在王匡的授意下，這些幕僚開始行動(dòng)，他們將違法犯罪的人都關(guān)押起來，並且嚴(yán)刑拷打，命令這些嫌煩拿出錢財(cái)或是物資用以抵罪，否則就要與其宗族一同處刑。
面對(duì)要錢還是要命的兩難問題，所有人都選擇了花錢消災(zāi)，嚐到甜頭之後，那些幕僚們開始把視線投向更多的人。
常林的叔父，就成了這樣的倒黴蛋，他因爲(wèi)毆打賓客，被關(guān)押起來，並且遭受了酷刑。
得到這樣的消息之後，整個(gè)常氏家族都陷入了極度的恐懼之中，他們不知道王匡的胃口到底有多大，更不知道在花費(fèi)了錢財(cái)之後，能不能救出常林的叔父。
在這樣的危急關(guān)頭，常林覺得不能指望王匡的同情，他修書兩封，一封送往王匡的同鄉(xiāng)也是好友，泰山人胡母彪；另一封則是派人快馬加鞭，送到了遠(yuǎn)在溫縣的劉備軍中。
雖然不知道胡母彪收到的那封信是怎麼寫的，單單從常林寫給自己的這封信，劉備隱隱能夠感覺到，河內(nèi)人對(duì)王匡是很有些意見的。
簡雍搖頭晃腦地不知道唱著什麼，唱了一陣，忽然轉(zhuǎn)頭問道：“玄德啊，你真的要爲(wèi)常林出頭？”
“去了懷縣再說吧。”劉備可不想這麼早就做決定，雖說王匡做得有些過分，可是他與常林叔父素不相識(shí)，根本不知道對(duì)方究竟是個(gè)什麼樣的人，憑什麼貿(mào)然出頭，拉下面子去找王匡？
能夠被王匡和他那些幕僚盯上，並且嚴(yán)刑拷打勒索錢財(cái)?shù)模隙ǘ际欠歉患促F，這裡面水深著呢。
如果常林叔父是個(gè)正經(jīng)人那還好說，如果是個(gè)爲(wèi)富不仁的，在劉備看來，死了也就死了，還省得自己以後動(dòng)刀子。
“不過河內(nèi)是個(gè)好地方，土地富饒、商業(yè)發(fā)達(dá)不說，和冀州也挨著，還是黑山軍的勢(shì)力範(fàn)圍。”簡雍呵呵一笑，似乎是說著風(fēng)牛馬不相及的事。
劉備卻聽得懂簡雍的意思，他是說，不如趁此機(jī)會(huì)籠絡(luò)河內(nèi)豪強(qiáng)，取代王匡，成爲(wèi)河內(nèi)的統(tǒng)治者。
只是劉備有自己的想法。
“河內(nèi)四通八達(dá)，是賺錢的好地方，可惜啊，卻不是亂世之中，可以投入過多精力的地方。”劉備搖了搖頭，順著簡雍的話說了下去。
在劉備的規(guī)劃中，司隸這種地方的優(yōu)先級(jí)，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低於冀州、幷州，將那兩塊土地納入統(tǒng)治、並且穩(wěn)固下來之前，他是不會(huì)輕易拉長戰(zhàn)線，分散自己兵力的。
簡雍皺起眉頭思索了一陣，也釋然笑了起來，“把河內(nèi)留給別人也好，省得賺他們錢的時(shí)候下不去手。”
如今冀州北部的麴義和冀州南部的張燕都已經(jīng)明確表明了投靠劉備的意圖，在他們兩方勢(shì)力的保護(hù)下，幽州商會(huì)南下做生意，也變得更加安全自在了。
就在最近一兩個(gè)月，就有十幾支商隊(duì)紛紛南下，重新打通了塵封半年的商路，只不過這一次，他們放棄了已經(jīng)成爲(wèi)一片焦土的洛陽，而是向豫州和兗州大舉進(jìn)發(fā)，還在水流衆(zhòng)多，可以直通渤海的鉅鹿郡購買土地，建立起一個(gè)巨大的貨物中轉(zhuǎn)站。
