是親自走了一趟。看那些布料果然染的好花好葉, 顏色鮮艷而勻稱，又用行當里的手法試了試, 有個老成的伙計私下與馬老板道：“真是好手藝，早些年多, 如今在揚州也少見了。若是使用, 只怕二十年也不褪色。”

馬老板心里也有數, 這樣的手藝, 不是除了趙吉就找不到了, 揚州大, 能人也多！但是那些師傅是什么價，趙吉是什么價, 這個就明擺著了。

只是想到趙吉的情形，只能可惜道：“他手頭沒得本錢只好做小本經營, 家里只有他和他那兒子做事，兩口染缸、四個平鐵鍋——這也太小了，鋪子里的生意給他做還怕他耽擱了。”

說是這樣說，心里卻存了個意思。像趙吉這樣的人，不一定人人都能真的出頭, 但出頭的機會是要比別人大許多的。馬老板心里思量，說不定趙吉還有起來的時候，自己多照顧他生意，一個圖他好手藝，一個圖將來有個人情在。

既然是這樣，馬老板的賬目就結的格外清楚。事后不過七八日又專門派了個伙計與趙吉道：“我們老板說趙師傅手藝好，現下有一批匹頭又要托付給趙師傅，也不知道趙師傅做不做得。”

說著把料子、花色、時間、訂金多少都詳詳細細地說了一遍，趙吉略作思忖，拍著胸口道：“我知道這是馬老板照顧我，我這里都是做街坊鄰里的小生意，哪里有來不及做的，交與我就是了。半個月之后來提貨，別的不敢保證，一定不會比上一次的差！”

這一次的生意比上一次的還要大，這就是兩邊有了一些信任。好在時間上面寬松——上次本來就是趕工了。

只是這一次依舊要犯愁在哪里晾曬這些剛染好的布匹，像是讓大哥去到前院做木工的事情，偶爾還可，這樣經常行事，必然是不行的。本來分家的兄弟雜居就要小心，不然磕磕碰碰的總是傷感情，所以呢，彼此之間一定要相互體諒。

在布莊伙計面前說的硬派，和王氏家里說話就猶豫了。這時趙鶯鶯正在里屋做絹花，只和爹娘說話的堂屋隔著一層門簾子——家里小就是這樣的，什么話也瞞不過人。

也是一邊聽著一邊思索，然后就忽然靈光一閃，等到趙吉后院做事去了，才摸到織布機前，與王氏道：“娘，我都聽見爹的話了，我倒是有個主意呢。前頭李婆婆家老屋早就空了下來，又因為賣不出去房子，只拆了磚瓦木頭賣錢，現在已經不成樣子了。爹要場地，不如暫且租他家半個月，沒有多少錢，地方也敞亮。”

因為房子都被拆的差不多了，只剩下幾間偏屋——當初搭的時候就沒用正經材料，現在拆下來也就是破磚爛瓦。得的錢還比不過請人的花銷，因此還立在那里。

這樣看起來李婆婆家老屋地面敞亮，可以隨便趙吉晾曬布料。又因為沒有屋子不值什么錢，租下來花銷也少，看起來是兩全其美了。

這的確是個好辦法，一開始趙吉和王氏沒想到，那也不是兩個人沒頭腦，而是想不到這上面去。

要說他們這樣的人家，有什么時候要用到租房賃房？從來就沒想過的事情，事到臨頭自然也不容易想到。這時候鶯鶯一說，當然什么都明白了。

晚間吃飯的時候王氏就和趙吉商量，當時趙吉沒有說出個一二三，但第二天他立刻抽出了小半天的功夫跑了一趟李家。等到回家只是一句‘成了’，然后就和趙蒙一起把染布的家伙和天平等都搬到李婆婆家老屋。

在那邊洗染晾曬，有時候晚上布料不收也暫時睡在那邊。忙忙碌碌半個月，這一次的生意做完了，這才搬回家。

這一回總算不用聽一些閑話了，可是少了這個煩心事，卻多了另外的麻煩。王氏讓趙芹芹去叫她爹她大哥吃飯，轉頭就與趙蓉蓉趙鶯鶯姐妹兩個嘆：“在那邊也有好多不方便，中間來往費時候是一樣。最難的還是常常晚上要住那邊看布料，要是家里就不必這樣了。”

趙鶯鶯默默聽著，就想起自己靈光一閃想到租房子的事情了。當時她其實是想到了另外一件她更為難的事情——她一直想著能平平靜靜過日子，家里和睦安穩一些。

當時她左思右想也沒有一個拿得出手的主意，但是又覺得不是自己不知道，而是一時沒想起來。這會兒受租房子的啟發，一下就有了主意。

單獨住，自己一家人單獨搬出去住！所謂‘遠香近臭’，幾房兄弟之間雜居難免磕磕碰碰，日積月累關系越來越不和睦。而分開來住就不同了，因為不能日日見面，記得的都是好事，偶爾相聚還覺得格外親香呢！

只不過搬出去住絕不是一件小事，趙家已經分家了，這倒是少了一重麻煩。但是搬出去住，這要顧及祖母的意見，這是一樣。另外搬出去住在哪里？如果是租房子，放著自家好好的房子不住，反而租房子住，鶯鶯覺得沒什么，趙吉和王氏可不會也這樣覺得！

所以就只能是買房子了——話說當初買下現在的趙家小院也不大，特別是現在隨著趙家三兄弟生兒育女，真是格外擁擠！按照方婆子的打算，后院的地三兄弟平分，等到孫子輩要娶妻生子的時候就可以起房子。

