在郴州西北方向,和桂陽監(jiān)的交界處有一處極為特殊的地域。
從行政區(qū)劃上看,這里只是大宋治下一處很是普通的鄉(xiāng)鎮(zhèn),名為香風(fēng)鎮(zhèn)。
但對于江湖人士來說,這里卻有著不同的意味。
桂陽監(jiān)是大宋朝十分重要的白銀產(chǎn)地,境內(nèi)銀礦遍布,開采業(yè)極其發(fā)達(dá)。
數(shù)十萬計(jì)的人力依托采礦為生,每年為大宋朝輸送大量白銀的同時(shí),也帶動(dòng)了相關(guān)產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展。
香風(fēng)鎮(zhèn)緊鄰大富銀場和菱源銀坑兩處重要白銀礦藏,背靠巨大市場,自然發(fā)展的格外不同。
彎曲的河流穿過全鎮(zhèn),兩岸樹木茂密,即使在夜色中,依舊可以看見樹葉間滲出的光亮。
一眼望去,足有數(shù)十條花船正沿著河水游蕩,到處可以看見濃妝艷抹的女子,大多衣著暴露,絲毫不畏懼與人窺視。
而出沒在街道上的客人,卻大都賣相欠佳,一看就是終年靠力氣生活的漢子,可偏偏這些艷麗女子對他們卻頻頻招手。
若要說格格不入,卻要數(shù)一處臨街市肆上,幾個(gè)穿著不凡的翩翩少年。
“若非親自來到這香風(fēng)鎮(zhèn),真沒想到我大宋治下竟然還有這么一處地方。”
高勇雖然膽子不大,卻是風(fēng)月場的老手,連連開口贊嘆。
呼延慶卻不太滿意,怒哼了兩聲表示憤怒,他可是為美食而來,這香風(fēng)鎮(zhèn)可沒什么看得上眼的吃食。
“好了,不管如何,大郎都是盛情邀約,我們記在心里就是。”
此次幾人相約南下,一方面是被呂璟信中的大生意吸引,另一方面也少不了曹榮的大力促成。
幾人又互相言語了一番,目光卻同時(shí)落在距離他們最近的一處高腳吊樓上。
雖是白日,內(nèi)里依舊不斷有絲竹之聲傳來,偶爾蕩漾起的女子呼喊,更是頗有幾分驚心動(dòng)魄的味道。
只是過往的路人似乎對此早已習(xí)慣,這香風(fēng)鎮(zhèn)說白了,就是為那些在銀礦賣命拿錢的漢子提供消遣,好賺取他們悄悄藏下的礦銀。
沿街這些風(fēng)月場里有人白日尋歡,傳來些許聲響早已是常事。
“第幾日了?”高勇饒有興趣的開口。
“足有三個(gè)日頭了吧,看不出來,大郎很強(qiáng)啊......”曹榮飲了口茶水,話語里有些意味深長。
折彥質(zhì)和呼延慶相視一眼,不由無奈的笑了笑,呂璟說好的招待他們,接過除了每日里例行公事的露個(gè)面,呆在這風(fēng)月場里就沒出來過!
“要不要我去......”小胖子呼延慶惦記著嶺南的吃食,有些等不下去了。
曹榮揮了揮手,剛想拒絕,忽然見到遠(yuǎn)處有個(gè)熟悉的身影邁步走了過來。
一身黑色長袍,連頭顱都罩在了衣衫內(nèi),只是敏銳的曹榮還是發(fā)現(xiàn)了其腳步間的虛浮。
“好你個(gè)呂大郎!怕是要把身子掏空才肯離開啊!”曹榮率先笑著迎上,神色玩味。
“小弟一時(shí)興起,苦了幾位兄弟。”呂璟笑著拱了拱手,抬起頭的剎那,有亮光在目中一閃而過。
“不苦不苦,咱們什么時(shí)候去看看那大工程?”高勇這幾日玩的最是開心,只是多少也有些厭煩。
眼見得其余人目光也都匯聚在自己身上,呂璟笑著回應(yīng)道:“小弟早就安排好了車架,咱們這就前行如何,不過兩日光景,郴州就在眼前!”
