夕陽(yáng)西下，如血的殘陽(yáng)映照著上海北不遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)。給這座喧鬧了一整天的奇特的集鎮(zhèn)，籠照著一層神秘的色彩。這里每天過(guò)往的，既有走私販毒者、拐賣婦女兒童者、發(fā)國(guó)難財(cái)?shù)拿半U(xiǎn)家。當(dāng)然，大多數(shù)是為了家人活命，冒險(xiǎn)偷運(yùn)點(diǎn)糧食的貧苦人。從我解放區(qū)和游擊區(qū)，到日本略者侵占的上海，來(lái)回往返，都會(huì)在這稍事停留。

從前的這里，無(wú)非是為了來(lái)往行人，在這歇歇腳，解決一餐之食。現(xiàn)這里已經(jīng)逐漸卻變成了探風(fēng)聲，摸行情，乃至討價(jià)還價(jià)，相互交易的地方。

這個(gè)偏僻荒涼的農(nóng)村小集鎮(zhèn)，在抗戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)入幾個(gè)年頭，處處是蕭條冷落的氣氛中，卻“發(fā)達(dá)”起來(lái)了。不僅有歪歪斜斜幾張竹板的小客棧，而且有舒服寬敞的大客店，甚至茶館、酒樓、煙館、賭場(chǎng)、妓院，五子登科，樣樣俱全。

這時(shí)，雖已是黃昏，但小鎮(zhèn)卻掀起喧騰熱浪，叫嚷得最兇的是擺在街道兩身邊的飲食攤的小販。賣紅燒肉的，清燉青魚的，油炸小公雞的，小籠包等等級(jí)，都競(jìng)相量開嗓子大叫著，招攔生意。不遠(yuǎn)處，還有幾個(gè)涂脂抹粉的女人，向過(guò)往行多人賣弄風(fēng)情什么的。只是墻壁上什么“大東亞共榮圈”之類的大字標(biāo)語(yǔ)，才提隨人們這是在什么樣的時(shí)日。

就在這對(duì)，從街頭走來(lái)一人，他身材不是太高，著一套黑色的對(duì)襟衫；頭戴—一頂灰呢禮帽，大搖大擺地在流水般人群中穿行。從他的穿著打扮來(lái)看，完全是地地道道的跑單幫商人。這種人在小鎮(zhèn)上可多了，絲毫也不引大眾的注目。看來(lái)他顯然是這里的熟客，對(duì)周圍一切仿佛無(wú)動(dòng)于衷，只是徑直地往前走，向座無(wú)虛席的飯館里走去。

此人剛坐定，店小二便跟了過(guò)來(lái)，把肩頭上搭著的毛巾一抽，向本已是锃明瓦亮的桌面擦了—遍，并把他人遞過(guò)來(lái)的一支紅錫包香煙，在耳后一夾，口齒伶俐地說(shuō)：“有您喜歡的紅燒大對(duì)蝦，青蒸大青魚，是否全上？”

他笑了笑說(shuō)道：“來(lái)盤紅燒大對(duì)蝦，十個(gè)小包子，外加二兩二剮頭吧！”

店小二一邊點(diǎn)頭，一頭邊說(shuō)：“好嘞，盤紅燒大對(duì)蝦，十個(gè)小包子，外加二兩二剮頭吧！”說(shuō)完又壓低聲音說(shuō)，“這兩天風(fēng)聲緊，昨晚小鬼子又抓了幾個(gè)米販，人都被打得不成了樣子。”

他聽了微微點(diǎn)點(diǎn)頭，沒動(dòng)聲色。當(dāng)?shù)晷《x去后，他卻思付起來(lái)……

他姓高名玉田，既不是跑單幫行商者，也不是店小二心目中撈世界的闊佬。他雖然年方二十幾，但在上海并非無(wú)名之輩，他是鼎鼎有名的上海青幫大字輩張仁奎師弟高士奎的本家大侄子、上章所提的高玉林的親大哥哥，名號(hào)高六子。此人，技藝出眾，是個(gè)出類拔萃的武師。

上海這地方，無(wú)論是貧富貴賤，男女老幼，無(wú)不喜愛欣賞武術(shù)隊(duì)表演。逢年過(guò)節(jié)，只要各家武館的武術(shù)隊(duì)一上街，必然是傾街而出。高玉田就是這樣一位婦孺皆知，為大批“武迷”所愛戴愛的會(huì)武之人。可是誰(shuí)也想不到他竟然有另一重身份——他現(xiàn)又是我八路軍山東縱隊(duì)隴海南進(jìn)支隊(duì)第八團(tuán)的地下交五通員。由此可見，他同弟弟高玉林并不是“一條線”的同志！

半個(gè)月前，高玉田和宋繼柳二人，為了護(hù)送一位十分重要的進(jìn)步人士通過(guò)日軍封鎖線到蘇北去，大年二十八動(dòng)了身，一路上歷盡艱辛，終于到達(dá)目的地。剛到八路軍山東縱隊(duì)隴海南進(jìn)支隊(duì)第八團(tuán)的第二天，漣水縣委書記兼團(tuán)政治部主任李干成派人把他叫去了。

高玉田一看李干成的神色，心里就明白了幾分，忙問(wèn)：“書記同志，有什么任務(wù)？”

