用罷午膳，又拾掇一番，宋彌爾選了件當(dāng)初做大了壓箱底的衣服，去了壽康宮。
后宮之中怎會(huì)有做大的衣裳？
這一件卻并不是內(nèi)服務(wù)特制，而是宋彌爾入宮時(shí)，太后與淑節(jié)親手所作。
太后多年不曾拿過針線，自當(dāng)將衣裳做大了些。因著不合身形，太后便說要改改，叫宋彌爾勸住了，而今這件衣裳卻剛好合適。
這是一件深紅色的高腰窄袖襦裙，宋彌爾外頭套了塞了羽毛暖和且輕身的長(zhǎng)襖，施施然便往壽康宮去。
宋彌爾與沈湛一回宮，太后自當(dāng)收到了二人的消息。如今曉得宋彌爾要來，太后從床榻上坐起，也簡(jiǎn)單地梳洗一番，便等著宋彌爾到來。
沒見著不覺得，宋彌爾這才知曉，太后的病重，究竟有多重。
宋彌爾離宮之前，太后還有一頭烏黑亮麗的頭發(fā)，從來都是好好生生地盤在腦后，臉上一點(diǎn)皺紋也沒有，保養(yǎng)得宜，容色鮮亮。倘若換一身輕裝，走在街上，便是被人冒認(rèn)為二十出頭的女子，也不足為奇。
而今，太后卻滿頭黑白斑駁的頭發(fā)，十分稀疏，臉上生了皺紋，眼角耷拉，嘴角法令紋也深深凹陷，面色蠟黃，明明不過四十出頭的婦人，卻猶如風(fēng)燭殘年，便是富貴人家的老封君，恐怕也比太后看著精神。
“母后！”宋彌爾尤不相信，“您怎么······”
太后費(fèi)力撐著身子，摩挲宋彌爾的臉，“彌兒？回來了？回來了就好，回來了就好！”
她勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑來，笑容還未曾綻開，又劇烈地咳嗽起來。
一旁立著的淑節(jié)連忙替她順氣。
一邊擦了擦眼淚。
這眼淚，是見著宋彌爾回來高興，也是見著太后這樣子難過。
太后已經(jīng)難受得話都說不出來，淑節(jié)只得并著宋彌爾將太后重新扶著躺下，又喂了些加了補(bǔ)藥的糖水，太后便又昏昏沉沉睡去。
宋彌爾哭成了一個(gè)淚人，與淑節(jié)輕輕退出內(nèi)室。
“姨母，母后怎么會(huì)變成這樣？究竟是生了什么病？如何不能醫(yī)治嗎？我走的時(shí)候，母后還好好的呀！”
她本來心中還有些小情緒，覺得淑節(jié)本已經(jīng)是宣德宮的人，往日不說，而今自己回了宮，再怎么也該先來宣德宮露個(gè)面，不知道的，還以為淑節(jié)有多不待見這個(gè)皇后。可如今瞧見太后這樣子，她卻巴不得淑節(jié)日日夜夜陪著太后，也好叫太后心中寬慰一些。
她更是想到沈湛，自己不聲不吭離了宮，母后又病成這樣，若如他所說，他并不曾想傷害自己，那時(shí)候他該是有多難熬？親近的人走的走，病的病，他一個(gè)人在偌大又寂寞的宮廷之中，還要與朝臣、與天下博弈，又該是又多可憐？
而太后，又究竟是怎么一回事？！
淑節(jié)摸了摸宋彌爾的頭發(fā)，聲音哽咽，“你這身還好看。只可惜太后如今眼已經(jīng)不好，不大能看清了。回來了就好，太后娘娘病也能好些。”
宋彌爾心中一驚，“母后這病究竟再怎么回事？聽著卻甚是蹊蹺。”