“好!”呼延慶情不自禁咽了口唾沫,如今的郴州美食可是名滿整個(gè)大宋,他早就想去一窺究竟了。
沒有過多耽擱,呂璟帶領(lǐng)著曹榮等人登上了早就安排好的車架,一路向南,沿途的道路卻不算順暢。
尤其是越過永興一線后,車架開始遭遇越來越多的盤查,曹榮一時(shí)好奇開口多問了一句,才得知竟是因?yàn)闅J使梁師成遭遇賊寇襲擊!
“我大宋治下竟然有這等膽大包天之輩!”高勇滿臉驚訝。
曹榮也充滿震撼,聽說梁師成如今遭遇重傷在潭州暫時(shí)休整,更是臉色大變。
呂璟也表現(xiàn)出一副驚嚇樣子,又開口詢問了廂軍兵丁幾句,車架繼續(xù)向南。
幾個(gè)將門貴子同行,沿途的禁廂軍自然不敢阻攔,短短一日半的光景,波光淋漓的郴江就已經(jīng)在望。
也就在這個(gè)時(shí)候,呂璟才自城門廂軍口中得知了琴箏受傷的消息!
“犯某家人,勢殺之!”心情焦急的呂璟看也不看身后的曹榮等人,大吼一聲就連忙催促車夫向自家府邸趕去。
那種焦急和憤怒,絕對裝不出來!
曹榮等人隨后得知了緣由,也紛紛憤怒不止,呂璟多少也算是他們朋友,如今大家更是要有大手筆的合作,現(xiàn)在竟然家中遭遇這等波折。
“榮哥兒,大郎如今失了爵位,恐怕官府會對他有所欺凌,我等該給他撐撐場子!”高勇率先開口。
曹榮思索一番表示應(yīng)許,呼延慶也是不怕事的主,三人拿定主意,也不急著先去尋呂璟,吩咐車夫先向郴州府衙趕去。
一刻多鐘后,黎遠(yuǎn)安在府衙中接見了幾位將門衙內(nèi),并且連忙命人作出了妥善安排。
只是當(dāng)他回到內(nèi)宅的時(shí)候,臉上的陰郁氣息都快能凝結(jié)出水來。
“還沒有查出結(jié)果?本官要是完了,你們也休想落好!”命人傳來了馮禮,黎遠(yuǎn)安急不可耐的問詢。
“稟大人,襲擊梁中官的都是高亭山一帶賊寇,永興縣令親自確認(rèn)過的。”
“廢話!本官問的是那掀起蠻人叛亂的逆賊,找到了沒有!”
黎遠(yuǎn)安都快氣瘋了,梁師成死活和他何干,他擔(dān)心的是自己如今的身家性命!
馮禮臉色幾度變幻,最終還是搖了搖頭,閉口不言。
現(xiàn)在整個(gè)郴州城誰不知道,是知州大人對呂璟心生不滿,所有安排人挑動(dòng)了蠻人叛亂,人證物證俱全,如何抵賴?
“一群飯桶!本官是被冤枉的,你們務(wù)必把暗中圖謀不軌的家伙找出來!還有那葛英,活要見人死要見尸!”
黎遠(yuǎn)安憤怒的驅(qū)走了馮禮,轉(zhuǎn)身坐下的剎那,臉色間已經(jīng)被絕望充滿。
葛英是他從江陵府帶來的幕僚,一向委以重任,如今這家伙突然失蹤,那些蠻人手中卻出現(xiàn)了自己的親筆書信,其中緣由不難猜出。
“呂大郎,你好狠的心啊......”黎遠(yuǎn)安低聲哀嘆,目中怨憤不斷。
他卻忘了,若不是呂璟應(yīng)對及時(shí),不僅他名下的水泥產(chǎn)業(yè)要被人生生拿去,一家老小的性命,恐怕都難以保全!