鄭和船隊(duì)占城協(xié)助征夷后，楊帆起航，一路劈波斬浪，經(jīng)南沙群島、加里曼丹島西海岸一路向南，歷二十晝夜的不舍航行，于永樂(lè)四年六月三十日到達(dá)爪哇國(guó)的杜板港。鄭和遣使上岸去和港口頭人接洽，回說(shuō)找不到頭人。原來(lái)爪哇國(guó)分為東、西兩王，本來(lái)相安無(wú)事。永樂(lè)即皇帝位，遣使往各番國(guó)宣諭，也到了爪哇國(guó)，西王都馬板首先遣使進(jìn)貢珍珠、珊瑚等，受封爪哇國(guó)王的鍍金銀印，東王孛令達(dá)哈也隨后遣使進(jìn)貢駿馬，也同樣受封爪哇國(guó)王的鍍金銀印，這樣兩王都說(shuō)自己才是受封的爪哇國(guó)王，對(duì)方是假冒，為此引發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)，歷時(shí)一年多，東王戰(zhàn)敗被殺，屬地亦為西王所并，鄭和船隊(duì)到達(dá)杜板港時(shí)戰(zhàn)事才剛結(jié)束，杜板港乃東王屬地，東王任命的頭人已在戰(zhàn)爭(zhēng)中被殺，而西王任命的頭人還沒(méi)到任，以致鄭和使者找不到頭人。鄭和度既然戰(zhàn)事已結(jié)束，但通貿(mào)易應(yīng)該無(wú)妨。遂一邊派使臣、通事下船去聯(lián)絡(luò)西王手下，好通使西王，一邊讓買辦提貨上岸交易。怕引誤會(huì)，鄭和命令所有水軍官兵不得擅離船只。撤離杜板港的西王軍隊(duì)并沒(méi)走遠(yuǎn)，領(lǐng)兵將領(lǐng)叫亞塔忽哈，乃一介武夫，聽(tīng)聞一下來(lái)了許多商人與東王百姓大搞交易，居然還有許多之前藏匿的東王官員混跡其中，大怒，領(lǐng)兵返回，亦不先搞清來(lái)龍去脈，便縱兵殺戮，東王百姓、官員和鄭和船隊(duì)的買辦共計(jì)三千余人被殺，其中鄭和船隊(duì)的買辦有一百七十余人在此次殺戮中殞命。消息傳回船上，整個(gè)船隊(duì)皆為之震驚。都指揮使朱真、王衡、杜諒、周得興均言發(fā)兵征討，鄭和沉默良久，道：“圣意懷柔遠(yuǎn)人，德化蠻荒，安可輕弄刀兵？然百七十余我族之人之性命耶！此恨何可就息？今速遣使回朝，奏明圣上，伐兵與否，上問(wèn)圣躬。此乃吾之疏忽所致，吾當(dāng)親往西王城下問(wèn)咎？”正使太監(jiān)、副總兵官王景弘道：“公公責(zé)任重大，安可以身犯險(xiǎn)？當(dāng)吾之往也。”鄭和道：“吾不入虎穴，心何安焉？先生才堪大任，如若不測(cè)，請(qǐng)先生領(lǐng)航，繼續(xù)完成此次出海使命。”
鄭和帶了副使太監(jiān)洪保、張達(dá)，通事費(fèi)信，都指揮使王衡和十余護(hù)衛(wèi)，找了二位土著人作向?qū)В宦飞现灰?jiàn)土著男子蓬頭，女子梳髻，男女都是上穿衣，下佩圍巾，男子不論老少都腰佩一把短刀，刀柄用金或犀牛角、象牙等雕刻成人形鬼面狀，制作十分精巧。經(jīng)過(guò)了叫‘新村’和‘蘇魯馬益’的兩個(gè)大村莊后，才到了西王都馬板居住的王城‘滿者伯夷’。‘新村’是中原人移居形成的村落，而‘蘇魯馬益’則是西方人移居形成的村落，兩村居民都衣著整潔，住房精美，反到富裕于那些土著番民。王城‘滿者伯夷’并不大，王宮居于城的中央，十分簡(jiǎn)陋，四面以石磚為墻，高三丈余，周圍約三千步，門館森嚴(yán)。