“左兄對這院子還滿意嗎？”劉備走進(jìn)與太守府一街之隔的大院落，剛好看見左子異和家人們在收拾院中雜物。

左子異回頭一看是太守親自前來，連忙停下手中的活計(jì)迎了過來，“房屋都很好，只是這座宅院太大，在下全家入住都顯得空空蕩蕩，所以擅自做主，將趙將軍請來的船匠們及其家人也安排在了後院居住，還望太守勿怪?！?

劉備滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個左伯左子異倒不是那種自命清高眼高於頂?shù)乃岣娜?，至少願意與身份比自己低的工匠們一起居住，這點(diǎn)對於漢代的讀書人來說已經(jīng)是相當(dāng)難得。

眼看也用不到自己在幹什麼活，左子異便領(lǐng)著劉備去往前堂，那裡早已被收拾妥當(dāng)。

二人面對面坐下，劉備微笑著說道：“我聽聞先生對於造紙頗有心得，故而派人前去相邀，不知先生可否爲(wèi)我講解這造紙之術(shù)?！?

見劉備滿懷誠意，左子異也不含糊，張口便把自己瞭解的知識全盤托出。

中國古代的造紙術(shù)由來已久，早在西漢時期就已經(jīng)有人用麻做紙，但那時候由於缺乏對工藝的總結(jié)，所以這種麻類植物纖維製成的紙張基本上都難以用於書寫，只是作爲(wèi)一種包裝用品使用。直到東漢和帝時期，一名來自江南地區(qū)的宦官蔡倫橫空出世，纔將造紙術(shù)的工藝流程大幅度改進(jìn)。

蔡倫出生於江南一個鐵匠家庭，自幼對冶煉、鍛造、養(yǎng)蠶和繅絲十分感興趣，入宮做了宦官之後被委以負(fù)責(zé)御品製造的重任，他利用自身經(jīng)歷和聰明才智，將造紙術(shù)的工藝總結(jié)成四個步驟，分別是分離、搗漿、抄紙和乾燥。

總結(jié)了工藝流程之後，蔡倫又設(shè)法利用破布、漁網(wǎng)、麻頭、樹皮等容易獲得且成本低廉的原料造紙，結(jié)果大獲成功，從此成本相對低廉、書寫性能優(yōu)越的紙張走進(jìn)千家萬戶，成爲(wèi)推動中華文明發(fā)展的一股巨大力量。

“原來如此。”劉備發(fā)現(xiàn)這個造紙工藝和自己原本瞭解到的並沒有本質(zhì)上的區(qū)別，於是安下心來，“不知道閣下造紙是用什麼材料？”

“之前是用麻料，可是麻料韌性稍差，後來就用桑樹皮做主料，在其中摻入麻料?！弊笞赢愑行┛鄲赖卮鸬溃骸爸豢上ё厩G嫌我剝樹皮剝得多了，經(jīng)常責(zé)罵不休?！?

可不是得捱罵嘛，青州歷來以桑蠶絲綢業(yè)發(fā)達(dá)而聞名海內(nèi)，左子異用隨處可見的桑樹來剝皮造紙倒也是就地取材，只是他剝了樹皮樹就得死，蠶沒了桑葉吃就得捱餓，也就是左子異的老婆脾氣好，換個暴躁點(diǎn)的娘們估計(jì)直接就上拳頭了。

劉備笑道：“遼東這邊樹木繁茂且種類衆(zhòng)多，子異兄可以多找些樹木來嘗試造紙，或許還有比桑皮更好的。另外我有一個想法，若是可以成功的話，從此天下人都能用得上紙，讀得起書也不再是妄談?！?

左子異精神一下子振奮起來，他身體略略前傾，兩眼瞪著劉備，“太守請講?！?

“造紙的實(shí)質(zhì)就是把草木中的雜質(zhì)去除，再把其中堅(jiān)韌部分製成的細(xì)碎絲絮，我稱之爲(wèi)纖維，將其壓成紙張，所以我的想法是，能不能嘗試直接用樹木枝幹，以及蘆葦來造紙，如此以來原料來源就不足爲(wèi)慮了?！眲湔f道。

同一棵樹，樹皮質(zhì)量大還是裡面的木材質(zhì)量大，這個問題只要是個正常人就能回答出來，但是左子異思索了一陣之後，覺得劉備的想法有些不切實(shí)際?！澳静牡募y理確實(shí)是呈長條狀，且與樹皮同出一源，其中的那個什麼纖維應(yīng)該也是差不多，不過木質(zhì)堅(jiān)硬，恐怕用其蒸煮造紙，要比蔡侯紙的法子難上許多。”

“遼東這邊多有軟木，相對易於破碎蒸煮，子異兄何不嘗試嘗試？”劉備說道，他知道工業(yè)時代的造紙可都是用木材，如果只用樹皮，產(chǎn)量什麼的根本上不去，更別說讓全世界各個行業(yè)都用上紙製品了。

左子異又是一陣思索，然後說道：“在下願意試一試，不過在研究用木材造紙的同時，我們也應(yīng)該同時用傳統(tǒng)技法和原料進(jìn)行生產(chǎn)，如此即便試驗(yàn)不成功也無妨，太守覺得如何？”

“那是自然，這段時日子異兄可以到處走走，看一看有什麼樹木滿足造紙的要求，等到明年開春之後我就會派人手跟隨子異兄選擇合適的地點(diǎn)建作坊?！?

