“呵呵，好你一個(gè)葛娘子，竟然打著妹子的旗幟騙人來了。”門外響起了一個(gè)清爽的聲音：“你要是犯了咱均州公平買賣的條例，可別怪妹子要抓人了。”

來人卻正是張娘子趙瑩，身邊的后生不用問了，自然就是張貴和郭平，張貴跟在張娘子身后還說得過去，只是這郭平閑著沒事，怎么就跟上來了呢？

均州軍現(xiàn)在可算是人才濟(jì)濟(jì)，又有邊居誼、王大用、王虎臣三虎將加入，陳大舉、文漳、李成、呂武、劉義、陸秀宗等人也逐漸成長起來，老將又有牛富等人照料，郭平反倒清閑起來，這小子妒忌張貴的悠閑，也跟著逃跑出來，甘愿當(dāng)起張娘子和張貴兩人的大燈泡。

至于那兩個(gè)小娘子，不用說其中一個(gè)肯定就是葛氏了，而另外一個(gè)則是新人戴氏。芽兒進(jìn)了均州書院，戴氏清閑得很，也自愿當(dāng)跑腿了。其實(shí)最主要的就是戴氏長得結(jié)實(shí)，看起來能嚇唬一些不懷好意之人。

其實(shí)均州城內(nèi)的商戶，不但葛氏、還有鐵器的牛大春、酒館的小黃頭、山貨的黃毅聽到張貴將要入主江陵后，都打起來了江陵的主意，要知道均州城經(jīng)過一年多的發(fā)展，也到了一個(gè)擴(kuò)展的時(shí)機(jī)。

這些人也算是人精了，知道張貴到了江陵后必然會(huì)按照均州城一般修葺紀(jì)念堂之類的建筑，細(xì)細(xì)考察了整個(gè)江陵城之后，不約而同的把寶押在韓世忠的點(diǎn)將臺(tái)，現(xiàn)在看來寶還真押對(duì)了。

“妹子。”葛氏主動(dòng)忽略了張貴的存在，上前牽著張娘子的手，道：“妹子說的是什么話？姐姐是那種人嗎？”

“妹子莫慌，先聽一下姐姐的說法。”

“那好。”張娘子看著葛氏，笑道：“若是沒有一個(gè)滿意的答復(fù)，可別怪妹子不念情了。”

胡老頭看得糊涂，見到剛才三個(gè)后生又回來了，連忙招呼三人。然而小店平素哪里有這樣的熱鬧，一時(shí)不知道怎么安排。

張貴笑了笑，道：“老爺子別管我們幾個(gè)，就當(dāng)權(quán)當(dāng)我們不在這里就好了。”

胡老頭尷尬的笑了笑，葛氏才道：“老爺子，不滿您說，奴家是葛氏裁縫店的掌柜，想盤下您老的店鋪。”

“這個(gè)？”胡老頭猶疑了，之前雖有幾個(gè)商人也想盤下商鋪，但胡老頭終究是沒有答應(yīng)，然而對(duì)方是一個(gè)小女子，自己又從老伴嘴里聽到而來不少這人的故事，自己若是一口拒絕怕是不好，不若聽一下條件也好，到時(shí)萬一真的像老伴說的那樣回鄉(xiāng)下，也好多一個(gè)選擇。

葛氏心里有數(shù)，連忙道：“老爺子別慌著拒絕，先聽奴家說一下條件。”

胡老頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，聽一下也好，也不反對(duì)。

葛氏想了片刻，才道：“老爺子今年都六十有三了吧？胡大娘比老爺子小三歲，奴家沒有說錯(cuò)吧？”

胡老頭有點(diǎn)敬佩葛氏的本領(lǐng)，自己的歲數(shù)自己也迷糊著呢？

葛氏接著道：“您兩老歲數(shù)也不算小了，有些事折騰不下來啊。”

胡老頭不由自主點(diǎn)了點(diǎn)頭，往日一兩個(gè)時(shí)辰能搞定的事兒，現(xiàn)在弄一天也沒結(jié)果，人有時(shí)候還是不得不服老啊。

“大娘又是喜歡熱鬧的人。”葛氏顯然是早有準(zhǔn)備，道：“這日子過得實(shí)在不充裕啊。”

胡老頭嘆氣，日子過得實(shí)在是不充裕，早些年積攢下來的一些銀子，早已消耗得一干二凈，現(xiàn)在也是饑一頓飽一頓的，這么多年了，也不能讓老伴好好過日子，心中倒有幾分慚愧，心想還真要好好考慮一下老伴的建議，別到時(shí)餓死江陵也沒人知道。