得到通報(bào)允許后，鄭和等人才進(jìn)入到了王宮里面。王宮內(nèi)以板覆地，里面的人全都赤腳盤膝坐在一張?zhí)倩ㄏ稀Ｎ魍醵捡R板頭戴金花冠，腰圍嵌絲巾，亦是赤腳盤坐在屋子中間的一張?zhí)倩ㄏ稀｀嵑偷热诉M(jìn)入，有侍者為他們每人捧上了一張?zhí)倩ㄏ嵑偷热艘脖P膝坐了。鄭和拱手向西王都馬板致了意，道：“吾等乃天朝使者，奉命出使西洋，宣諭沿途番國(guó)，經(jīng)此秋毫無(wú)犯，爾自與東王構(gòu)兵，卻無(wú)辜?xì)⒑Τ⑺彩拐甙倨呤嗳耍呛卫硪玻课岬入m遠(yuǎn)離中國(guó)，然所帶兵甲兩萬(wàn)有余，足以致討，是興師問(wèn)罪？還是他法以解？以觀汝之態(tài)度？”通過(guò)通事費(fèi)信和西王都馬板身邊翻譯，西王都馬板才知道了枉殺明使之事，甚為恐懼，道：“愿輸黃金以償。”鄭和、洪保、張達(dá)略作商議，向西王都馬板要了六萬(wàn)兩黃金作為賠償。西王言才完戰(zhàn)事，籌措困難，愿出欠條，鄭和亦允諾。西王還命將亞塔忽哈五花大綁的捆了，交鄭和處置，又遣亞列加恩等人為使，往明廷說(shuō)明事件始末，以免永樂(lè)發(fā)兵征討。
鄭和等人帶亞塔忽哈回到杜板港，眾言殺之以祭死者，鄭和道：“此乃蠻夷之人莽撞之所為也，死者俱已，殺之何益？不如嚴(yán)懲以誡，以示我等的寬宏之德。”于是鞭亞塔忽哈百七十余下，打了他一個(gè)半死，放他一條生路去了。鄭和命繼續(xù)上岸交易，多有優(yōu)惠于番人，至是，天朝恩威遠(yuǎn)播。
不知不覺(jué)到了一個(gè)月圓之夜，有番婦每十人一隊(duì)，臂膀相挽，合歌而唱，在月光下漫步而行，其曼妙的身姿、悅耳歌聲，令人如癡如醉，鄭和嚇的芒刺在背，趕緊下令所有船員上船起航，結(jié)果還是有一位廚師夢(mèng)境般的跟在一隊(duì)舞娘的后面，感動(dòng)了其中的一位舞娘，兩人終成了眷屬。
鄭和船隊(duì)離開(kāi)爪哇西行八晝夜，到達(dá)了舊港，舊港原屬三佛齊國(guó)，三佛齊國(guó)數(shù)年前為爪哇所滅，爪哇雖然滅其國(guó)，但無(wú)法控制其全國(guó)，其中舊港就為一個(gè)叫施進(jìn)卿的僑領(lǐng)所控制，而周邊的海島又為一個(gè)叫陳祖義的海盜所控制，那陳祖義本是廣東人，因犯事逃到了三佛齊國(guó)，在爪哇滅三佛齊國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中拉起了一支隊(duì)伍，占了數(shù)個(gè)島嶼，那陳祖義惡性不改，在拉起了隊(duì)伍，占有了島嶼后，索性干起了海盜勾當(dāng)，竟以搶劫過(guò)往商船為生。鄭和船隊(duì)來(lái)到舊港后，施進(jìn)卿向他報(bào)告了陳祖義的種種惡行，鄭和想以招撫的方式和平解決，便派了副使太監(jiān)楊敏帶人前去招撫，那老奸巨猾的陳祖義只是表面答應(yīng)招撫，實(shí)則包藏禍心，只是鄭和船隊(duì)在此有所收斂而已。鄭和洞悉此復(fù)雜的形式，知此地不宜久留，遂下令起航，經(jīng)馬六甲海峽，又行八晝夜，到達(dá)了滿刺加。滿刺加明初時(shí)還是一個(gè)相當(dāng)落后的蠻荒之地，由五個(gè)島嶼組成，為酋長(zhǎng)所掌管，一向受暹羅國(guó)的控制，每年都要向暹羅國(guó)繳納黃金四十兩。永樂(lè)皇帝登臨大位，遣使宣諭，時(shí)滿刺加酋長(zhǎng)叫拜里迷蘇刺，他遣使往明廷奉獻(xiàn)珍珠、象牙、珊瑚等，受永樂(lè)皇帝敕封為滿刺加國(guó)王，賜與鍍金銀印，這使得他身價(jià)大增，變?yōu)榭梢院湾吡_國(guó)王平起平坐的中國(guó)番王。永樂(lè)皇帝還遣使刻詩(shī)于滿刺加王城西面的山上，使暹羅不敢吞。