和左子異談好了建造紙作坊的事，劉備又來到後院與幾位船匠聊了聊，他暫時沒有那個財(cái)力和人力去搞造船業(yè)，但這種技術(shù)人才一定要抓在手裡，而且越多越好。

經(jīng)過與船匠們的一番交談，劉備的工作又多了一項(xiàng)：囤積大型木材。

木材是樹木砍伐而來，但樹木在被砍伐之後並不能直接被用於製造業(yè)，必須要經(jīng)過長時間的乾燥才能使用，否則就會發(fā)生變形。

若是普通的桌椅板凳，變形也就變了，反正也不影響什麼，可是船就不一樣了，一旦結(jié)構(gòu)變形，船隻漏水或是斷裂，整船人的性命可就交代在茫茫的大海中了。

所以按照慣例，造船所需的大型木材至少要經(jīng)過一兩年的自然乾燥，含水量達(dá)到一個均衡點(diǎn)之後，才能被切割成木板，再造成船隻。

“再困難也得造船發(fā)展水運(yùn)啊，不就是時間嘛，我等得起?！眲渥匝宰哉Z道。

遼東地處邊陲，和漢朝本土只有狹窄的遼西走廊相連，日後想要與本土進(jìn)行政治經(jīng)濟(jì)文化的交往聯(lián)繫，海上通道必不可少。只要有興旺的造船業(yè)、大量的熟練水手和優(yōu)秀的船長們，整個渤海和黃海都會成爲(wèi)大漢的內(nèi)海。

等到從左子異他們居住的院子裡邁步出來的時候，天色已經(jīng)矇矇黑了，空氣中瀰漫著從各個街角傳來的飯香，劉備忍不住抽了抽鼻子，快步向太守府走去。

雖然天氣寒冷，百姓們不能繼續(xù)勞動，大多躲在家裡過冬，但官府統(tǒng)一施粥的棚子卻沒有拆除，因爲(wèi)張煥考慮到遼東人民生活不易，所以決定這個冬天繼續(xù)爲(wèi)百姓提供免費(fèi)的飯食。

雖說這樣一來糧食消耗比較大，但由於抄了那些豪強(qiáng)們的家，從他們的穀倉中獲得了大量的糧食，所以張煥財(cái)大氣粗，根本不在乎百姓吃掉一部分，這樣的好政策也使以劉備爲(wèi)首的新任遼東政府受到了無比熱情的擁護(hù)。

張寧早已等在門口，看見劉備走近便連忙上前迎接，笑意盈盈地看著他，“郎君回來啦，吃了嗎？”

“外面的飯哪有自己家做的香，你們吃的什麼，給我剩了嗎？”劉備一邊走進(jìn)屋子，一邊順口問道。

“嘿嘿。”張寧跑到後廚，不一會兒就端著個木盤迴來，木盤上是一碗熱氣騰騰的麥飯，上面蓋著好幾片厚實(shí)的肉片和野菜?！斑@是關(guān)將軍帶過來的野豬肉，用鹽抹了防壞的，我放在麥飯上和曬乾的蓴菜一起蒸熟，肉汁和油脂都進(jìn)了飯裡，可香啦?！?

濃郁的肉香鑽進(jìn)鼻孔，劉備的唾液馬上就不受控制地分泌出來，他也不顧形象，端起大碗就狼吞虎嚥起來，張寧坐在一邊靜靜地看著他扒飯，看劉備快要吃完的時候又起身端了一大杯熱水過來。

吃飽喝足，劉備舒服地打了個飽嗝，“還是自己家好啊，還有肉吃，只可惜那些背井離鄉(xiāng)跟著咱們來的百姓了，大冬天的只能喝粥，等到有條件了一定得想辦法讓改善他們吃住的條件?！?

“在自己家還總是說公事?！睆垖幱行┥鷼饬?，“你就沒發(fā)現(xiàn)我有什麼不一樣嗎？”

劉備對著她的俏臉瞪著眼睛看了半天，“你是不是病了，怎麼臉有些紅，是我看錯還是這油燈的光太暗了嗎？”

“太史夫人的包裹裡不知怎麼的有一小盒胭脂，她也想不起來是哪來的，就送給我了，怎麼樣，好看不好看？”張寧很得瑟地扭著脖子，把左臉和有臉輪流展示給劉備。

“愚蠢?！眲渌χ渥酉蜃约号P房走去，“大晚上的抹胭脂，馬上要睡覺了還不是得洗掉，爲(wèi)什麼不明天早上抹。”

張寧氣得一跺腳，碗也不收拾了，頭都不回地走回自己的小屋去生悶氣。