南京保衛(wèi)戰(zhàn)，是抗日戰(zhàn)爭中十分有名的戰(zhàn)役。在規(guī)模方面，人數(shù)沒有淞滬戰(zhàn)役多；在持續(xù)時間方面，也沒有衡陽戰(zhàn)役多。可是在血腥程度說，可以說是在整個第二次世界大戰(zhàn)都是很有名的。
民國二十六年，日本開始攻佔南京。蔣介石命令唐智生爲(wèi)司令，開始部署南京保衛(wèi)戰(zhàn)。國軍參加南京保衛(wèi)戰(zhàn)的總兵力約15萬人，其中就有剛剛經(jīng)歷淞滬戰(zhàn)役的第36師、88師，再加上由軍事學(xué)院學(xué)生組成的教導(dǎo)總隊等等。
其中多數(shù)都是淞滬戰(zhàn)役失敗的殘兵敗將，實際上都不是滿編。而日本參戰(zhàn)部隊主要是上海派遣軍和第十軍，兵力在20萬人左右。
中國軍隊參加南京保衛(wèi)戰(zhàn)的總兵力約15萬左右，剛從上海前線撤退下來的第36師、第87師和第88師，加上從他處抽調(diào)來的10個師，總共13個師，再加上由軍事學(xué)院學(xué)生組成的教導(dǎo)總隊（共計1萬2千餘人）、憲兵部隊、江寧要塞部隊，滿編將有18萬人左右，然而除去第10軍的第41師及第48師是漢口開來的增援部隊，其餘均是由上海戰(zhàn)場撤出，受創(chuàng)整補中的殘部。因此實際上沒有滿編，按唐生智統(tǒng)計約有8萬人，其中新兵就佔3萬人。
南京衛(wèi)戍司令長官：唐生智；副司令：羅卓英、劉興
第2軍團軍團長（第41、第48師）：徐源泉
第66軍軍長（第159、第160師）：葉肇
第71軍軍長（第87師）：王敬久
第72軍軍長（第88師）：孫元良
第74軍軍長（第51、第58師）：俞濟時
第78軍軍長（第36師）：宋希濂
教導(dǎo)總隊總隊長（3個旅）：桂永清
第103師師長：何知重
第112師師長：霍守義
憲兵部隊?wèi)棻玖睿?個團）：蕭山令
此外，還有江寧要塞部隊、炮兵部隊、特務(wù)隊等。
12月1日，日本大本營下達(dá)新的戰(zhàn)鬥序列。日本軍
侵華日軍總指揮：鬆井石根
隊由華中方面軍任主力，主要由上海派遣軍和第十軍構(gòu)成。此外，還有通信部隊、鐵道部隊、航空部隊、工兵部隊、兵站部隊等。
華中方面軍司令官：陸軍大將鬆井石根
上海派遣軍司令官：陸軍中將朝香宮鳩彥王
第三師團先遣隊聯(lián)隊長：陸軍大佐鷹森孝
第九師團師團長：陸軍中將吉住良輔
第十六師團師團長：陸軍中將中島今朝吾
山田支隊（第十三師團一部）歩兵第百三旅團長：陸軍少將山田栴二
第十軍司令官：陸軍中將柳川平助
第六師團師團長：陸
日軍攻佔南京指揮系統(tǒng)表，1937年11月—12月
軍中將谷壽夫
第十八師團師團長：陸軍中將牛島貞雄
第一百一十四師團師團長：陸軍中將末鬆茂治
國崎支隊（第五師團歩兵第九旅團）支隊長：陸軍少將國崎登
民國二十六年（1937年）12月1日，日軍攻佔江陰要塞；是日，日本參謀本部據(jù)鬆井石根的要求，下達(dá)大陸令第八號：“華中方面軍司令官須與海軍協(xié)同，攻佔敵國首都南京”。
日軍第10軍遵照方面軍的命令，部署第114師團沿溧陽、溧水公路向南京南部方向攻擊前進；第6師團沿廣德、洪蘭埠公路，在第114師團後，也向南京南部方向攻擊前進；國崎支隊沿廣德、郎溪公路進佔太平（當(dāng)塗），爾後渡江迂迴至浦口附近，切斷南京守軍北退之路；第18師團經(jīng)宣城向蕪湖進攻，切斷南京守軍西退之路。
從12月3日至6日，經(jīng)過4天的戰(zhàn)鬥，日軍正面的第18師團、第9師團突破守軍第83軍及第66軍的警戒、前進陣地，佔領(lǐng)了句容，進至句容以西的黃梅、土橋及湖熟鎮(zhèn)一帶，並有一部兵力由右翼深入到孟塘、大胡山附近；第114師團突破了守軍第72軍及第7