其詩(shī)曰：
西南巨海中國(guó)通
輸天灌地億載同
大書(shū)貞石表爾忠
爾國(guó)山河永鎮(zhèn)封
鄭和船隊(duì)到來(lái)，被滿刺加國(guó)王拜里迷蘇刺奉為上賓，鄭和見(jiàn)拜里迷蘇刺如此感恩于明廷，知其必忠于中國(guó)，心懷不二，遂對(duì)拜里迷蘇刺道：“吾之船隊(duì)龐大，所載貨物眾多，又路途遙遠(yuǎn)，而那些交易來(lái)帶回國(guó)的貨物也不需要載了遠(yuǎn)航，故爾想在汝國(guó)擇地修一倉(cāng)庫(kù)，不知番王愿否？”拜里迷蘇刺亦想加強(qiáng)與明廷的聯(lián)系以抗暹羅，心甚歡喜，道：“愿也。”于是鄭和擇靠山面海的一塊地方。‘立排柵，如城垣，設(shè)四門更鼓樓，夜則提鈴巡警。內(nèi)又立重柵，如小城，益造庫(kù)藏倉(cāng)廒，一應(yīng)余貨屯在其內(nèi)。’倉(cāng)庫(kù)修好，鄭和船隊(duì)也得到了很好的休整，于是繼續(xù)遠(yuǎn)航，經(jīng)蘇門答臘、南巫里、翠蘭嶼、錫蘭山、小葛蘭、柯枝等番國(guó)，于永樂(lè)五年的三月到達(dá)西洋大國(guó)古里，這也是鄭和船隊(duì)此次航行的目的國(guó)。國(guó)王沙迷的十分高興，設(shè)宴款待鄭和等人，一翻舉杯暢飲之后，鄭和不覺(jué)感慨，歷盡各種惡風(fēng)巨浪，來(lái)到這遙遠(yuǎn)的海國(guó)，多么不容易。他想起東漢車騎將軍竇憲，大破匈奴北單于，登燕然山刻石記功之事，也想古里立碑，記錄中國(guó)船隊(duì)的遠(yuǎn)行，王景弘亦有此意。于是命人蓋一碑亭，立一圓頂石碑，左右請(qǐng)題字，兩人一翻推辭后，由王景弘執(zhí)筆寫道：“此去中國(guó)十萬(wàn)余里，民物咸若，熙皋同情，永示萬(wàn)世，地平天成。”然后刻成碑文。
鄭和船隊(duì)在古里做完物資交易后，取道回國(guó)，在滿刺加裝滿貨物，途經(jīng)舊港時(shí)，滯后的幾艘船竟被海盜扣押，強(qiáng)索贖金。探知是海盜陳祖義所為，鄭和道：“圣上所盼者乃四海通衢，此強(qiáng)盜為禍一方，當(dāng)縱兵鏟除之。”都指揮杜諒道：“前翻爪哇西王部屬縱兵殺我同族百七十余人，公公卻言‘安可輕弄刀兵’，奈何此翻又言用兵？”鄭和道：“前翻乃蠻夷無(wú)心之過(guò)，用兵是為泄私憤，只能使蠻夷懼而懷恨，不能使其敬而感德也。今翻是盜賊無(wú)義為掠，用兵是為興義師，方能不大失番屬所望，威服四海。”眾皆嘆服。鄭和首先花重金贖回了被扣船只，然后以‘深機(jī)密謀、張網(wǎng)獲獸’之計(jì)，派出一支以石壓艙的偽裝重載寶船為誘餌，去往海盜經(jīng)常出入的海域，四面暗布大船張網(wǎng)以待，陳祖義果然中計(jì)，派出搶劫的船只被圍，惱羞成怒的陳祖義不知訓(xùn)練有素的大明水軍的厲害，傾巢而出，只數(shù)個(gè)時(shí)辰便被明軍剿滅，殺賊黨五千余人，燒賊船十膄，捕獲七膄，擒陳祖義等賊首三人，繳獲銅制偽印二顆，一舉殲滅了這支為禍一方的海盜。至是，天朝恩威遠(yuǎn)播。
