對(duì)于五十四軍這種且暫且退的戰(zhàn)術(shù)，第七戰(zhàn)區(qū)代理司令長官白崇禧產(chǎn)生了很大的疑惑，但卻始終沒有琢磨透徹。
不過由于五十四軍是主動(dòng)突前進(jìn)行防御作戰(zhàn)，其真正的防區(qū)則是以黃梅以東五公里為起點(diǎn)，而且傷亡也不小。所以在這種情況下，白崇禧也不好對(duì)主動(dòng)出擊的五十四軍進(jìn)行指責(zé)，反而還對(duì)其給予了嘉獎(jiǎng)。
但白崇禧心中的疑惑卻始終沒有解除，而且從霍揆章與謝昌云在淞滬曾有過交往、以及謝昌云絕不愿坐看日軍打到九江對(duì)面這些情況上分析，隱約感覺到了此事和謝昌云有一定關(guān)系。
看到北岸日軍的進(jìn)攻暫止，而南岸日軍一零六師團(tuán)已越過彭澤遠(yuǎn)遠(yuǎn)的脫離了艦炮掩護(hù)范圍，謝昌云和廖廣澤都認(rèn)為出擊的時(shí)機(jī)已經(jīng)到了。
十月九日傍晚六點(diǎn)二十分，當(dāng)盤旋在天空中的日軍飛機(jī)全部返航之后，六十四軍主力和集團(tuán)軍裝甲、獨(dú)立三師炮兵團(tuán)，利用八條大型滾裝輪渡、四十余條由汽船拖拽的駁船以及其它船只，在幾個(gè)渡口同時(shí)開始實(shí)施渡江。
而之前已提前過江的一個(gè)步兵營和一個(gè)特戰(zhàn)營，以在北岸個(gè)渡口建立了五公里的警戒陣地。
再有就是渡江所用的大型船只，大部分都是從上游各港口提前調(diào)運(yùn)過來的，否則僅憑九江一地的船運(yùn)能力，根本無法滿足大量重裝部隊(duì)渡江的需求。
謝昌云不由想起了四年多前紅軍在長江上游金沙江的皎平渡，用二十幾條木船排隊(duì)渡江時(shí)的情景。
“天地之別，沒法比呀！”
半夜一點(diǎn)左右，最為戰(zhàn)役預(yù)備隊(duì)的獨(dú)立三師的兩個(gè)步兵團(tuán)和裝甲營也隨之開始渡江。
六十四軍軍部過江之后，軍長匡兆勛立刻與五十四軍軍長霍揆章溝通了直接聯(lián)系，并成立了聯(lián)合指揮所。而到達(dá)江北的各部隊(duì)則進(jìn)入預(yù)定出擊地點(diǎn)隱蔽了起來。
十日上午八點(diǎn)三十五分，由武漢起飛的中國空軍三架轟炸機(jī)、四架戰(zhàn)斗機(jī)，突然對(duì)黃梅以東十公里的一個(gè)日軍主要補(bǔ)給基地進(jìn)行了轟炸，使日軍囤積在此正在分發(fā)的大批彈藥和給養(yǎng)被炸毀。
為掩護(hù)轟炸機(jī)返航，中國空軍戰(zhàn)斗機(jī)又與趕來的日軍八架戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行了激烈的空戰(zhàn)，以寡敵眾的中國戰(zhàn)斗機(jī)有兩架被擊落，一架被擊傷，日軍戰(zhàn)斗機(jī)也被擊落擊傷各一架，但中國空軍三架轟炸機(jī)在另外四架戰(zhàn)斗機(jī)的接應(yīng)下均安全返回。
這次空襲是謝昌云直接向周至柔請(qǐng)求的，并提供了日軍補(bǔ)給基地的方位坐標(biāo)。
周至柔曾經(jīng)在陳誠手下任過十八軍副軍長，是陳誠系的骨干之一，而且與謝昌云又有多次合作，所以即便這次宋美齡沒有出面，周至柔也毫不猶豫的答應(yīng)謝昌云的要求。