“再過幾天，張大人就會(huì)過來江陵。”葛氏從懷中掏出一張紙，道：“這是官府的行文，養(yǎng)濟(jì)院、紀(jì)念堂是早已確定要修建的了。”

“不過老爺子不知道的是，江陵城的養(yǎng)濟(jì)院還分上養(yǎng)濟(jì)院和下養(yǎng)濟(jì)院。”葛氏偷偷看了一眼張貴，見他沒有反應(yīng)，知道他不是很在乎自己借他名義來做生意，葛氏繼續(xù)說道：“這下養(yǎng)濟(jì)院就不說了，無非是收容孤寡老幼，無非是比朝廷做得好一點(diǎn)而已。”

“不過這上養(yǎng)濟(jì)院倒有名堂。”葛氏吊足了胡老頭的胃口，才道：“這上養(yǎng)濟(jì)院是官府主導(dǎo)，由均州城的黃大官人出錢修建，里面不但有舒適的房子，還專門有人照料，人若是住在里面，保管衣食無憂。”

“按照您兩老，在上養(yǎng)濟(jì)院住一間舒適的房子，然后又有人照料生活，平素沒事的時(shí)候可以跟養(yǎng)濟(jì)院里的老伴一起看戲、聽書、下棋，餓了就吃飯，困了就睡覺，日子要過得有多舒坦就有舒坦。”

“更重要的是，上養(yǎng)濟(jì)院有專人照料，說句難聽的話，生老病死都會(huì)有人照料。”葛氏一下子擊中了胡老頭的心窩：“老爺子日后就無憂了，人多了，大娘也熱鬧了。”

這話還真說對(duì)了胡老頭的心窩，要知道他們最怕的莫不過是死后沒人收尸，現(xiàn)在生老病死都有人照料，也就是說總有一個(gè)替自己收尸的人。

“如果老爺子愿意，”張娘子決定幫葛氏一把，道：“紀(jì)念堂建好之后，需要一個(gè)熟悉韓將軍的人幫忙講解，就是講故事便可，官府愿意出五兩銀子。”

“老爺子可空閑下來，有空就過來紀(jì)念堂給大伙講講故事，不是比現(xiàn)在的日子好得多嗎？”葛氏最后說道。

胡老頭被葛氏的話嚇了一跳，最后才道：“小娘子把上養(yǎng)濟(jì)院說得這么好，估計(jì)要花不少銀子吧？”

“不多，不多，”葛氏連忙道：“一個(gè)月只需十兩銀子，您兩老也就二十兩銀子，所需一切都有人幫忙照料。”

“二、二十兩銀子，還不貴。”胡老頭差點(diǎn)暈倒，雖說江陵是一座大城市，只是這紅白事之物需要的人并不多，他老人家一年辛苦下來也賺不到十兩銀子，現(xiàn)在一個(gè)月需要二十兩銀子，估計(jì)把商鋪和后院買了，也住不了多長時(shí)間。

胡老頭正想拒絕，葛氏不好意思道：“哎呀，忘記跟老爺子說了，老爺子只要把房子租給奴家，奴家不但幫忙把上養(yǎng)濟(jì)院的費(fèi)用交納了，一個(gè)月還給老爺子十兩銀子，直到，直到……那天。”

葛氏說得含糊，胡老頭卻聽得明明白白，也就是說自己只要把商鋪?zhàn)饨o葛氏，不但可以住進(jìn)好像天堂的上養(yǎng)濟(jì)院，衣食無憂，一個(gè)月還可以得到十兩銀子，這幾乎就是自己往日的一年說得。

而更重要的是，葛氏說的是租，而不是買。

不說所謂的上養(yǎng)濟(jì)院為什么收二十兩銀子，僅是這一個(gè)月十兩銀子，直到自己死去，這就是天大的財(cái)富了，胡老頭喃喃道：“太多了，太多了，小店值不了這么多錢。”

胡老頭言下之意已答應(yīng)了，張娘子插話道：“老爺子，您可要想清楚了。這房子只是租給葛娘子，說到底還是你家的房子，只是這契約簽了，就不能隨便變更了。”

“太多了，太多了，小店值不了這么多。”恐怕胡老頭是被喜悅打擊得昏了頭。

張貴連忙拉住胡老頭，大聲道：“老爺子，這是你應(yīng)該得到的，紀(jì)念堂的事還需要老爺子您參詳參詳呢？”