鄭和船隊(duì)扯足風(fēng)帆，一路回航。在占城做完最后的休整，離開(kāi)占城這天艷陽(yáng)高照，萬(wàn)里碧波。鄭和、王景弘立于船頭，鄭和道：“船員們一路艱辛，此刻已是歸心似箭，這最后時(shí)刻，更加熬心。”王景弘道：“得想法娛其心。”鄭和道：“這一路行來(lái)何所貴也？”王景弘道：“銅錢。”鄭和船隊(duì)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的銅錢，不但番人喜歡，也是鄭和船隊(duì)出行的物質(zhì)保障。鄭和道：“次呢？”王景弘道：“烙餅。”鄭和船隊(duì)一路行來(lái)，多以烙餅為食。鄭和道：“再次呢？”王景弘道：“陶瓷、錦緞、刺繡、絲綢、彩絹，番人的珊瑚、珍珠、象牙、犀牛角、香料等，都為貴也。”鄭和道：“行于茫茫大海，當(dāng)為飲用之淡水為貴之者也。”王景弘點(diǎn)頭稱‘是’。道：“水為無(wú)形也。”鄭和道：“盛水之竹筒、陶罐皆為條形。”鄭和、王景弘遂以萬(wàn)、餅、條，一至九各四，刻于拇指大的竹片之上。四方相搏，三張為一搭，同者碰，順者吃，依據(jù)吃、碰、混色、清一等的不同算為不同的番，搏之以銅錢，一時(shí)娛之者甚眾。有一月黑風(fēng)高之夜，大風(fēng)吹的船失去了方向，遂又加上東風(fēng)、南風(fēng)、西風(fēng)、北風(fēng)、逢中各四。未及靠岸，已有贏者身上掛滿了銅錢，輸者一無(wú)所有，于是便又加上發(fā)財(cái)、白板各四以警娛者。船上竹片耗盡，又用象牙、犀牛角等相刻。船隊(duì)回到中國(guó)，迎接之眾大臣見(jiàn)許多船員手里都提了一包護(hù)以為寶貝的東西，見(jiàn)為竹片、象牙、犀牛角等雕刻的一些奇奇怪怪的符號(hào)，問(wèn)之鄭和為何也？鄭和答之曰：“麻將。”因鄭和船隊(duì)中蜀郡、巴渝兩籍船員勝之者眾，故麻將在川、渝兩地特別的盛行，以至于今日。
卻說(shuō)建文帝一行在夜幕的掩映下，擇了一條偏僻小徑艱難前行，是夜月光朦朧，恰能勉強(qiáng)辨路而走，行至半夜，只聽(tīng)前面有嘩嘩的水聲，循了水聲而走，及至靠近，但見(jiàn)朦朧的霧靄里迎面有一崖壁，水流從崖壁中間的一個(gè)山洞俯沖而下，聲震聵耳，水流之下是一條汩汩滔滔的大河，闊數(shù)十丈，月色下河面波光粼粼，霧靄繚繞。此刻建文帝一行已是人困馬乏，急需找到人家歇息，月光下四下張望，卻并不見(jiàn)有一戶人家，只有對(duì)面山頂隱約可見(jiàn)一寺廟，河寬水急，并無(wú)渡船，建文帝一行待要尋路離開(kāi)，只見(jiàn)迎面水簾下駛出一條船來(lái)，船頭一白頭老翁，道袍羽扇，船尾一青衣道士，劃動(dòng)雙槳，船穩(wěn)穩(wěn)的駛過(guò)岸來(lái)，白頭老翁躬請(qǐng)大家上船，建文帝覺(jué)得白頭老翁有些面熟，問(wèn)道：“仙師何處清修？吾覺(jué)得好生面熟。”白頭老翁向建文帝深深一揖，道：“天下道士，都是吃一樣的素，念相同的經(jīng)，長(zhǎng)得一樣的清瘦矍鑠，見(jiàn)誰(shuí)都覺(jué)得面熟，實(shí)不之識(shí)也。