廖廣澤和匡兆勛確定的對(duì)日軍江北兵團(tuán)發(fā)起進(jìn)攻的時(shí)間是是日下午十四點(diǎn)三十分整。
這個(gè)時(shí)間是經(jīng)過了細(xì)致計(jì)算和反復(fù)推敲的，最主要是為了減少日軍空襲所帶來的威脅。
十四點(diǎn)三十分發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，日軍大批飛機(jī)趕赴戰(zhàn)場大約需要半個(gè)小時(shí)的時(shí)間，而在十八點(diǎn)一刻左右就必須返航。這樣，進(jìn)攻部隊(duì)暴露在敵機(jī)下的時(shí)間就只有三個(gè)小時(shí)十五分，如果在這段時(shí)間之內(nèi)集中對(duì)空火力進(jìn)行反擊，必定會(huì)使日軍的空襲效果大打折扣，只要挺過這段時(shí)間，按自己部隊(duì)的作戰(zhàn)能力，利用敵機(jī)不能出動(dòng)的十三個(gè)小時(shí)的時(shí)間進(jìn)行夜戰(zhàn)，殲滅或基本殲滅日軍江北兵團(tuán)則有充足的把握。
當(dāng)然，要是天氣只陰天不下雨是最好了的。可惜這樣的天氣一般只會(huì)出現(xiàn)在冬天。
因?yàn)橄掠觌m然可以讓日軍的飛機(jī)不能出動(dòng)，但同時(shí)也會(huì)造成泥濘，從而使自己機(jī)動(dòng)快速的優(yōu)勢不能充分發(fā)揮，并降低火炮的殺傷力，所以這種氣象更是擁有大量裝甲車輛和火炮的十二集團(tuán)軍所不愿意遇到的。
選擇夜戰(zhàn)雖然也有很多不利，但對(duì)于日軍來說也是同等的，自己這方其他的長處并沒有被削弱多少。
戰(zhàn)場的優(yōu)勢，往往就是在一點(diǎn)點(diǎn)的精確算計(jì)之中實(shí)現(xiàn)了彼消我漲。
中午十三點(diǎn)四十五分起，謝昌云把即將在黃梅地區(qū)對(duì)日軍江北集群展開圍殲的戰(zhàn)役行動(dòng)，分別告知了侍從室、軍令部、第七戰(zhàn)區(qū)以及第九戰(zhàn)區(qū)的有關(guān)人員。
而平日大部時(shí)間都不再位的九戰(zhàn)區(qū)司令長官陳誠，當(dāng)天也撇開其他一切事務(wù)，從一早就坐鎮(zhèn)在長官部一步都沒有離開，而且還讓副官把極品的碧螺春給謝昌云不斷沏上，害的謝昌云喝了一杯又一杯，離中午飯還有一個(gè)小時(shí)就只喊肚子餓。
接到了謝昌云的通知之后，由于蔣介石心里原來就有了底數(shù)，所以并未過分吃驚，只是交代了林蔚隨時(shí)向九戰(zhàn)區(qū)了解戰(zhàn)況。
而軍令部和七戰(zhàn)區(qū)卻被這個(gè)突如其來的消息弄得幾乎炸了鍋！
九戰(zhàn)區(qū)和軍令部同在武昌，而黃梅又是七戰(zhàn)區(qū)的防區(qū)，謝昌云竟于不聲不響之中完成了這么大一個(gè)的跨防區(qū)的戰(zhàn)役準(zhǔn)備。而且細(xì)細(xì)一分析，依據(jù)敵我態(tài)勢在時(shí)機(jī)上把握相當(dāng)之準(zhǔn)、地點(diǎn)選擇上無疑挑剔，讓上至高級(jí)將領(lǐng)、下至普通參謀，所有知道者無不驚駭萬分。
然而，對(duì)于這么大的一個(gè)殲敵戰(zhàn)役開始在即，誰都不敢提出任何指責(zé)和質(zhì)疑，只能紛紛聚在一起對(duì)照地圖或有關(guān)情報(bào)，分析預(yù)測起戰(zhàn)役的進(jìn)展和結(jié)果。
