趙吉和王大說話, 王氏則是和王婆子說話。

“你娘當初就在街面上走動，我認得她的時候早——街面上的三姑六婆你都知道, 說句不好聽的, 世人看不起也不全是偏見。有些人確實是壞家風的禍首，不怪人家不待見。這么些年，我也只遇到過你娘一個, 勤勤懇懇做事，本本分分做人......”

王氏在一旁聽話點頭, 方婆子在一些事情上和天底下當娘親的都一樣，會一碗水端不平。但是憑良心說, 她這人不壞, 不然當初她娘也不會把她嫁進趙家了。嫁人這件事, 婆婆有的時候比夫君還重要呢！

雖然一直認識, 但這是王氏第一次和王婆子說這么多話。也越發感覺之前趙吉說得對, 王婆子家雖然做的是養瘦馬的行當, 不是什么好事。但若只是作為鄰舍交往的話，卻是個頂好的鄰居。

甚至就連王氏最擔憂的事情, 怕她家那些女孩子的做派影響自家的兒女，那也是白白擔心了。從她進來這么好一會兒, 家里就只有兩個才留頭的小丫頭應話，并沒有其他女孩子走動，可見教養很嚴，等閑也不會讓人看見。

雖然說這才是第一次這樣接觸，并不好就這樣下定論了。但是好的開始總是會讓人印象大好的, 王氏原本還有些懸著的心總算是放下了。

“王嬸你住腳，我和吉哥這就回去了。只請您老人家記得，后日我們家辦喬遷酒，您有空的話一定要過來喝一杯酒水，這就算是給我們做晚輩的臉面了。”臨走之前王氏將請人吃酒的事情說了。

王婆子笑著點頭：“到時候我和你大哥一定去！一定去！”

送走了人王婆子才問自己兒子：“怎么樣？你看咱們這新鄰居。”

王大剝了一顆花生米往嘴里扔，似乎又嫌棄這個麻煩，把一盤子花生推給旁邊的小丫頭：“把花生剝了——倒是還好，臉皮軟！至少不是那些兩面三刀的貨色。”

王大這樣的人混慣了街面，什么人沒見過，人往他面前走動，底細一下就能看出來。他當然知道趙吉在他家不大自然，恐怕也是對養瘦馬的人家有看法。這本身不算什么，王婆子和王大自家做這一行的也很清楚自家行當不是好事。

但是臉皮軟的人有一樣，你要是對他誠心誠意，哪怕明知道你做的行當不好，對你有些看法，他也沒法拉下臉來了。也就是說你對他好，他必定對你回報一樣的好意。不像一些人，既受了你的好，最后還要看不起你。

“那就好。”王婆子臉上帶了一些笑意：“有這樣的鄰居，日子也過的高興一些。”

這是真話，就算王婆子家再有錢又如何呢？他們是活在這世上的人，只要是人就不能孤立地活著，要同人交際，與人交往。所有人都不待見他們的滋味可不好受——笑臉也不過是因為他們家的錢而已，可是背后呢？而且那笑臉是硬擠出來的皮笑肉不笑，還不如沒有呢！

這也是為什么王婆子特別熱衷于在鄰舍之間留下好名聲，這至少讓一些人念她的好，彼此之間還有一些真心實意。

等到了辦喬遷宴的那一日，王婆子早早的就收拾好了，和自己的兒子王大到了隔壁。把禮金和禮物放在甲長兒子那里——這種打網義的宴席必須要有一個負責記賬的，記錄收到的禮物。

最開始這是為了表示記得親朋的饋贈，發展到后來，這就是自家還人情的時候的憑據。你送我家多少，我家就還你家多少，如此而已。倘若要是有一家以少還多，這件事被傳揚出去就沒法做人了。只要是他家辦宴席，不要再想有什么人去。

今天宴席的規模不是那天辦趙茂的滿月宴可以相比，因為趙鶯鶯家一直以來都沒有辦過這種喜酒，還人情的人家太多了。最后按照算法，總共開了十二席，做的準備是十三席，這是怕席面不夠。

這就是大席面了，崔仁過來的時候不只是帶了兩個小工，還讓趙家請了幫忙的婦女——這也是習俗了。酒席辦的大，只有庖廚師傅和他徒弟顯然就不夠了，若是請人那顯然不經濟。

精明的主婦就會去請周圍鄰舍家的婦女幫忙，這當然是不要錢的。代價就是人家將來請你去幫忙，那就萬萬不可推辭了。王氏這些年也到不少人家幫過忙了，這時候去找幫忙的婦女，那當然容易的很。