吾長(zhǎng)年清修于此，未曾離開(kāi)，并不識(shí)得各位施主。”大家覺(jué)得白頭老翁所言甚是。于是上船渡過(guò)河去，只見(jiàn)一條石級(jí)路直通山頂，告別仙翁，上到山頂，寺廟前敲開(kāi)廟門，一小沙彌開(kāi)門問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)各位施主是從哪里來(lái)？要去往哪里？”程濟(jì)道：“我等從中原來(lái)，想要去往西域，？”小沙彌道向建文帝頓首，道：“可是中原被叔父搶了家產(chǎn)的那位施主？”程濟(jì)道：“正是。”小沙彌道：“住持交代過(guò)了，若是中原那位被叔父搶了家產(chǎn)的施主到來(lái)，叫就這里住下，等他轉(zhuǎn)來(lái)。”程濟(jì)道：“這里住持是誰(shuí)？如何知道我家主人就是他要等的人？”小沙彌道：“住持乃無(wú)依道人，是仙師張三豐的弟子，仙師張三豐受太祖所托，遣七位弟子無(wú)依、無(wú)極、無(wú)果、無(wú)畏、無(wú)牽、無(wú)掛、無(wú)適，在蜀、滇、黔、湘、鄂、陜、甘設(shè)立寺廟，以期助中原一位失去家產(chǎn)，避禍江湖的施主，三月前住持聽(tīng)說(shuō)那位中原的施主去了云南，故往云南尋去了，也不知是不是這位施主？但無(wú)論如何？請(qǐng)大家先憋寺里住下，等住持回來(lái)甄別了再言行止。”程濟(jì)道：“那就多有打擾了。”于是建文帝一行就這寺廟里住下。第二天起來(lái)，不見(jiàn)有石級(jí)路上山，只有一條蜿蜒小徑通向山腳，程濟(jì)問(wèn)小沙彌昨夜所見(jiàn)，小沙彌搖頭道：“此處山高坡陡，只無(wú)依道人艱難走出的一條彎曲小路，從沒(méi)有過(guò)石級(jí)路，山腳是一河谷，兩岸懸崖絕壁，中間倒是有一洞，里面飛瀑流泉，響徹山谷，因其太過(guò)險(xiǎn)峻，罕有人至，從未見(jiàn)過(guò)有白頭老翁在里清修。”小沙彌帶程濟(jì)下到谷底察看，果然兩岸石壁陡峭，寸草不生，山腳大河，遠(yuǎn)沒(méi)有昨夜所見(jiàn)之寬闊，倒是水流湍急，滔滔不絕，寺廟一側(cè)山腳下的絕壁中間，離河面不遠(yuǎn)處有一水洞，只見(jiàn)洞口水珠飛濺，泉流錚淙。岸邊有無(wú)依道人和小沙彌出行之竹筏，撐筏靠近，見(jiàn)洞內(nèi)幽深，洞口頂上巖石高懸，并沒(méi)有昨夜所見(jiàn)流泉飛瀉，形成雨簾，掩住洞口，仔細(xì)察看洞口內(nèi)外，并無(wú)人跡所至之痕跡，自然不見(jiàn)有白頭老翁。原來(lái)太祖建立大明，因其起于袈裟，故多請(qǐng)高僧入朝為皇子及內(nèi)閣大臣講解佛經(jīng)，太極宗師張三豐自然是數(shù)次受邀入朝講經(jīng)，洪武三十一年春，張三豐單為入朝探視太祖安康，和太祖于內(nèi)塌單獨(dú)密談，太祖將心憂皇太孫之事托于張三豐，后‘靖難’師起，張三豐遂遣七位弟子分往西邊各地設(shè)立寺廟，以期能對(duì)可能落難而至的建文帝有所幫助，來(lái)蜀郡設(shè)立寺廟的是張三豐的大弟子無(wú)依道人，俗家名叫楊桂樓，曾鄱陽(yáng)湖助太祖攻陳友諒。