而白崇禧把防區(qū)移交、五十四軍前突防御、今天上午空軍突然出動(dòng)空襲等情況前后聯(lián)系起來仔細(xì)一想，就判斷出了謝昌云早就有在江北殲敵的預(yù)謀。
不談別的，幾萬攜帶重裝備的部隊(duì)一夜之間就渡過長江，沒有相當(dāng)時(shí)間的準(zhǔn)備根本做不到，只怕連在江北的隱蔽地點(diǎn)都是早就勘察好了的。
而且以謝昌云歷次的表現(xiàn)，他不可能只有這一個(gè)打算，肯定還有后招。
“這個(gè)后招是什么呢？如果當(dāng)初要是能力勸李宗仁不拒絕謝昌云的建議就好了！那樣七戰(zhàn)區(qū)與謝昌云密切聯(lián)手，這次武漢保衛(wèi)戰(zhàn)就可共展旌旗。但此時(shí)再后悔還有什么用呢？不說是以前積怨，就是這次何應(yīng)欽無端指責(zé)謝昌云謊報(bào)戰(zhàn)功，把七戰(zhàn)區(qū)也連帶了進(jìn)去，讓謝昌云處在了可進(jìn)可怠的位置。想打了是我愿意，不想打了是我怕受人嫉妒猜疑，活活的誰也管不了他。此子心機(jī)漸深，實(shí)力日漲，看來以后要從長打算了！”
眼看就要到了謝昌云所告知的戰(zhàn)役發(fā)起時(shí)間，白崇禧收回了泛泛思緒，馬上指揮參謀人員調(diào)整起與五十四軍相鄰部隊(duì)的部署。
下午十四點(diǎn)三十分，隨著六十四軍軍長匡兆勛的一聲令下，六十四軍的近兩百門火炮同時(shí)向日軍的炮兵陣地以及其它重要目標(biāo)展開了密集炮擊，同時(shí)軍屬裝甲旅和配屬的集團(tuán)軍裝甲旅的一百多輛坦克裝甲車，在十多輛自行高炮的伴隨下分成兩路，一路直插日軍一零一師團(tuán)和波田支隊(duì)的結(jié)合部，一路沿著日軍右翼的丘陵邊緣迅速進(jìn)，準(zhǔn)備迂回至日軍后方切斷其后路。
而其余三個(gè)師的部隊(duì)，則在師屬裝甲營和大量迫擊炮的配合之下，從多個(gè)方向上向日軍發(fā)起了全面攻擊。
戰(zhàn)役發(fā)動(dòng)的突然性、強(qiáng)大的火力以及快速的突擊力量，使得戰(zhàn)斗進(jìn)展的極為順利。
六十四軍近兩百門75mm以上口徑的火炮二十分鐘的炮擊，就一舉摧毀了日軍一零一師團(tuán)炮兵聯(lián)隊(duì)、兩個(gè)旅團(tuán)所屬的炮兵大隊(duì)、以及波田支隊(duì)的臺(tái)灣山炮聯(lián)隊(duì)的大部分野炮和山炮，基本消除了日軍火炮對(duì)裝甲部隊(duì)以及步兵突擊部隊(duì)的威脅。
而裝甲部隊(duì)在缺少有效反裝甲武器的日軍面前，而且地勢上又無較大障礙隔阻，因此如同蛟龍入海，突擊異常迅猛。
六十四軍裝甲旅僅用了二十五分鐘時(shí)間，就突進(jìn)十二公里，將日軍一零一師團(tuán)與波田支隊(duì)成功割開。
而集團(tuán)軍直屬裝甲旅沿著日軍右翼的丘陵挺近，置較遠(yuǎn)處的日軍陣地于不顧，甚至有個(gè)別車輛拋錨也任其自顧，用了三十三分鐘便接近到了一零一師團(tuán)的末端陣地。其后又拉開隊(duì)形，一面用高射火力向飛臨戰(zhàn)場上空的多架日軍飛機(jī)進(jìn)行射擊，一面繼續(xù)向前突擊，終于在下午十五點(diǎn)十三分，將日軍主力的后路一舉截?cái)唷?