當然，崔仁的不同也不僅是如此。上次他不過是提早過來準備宴席，其他的一概不管。但是這一次，天不亮他就打著燈籠來趙家新宅了，叫起趙吉，兩個人一起去到揚州早菜市買菜。

“凡是酒樓的采買都是這種早菜市，還有那些菜市場上的菜，若不是老鄉挑來的，而是專門的菜販子，那他們也是先從這里批。這一次三叔你家開的席多，在這里買劃算的多，能省下一筆。”

這種早菜市的菜賣法當然和普通的不同，你的要貨量不多，人家根本不理你。這也是為什么上次崔仁提都沒提，這次卻帶趙吉來這邊的原因了。以上次的拿貨量，人家根本不會發賣的。

崔仁對這早菜市是極熟的，帶著趙吉東走走西逛逛，來之前雇的大車就堆滿了——半扇豬肉根據部位的不同，已經剁開切好，分開放著。半個手臂長的大魚也開膛破肚刮好魚鱗，一條一條地串上。至于說牛雜、雞蛋、菜蔬等等，也是一樣處理。

崔仁最后找相熟的菜販買了半袋子圓滾滾的土豆，對趙吉道：“三叔，這就成了，咱們回去罷！”

兩人坐在大車前面，就由趙吉趕車回去。趙家雖然沒有車，但是他在戴家學徒做工的時候常常給各大布莊綢緞莊送貨，早就已經慣熟了。

食材買回來的時候天色還是藍蒙蒙的，雖然離中午開席還早的很，整個趙家卻已經忙碌起來了。不只是崔仁和他帶來的兩個小工，以及陸陸續續到來的幫忙的婦女，趙鶯鶯這些主人家也是一樣。

王氏把趙茂交給趙蓉蓉帶，她今年已經是十四歲的大姑娘了，這么多人的場合還是少參與一些。自己則是和婆婆方婆子一起幫忙。所做的事情和那些幫忙的婦女沒什么兩樣，直到客人漸漸來了。婆媳兩個才洗手換衣，作為主人家招待客人。

趙鶯鶯是個小孩子，就和趙芹芹一樣。平常幫忙分擔家事是她懂事，這種正式的場合，王氏和趙吉卻不會讓她做什么。反正今天她就只需要當一個乖孩子，在家里來客的時候負責端一杯待客茶。

王婆子進來的時候還很早，女客們都會被接進趙吉和王氏房間的前廳，男客們則是在堂屋里聊天。

這時候人不多，她一進來就被王氏和方婆子接住：“王嬸過來啦！鶯姐兒，去給你王奶奶端一杯茶來！”

王婆子連忙道：“做什么讓鶯姐兒去？她才多大！要是不小心灑了，那是要燙著的。小姑娘家家，細皮嫩肉的，燙著了不心疼？”

王氏卻笑道：“我一開始也擔心來著，可是見她做了一兩次，手比大人還穩當呢，也就不擔心了。王嬸你就坐著罷，難道我家一杯茶你也不受？”

說話間趙鶯鶯端著茶盤過來，上面是兩杯茶，一杯是王婆子的，一杯是和她前后腳進來的那位婦人了。

這才王婆子仔細看了鶯姐兒，眼前一亮——正如王氏說的一樣，趙鶯鶯的手很穩，比大多數的大人還穩當。王氏家里是使著小丫頭的，也會□□那些買來做瘦馬的女孩子端茶倒水。

但是無論是小丫頭，還是精心調.教的女孩子，竟然都比不上一個市井人家出身，從來沒有人教導這些事情的小姑娘——當然，王婆子不知道趙鶯鶯真正的出身。

沒錯，趙鶯鶯上輩子是精于女紅的一個，到后來幾乎只做女紅活計。但是可別忘記了，那是后來的事情，一開始她和其他的小宮女一樣，都是經過了嚴格的訓練的！

從走路開始訓練，按照的是外面大家小姐的做派，甚至比那個更嚴格。大家小姐還可以出格一點，畢竟是小姐么。他們則不同，是奴婢，而且是在天底下最尊貴的人家當奴婢。

最開始的訓練就可以揀擇出一批女孩子，那些格外淘氣的，格外笨的，始終□□不出來的就會下放。這些小宮女當然不會被遣送出皇宮，他們的去處就是皇宮里各處雜役處，做著粗使的活計，當下人們的下人。

譬如說趙鶯鶯這樣的主子身邊的丫頭，那都是做細活兒。最粗不過打掃內房，也就擦桌灑水。但是那些粗活誰來做，她們成天要伺候主子，忙的連自己的屋子沒人打掃，衣裳也沒空洗。