李干成看著這鐵錚錚的漢子情急如火的神態(tài)，半年前與他相識(shí)的情景，又立即突現(xiàn)在眼前……

那是六個(gè)月前的一個(gè)夏天，李干成奉命出發(fā)去購(gòu)一批槍枝彈藥，沒料想到由于叛徒告密落入敵手。小鬼子一名中尉和四名士兵，押送他到縣城。在離縣城十里左右的小路上，遇見了從贛榆來(lái)辦事的宋繼柳和高玉田。他們交錯(cuò)而過(guò)。

李干成剛走過(guò)去五幾步，突然聽到“哎”的一聲的慘叫，他回轉(zhuǎn)身一看，只見兩名日寇士兵已躺倒在地。另二名土兵驚愕得連槍都來(lái)不及舉起，也不例外地被宋繼柳和高玉田手中的匕首已插入他的前胸。那中尉究竟經(jīng)過(guò)些陣勢(shì)，抽出王八手槍，就要向宋繼柳和高玉田二人射擊。

李書記雖然雙手被反縛，但他盡全力，用胸部向中尉猛地撞去。那中尉一個(gè)趔趄，幾發(fā)子彈全讓他給打飛了。

待那家伙剛站穩(wěn)，高玉田閃電般沖過(guò)來(lái)，向小鬼子一個(gè)連環(huán)步，把小鬼子手中的匣子槍踢飛了。然后不容他有半點(diǎn)喘息的功夫，跨前一步，一手抓住他的前胸，一手抓住他的大胯，大喝一聲：“起起！”來(lái)了一個(gè)“霸王舉鼎”，一下把他舉在半空中，使得那鬼子哇哇亂叫。高玉田大吼了一聲：“你給我飛吧！”用力把他向地下一摜，把小鬼子中尉摔得這個(gè)小鬼子七米開外。

與此同時(shí)，宋繼柳趕緊用匕首將縛著李干成的繩子割斷，李干成到小鬼子中尉已七竅流血，一命嗚呼！

三人交談丁一陣，李干成知道了高玉田的姓名，以及他受上海的大爺高士奎囑托，前來(lái)蘇北一帶，聯(lián)絡(luò)抗日隊(duì)部。經(jīng)過(guò)剛才的陣勢(shì)，李干成已把自己的身份告警訴了他，并邀請(qǐng)他到八路軍山東縱隊(duì)隴海南進(jìn)支隊(duì)第八團(tuán)團(tuán)部去一趟。

高玉田這才弄明白眼前正是自己日思夜想的抗日隊(duì)伍里的英雄，因而也就欣然同意了。半年來(lái)，高玉田曾多次出色地完聲成了一些艱巨的任務(wù)，又成了八路軍山東縱隊(duì)隴海南進(jìn)支隊(duì)第八團(tuán)有數(shù)的幾個(gè)地下交通員之一。

有上述的淵源，李干成考慮到新的任務(wù)的艱巨性及緊迫性，認(rèn)為最合適的人選只有高玉田。也沒顧得讓他們休息兩天，便把高玉田單獨(dú)叫來(lái)了。

李干成輕輕把他拉在身邊坐飛下，談了起來(lái)。

“小高同志，近兩年來(lái)日軍逐漸陷入困境，我們?yōu)榱诉M(jìn)一步騷擾和打擊日本侵略者，八路軍山東縱隊(duì)隴海南進(jìn)支隊(duì)第八團(tuán)決定再成立一支手槍隊(duì)。在蘇北城鄉(xiāng)及水路上行動(dòng)，目的是打擊敵人的交通補(bǔ)給，懲罰漢奸，動(dòng)搖敵人的軍心，鼓舞我國(guó)老百姓的斗志，因而急需一批手槍和子彈。”

高玉田高六聽后，嚴(yán)肅認(rèn)真地說(shuō)道：“這個(gè)決定好呀！可是，手槍在上海設(shè)法秘密購(gòu)買，并不困難。困難的是需要一大筆現(xiàn)大洋，而我們壓根兒就沒有現(xiàn)金呀！”

“這還真是一個(gè)大問(wèn)題，不過(guò)有你高六和你們海州贛榆的老宋的幫助，就沒有戰(zhàn)勝不了的敵人和困難！”李干成一板一眼地說(shuō)道。

“別別，別這樣說(shuō)，再這 說(shuō)的話我真是無(wú)地自容了！”高玉田臉一紅地說(shuō)道。

“又謙虛了不是！”李干成和藹可親地，“高六兄弟，我們根據(jù)八路軍山東縱隊(duì)隴海南進(jìn)支隊(duì)第八團(tuán)送來(lái)的情報(bào)：鬼子正秘密通過(guò)上海的一些大商人購(gòu)銅、鋁等物資，偷偷運(yùn)到他們兵工廠，以補(bǔ)充其原料的不足。因而既要查清此事的來(lái)龍去脈，又要想辦法將這些物資奪到我們手中，好為我軍后方制造武器所用！”

“這個(gè)好！”高玉田聽先后，深知此任務(wù)十分重要而又非常艱巨，一分鐘也不愿耽擱，決定立即啟程，返回上海。

臨行前，李干成又再三告誡：“六弟，你一定要力戒急躁情緒，盡可能利用敵人的矛盾，同宋繼柳一道干好這件事。另外，我們八路軍山東縱隊(duì)隴海南進(jìn)支隊(duì)第八團(tuán)，一定會(huì)配合你們的，請(qǐng)放心好了。”

“謝謝李政委的信任，我們地下黨保證完成任務(wù)！”高玉田來(lái)了一個(gè)立正說(shuō)道。