凌燕一直站在丈夫身邊，周武握刀時(shí)她已萬分警覺，見他果然橫刀自刎，急搶一步雙手緊緊抱住他手臂，撲通一聲長跪在地，已是聲淚俱下：“武哥，武哥！沒到這一步！你怎么這么傻！？三日已過，我們就算無功，可也無罪啊！——你不要做傻事，第三艦隊(duì)已在路上，過幾日聽濤兄弟到了，漢水還能再奪回來！”
“過幾日？狄軍渡江，襄陽不保，還要這漢水做什么！？——你放開！”
“不！我不放！”凌燕死死抱緊，尖叫道：“你死了小姐怎么辦！？”
一句話，周武立刻定住。凌燕啜泣道：“我知道，你娶了我，心里卻想著小姐，你……你喜歡小姐，對不對？你騙不了我的，我知道，我一直都知道！——周武，你給我聽好了，不要為我，就當(dāng)是為了小姐，你不能死！——你是軍團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)，是周家最后的依仗，此番變故周家種禍不淺，沒頂之災(zāi)近在眼前！如今兩位家主都不在了，你若輕生，周家什么都沒有了，誰來保護(hù)小姐，誰來維護(hù)世子！？”
這番話正中軟肋，周武長嘆一聲扔下戰(zhàn)刀，淚如雨下，“我……對不住你啊！”
“這是什么話？”凌燕撲上去，埋身在他懷里，百忙之中還不忘把那刀子踢得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，哭道：“你我夫妻多年，如何不懂你？——娶我就為收心，你不納姬妾，不蓄美婢，從未對不住我，我也從未怪你！嫁給你，我知足的！更何況我也是周家供奉，侍奉小姐多年，盡忠報(bào)主與你一條心！——可我還要?jiǎng)衲悖涓纾覀兘K究是家將、是下人，就算小姐不是王妃，那也是小姐，是主子啊，主仆懸殊，尊卑難逾，你這癡念……”
她忽然住口，身子顫抖起來。周武頓覺滿心愧疚，歉然道：“我知道，這是癡心妄想，小姐早已貴為王妃，小少爺又是世子，大王如此恩寵，我只覺歡喜，早絕了別的念頭，只是周家此番惹火上身，縱然眼前過得去，可后患難除，對景兒就是禍啊！總要有交代的！——我全指望這場仗……”目光無意中一瞥，他也說不下去了。
夫妻倆直瞪瞪望著南岸軍港，一名小校正立在高塔上，雙手持旗，有規(guī)律的舞動(dòng)著，那旗語的含義竟然是——放敵人過來！
“咔咔咔……”
“吾皇萬歲！——?dú)ⅲ ?
成百上千的木筏終于沖上南岸三里寬的淺灘，密密麻麻交錯(cuò)相疊，直鋪出十丈遠(yuǎn)。狄兵將士紛紛割斷綁繩，高聲吶喊直往前方岙口里的漢水軍港沖了過去。
最難的一關(guān)就要突破了！
直到這一刻，海天才真的放下心來。他知道，最危險(xiǎn)的時(shí)候過去了，既已過江，那再?zèng)]有人可以阻止他了，直到戰(zhàn)爭取得最后的勝利！
在這一點(diǎn)上，他和劉楓是有共識的，漢水之險(xiǎn)，勝過襄陽高聳的城墻！同樣的，只要有一支軍隊(duì)渡過漢水，摧毀軍港，穩(wěn)住腳跟，繼而攻占襄樊船廠，截?cái)嗨娧a(bǔ)給，百萬大軍就能從容渡江，就是用死人堆，用尸骨填，也能把襄陽推平了！
