待騾車行到后門處，娘兩個下來，正遇見才回來的崔姨媽。

崔姨媽看到閔氏兩個，忙上前道：“我聽門上的人說你們來尋我，便沒進府回話，先回來了。”

楊雁回道：“幸好姨媽回來了，沒真叫我們等到下午晌。姨媽恐還不知道，秦家內宅翻了天了。”

崔姨媽忙引著她娘兩個進了自己的住處。待坐下后，閔氏便將今日在秦家內宅看的一場大熱鬧，悉數告知了表姐。

崔姨媽不由暗暗思量起來———這分明是蘇姨娘失勢之兆。

原來的兩個太太，俱不得老爺和老太太歡心，兼且蘇姨娘并未狂妄到與老太太分庭抗禮，是以，在內宅一人獨大，只手遮天。如今這蘇姨娘因新太太進府，為了給太太下馬威，不想竟得罪了老太太，遭她如此彈壓。

老太太說的話極厲害，直接將蘇姨娘貶為下作娼婦。這叫她日后如何管家？早先那些伺候過老主子的體面奴才，多有不服她的。只是因她受寵，也不能怎樣。如今還不得反了天？

那位新過門的太太，會否受老爺寵愛尚未可知。但蘇姨娘縱然貌美，卻也是三十幾的人了，老爺乍得年輕秀麗的新婦，總要熱乎一陣。

便是老太太對兒媳的態度，也大不同以往。她竟然肯替太太做主，讓老爺攆了蘇姨娘的人。如此，太太好些事便不用受蘇姨娘轄制，要鞏固地位也容易些。

楊雁回眼見崔姨媽只顧著想事情，便攛掇道：“姨媽，要我說，你不如另投新主，去伺候秦太太罷。她那邊沒有個臂膀，倘若你過去了，說不定還能做個體面媽媽。”

崔姨媽一定從綠萍口中得知過秦莞的死因。

若崔婆子成了小姨的人，待她們主仆哪一日真成了一條心，小姨便可從她口中知道事情真相，再捅到秦明杰那里。

秦明杰雖不喜秦莞母女，但若知道蘇慧男如此玩弄他，還迫害他的孩子，勢必也要痛恨她。畢竟秦明杰并非憲宗皇帝，蘇慧男也不是貞貴妃。

閔氏忙呵斥道：“不許給你姨媽亂出主意。那秦太太將來能否主持中饋尚未可知。如今蘇姨娘正器重你姨媽，你便急吼吼的攛掇她另投新主。倘或你姨媽聽信了你，偏那新太太又是個立不起來的。你豈不害了她？”

楊雁回卻道：“蘇姨娘也器重不了姨媽多久。姨媽本是婦道人家，卻管著采買的差事。本來只管針線也罷了，反正那針頭線腦的也沒甚油水。如今又管滿府的胭脂水粉，還不得讓買辦們眼紅死？還有底下那些撈不著差事的奴才，只怕要恨死姨媽了。”

一說起這個，崔姨媽果然滿腹苦水，對閔氏道：“這采買針線的差事，原是你姐夫的。只是他一個大男人，哪里懂這些，便時常問我。又幸而我又會與人砍價，便時常幫他。后來你姐夫沒了，我又花銀子央人在蘇姨娘跟前說好話。那蘇姨娘見我差事辦得好，這才讓我接了手。可咱們婦道人家拋頭露面，到底惹人非議。如今又讓我管了這么個肥差，才不過三五日的工夫，已有人生了好幾起事端。下絆子、告黑狀、傳瞎話，無所不用其極。這些難處，妹妹你總該比我清楚。”

閔氏聽了她一通苦水，便嘆道：“這倒也是。最可恨的，非議咱們最多的，竟還不是男人，到還是女人。”但她管的是自家產業，別人非議也無用。想來表姐的日子只有更難過的。

楊雁回便勸慰她兩個道：“那是她們眼紅姨媽和娘呢。俗語云，不遭人嫉是庸才。女人天生比男子嬌弱，若只愿守著男人和孩子過小日子，倒也不錯。本本分分做人，還少些亂子。討厭的是那些自己沒本事，也見不得別的女人風光，總在背后嚼舌根子的下三濫。姨媽和娘莫要放在心上。咱們村子里，明里暗里佩服娘的女人，又不是沒有。”楊雁回抓緊一切機會，為未來掃清障礙。

崔姨媽道：“若旁人也都如你這般想，我和你媽的日子便要好過多了。那些人也不想想，我們姐妹哪里是一開始就拋頭露面的？還不都是被逼到那份上了？便說這回吧，我還不想管這胭脂水粉的差事呢。沒得白受些排擠和閑氣。倘或一個不小心入了人家的套，白丟差事不說，只怕還要被罰。”

楊雁回便問：“姨媽怎么忽然得了這樣的差事？”

崔姨媽嘆道：“這是為著抬舉你姐姐呢。”

原是為著轄制太太，叫太太得不著好的胭脂水粉，這才在新太太過門前改了秦家的規矩。蘇姨娘到底忌憚太太青春逼人，稍事打扮便增好幾分麗色。

但將這差事交給她來辦，便是看在綠萍的面子上了。

閔氏驚問：“這話怎么說的？不是說秦夫人同意放綠萍出府么？”既都要出府了，還這般抬舉她作甚？難道事情有變？

崔姨媽道：“壞就壞在綠萍平日里太討主子歡心。秦夫人緩過神后，又有些舍不得放她出去，便要她嫁人后，常去府里陪著說說話。”