實際上這些并不用他們來做，自然有各雜役處的宮女和太監來做。

然后就是宮里活計的訓練，端茶倒水算是最大路貨的一樣訓練了，幾乎每一個被挑在主子身邊的丫頭都學過，趙鶯鶯也不例外。

當時她們的訓練方法是很不通人情的，一開始就是在手上壓著石頭端茶倒水。但凡有一點顫抖不穩當，你就完了，管教這個姑姑能罰地你再也不敢犯這種錯誤。然后就是讓你光手端滾燙的茶壺，再燙也不能叫一聲抖一下。

這是防著有時候有意外，熱茶壺弄灑的時候他們拿不住——要是沒拿住，燙著貴人一點點，她們這些人就沒命了！

在這樣的訓練中過來，有些東西會成為刻在骨子里的本能，就算是重回了小時候也一樣。趙鶯鶯現在就是這樣，她不知道自己端茶倒水的樣子和一個普通市井小姑娘有多大的不同。

王氏雖然精明，但她又不是研究這個的，最多覺得女兒能干，干事爽利而已。但王婆子就不同了，她立刻覺得趙鶯鶯是受過訓練的，而且這訓練出來可比自己家里的女孩子好得多！

只不過想想又覺得自己想多了，趙吉一家過去是什么樣，好多人都知道。趙鶯鶯一個八歲的小女孩兒也沒有什么事情是別人不知道的，她不可能受到過什么訓練。最終王婆子只能解釋她這是天分，這也不稀奇，她調理過很多女孩子，當然清楚，有的人就是聰明一些，一教就會。有的人就是愚笨一些，怎么教也教不會。

所以才有了有的女孩子有出息，有的女孩子沒出息。

接過趙鶯鶯遞上來的茶，王婆子點點頭，與王氏道：“你家鶯姐兒真不錯，你等著吧，她將來會有大出息的。”

趙鶯鶯今年八歲了，王婆子在她更小的時候就能看出她生的好，這時候自然更加敢下斷言：“瞧瞧這通身的氣度，說是外面人家的大家閨秀也不差什么了！侄媳婦你有夫妻啊！”

王婆子這話說的很小心，盡量不帶上自家。她怕自己多說多錯，讓人家以為自己是對他家女兒有想法。不過在場的人倒是沒往那上面想，原因不在于王婆子，而在于趙家。

趙家當然算不上富貴人家，可是現在人家已經住上這樣的房子了，趙吉的染坊生意又蒸蒸日上。這樣的人家好日子有的是，再怎么樣也不會把女兒送到養瘦馬的人家罷！

所以王婆子的話，一個人家只當是對小孩子的夸贊。你上人家家里做客，看見人家小孩子，不管他好歹，總歸是要夸兩句的吧。另一個就當單純的夸獎，趙鶯鶯也值得她們夸不是。

特別是以一個小女孩的標準，夸她真不用這些客人絞盡腦汁，因為都是明擺著的，說實話還不會說嗎？一個說她生的好，另一個就夸她照顧家里，剩下一個拿她女紅說事，贊了又贊。最后的也不用著急，看她在人前性格穩重，這也是女孩子的好品格。

王婆子看了趙鶯鶯，心里確實喜歡。不過她沒有表現地特別明顯，因為她要是表現地特別明顯了，別人該以為她有什么想法了。所以跟著眾人又夸了幾句之后，就說起其他事情，東家長西家短，時間過的也快。

等到屋子里一滿屋子婦人的時候，外面就有人叫：“開席啦開席啦！”

得了這個通知，無論是堂屋里的男客，還是內房前廳的女客，都從屋里出來了。紛紛按照家戶，各家關系近的相湊，坐成了一桌一桌。之前倒是計算的好，是十二桌——大概是因為客人們都很自覺，沒有帶多余的人，大多數就是兩口子過來，了不起也只帶了一個孩子。

幫忙的婦女和小工一樣一樣地上菜，所有人說說笑笑吃飯。趙鶯鶯是主人家的小孩子，一般是不上桌的。這時候廚房里一定有特意留的飯菜，她去那里吃就好了。

菜是好菜，特意留出來的更是精華。趙鶯鶯揀自家幾個孩子愛吃的裝了幾碗，然后就端到了趙蓉蓉在的東廂房，趙蓉蓉不方便出門，趙芹芹年紀還小不知事。趙蒙則是萬事不管的大老爺們做派，姐妹們的力氣活可以找他幫忙，但是這些雞零狗碎的，他還真從來不管。

所以趙鶯鶯就成了兄弟姐妹中第一自覺的人，在趙蒙幾個你看我我看你，以為對方去端菜的時候，把幾個小的吃的飯菜給帶來了。

“先放著，這里菜不夠飯也不夠，我再跑一趟。”等到趙蓉蓉結果托盤，把飯菜拿下來之后，趙鶯鶯又一溜煙跑回了廚房。

只不過這次她在廚房門口看到一個正張望的少年人，覺得他十分臉生，便從后面問他：“你是哪家的客人？已經開飯了，不去吃席？”