襄陽一城，其實(shí)無關(guān)痛癢，可卻是皇城重地，一國王都，更是楚國軍民的一道心理防線，一旦攻下襄陽，俘獲那個(gè)白癡皇帝，那么……從前滅亡大華的歷史必將重演！他也將奪回失去的一切，大狄中興，指日可待！
看著對岸韃靼敢死隊(duì)漸漸沖上土坡，對面就是軍港，海天再也抑制不住激動(dòng)，在馬背上張開雙臂縱情高呼：“叫啊！沖啊！讓南國的綿羊都知道，咱們草原男兒是獅子！”
“嗷——！”
對岸響起了震天的呼喊，果然叫了！可是……那叫聲為何充滿了驚惶？更奇怪的是，他們不再?zèng)_了，相反，士兵們像撞了墻似地猛然剎住腳，停在土坡上動(dòng)也不動(dòng)。
這是怎么了？
海天舉手?jǐn)n眉，瞇起眼細(xì)看。——于是，他看到了烏云！
那是土坡背后陡然升起的一片烏云，那濃密的黑色遮蔽了陽光，投下大片陰影，將整個(gè)先鋒部隊(duì)徹底籠罩。下一刻，在撕裂耳膜的尖嘯聲中，烏云落下了，飛快地、密集地、無可阻擋地、落下了！
巨大的慘叫聲沖天響起，跨過了百丈寬的漢水江面，直直刺入海天的耳鼓！
趙濂沖口而出：“有埋伏！？”
話一出口，他就知道自己錯(cuò)了。——那箭雨是如此密集，意味著那土坡的后面至少有五萬以上的弓箭手，正在全力發(fā)動(dòng)齊射！按照楚國軍制，步弓兵種的搭配比例是三比一。那么，對面楚軍的數(shù)量至少有……十五萬！
不是埋伏，是楚國的增援部隊(duì)，到了！
海天的臉色突然漲紅，接著又像是被抽光了血液，變得一片蒼白，白得駭人！
完了！過江的三萬敢死隊(duì)，完了……
木筏可以順流過岸，卻絕無可能逆流回來，同時(shí)，自己也沒有更多的木筏可以運(yùn)兵過江增援……此時(shí)此刻，北岸空有三位君王、百萬大軍，卻只能眼睜睜看著南岸的人馬在絕望中掙扎，什么也做不了。
渡江搶灘登陸作戰(zhàn)，不能騎馬也不能披重甲，狄軍的士兵們只穿著最簡單的箭袖武服，拿著尺許長的短刀，連塊盾牌也沒有，卻要在狹窄的淺灘上承受箭雨的洗禮。
除了屠殺，再?zèng)]有更好地詞語可以形容這場戰(zhàn)斗。
除了死亡，也沒有第二條出路可供他們選擇。
毫無疑問。敢死隊(duì)，死定了！
不得不說，這支韃靼敢死隊(duì)確實(shí)當(dāng)?shù)闷鹁J二字，在遇伏的彷徨和巨大的損失面前，他們居然沒有崩潰，身陷絕境猶自死命苦捱，在軍官歇斯底里的呼喝下背水一戰(zhàn)！
土坡?lián)踝×艘暰€，海天等人看不見對手蹤影，他只能看到己方人馬頂著箭雨，發(fā)動(dòng)了一次又一次決死沖鋒。無數(shù)將士吶喊著翻過土坡，直沖下去，遠(yuǎn)處頓時(shí)戰(zhàn)鼓雷鳴，齊聲喊殺，吶喊與慘叫交織，金鐵交鳴之聲迭起。
可每一次進(jìn)攻都只能維持一盞茶的功夫，進(jìn)攻勢頭就被那看不見的敵人強(qiáng)行壓制住，迫使戰(zhàn)線節(jié)節(jié)后退，士兵們退潮一樣潰敗回來，接著便是遑遑箭雨，漫天激射，雨打荷葉般沖刷著狄軍將士的血肉之軀，慘嚎連天。
同樣的過程重復(fù)了整整七次，狄軍已傷亡了三分之二，只剩萬余殘兵猶在垂死抵抗，奈何也已后繼無力了。
隨著戰(zhàn)線漸漸推移，無形的敵人一步步壓了上來。終于，在如火的夕陽下，土坡上露出他們猙獰的面目。