向日軍展開進(jìn)攻的各路部隊(duì)，也冒著日軍零星炮火和空中十余架戰(zhàn)斗機(jī)與攻擊機(jī)的輪番襲擊，以一字排開、多路短距離穿插的戰(zhàn)術(shù)，攻占了日軍一片又一片倉促構(gòu)起的臨時(shí)防御陣地。
而各地炮部隊(duì)在完成了對(duì)日軍的首輪炮擊之后，就立刻轉(zhuǎn)移隱蔽了起來，只有高炮和高射機(jī)槍部隊(duì)留在陣地上與日軍飛機(jī)展開激戰(zhàn)。
戰(zhàn)斗開始一個(gè)小時(shí)之內(nèi)，六十四軍各部合計(jì)殲敵已達(dá)三千余人，摧毀敵火炮七十余門，戰(zhàn)車十一輛，并擊落日機(jī)四架。
這些戰(zhàn)場情況都被六十四軍迅速報(bào)往了十二集團(tuán)軍和戰(zhàn)區(qū)長官部，而九戰(zhàn)區(qū)又隨即上報(bào)了侍從室和軍令部。
雖然初奏捷報(bào)，但日軍除去歷次傷亡數(shù)量和輔助人員之后，仍還有三萬左右可戰(zhàn)兵力，而且黃昏之前還能得到航空兵的持續(xù)支援，殲敵數(shù)千人的戰(zhàn)果并沒有過多的吸引人們的注意力。
“現(xiàn)在十五點(diǎn)四十五，還有兩個(gè)半小時(shí)就是我們的天下了！廖總司令，請(qǐng)告訴匡軍長，盡可能把所有能夠進(jìn)行對(duì)空射擊的火力都用上，獨(dú)立三師裝甲營也調(diào)到前面去，利用高射機(jī)槍組織對(duì)空射擊。”
謝昌云給十二集團(tuán)軍下達(dá)了這次戰(zhàn)役的第一道命令。
由于謝昌云現(xiàn)代戰(zhàn)爭觀念所致，整個(gè)十二集團(tuán)軍擁有的對(duì)空火力應(yīng)該說還是十分強(qiáng)大的，其中六十四軍包括坦克裝甲車上的高平兩用機(jī)槍在內(nèi)，共有二百余挺可對(duì)空射擊機(jī)槍和七十二門各類高炮，還不算上千挺可以用于對(duì)空射擊的重機(jī)槍和通用機(jī)槍。
但是由于步兵用機(jī)槍對(duì)空射擊極易遭到敵地面火力的射殺，而且對(duì)空效果較差同時(shí)彈藥消耗量大，所以十二集團(tuán)軍一直不主張步兵在陣地作戰(zhàn)時(shí)對(duì)空射擊。
而此時(shí)一半坦克和裝甲車的高平兩用機(jī)槍同時(shí)還要支援步兵摧毀敵重要火力點(diǎn)，再加上日軍航空兵一波緊接一波，而且規(guī)模越來越大，最多時(shí)同時(shí)出動(dòng)了三十多架飛機(jī)，所以這些防空火力還不足以在長約二十一公里、寬約八到十二公里的戰(zhàn)區(qū)內(nèi)封堵住全部的日機(jī)。
因此在日軍飛機(jī)的瘋狂轟炸掃射之下，六十四軍也受到了不小的損失。截止到十七點(diǎn)，至少有三輛坦克和三輛裝甲車、五門高射炮、九挺高射機(jī)槍被摧毀。含步兵在內(nèi)，因空襲造成的傷亡人數(shù)達(dá)到了八百余人。
但即便在這種情況下，對(duì)空防御以及對(duì)日軍的進(jìn)攻也決不能停下來，否則一夜之間如果不能解決戰(zhàn)斗，拖到明天就必須付出更大的代價(jià)了。