南京保衛(wèi)戰(zhàn)作戰(zhàn)經(jīng)過
4軍的警戒、前進陣地，佔領(lǐng)了溧水，進至溧水以北之秣陵關(guān)、陸朗鎮(zhèn)及江寧鎮(zhèn)一帶。這時，日軍右翼的天谷支隊和第13師團正向鎮(zhèn)江、靖江進攻中，左翼的第6師團正向秣陵關(guān)前進中，國崎支隊和第18師團正向當(dāng)塗、宣城進攻中。
12月6日下午，南京衛(wèi)戍司令長官部發(fā)現(xiàn)日軍迫近第一線陣地，其第16師團一部已滲入至湯山鎮(zhèn)左側(cè)後的胡塘、大胡山附近，急令第36師速派1個步兵團進佔麒麟門附近陣地，以掩護第66軍側(cè)背，並阻止該敵繼續(xù)滲入；令在鎮(zhèn)江的第71軍、在鎮(zhèn)江及東昌街一帶的第83軍迅速向南京轉(zhuǎn)移，以增強南京的防守力量；規(guī)定第71軍轉(zhuǎn)移後，鎮(zhèn)江要塞由第103師代師長戴之奇指揮；同時令第2軍團（第10軍）剛剛抵達(dá)南京棲霞山附近的第41師推進至龍?zhí)丁貘f山地區(qū)，以掩護第71軍及第83軍轉(zhuǎn)進，並保持與鎮(zhèn)江的聯(lián)繫。由於南京已成圍城，即將變爲(wèi)戰(zhàn)場，蔣介石於當(dāng)晚召集少將以上軍官開會，於7日晨5時45分乘飛機離開南京，飛赴江西，轉(zhuǎn)武漢統(tǒng)帥部
12月7日，日“華中方面軍”下令，於當(dāng)日開始向南京外圍第一線防禦陣地進攻；突破該陣地後，繼續(xù)向南京城復(fù)廓陣地攻擊；集中到達(dá)戰(zhàn)場的全部炮兵火力，用以摧毀並奪取城垣，鬆井石根司令官從空中投函唐生智勸降。唐生智不予理睬，繼續(xù)命令各部隊“應(yīng)以與陣地共存亡之決心盡力固守，決不許輕棄寸土。”。規(guī)定“上海派遣軍”負(fù)責(zé)攻擊東北面的中山門、太平門、和平門 ，第10軍負(fù)責(zé)攻擊西南面的共和門 、中華門、水西門。城內(nèi)兩軍作戰(zhàn)地境分界線爲(wèi)共和門—公園路—中正街—漢中路。
12月7日，日軍在炮兵及航空兵強大火力支援下開始向第一線主陣地帶發(fā)起全面猛攻。南京衛(wèi)戍司令長官部將從鎮(zhèn)江剛剛撤回的第71軍控置於第74軍和第66軍結(jié)合部後方的高橋門一帶，同時令第66軍以一部兵力從湯山鎮(zhèn)由南向北、第41師以一部兵力從射烏龍山由北向南、第36師預(yù)備2團配屬戰(zhàn)車連（欠1排）從麒麟門由西向東，對突入胡塘、大胡山附近之?dāng)硨嵤┖蠐簟５伸度哲娽崂m(xù)部隊已從突破口投入戰(zhàn)鬥，第66軍湯山鎮(zhèn)陣地和第41師棲霞山陣地均遭日軍猛烈攻擊，因而三面合擊的企圖無法實現(xiàn)，轉(zhuǎn)以第36師的預(yù)備2團在東流以西、以南一帶抗擊已佔領(lǐng)復(fù)興橋日軍的進攻。
12月8日，原在湖州地區(qū)的日軍第6師團亦以強行軍趕至秣陵鎮(zhèn)以西地區(qū)，在第114師團左翼展開，參加了進攻南京外圍陣地的作戰(zhàn)。南京外圍第一線陣地經(jīng)過兩日一夜的激烈戰(zhàn)鬥，各主要防禦地段上的工事多已被日軍炮兵及航空兵火力摧毀，守軍傷亡慘重，如第51師防守淳化鎮(zhèn)的第301團的代團長紀(jì)鴻儒身負(fù)重傷，連長傷亡9名，排以下傷亡1400餘人，已完全喪失了戰(zhàn)鬥力。當(dāng)日下午，日軍在坦克引導(dǎo)下先後攻佔了湯山鎮(zhèn)、淳化鎮(zhèn)等重要據(jù)點。與此同時，日軍右翼第13師團的第26旅團沼田支隊已擊退第57軍的第111師，佔領(lǐng)靖江，天谷支隊已攻入鎮(zhèn)江，日軍左翼國崎支隊已進至當(dāng)塗附近，第18師團攻佔宣城後正向蕪湖前進中。