——那是一整排渾身裹滿金屬的類人生物。銀亮的魚鱗重鎧和覆面式鐵盔，配合那山一般高大魁梧的身軀，充滿令人窒息的壓迫感。他們粗實(shí)的臂膀上套著兩面橢圓形金屬臂盾，手中揮舞兩米長的長柄戰(zhàn)刀，攻防一體，當(dāng)者披靡，就這么一步步壓了上來！
伴隨他們出現(xiàn)的，還有歌聲！
每一步踏下，每一刀劈落，全都完美地配合著戰(zhàn)歌的節(jié)奏：
——“男兒帶吳鉤，談笑斬人頭，只手片刀頸間過，冷看血迸流。”
——“男兒挾強(qiáng)弓，昂首射長空，飛鴻一箭貫天日，再射破蒼穹。”
——“男兒舞長槊，死生分對錯(cuò)，尺鋒吐信染紅纓。何問福與禍。”
——“男兒披鐵衣，涂血似丹漆，甲破膛開見錚骨，汗青留忠義。”
——“男兒跨龍駒，誓把外敵驅(qū)，壯志何惜身與命，尸血筑溝渠！”
歌聲中，重裝鐵衛(wèi)直劈硬砍猛殺向前，那雄渾的歌聲似有沖擊靈魂的魔力，壓榨出進(jìn)攻者最后一分力量，也摧垮了抵抗者最后一絲斗志。
“那是……”
“逐寇戰(zhàn)歌！”
海天緩緩回頭，三位君王彼此對視，異口同聲：“他回來了！”
簡簡單單三個(gè)字，卻飽含了極復(fù)雜的情緒，詫異、震撼、欽佩、惋惜、憂慮……唯獨(dú)沒有懷疑！今時(shí)今日，膽敢率部離開都城，大軍直抵漢水御敵。這等魄力，這等膽略，如此強(qiáng)勢，如此自信，除了他，還有誰！？
仿佛是配合這句話，幾乎出口的同時(shí)，迎風(fēng)招展的血焰王旗從土坡背后升起，宛如刺穿地面般緩緩拔升！
“噓律律——！”
王旗下，一騎黑馬奮蹄人立，不住踢騰，重重砸地，血紅披風(fēng)高高飄揚(yáng)乘風(fēng)舞動(dòng)，馬上將軍宛如背生雙翼，展翅欲飛！
雙方凝目遠(yuǎn)眺彼此對視，無法看清面目，卻能感覺到對方臉上的一絲冷冷微笑。
來吧，戰(zhàn)爭，開始了！
北岸殘兵聚攏在一起，彼此并肩相扶相挾，他們絕望地喘息著最后的空氣，呆呆看著土坡上的那個(gè)男人，看著他將一根白色的布條綁在盔額上，他仰頭閉目，動(dòng)作很慢，一絲不茍，系緊后一松手，雪白的尾飄蕩起，銀亮的戰(zhàn)刀出鞘，刀鋒劈落，直向淺灘上指來。
“進(jìn)——攻！”
鼓聲炸響，號角齊鳴，本已停駐不動(dòng)的重甲鐵衛(wèi)齊聲怒吼，以猛虎下山之勢揮刀沖殺下來。
他們彼此保持間隔，蕩動(dòng)長刀車輪般舞，虎虎生風(fēng)卷起千層雪浪！所經(jīng)之處，猶如犁地而過，尸枕狼藉，人頭滾滾。
在他們的背后，無數(shù)佝僂的身影在飛速奔馳，他們身披細(xì)鱗軟甲，手持尖刀鐵叉，控背弓腰，迅如獵豹，齊發(fā)一聲鬼哭狼嚎：“蛇祖在上！——?dú)ⅲ 边吃尯艉戎北贾匮b鐵衛(wèi)的陣線間隙處，多則七八人，少則四五個(gè)，左右分際前后錯(cuò)落，同進(jìn)同退自成小陣，一路過去左擋右殺，前堵后截，層層絞殺，勢如破竹！
背后的江面上，七艘樓船無需吩咐，已一字兒排開繞行而來，箭如雨，石如雹，陣陣如蝗，遑遑如瀑！
慘叫聲裂天而起，漢水南岸，染紅了。
海天沉痛地合上了眼睛，這一切他已不忍再看。輕挽韁繩，黯然回馬而去，一句話也沒說，只是輕輕地，默默地，摘下了金盔。