崔本回過頭來，見是一個小丫頭，也不糊弄，笑著道：“我不是來吃席的，我來找我大哥有事。你是趙三叔家的姐兒罷，我大哥是崔仁，今日給你家做庖廚師傅的。”

難怪會在廚房這里找人，趙鶯鶯便抬手指了指外頭：“酒席都做完了，我爹讓崔大哥一起在外面吃席去了，你去外面才能找到！”

崔本點點頭，謝過趙鶯鶯，沒頭沒尾地就走了。

趙鶯鶯覺得莫名其妙，不過這對于她來說只不過日常小事而已，并沒有放在心上。重要的再端些菜去東廂房，天大地大沒有吃飯大！

雖然不能上桌吃飯，但是趙鶯鶯這頓飯吃的很好，并沒有什么抱怨的。等到兄弟姐妹幾個酒足飯飽。她提了提趙蒙的小腿：“哥，這是我端來的飯菜，你說你是不是該放回去，然后把碗洗了？”

其實只要放回去就好了，因為今天是請人幫忙了的。那些婦女一會兒要洗所有酒席上用過的東西，多他們幾個碗盤不多，少他們幾個碗盤也不少的。但是他們從小受的教育讓他們不能做這么不講究的事情。

這么幾個臟碗盤，當然要自己清洗。

趙鶯鶯不想洗碗，趙蒙當然也不想。只不過趙蓉蓉最近不好意思出去露面，趙蒙也會體諒大姐。然后再看趙芹芹，很快有了主意：“男子漢洗什么碗！再說了芹姐兒今天也沒做事，只知道玩來著，不然就她去做吧。越來越大了，也該學著做點事了。”

趙蒙是學著大人口吻，老氣橫秋地說出這些話來的。只可惜芹姐兒很顯然絲毫不買賬，把頭一歪，只當作沒聽見。

正當兄妹們小小玩笑的時候，外面忽然喧嘩了起來——這時候酒席也差不多到了散了的時候。吃完飯的人家都一個個向趙吉和王氏道別，人已經走了一多半。

其中趙福和孫氏在的那一席更是只剩下了他們夫妻兩個和除了趙蕙蕙之外的其他所有兒女。這是趙福和孫氏吃酒席的習慣，他們屬于一定要帶孩子的那種類型，唯一不同的是，吃別人家他們一般只帶兩個，今天卻是除了趙蕙蕙都帶來了。

不過不帶趙蕙蕙的原因并不是有所‘手下留情’，真實的原因和趙蓉蓉不愿意出門是一個道理。講道理，趙蓉蓉這只不過算是被波及的都會被議論，因此自己還不愿意出門了。像趙蕙蕙這樣中心人物，可以想見會有多少閑話了。

實際上在那次‘騙婚’的事情之后，趙鶯鶯甚至沒在趙家小院的院子里見過趙蕙蕙。

趙鶯鶯不知道趙蕙蕙在這次騙婚的事情里知情多少，或許她從頭到尾都知道，不過為了自己一生的幸福，快快樂樂地接受了欺騙別人。又或許她什么都不知道，這一切都是孫氏和張婆婆的合謀。

這一切的一切趙鶯鶯都不想管，不管她無辜不無辜——趙鶯鶯只不過是一個有立場的普通人而已！她當然是站在趙蓉蓉這邊的，她只知道趙蓉蓉因為這一場事故受到的無妄之災。

外面的喧嘩很簡單，趙鶯鶯和趙芹芹扒著窗戶就能看見。孫氏正向王氏借碗盤之類的東西，好把她坐的這一桌剩下的東西打包走。

趙鶯鶯聽說過鄉下的傳統是每桌的飯菜若有剩下，可以由這一桌的人打包帶走。不過城里人好面子，一般不會做這種事，一般是留給主人家。主人家為了展示大方，那些多預備的飯菜也就算了，會留下自家享用。但是那些桌上的殘羹剩飯，一般都會分給來幫忙的婦人。

之所以喧嘩，不過是因為孫氏的所作所為和時下的習慣不同而已。

“我家是個破落戶，但弟妹也不至于不認我這個窮親戚，與其便宜外人，還不如打發打發你二哥二嫂吧！”

王氏皺著眉頭：“什么叫便宜外人？嬸子嫂子們過來幫忙是人情，這些東西本來就是這么分的。”

趙芹芹還在看，趙鶯鶯卻已經從窗邊溜了下來。她已經完全對自己這個二伯母厭煩了。她做出什么來，自己都不想搭理——至于說擔心王氏，那更不會了。以前住在一個小院的時候王氏不會吃虧，現在就更不會了！