相對於蓬勃發展、潛力日增的輕武器製造業,蕭益民對籌備了三年多才見到初步成果的陸軍航空兵的建設進度非常不滿意。

歷時四年多的世界大戰,充分刺激了航空工業的飛速發展,大量的新發明、新技術、新工藝在飛機制造中得到運用,英、德、法、美、瑞典等五國的戰機制造水平,較之世界大戰發生初期有了巨大提高,軍用飛機因此由戰爭剛開始時的偵查、投遞等功能,發展到後來的空中格鬥、對地射擊和初具規模的對地轟炸。

到戰爭結束前夕,憋了一肚子氣的法國人率先開始了飛機木質機身向金屬機身轉化的實踐,如今已成功地嘗試用更堅固的鋁板取代原有戰機那脆弱的機翼蒙皮,歐洲各國的飛機發動機功率也在不斷地提高當中。

接下來,肯定還會有更多的航空製造技術、先進工藝和新觀念得到運用和推廣,雖然隨著世界大戰的結束,歐洲各國的精力轉到了重建家園和恢復國民經濟之上,飛機在世界大戰中尚未能充分展現出其巨大的戰略地位和作用,沒有獲得世界各國應有的重視,這對擁有超前戰爭理念的蕭益民來說,無疑是老天恩賜給苦難中國的一個千載難逢的機會。

儘管蕭益民經過十年的磨練,早已是今非昔比,但他不懂任何工業製造方面的知識,更不懂得高深的材料學和動力等科學基礎知識,但他心中非常清楚。數年後,隨著歐洲經濟的逐步復甦,特別是在世界大戰中賺了個盆滿鉢滿的美國的高速發展和全面崛起,越來越先進的工業技術和通信技術,會逐漸進入航空工業,美國的工業製造技術和總體科技水平將獲得巨大發展,在稍縱即逝的巨大機遇面前。蕭益民必須迅速做出決策,緊緊抓住歷史機遇,否則。不但他蕭益民會成爲歷史罪人,子孫後代仍然要受制於人,仰人鼻息。徹底失去一個振興民族工業和科技水平的寶貴機會。

所以,臨行前再次到成都西郊視察華西飛機制造公司的蕭益民臉上沒有任何笑容,一邊查看新修的六座大型生產車間,一邊聽取總經理沈睿華的彙報。

七年前就被蕭益民送到德國留學、擁有柏林高等工業學院機械學博士和材料學碩士雙學位的沈睿華,是蕭益民最早的智囊——鄒文翰的外甥,重慶人,今年才二十六歲,家學淵源聰穎過人,是重慶有名的大才子。

此刻,沈睿華陪伴在蕭益民身邊。亦步亦趨,前胸後背的冷汗流個不停,顧不得跟隨在身後的總參謀長包季卿和曾超然等將領,始終畢恭畢敬地回答蕭益民提出的問題。

直到走完一大圈,再次來到新建的飛機跑道上。沈睿華看到蕭益民的臉色由陰轉晴,這才暗暗鬆了口氣,腦瓜子似乎也恢復了平常的敏銳。

“小哥,去年底在上海見到四哥之後,小弟心裡一直有個想法,再加上前天晚上陪同小哥宴請美國工商業考察團。聽完道格拉斯等人所說的美國工業現狀,小弟心裡這想法就更折磨人了。”

沈睿華到現在爲止,還堅持當年的習慣稱呼,叫蕭益民小哥,叫蕭益民收養的四弟蕭振爲四哥。

蕭益民將目光從正在粉刷的機場指揮塔樓上收回:“有話直說,別老在我面前裝出一副可憐兮兮的樣子,讓人看見好像你受了多大委屈似的。”

衆人哈哈一笑,沈睿華根本沒有任何的不自在,仍然保持畢恭畢敬滿臉笑容的樣子:

“小哥,我有兩個想法,縈繞於心,不吐不快,其一:既然我們能從美國買回兩個小型飛機制造廠的二手設備和兩種水上飛機的設計草圖,爲什麼不乾脆從德國人那裡買回更好的設備和技術?”

蕭益民看到沈睿華期待地望向自己,擺擺手,皺起了眉頭:“接著說。”

沈睿華臉上露出幾許失望之色,咬咬牙,提高了音調:

“其二:一年多前,四哥和道格拉斯先生就收購了美國西海岸聖巴巴拉遠洋運輸公司,並在一年時間裡擴大了五倍,還有了自己的專用碼頭和庫區,那爲什麼不順便收購同樣位於聖巴巴拉的‘格羅斯飛機制造’公司?

“四哥和道格拉斯應該清楚地知道,這家飛機制造公司在三年前就接受法隊的委託,利用法隊提供的發動機和設計圖紙,總共生產了一百六十架‘斯帕克’雙翼攻擊機,直到去年大戰結束,與法國人的合同終止,‘格羅斯公司’的日子才過不下去,弄得又是裁員又要轉賣。

“在前天在晚宴上,我無意中聽美國代表團的杜克先生談及這事,說這個佔地兩百八十英畝,擁有全套水上飛機生產技術和設備、三百多名熟練工人加上二十餘名工程師的飛機制造公司,對外的轉讓價僅爲十五萬美元啊”

周邊將領頓時來了興趣,蕭益民也大爲驚訝:“既然連你都知道了,爲什麼老四和道格拉斯從沒對我提起過?”

沈睿華沒好氣地埋怨:“他們兩個?做貿易、搞銀行、玩投資都是高手,可術業有專攻不是?他們哪裡有工夫去了解工業方面的科學技術?哪裡有心機去研究軍事裝備對戰爭的意義?

