“不行呀，師長！”大個子排長李恨日拖著重傷，踉踉蹌蹌地撲到常恩多的馬前，聲音嘶啞地吼道：“師長，咱們有什么罪？他們為什么要對咱自家兄弟開火？”

常恩多渾身的血液直往上涌。太陽穴頓時突突地跳個不停，面對無數雙注視的眼睛，他有滿腹悲憤，但喉頭梗塞，一句話也說不出來。

“要么咱去殺鬼子，要么我就死在這里！”大個子排長李恨日的傷口仍在流血，他深情地撫摸著當拐柱的長槍，悲切地訴說著，“師長，我扛著這支槍，在您的部下，當了這么多年兵，跟著您走南闖北，沒當過孬種。可后來……后來他老蔣趁火打劫，扣下了張少帥，把我們調到這里。可又……不，不把咱們當人看！拖欠軍餉，克扣軍火，這都不說了！可連咱們要全力打鬼子都不準，他老蔣卻硬要我們去盯住八路軍，打八路。中國人為什么要打中國人？師長，您說這到底是為什么啊？”

“回去再說！”常恩多無力地閉上雙眼，羞愧難忍。半晌，他猛地睜開眼，手朝前一指，喊道，“回駐地！”

“不！”大個子排長猛地抓住常恩多戰馬的韁繩，痛不欲生地呼叫，“弟兄們，回去也是死路一條！寧愿把這一罐子熱血倒在這里，也決不回去同也人中國人的八路過不去！”他懇切地仰起淚臉，“師長，您是咱們的主心骨，您要救救弟兄們，可不能把他們往火坑里帶啊！”說完，他一頭撞向路邊一塊大石頭，壯烈犧牲了。

常恩多的心戰懔了，眼睛濕潤了。他摘下軍帽，沉痛地自責：“常恩多哪，常恩多！你枉為一條漢子，對不起家鄉的父老兄弟，對不起全師的弟兄……”他流淚了。

常恩多無地自容地含淚回到臨時的家中，往太師椅子一坐，發起呆來。萬毅吊著繃帶，臉色陰沉地走了進來，不客氣地坐在另一把太師椅上，注視著常恩多。

萬毅終于憋不住了，氣喘吁吁的大聲道：“兄長，我真想不通你怎么會下令撤回，那么多弟兄的熱血，就這么白流了？”

常恩多痛苦地向地上一跺腳，大聲說道：“這我知道，難道隊伍撤回來，我又心甘情愿？不！萬弟，當時你殺紅了眼，看不出雙方在實力上有多大的懸殊，老蔣心狠手辣，決不會對咱們這些雜牌軍的東北軍心懷惻隱的！所以，即使我們闖得過這一關，又能怎么樣？與其讓老蔣把我們吃了，不如先撤回來再作計議！”

“撤回來，難道咱師的命運會更好些？”萬毅余忿未消地，照自己的大腿就是一拳，說，“困守這里，也是死路一條！”

“不！”常恩多的眼里閃起了希望的光亮，“不，常言說得好：‘天無絕人之路’呀！”

“可我們的出路在哪里呢？”萬毅頹喪地嘆息著。

常恩多眼光落到小張剛從行囊里出來放在書案上面的《孫子兵法》上，伸等拿了過，嫻熟地翻到要找的地方，送到萬毅的眼前，用手指點著：“答案就在這上面！”常恩多充滿希望、自信地道，“小弟，多年以來，你我先共患難，一同生死，情同手足。從今以后，無論在任何情況下，咱倆都要團結一致，才能立足于不敗之地呀！”

“行！”萬毅豪爽地答道，“兄長放心，任何時候我都聽你的！”

老蔣官邸里，蔣介石將一頁電文猛地擲于桌上，怒火大發：“反了！幾個東北佬竟敢反了！娘希匹！竟敢違抗我的命，將部隊帶出去。我要把他們統統撤職，軍法從事！”

“校長！”陳布雷小心蚤翼翼地，“委座，還請慎行，逼得太急，恐生不測呀！”

“這……”蔣介石一怔，怒氣未消地，“此話何意？”

“委座！”陳布雷向前幾步，酌字斟句地，“常恩多、萬毅等人歸順總裁，本來就非自愿。這次調他們去蘇魯之交，更是滿胸怨氣。此次抗日受挫，他們料定委座必要震怒，如我們如嚴厲查究，很有可能使他們鋌而走險。”

“娘希匹的，他們敢！說下去。”蔣介石道。

“要知道，江蘇的韓德勤對他們是鞭長莫及，他們身邊就是八路軍山東抗日根據地，如今，軍長繆澄流也在外地不講，此人又同日本人勾勾搭搭，不得軍心，現五十七軍散沙一盤，各自為政。那個于學忠吧，也只是應付了事。萬一……”

蔣介石有所悟地點點頭：“嗯！”但又怒恨難消地說，“這么說，這次就饒了他們了？”

“也不全是！”陳布雷，“君不忍，則難成大業。依布雷淺見，比次不如化罰為賞，用一塊糖塊哄住淘氣的孩子，先穩住他們，以打消他們對總裁的懼慮。另命繆澄流盡快地回到他的軍里，先把這幫人穩住再說。”

蔣介石無可奈何地：“好，這次就依你的意見辦。派個人走一趟。不過，要密令那個胖子旅長，嚴密監視常恩多、萬毅等人的動向，隨時直接向我報告！”

“是，布雷立即就辦！”

第二天中午，兩輛軍用吉普緩緩停在東北軍五十七軍一一一師師部大操場上，常恩多率眾迎上前去，車門打開，韓德勤慢慢騰騰下車。與迎上來的常恩多等將校們一一敬禮、握手。一位同韓德勤長得相似的男軍官和一位女軍官，正不卑不亢地站在那里不動。

“辛苦了！”常恩多笑容可掬地，“韓主席旅途勞累，請進師部休息！”

“公務在身，還是先開會吧！”韓德勤說著同大家一起向會議廳走去，他見大家先后落坐，向大家掃一眼說：“我先到洗手間去一下，請稍等一會。”

這個韓德勤一上茅廁，讓沒有找到位子的軍官，也都紛紛揚揚地找到位子坐下了。

韓德勤從洗手間出來，用眼掃視了一下，見將校們都早已落座。他端起茶碗，揭開碗蓋，呷了一口，笑瞇瞇地說：“兄弟先宣布一項重要的嘉獎令！”

五十七軍軍營的會議大廳內一片肅靜，將校們挺直腰板，端坐著。韓德勤取出一紙公文，不慌不忙地高聲朗讀：“諸位，我現宣布：五十軍一一一師師長常恩多及萬毅等兩個旅長帶兵有方，打敵英勇，抗日積極，特獎勵每人大洋兩千元，以示鼓勵！”

將校們熱烈鼓掌。常恩多眼里帶著一絲疑惑，站起傲慢的冷笑。然哈哈大笑，高聲說道：“諸位，前不久，總裁還通電罵我等防共不力，抗日不行，貪生怕死，畏縮不前。這一次我們又帶頭要求全力抗日，我想，總裁一定要把我們送上軍事法庭的。今天的真是太陽從西邊出來了，總裁不但不罰，反倒獎賞我們，這真令我們感恩不盡呀！”

“是呀！”萬毅笑容滿面地說，“我真為總裁的寬宏大量而感動。只可惜，我這個人天生就不愛財，無功不受祿，受之有愧呀！現在我宣布，將這兩千大洋在明天的早操上，當眾分給全旅的弟兄們！”

將校們面面相覷。