只是趙鶯鶯心里搖頭，起房子的價錢和買房子差不多，地皮又不值錢。既然是這樣，做什么要擠在一起住？如今才三房人口雜居就已經這樣‘熱鬧’了，以后可怎么過日子！

買房子成了趙鶯鶯怎么想怎么好的事情，這樣一來家里所有煩心事解決！

但是這件事可不容易，固然家里是需要大房子的，可是卻不是一定要。考慮到買房子的花銷，還沒有攢下家底的時候恐怕爹娘很難點頭——趙鶯鶯當初收到兩份大禮倒是換成了不少錢，在太平巷這樣的地界買一所寬敞房子也是綽綽有余，但是那筆錢更難說動趙吉和王氏去花用。

當時趙鶯鶯是暫時按下了這個心思，打算在等一兩年。看著家里的光景，父親的生意越來越好，自己也和姐妹做花，攢下房子錢也不難么。只是這時候聽到王氏這樣的煩憂，好不容易放下的心思又提了起來。

只是話到了嘴邊，滾了滾然后又咽了下去，最后只能笑著試探：“是不方便，若是一次兩次倒是還好，只怕日后爹爹的染布生意越做越好，常常有這種生意。若是這樣，那就是真麻煩了。”

趙蓉蓉聽妹妹這樣說，便道：“到時候便常年租下李婆婆家舊屋就是了。”

說完了才發覺自己說錯了，租下舊屋并不算什么。重要的是自家在趙家小院里，在那邊照料布匹就要常常住在那邊了。雖說兩邊離的不算太遠，但是多了許多勞累與不方便是真的。

王氏也和趙吉說了這件事，趙吉倒是不大在意：“這件事確實是個事，不過娘子也不用多擔心。我正是壯年時候，晚上警醒些守著那些布料算什么勞累？至于家里和那便兩邊跑，更談不上什么不方便，你就放心罷！”

說著湊近王氏的肚子，笑著道：“你之前肚子里的小混賬踢你了，我來聽一聽！”

這件事就好像一粒石子丟進了水里，帶起陣陣水花。但是隨著時間流逝，漣漪泛開，就連波紋也平復了下來，就好像什么都沒有發生過一樣。

但是事情始終是發生過了，自此之后有馬老板提攜，便陸陸續續有些小布莊的主家知道了趙吉的手藝。這樣布莊的正經生意越來越多，趙吉和王氏商量了一番，便將李婆婆家舊屋正式租了半年，所有染布的家伙都搬到了那邊，再不在后院做事了。

這樣又過了月余，趙吉當初雖然說過沒什么勞累沒什么不方便，這時候也覺察出了其中的難處。只不過覺得還可以忍受，便什么都沒有說。只是偶爾腦子里閃過如果自家單過，有一個大院子做事就好了，這樣的念頭。

而這念頭雖然微弱，卻一直很頑強，從來沒有徹底從趙吉的腦子里消失，只是隔一陣子就要出來一次。

趙鶯鶯可不知道父親趙吉已經有和自家一樣的念頭了，只是模模糊糊不敢像她一樣往深了想，便視而不見罷了。

而趙鶯鶯現如今也是忙，忙著好好做絹花！要知道她靠著這一門手藝每個月可以攢下二兩銀子——趙蓉蓉和方婆子也是每人二兩。記賬下來，趙鶯鶯自己并不覺得有什么，趙蓉蓉和方婆子可是張大了嘴巴！

直接對比來說，這就和王氏織綢販賣賺的錢一樣多了。但是王氏日日夜夜坐在織布機前勤懇不停，辛辛苦苦，她手藝又好，這才有了這樣的收入。他們做花呢，雖然也沒有偷懶，但要說多辛苦，那絕對是沒有的！

那么這錢好賺嗎？真不好賺！方婆子閱歷深，一下就知道了，這是因為做精細活兒部分的孫女鶯姐兒手藝好！她每次看了都要贊：“好鮮亮的花兒，在翠花街上也是上上等，不比京城來的差了，每回送到鋪子里，那里的小哥都忙不迭算錢！”

能那樣殷勤當然是因為鶯鶯她們做的花能幫忙賺錢！生怕有不周到，人家受了氣，自此之后就和別的翠花鋪子做生意去。

然而換個賣花的就不是這樣的了，宋氏孫氏也都帶著家里女孩子們做的絹花來賣。要說這還是正經和趙鶯鶯學過了，好歹像樣，至少賣得出去，然而價錢就不必多強求了。

宋氏孫氏雖然不是一起的，小伙計的話卻是一樣：“嫂子，不是我和你們強，這樣的花您只管和咱們鋪子里的樣子對照，賣價如何也不是我騙你們罷？再加上咱們翠花鋪子開起來要租金要請伙計，各樣使費是要平攤，老板要賺錢，這個數有錯？”

小伙計舌燦蓮花，死命地殺價。宋氏孫氏嘴皮子利卻不是在這種地方使的開的，才開口，小伙計就喊了起來：“嫂子！事情我也沒說錯！這樣，您要是不愿意這個數兒只管去換一家翠花鋪子，看看人家給您開什么價，這樣可好？”

這樣的翠花哪里都能進的來貨，自然就沒有多稀罕。宋氏和孫氏不傻，也明白了這個道理，知道送到別家也是一樣的。于是哪怕不滿意價，最終也在這家賣了花——好歹比一般的針線賺錢了，也能好好補貼家用了。

只不過回去不忘記抱怨，宋氏是旁敲側擊：“三弟妹，我今日是來謝你的。