無(wú)依道人來(lái)蜀后，遍歷蜀中各名山大川，最后卻選擇了這一處名不見(jiàn)經(jīng)傳的山頭設(shè)寺。昨夜的白頭老翁乃峨眉山住持臥云大師，正出川往武當(dāng)山會(huì)太極宗師張三豐切磋佛經(jīng)，恰此經(jīng)過(guò)，見(jiàn)建文帝一行走的艱難，便施以法術(shù)助之。太祖曾請(qǐng)臥云大師皇廷講經(jīng)，建文帝見(jiàn)過(guò)，昨夜月色朦朧，看的不是很真切，故覺(jué)面熟，卻未能認(rèn)出。
無(wú)依道人所修寺廟的山峰叫秀爐峰，秀爐峰高出周邊山頭許多，寺廟修在山巔處，一排三間，中間為大殿，左為念經(jīng)房，右為住持室，兩邊各有一個(gè)耳房，一邊做為伙夫房，一邊做為小沙彌的臥房，兩耳房前橫排各修了兩間香客房，供男、女香客休息之用，建文帝一行便安排住里面，住持室后有一個(gè)三層塔樓，只與住持室相通，峰已為高，站塔樓上更是將周邊一覽無(wú)余。前面用圍墻護(hù)院，圍墻正面一扇大門，大門上有廊檐，廊檐下匾額書(shū)著：紅葉寺。無(wú)依道人來(lái)此修寺前，山巔處有一顆百年紅楓，每到秋天，滿樹(shù)的紅葉上下翻飛，搖醉了人們的雙眼。無(wú)依道人來(lái)此修寺，不得不毀掉那顆紅楓，住持室后的塔樓處正是那顆紅楓的位置，無(wú)依道人將塔樓頂部用黃瓦蓋就，并在四面墻上畫(huà)滿了深秋時(shí)節(jié)的楓葉，且將所修寺廟叫了紅葉寺，以期讓人們不忘那顆百年老楓。秀爐峰正對(duì)的是一嶺，叫青蔥嶺，峰嶺之下是兩崖對(duì)峙，壁立陡峭，下面大河穿流而過(guò)，該河名曰太洪江，因匯入長(zhǎng)江口左側(cè)有崗叫太洪崗而得名。秀爐峰下太洪江上石壁中的水洞，因當(dāng)時(shí)蜀地人丁稀少，而此處又高山絕壁，罕有人至故未得有其名也。后有白蓮教教眾見(jiàn)此地險(xiǎn)、峻、幽、靜，便在水洞處修起十三層的木排樓，廣置美女于木排樓中，人們叫那木排樓為排花樓，排花樓后的水洞遂名曰排花洞，此處水洞方得始有名也。后人有詩(shī)贊排花洞：
排花山勢(shì)挾長(zhǎng)川 兩峽中分一線天
左岸有人書(shū)絕壁 右岸不住瀉飛泉
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銀河直向秋空落 珠箔遙從洞口懸
欲擬勝游何所以 秀爐峰下石梁前
廟里除無(wú)依道人，另外還有兩個(gè)小沙彌，一個(gè)負(fù)責(zé)灑掃，就是那夜為建文帝一行開(kāi)門的小沙彌，一個(gè)負(fù)責(zé)伙房。寺廟周邊少有人家，平日里來(lái)訪者甚少，偶有訪者，都是負(fù)責(zé)灑掃的小沙彌在迎來(lái)送往。無(wú)依道人離寺后，自然是由負(fù)責(zé)灑掃的小沙彌代為管理廟里事務(wù)。建文帝一行來(lái)后，每隔三日就得外出采買一次，離紅葉寺最近的街市是五寶街，五寶街在青蔥嶺外大約十里，沿寺前蜿蜒小道下到谷底，乘筏至峽谷外水沱灣上岸，水沱灣是太洪江流出峽谷不遠(yuǎn)處的一個(gè)回水沱，因容易靠岸，人們便修了個(gè)簡(jiǎn)易碼頭供過(guò)往船、筏停靠。為不引人注意，又要所購(gòu)物品夠用，每次去五寶街采買，都是兩個(gè)人隨灑掃小沙彌前往。