南京衛(wèi)戍司令長官部鑑於上述情況，爲(wèi)集中兵力固守南京，一方面下令命第一線陣地守軍退守復(fù)廓陣地；一方面命鎮(zhèn)江的第103師、第112師及其附近的第82軍迅速撤至南京。8日下午，第2軍團的第48師已運抵南京，第83軍的第156師也撤至南京，其第154師仍在撤退途中。16時，南京衛(wèi)戍司令長官部下達(dá)了“衛(wèi)參作字第28號”命令，對復(fù)廓陣地的防守進行部署 。同時還令憲兵教導(dǎo)2團防守水西門至漢中門城垣陣地及城外上新河河堤陣地，令憲兵第2團防守城內(nèi)清涼山，令憲兵第10團防守城內(nèi)明故宮飛機場。
南京外圍第一線陣地被突破後，守軍撤退倉促，缺乏有效的掩護措施，日軍乘勢尾隨，跟蹤追擊，以致有些復(fù)廓陣地尚未佔領(lǐng)穩(wěn)固，即爲(wèi)日軍突破。至9日拂曉，日“上海派遣軍”第16師團進至麒麟門、蒼波門一帶；第9師團進至光華門外，佔領(lǐng)了大校場及通光營房；第10軍的第114師團進至雨花臺南；第6師團進至雨花臺西，其左翼一部佔領(lǐng)大勝關(guān)。中國軍隊第60軍退至大水關(guān)、燕子磯一帶整頓；第74軍退至水西門內(nèi)外，改任城垣守備。
日軍一方面進行攻城準(zhǔn)備，如部署炮兵進入陣地，坦克集中於待機地域以及選定入城路線等；一方面用飛機向城中投撒日“華中方面軍”司令官鬆井石根致中國守軍的最後通牒 ，進行勸降。唐生智對鬆井的最後通牒置之不理，並於當(dāng)日下達(dá)了“衛(wèi)參作字第36號”命令作爲(wèi)回答 。企圖以“破釜沉舟”的精神背水死戰(zhàn)。
9日當(dāng)天，突入至光華門外的日軍第9師團部隊，在高橋門陣地炮兵火力直接支援下猛攻光華門外工兵學(xué)校第87師第260旅防守陣地及教導(dǎo)總隊防守陣地，10時左右攻佔了工兵學(xué)校。下午，坦克及炮兵火力曾3次攻擊城門，並有少數(shù)日軍突入城內(nèi)。衛(wèi)戍司令部急調(diào)控置於清涼山的憲兵教導(dǎo)2團預(yù)備隊一部增援光華門，同時令第87師進行反擊。第87師副師長陳頤鼎指揮第261旅一部和第259旅一部分由通濟門和天堂村向敵軍側(cè)背實施合擊，激戰(zhàn)約數(shù)小時，經(jīng)多次反覆肉搏，終將迫近光華門的日軍擊退，恢復(fù)了工兵學(xué)校的陣地，暫時穩(wěn)定了局勢。但已突入城中的少數(shù)日軍仍潛伏於光華門城門洞中。日第10軍的國崎支隊當(dāng)晚佔領(lǐng)了當(dāng)塗。
12月10日，日軍見中國軍隊拒絕投降，遂向雨花臺、通濟門、光華門、紫金山第3峰等陣地發(fā)起全面進攻，戰(zhàn)況較9日更爲(wèi)激烈。特別是城東南方面，因復(fù)廓陣地已基本喪失，日軍直接進攻城垣，所以形勢尤爲(wèi)嚴(yán)峻。衛(wèi)戍司令部急令第83軍的第156師增援光華門、通濟門城垣的守備，並於城內(nèi)各要點趕築準(zhǔn)備巷戰(zhàn)的預(yù)備工事，同時將第66軍由大水關(guān)、燕子磯調(diào)入城內(nèi)，部署於中山門及玄武門內(nèi)構(gòu)築工事，準(zhǔn)備巷戰(zhàn)；另以剛剛由鎮(zhèn)江撤入南京城內(nèi)的第103師及第112師由教導(dǎo)總隊總隊長桂永清指揮，負(fù)責(zé)中山門附近城垣及紫金山陣地的守備。當(dāng)夜，第156師選派小分隊墜城而下，將潛伏城門洞中的少數(shù)日軍全部殲滅。雨花臺方面，日軍2個師團主力和步、炮、坦克及航空兵協(xié)同攻擊，將第88師右翼第一線陣地全部摧毀。殘部退守第二線陣地。當(dāng)晚，日軍第18師團佔領(lǐng)了蕪湖。