“啊！”胡老頭這才醒過來，連忙道：“小娘子是不是給得太多了，小店經(jīng)營慘淡，估計(jì)值不了這么多銀子吧。”

“值得，值得。”葛娘子大喜，這么大的房子在江陵也少見，再說這點(diǎn)將臺(tái)日后肯定是發(fā)展的重點(diǎn)，現(xiàn)在能租下來已算是搶先了被人一步：“老爺子若是擔(dān)心，我們還可以在契約上寫明，日后租金可以根據(jù)雙方洽談而合理的增加。”

這下胡老頭可就更加沒意見了，不過葛氏條件說得雖好，只是怎么能夠保證呢？

葛氏這些年也不再是普通的掌柜，見多識(shí)廣，見胡老頭猶疑，立馬就想到了他的擔(dān)憂，連忙道：“老爺子莫要擔(dān)心。”

拉過張娘子道：“這是均州戶曹趙瑩，而那兩個(gè)后生就更不得了。”

見張貴臉帶笑意，而郭平也滿不在乎的樣子，葛氏狠下心道：“這是均州的張大人和郭大人，有這三人見證，老爺子可放一百個(gè)心，小娘子也不敢反悔。”

“可，可是新任荊湖置大使張大人。”胡老頭差點(diǎn)昏了過去，不敢相信的看著葛氏。

張貴這是才拱手作揖，道：“在下正是張某，只是尚未正是上任，不好表露身份，還請(qǐng)老爺子請(qǐng)勿說出去。”

胡老頭連忙作勢(shì)要跪下去，張貴連忙扶住，道：“老爺子不必多禮，矮張私出江陵，不是擺身份。”

這下胡老頭總算是放了一千個(gè)心，又在張貴三人用私人身份見證下，和葛氏簽了一個(gè)簡單的契約，只等張貴正式上任后就到官府里簽下正式的契約。

事情還沒最后落實(shí)下來，胡老頭也不跟老伴說，直到三個(gè)月后養(yǎng)濟(jì)院正式修好，下養(yǎng)濟(jì)院首先迎來了他們第一批住戶。

“老爺子，聽說官府修了一個(gè)大院子，分什么上養(yǎng)濟(jì)院和下養(yǎng)濟(jì)院，里面可好玩了。”胡大娘的眼睛都亮了：“今日俺過去了一趟，這上養(yǎng)濟(jì)院的大院子，里面修了不少舒適的房子，又有小娘子照料，衣食無憂，只是現(xiàn)在還沒有人。這下養(yǎng)濟(jì)院雖然人多了一些，可是也有小娘子照料，又有唱戲的、下棋的、說書的，可真熱鬧啊。”

“我說老爺子，要不咱們也把這商鋪買了，看下養(yǎng)濟(jì)院能不能收留咱們呢？”

胡老頭暗暗發(fā)笑，卻不說話。

胡大娘有點(diǎn)急了，道：“你倒說句話啊，來問商鋪的人都來了好幾趟了，送禮的送禮，送錢的送錢，你倒好，一聲不吭。”

胡老頭笑了笑，正想說話，卻看到一伙人正朝著商鋪?zhàn)邅怼?

胡大娘眼睛好：“咦，這不是養(yǎng)濟(jì)院的小娘子嗎？還有不少雇工？”

上養(yǎng)濟(jì)院的小黃頭，親自率領(lǐng)了上養(yǎng)濟(jì)院的小娘子和幫工來到商鋪，見了兩位老人連忙道：“兩位怕就是胡老爺子和胡大娘了，在下上養(yǎng)濟(jì)院院長黃紀(jì)云，請(qǐng)兩位收拾好東西入住上養(yǎng)濟(jì)院。”

胡大娘驚得開不了口，到了晚上，等住進(jìn)了上養(yǎng)濟(jì)院后，胡大娘終于忍不住問道：“老爺子，俺還以為你怎么就不急了，原來早就弄好了，不知道你怎么就這么相信，那人就肯定會(huì)信守契約？”

胡老頭拿出那份簡單的契約，感激道：“看到了沒有，這里有荊湖置大使張大人的簽名，老頭能不相信嗎？”

很快，張貴以私人身份支持葛氏與胡老頭的交易的消息傳遍了整個(gè)荊湖地區(qū)，引起了江陵的商業(yè)前所未有的迅速發(fā)展，這倒是張貴等人意想不到的事。