不知不覺(jué)建文帝一行來(lái)紅葉寺已一月有余，這天輪到程濟(jì)和薛通隨灑掃小沙彌出去采買，一大早出發(fā)，灑掃小沙彌挑了籮筐，程濟(jì)、薛通相隨。薛通斜挎了裝弓箭的布袋。三人乘筏剛出谷口，見(jiàn)有十余條棚船從太洪江下游逆水駛來(lái)，每條船上都裝滿了手持刀槍的官兵，見(jiàn)了程濟(jì)他們的竹筏，一軍官船頭招停，說(shuō)要檢查，峽口水流湍急，一個(gè)浪沖便到了水沱灣，程濟(jì)立于筏頭，灑掃小沙彌站筏中間撐桿，薛通蹲于筏尾，情急之下，薛通取下裝了弓箭的布袋，伸背后從筏尾扔下，恰被前面的小沙彌擋住了官兵的視線。因薛通拋弓箭之故，后人便將此處水沱叫做箭沱灣。等竹筏被圍泊住，對(duì)程濟(jì)、薛通一翻搜身下來(lái)，除程濟(jì)身上搜出數(shù)兩白銀，自然是別無(wú)他獲。在黔南孟豹的象鼻寨遭遇搜身之后，程濟(jì)再不敢將玉璽等物藏于腰間，都是分裝了數(shù)個(gè)包裹，交不同的人保管。早晨出發(fā)時(shí)，他將玉璽交建文帝保管，將珠寶交常妃保管，將金銀分兩袋交葉希賢、楊應(yīng)能保管。官兵盤問(wèn)程濟(jì)、薛通兩人何以在此？程濟(jì)道：“我乃旱土山下霍家祠堂霍良老爺家的管家，坐筏尾者為霍家的家丁，年前久病的霍老爺?shù)哪赣H讓這里紅葉寺里的主持無(wú)依道人給治的好了，值此收獲季節(jié)，霍老爺遣我和家丁送了一挑蔬菜瓜果來(lái)寺感謝！因天晚讓小沙彌留我倆在寺里住了一宿，今天一早，小沙彌正送了我倆回去，想起家里需要幾尺布，便出谷口來(lái)五寶街去扯布。”程濟(jì)一口地道的四川話，說(shuō)的也在理，況旱土山下的大財(cái)主霍良官兵們大都認(rèn)識(shí)。官兵除扣下了從他身上搜出的幾兩白銀，未再為難，揮手讓他們的竹筏靠岸。程濟(jì)早年一直在四川的岳州府做教諭，因成功預(yù)言了燕王朱棣的謀反，才被招為朝廷所用，成了建文帝身邊的重臣。程濟(jì)還在四川岳州府做教諭的時(shí)候，曾來(lái)重慶府游歷，到過(guò)旱土山，還在旱土山下霍家祠堂里的霍老爺家住過(guò)一宿，程濟(jì)曾在旱土山上望見(jiàn)過(guò)遠(yuǎn)處高聳山峰的紅楓搖曳，知道兩地相距并不太遠(yuǎn)，見(jiàn)官兵盤問(wèn)，急中生智的程濟(jì)便用霍家的管家和家丁來(lái)搪塞，居然讓他給搪塞了過(guò)去。裝滿官兵的棚船舍下程濟(jì)他們的竹筏，徐徐劃進(jìn)了前面的峽口，也不知他們是打此經(jīng)過(guò)？還是前往紅葉寺？程濟(jì)、薛通擔(dān)心建文帝安危，哪還有心思市場(chǎng)采買，亦不敢尾隨官兵回寺。只得將竹筏靠過(guò)紅葉寺一邊，藏于一蓬蒿草中，在灑掃小沙彌的帶領(lǐng)下，踏一路荊棘翻山路去往紅葉寺，爬坡過(guò)坎，陡峭處得手腳并用，到達(dá)秀爐峰頂時(shí)，三人全身已是數(shù)不清的刺傷。三人潛到寺前的一處草叢，只見(jiàn)官軍正從寺廟出來(lái)，后面相送的是四位僧人，一人穿了金色袈裟，三人穿了紅色袈裟，四人均戴了青色僧帽。程濟(jì)、薛通細(xì)看那四位僧人，見(jiàn)穿紅色袈裟的三位僧人不是別人，正是建文帝、葉希賢和楊應(yīng)能，兩人心中疑竇頓生？何以官兵就離寺而去了呢？那穿金色袈裟者是誰(shuí)？建文帝、葉希賢、楊應(yīng)能又是怎么變成了紅衣袈裟的僧人了的呢？且看下回分解。