楊雁回心說，綠萍這樣的奴才，哪個主子敢隨意放走？定要放在眼皮子底下才安心。秦芳和蘇姨娘既不想沖撞菩薩，也不想言而無信，可又想留住綠萍，便抬舉崔姨媽。這算是施恩。

可若綠萍不聽話，只怕她們便要大發淫威，使勁兒磋磨崔姨媽。

崔姨媽忽又拭淚道：“這可怎么是好？便是過了中秋，秦夫人放綠萍出去配人，她也算不得自由身。”

閔氏忙勸慰道：“日子還長著呢，咱們且往后瞧。我看那威遠侯是個不成器的，誰知那霍家會不會哪一朝敗落了。真到那時，不止綠萍自由了，還能再求秦家個恩典，贖你出府享福去。”

她實在是極厭惡威遠侯府。

楊雁回道：“如此，姨媽更要去秦太太跟前服侍了。姨媽既成了太太的人，便由不得蘇姨娘處置了。”

崔姨媽便道：“說得輕巧。要去哪個院子，還能由得我？”

楊雁回笑道：“如今蘇姨娘安插在太太身邊的人，都要被打發了去。她心下定然焦慮。姨媽只需暗地里去跟蘇姨娘說，你感激她提拔你們母女兩個，愿替她看著太太。讓蘇姨娘尋個由頭，當眾免了你的差事，和你結下個梁子。你再去跟秦太太說，是我勸了你去伺候她。想來她也樂意要你伺候的。到那時，姨媽是一心侍奉太太也好，做個兩面細作靜觀其變也罷，都由得姨媽。倘或哪一日，太太的腰板硬了，從蘇姨娘手里要了你的賣身契，蘇姨娘便半點奈何不得你了。”

閔氏被女兒一番話驚到了：“雁回，你幾時多了這許多鬼心眼？便是你心眼再多，秦太太就肯買你的面子？”

崔姨媽思量一番，卻道：“倒是個好主意。這新太太以前常來我們府里，聽說她人倒是不壞。況且，既要另投主子，總要在新主子尚未得勢前方好。若新主子哪一日得了勢，旁人才附庸過來，主子便是不攆了去，也未必肯重用。”

崔姨媽倒不怕蘇姨娘懷疑她的用意。

秦夫人放了綠萍出去配人，還要她日后多去侯府陪著說話。這實在是對綠萍的無上抬舉。侯府上上下下的奴才，都極艷羨綠萍。綠萍那邊正演著感激涕零的好戲碼呢。

緊接著，蘇姨娘又賞了她一個肥差。她們母女俱都是才受過主子的大恩。

閔氏雖知道綠萍千方百計要脫離侯府，蘇姨娘母女卻是不知道的。那母女兩個還真以為她和綠萍感恩戴德呢。

她和綠萍這么兩個大紅人，綠萍又是秦芳的心腹。蘇姨娘再不會想到，她竟這時候起了二心。

閔氏擔憂道：“這能成么？”

崔婆子倒是很有主意，當下便道：“成不成總要試試。趁著太太如今尚不熟悉府里的事物，不知我女兒原是秦夫人的心腹，我先進了她的院子，做了她的膀臂再說。待日后綠萍出了侯府，太太又見我果然忠心，便也不會再疑我了。便是疑我幾分，也絕不會叫蘇姨娘隨意處置她的人。”

只有蘇姨娘動不了她，綠萍才能真正成為自由身。待哪一日，蘇姨娘這邊敗了，秦芳在侯府又不得婆母歡心，施展不開手腳，也不過是個尋常的內宅婦人。打罰自己的奴才可以，卻是奈何不得綠萍了。

閔氏眼見姐姐主意已定，也只得道：“既是如此，做妹子的也只能盼著姐姐事成了。如今秦家后宅波濤暗涌，十分兇險。你要處處小心為好。”

想了想，又道：“雁回今兒個這般給蘇姨娘沒臉，會不會牽累你？”

崔姨媽想了一想，笑道：“應當不會。雁回還小，又與蘇姨娘無冤無仇，旁人哪里會想到她是故意尋蘇姨娘的晦氣？況且，老太太問雁回那番話時，換了誰在雁回那個位置，也不敢幫著蘇姨娘說話。便是蘇姨娘的親信，也不敢明著這樣做。蘇姨娘最多罵我幾句，說我不該薦了楊家來。我正好趁此機會將功贖罪，幫她去盯著太太。”

說著，忽又笑了：“咱們雁回倒是生就一副俠義心腸，從小就見不得不平事。不像個尋常女娃兒，倒像是話本里的游俠。”

楊雁回心說，姨媽真是謬贊了。她實是為著報自己的深仇大恨，否則，才懶得往秦家后宅這樣的爛泥里攪和，早躲得遠遠的了。

楊雁回也笑道：“姨媽，想來那蘇姨娘一時半刻不會失寵，畢竟給秦家生了好些爭氣的兒女哩。我雖厭惡她，可也不想開罪她。她若真為此遷怒姨媽，姨媽便幫我向蘇姨娘說說，我因往日沒見過她，所以并不認得，又瞧她生得好看，便仗著老太太正喜歡我，所以才放誕失禮了。若早知跪著的是她，我無論如何是不敢盯著瞧的。”

崔姨媽道：“還用你說？我自會幫你在蘇姨娘跟前周旋。你往后不能再這般莽撞了，萬一開罪老爺可如何是好？丫頭你記著，你還有兩個讀書的哥哥。若你們母女能得了老太太和秦侍郎的青眼，往后好處可多著呢。”

這倒是實在話。楊雁回心說，若真有用得著秦侍郎那一日，她自然不介意用完了再將他一腳踢開。