當(dāng)然，也是情報(bào)人員的中轉(zhuǎn)站。
除了數(shù)量衆(zhòng)多，打著商隊(duì)旗號(hào)的情報(bào)人員，劉備自己在韓馥那裡也認(rèn)識(shí)了不少士人，再加上沮授田豐他們的人際網(wǎng)，還有個(gè)德高望重的劉惠，毫不誇張地說，整個(gè)冀州以及被滲透成了篩子，七成以上的中高層都已經(jīng)做好準(zhǔn)備，讓幽州牧劉備成爲(wèi)自己的新上司了。
現(xiàn)在劉備萬事俱備，需要做的只有等待，等到有人帶頭，徹底無視大漢王朝的威嚴(yán)，他就可以堂而皇之地南下，將冀州納入自己麾下。
根據(jù)劉備的推測、以及對(duì)歷史的瞭解，這個(gè)人極有可能就是袁紹。
“都是心懷鬼胎。”劉備自嘲地笑了，他和袁紹這些人一樣，對(duì)自己的志向都很清楚，就是要奪取天下。
而且他們也都清楚，在亂世即將揭開序幕的時(shí)候，保存實(shí)力是第一要?jiǎng)?wù)，在這個(gè)前提下，做一做估量對(duì)手，合縱連橫的事，都是可行的。
唯一搞不清楚諸侯心理的，就只有曹操了，或許在這一次慘敗之後，他也會(huì)清醒過來吧。
只是，經(jīng)過這件事，自己和曹操之間，恐怕就要產(chǎn)生無法彌補(bǔ)的裂縫了。
劉備想來想去，突然想家了。
只有在那裡，他纔不用動(dòng)心思，只需要享受單純的天倫之樂。
就這樣走走停停，等到劉備大軍來到懷縣附近，開始安下大營，並且派人進(jìn)到懷縣，邀請(qǐng)王匡那些幕僚來軍中一敘的時(shí)候，曹操在滎陽遭遇慘敗，僅以身免的消息，也傳入了他的耳中。
“曹將軍帶了一萬人馬，結(jié)果就逃回去三百多人，張邈派去助戰(zhàn)的陳留軍則是全軍覆沒，就連主將衛(wèi)茲都在亂軍之中被踩成了肉泥，真是慘啊！”這是來自一名河內(nèi)本地行商的彙報(bào)。
李傕等人得手之後毫不猶豫，轉(zhuǎn)身去敖倉和滎陽兩地搜刮了不少民脂民膏，然後又消失得無影無蹤，數(shù)日之後，往來的商旅行人才在成皋再次見到規(guī)模龐大的騎兵隊(duì)伍。
“我要是曹孟德，就會(huì)懷疑是不是你在挖坑，把他往死路上引。”簡雍在多方查證之後，終於確認(rèn)了曹操軍慘敗的消息，他找到劉備，半開玩笑半是認(rèn)真地說道。
“孟德不是那種人。”劉備笑著答道，但在他心中，卻是有些相信這個(gè)玩笑。
曹操那個(gè)人可是出了名的多疑，就在自己起兵南下，來到河內(nèi)地界的時(shí)候，還聽說他在逃出洛陽，返回家鄉(xiāng)的時(shí)候路過一位名叫呂伯奢的老友家中，非但沒有賓主相宜，反倒是在當(dāng)天夜裡手刃八人之後離去。
理由就更可笑了，竟然是呂伯奢不在，他的五個(gè)兒子盛情款待，結(jié)果曹操覺得自己是逃亡之人卻受到如此待遇，其中必然有詐。
這都是什麼心理？
就在劉備勸說自己，不要疑神疑鬼的時(shí)候，曹操已經(jīng)帶著一行人馬，怒氣沖天地來到了位於酸棗，規(guī)模宏大的關(guān)東聯(lián)軍大營。