淑節(jié)點(diǎn)點(diǎn)頭，愁眉不展：“卻有幾分蹊蹺。宮內(nèi)所有御醫(yī)都診不出原因，自打你走后，太后也暈厥了兩回，那時(shí)成天嚷著心口疼，我們都當(dāng)是思慮而致，便勸著她放寬心，你定然是沒事。可也是從那幾日起，太后便眼見著一天天衰老下去，一開始還能精神十足地處理宮務(wù)，如今卻是連床都已經(jīng)下不得。若是你再不回來，太后又沒法子管理后宮，這宮里恐怕便要亂起來了。如今外頭尚不知太后病情究竟有多嚴(yán)重，但恐怕也瞞不了多久。”
“淑節(jié)姨母，你是在怪我嗎？”宋彌爾怔怔嘆氣，“對(duì)，若不是我執(zhí)意離宮，母后也不會(huì)成現(xiàn)在這樣，是都該怪我。”
淑節(jié)看著哭得不能自已的宋彌爾，眼中閃過心疼，“你是大孩子了。做什么決定都是你的事，我們也不能處處都要管。娘娘這回，恐怕病灶早藏在臟腑，恰遇上你的事情一激，病發(fā)了出來。加上太后這段時(shí)日，對(duì)你卻是愧疚至深，她一直覺得，是自己沒能勸阻陛下，也沒能預(yù)先告之事情所有前后因果，才有了你的離宮。人清醒的時(shí)候便會(huì)念叨著，你在宮外會(huì)吃多少苦、受多少罪。這一來二去，精神也漸漸下去了。”
她神色黯然，但還是寬慰宋彌爾，“你也別怪自己。當(dāng)初那情形，陛下也同我們說了，如果是我，我興許也會(huì)選擇離宮。眼下你回來了，太后定然心情會(huì)好些，你沒事便多來陪陪她，娘娘的病興許也會(huì)好得快些。不過，你也別怪陛下。我們也都知道了前因后果，他也有苦衷。既然你選擇回宮，想來心結(jié)也是解了不少，往后也好好過日子啊，別叫娘娘再為你們操心。”
宋彌爾無聲點(diǎn)點(diǎn)頭。
淑節(jié)拿出手帕替宋彌爾拭淚。
“淑節(jié)姨母，母后這病，御醫(yī)究竟是怎么說的？能治好嗎？”
“不好說，”淑節(jié)嘆息著搖搖頭，“而今沒有誰有十足的把握，如今不過吊著命，叫太后病癥不會(huì)更嚴(yán)重罷了。誰也沒有拿出更好的法子，成日都爭(zhēng)論不休，可你也知道，太后鳳體貴重，也沒人敢大膽試探新方法新藥材，也只能這樣拖著。”
這話叫宋彌爾聽得鼻頭又是一酸。正欲再問幾句，卻聽得外頭一陣輕微的喧嘩。
竟是沈湛到了。
他見宋彌爾正哭著，臉上神情一慌，快步走上前按住宋彌爾的肩膀，“彌兒，如何哭了？我方才去宣德宮，奴才們說你來了壽康宮，可是遇著什么事了，怎么哭成這樣？”說著，一邊用手指抹淚，一邊神色狐疑地掠過淑節(jié)。
將淑節(jié)看得是又好氣又好笑，“小子，有了媳婦就怎么怎么地，說的就是你！竟懷疑我惹哭了彌兒？我真后悔方才還替你說好話。呸呸呸！真是氣煞我也！”
沈湛窘迫，放開宋彌爾，束手討?zhàn)垼耙棠福请扌那校€望姨母莫要怪罪。”
淑節(jié)輕哼一聲。
宋彌爾也被弄得怪不好意思，嗔怪地撇了沈湛一眼，本是生氣，卻叫沈湛看得心中一樂，若不是淑節(jié)還在，又是在壽康宮外面，恐怕就又想纏著宋彌爾說些甜言蜜語了。
恰好云溪嬤嬤從里間出來，“太后娘娘又清醒了些，聽聞陛下也來了，請(qǐng)陛下與娘娘入內(nèi)。”