“依我看啊,就目前的馬鞍山和海南石碌兩座鋼鐵廠,還有淮北的煤礦公司,就已經夠他們頭痛的了,要不是小哥你從雅安調去十幾個老前輩接手,恐怕四哥和道格拉斯早就撂挑子不幹了”

蕭益民聽完心思百轉,沉思片刻,就讓大家一起到二十米外的草坪坐下商量。

包季卿對此沒有太多意見,畢竟他肩負著整個成都總部和川康兩省的軍隊領導重任。兼任航空兵司令和全權負責華西飛機制造公司也就是個過渡性職務,根本沒有精力也沒有興趣參與到技術上的事務中。

徐孝剛已經晉升四川督軍,更多的精力放到了政務上,尚未返回西康的鐘穎和周道剛等將領則是一臉的關心,自從康定機場通航之後,西康的官兵終於長了見識,也非常清楚作戰飛機對西康軍隊擁有何等的重要意義。

數年的德事生涯。已經讓曾超然有了脫胎換骨的變化,他比在座的任何人都瞭解飛機在戰爭中的具體運用和發展潛力,更清楚在戰爭後期。德隊初步嘗試的空地協同作戰方式,因此,曾超然一改平時謀定後動的穩健作風。對沈睿華的遠見和膽識給予了極高的讚譽。

“大哥,你就別給他戴高帽了,你看把他得意成什麼樣?”

蕭益民看到沈睿華一臉的得意勁兒,忍不住笑罵幾句,逗得大家都笑起來,七嘴八舌開起了沈睿華的玩笑,鍾穎這傢伙還說等下次沈睿華再隨機到康定,一定幫他弄兩個最白嫩最漂亮的當地美女回來做小妾。

沈睿華臉皮再厚,也禁不住漲紅起來:“諸位叔伯兄長,別笑話我了。說正事好不好?你們的時間要比小子我寶貴多了”

衆人又是一陣大笑,連站在遠處戒備的數十名侍衛也忍不住咧開大嘴,卻又不敢笑出聲來,全身亂顫面紅耳赤憋得很難受。

等大家安靜下來,蕭益民把世界大戰之後美國戰爭工業迅速萎縮的現狀向大家作了通報。還把美國駐華使節牽線搭橋,從美國雷明頓公司和柯爾特公司低價買回的兩條機步槍子彈生產線等衆多設備的經過拿出來論證。

曾超然接著介紹德事工業面臨的滅頂之災,同樣講述了德國北部的幾大海軍造船廠提前向荷蘭、比利時等國轉移先進造船設備和技術、改頭換面的秘聞,以及蔡司公司通過技術和設備轉讓與華西集團共同投資的成都光學儀器廠,最後說出“抓住時機、壯大自己”的精闢總結。

看到大家沒有提出任何異議,蕭益民做出初步決定:“歇。我回去就給老四發份電報,讓他趕快從南洋回來,你帶上幾個懂技術的人,先到上海找老四的大舅子彼得洛夫,要是找不到他,你就直接到藍旗銀行總部去找,美國代表團在長沙的參觀訪問很快就會結束,估計七天後就要回到上海,你在那兒等著見他們。不過,必須把你手頭的事情安排好,而且必須保證一、二車間的設備安裝進度,保證鳳凰山訓練基地的八架教練機、以及定期飛康定的兩架雙座運輸機的正常使用。”

“明白”

沈睿華激動不已,只要能買下美國格羅斯飛機制造公司,他就能借此迅速提高華西飛機制造公司的總體水平,距離蕭益民所說的“成爲中國航空工業之父而留名青史”的崇高目標更近一步。

蕭益民隨即把話題轉到軍隊建設的短期目標上:“諸位,爲了航空兵建設,到目前爲止我們已經投入了四百萬的真金白銀,唯一看到的成果就是魯南剿匪的一次冒險嘗試,還有就是眼前這個飛機生產基地和分佈在長江沿岸的六座機場,所有的水上飛機、教練機和訓練偵察機加起來,總共纔有四十二架飛機,而且全都是歐美國家即將淘汰的落後飛機,現在想起來,籌備了三年,苦幹了兩年,每走一步都異常艱難啊值得安慰的是,最難的第一步已經走出了。”

衆人也唏噓不已,徐孝剛禁不住感嘆:“大帥說的是,除了航空兵,我們秘密建立在海南的海軍也是個無底洞,這一年來投入海南的資金恐怕是航空兵的兩倍了吧?”

蕭益民苦笑著豎起個巴掌,徐孝剛和衆人大吃一驚:“五倍?”

蕭益民點點頭:“不算石碌鋼鐵廠的投資,一年來投給海軍的資金總和,足足是航空兵的五倍,不過其中的三分之一投資,用到了船用發動機仿造和船舶研究所的建立上面。大家都知道,已經有五百餘名德國艦艇專家和退役的德國海軍軍官攜家帶口住進了臨高基地,今年年底之前,還會有數以千計的德國技術專家、設計師和退役軍官到來。

“屆時,成都航空兵訓練基地、華西飛機制造廠和四川陸軍軍官學校都會迎來自己需要的人才,這是我們發展的捷徑,這條路非走不可,爲此我不惜得罪歐美各國,生生通過南京行營制定了一項承認雙重國籍的地方性法規,又在江浙贛三省的投資市場上做出讓步,才堪堪堵住歐美各國的嘴。”

衆人感慨不已,都能體會到蕭益民的良苦用心和殫精竭慮。唯有包季卿連連搖頭苦笑,他知道下去又要想方設法爲蕭益民籌集大筆資金了……謝謝這段時間田大榜、山青盈、子天雲、七兩黃鱔、花一樣的耗子、70生人大大的打賞,謝謝弟兄們的訂閱、推薦和月票

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