時間慢慢來到嶺南最為炎熱的季節，多雨而又潮濕的氣候開始展現威力，身為煙瘴之地，郴州的生存環境對于這個時期的人們而言依舊惡劣。
郴州府衙，黎遠安正怒火沖沖的呵斥婢女為自己穿衣，雖然在江陵府做過數年的司法參軍，他對炎熱已經發自心底的厭煩。
“知州大人，您要的冰塊來了，如今城中溫度不斷上升，這可是小的尋了大半個街坊才買來的存活。”
仆役一邊開口邀功，一邊將一塊已經向外滲水的冰塊遞了上來。
“算你得力，那些銅臭們都準備好了？”黎遠安接過冰塊在額頭上敷了一會，頓時覺得通體暢快，滿意的笑了笑。
“啟稟大人，都準備好了，就等著關鍵時刻，您一出場怕是嚇死他們！”
“好，帶路，本官要那呂璟如喪家之犬一般滾出郴州！”
黎遠安隨手將手中冰塊賞給了婢女，惹得她千恩萬謝，在這個時節的郴州，一塊冰可真是價格不菲。
就在黎遠安因為一塊冰而感到渾身透涼的時候，距離郴州府衙大約有半條街的距離，位于明倫坊的嶺南商會中，溫度卻涼爽到讓人想要添衣。
這里是在蠻族叛亂后新修建的區域，當時在呂璟的刺激下，各大書院士子們可是好好領教了知易行難的道理，在郴州各處街坊灑下數不清的汗水。
明倫坊就是其中之一，連綿的建筑都是采用磚木混合的結構，整齊劃一的布置給人一種特殊的視覺美感。
嶺南商會的總部就坐落在這里，寬敞的三層青磚房，門口停了成排的馬車，正在熱浪里喘著粗氣。
商會內部大廳，角落里堆砌了大量的冰塊，所有酷熱都被擋在廳外，內里甚至能感到一絲冰涼。
質地不凡的圓桌上方，蘇過臉色不太好看，目光正緊緊盯著那起身不斷呼喊的商人，偶爾閃過一絲怒火。
“蘇會首，您說是不是這個理，嶺南中介所每天可以給大家創造多少收益想必諸位心知肚明，可那呂璟一來二話不說愣是關了整整三個多月，憑什么？”
商人對蘇過的目光似有察覺，卻擺出了一副完全不在意的樣子，繼續開口挑撥。
“就是！說起來在這商會我等出力最多，受損最多的也是我們，那姓呂的如今一介白身，憑什么來主導我們？”
“那黎管事乃是知州大人親信，呂璟就算不滿意，就不能體諒體諒我們，真是年少輕狂。”
越來越多的商會股東開始發言表示不滿，中介所停頓三個多月，對他們造成的損失是難以數清的。
“此事我會再次反映，商會本就是呂璟出面構建，還是要聽聽他的意見。”
蘇過皺著眉頭開口言語，雖然他也不明白呂璟為何如此選擇，但他對這些商人也沒有多少好感。
“反映？要某家來說，以我等如今在嶺南掌握的生意份額，嶺南商會根本輪不到呂璟做主！”
“邵平！你要不愿意呆在商會大可離開，我們郴州沒人歡迎你！”
一直在角落默不吭聲的毛員外也被激怒了，開口怒斥。
然而邵品回應他的，只有一聲不屑的冷哼，周圍的其他股東也紛紛出言，反對呂璟的聲音越來越多。
他們大多是通過佛印前來郴州投資的江浙商人，背后代表著實力雄厚的江浙財閥，從來不把毛員外這種郴州本地商人看在眼里。
原來因為呂璟的原因還算收斂，如今就已經是公開出聲叫板了。
蘇過心中憤怒，卻也沒有更好的辦法，如今郴連道和水運津渡都開始動工，別說是他，就是知州黎遠安，都不敢得罪這些豪商，否則在官家那里交不了差，誰來負責？
“商會制定之處就有章程規定，我等可以憑借自身意志決定會首，依某的看法，今日時間正好！”
吵鬧過后，邵平終于圖窮匕見，拿出了自己的殺招。
他很清楚嶺南商會如今的能量，呂璟不敢做或者不會做的事情，他邵平可沒有畏懼，只要拿到商會主導權，富可敵國不是夢想！
場面出現了剎那間的沉默，邵平雖然說得慷慨激昂，但要這些股東完全相信他，顯然還有難度。
更何況商會中還有毛員外這樣的死忠份子，想要達到章程規定的三分之二多數比例，很有難度。
邵平很快也發現了這個情況，他們江浙商人實力強大不假，但按照章程規定，想要剝奪會首的領導權，要人數多比例！
“邵平，我以嶺南商會會首之名，正式將你們幾人剔除，立刻執行！”
就在蘇過準備忍痛割下毒瘤之時，一陣鼓掌聲忽然從廳外傳來。
“拜見黎知州。”
黎遠安很是享受眾人的恭敬，一身官府精神抖擻的來到廳中，徑直選了個位置坐下來。
“你們繼續，我就是聽說這里是郴州最涼爽之地，來避避暑。”
黎遠安滿面微笑，蘇過的臉色卻忍不住抽搐，這個家伙分明是來給邵平他們撐腰來的！
果然，有了黎遠安時不時的插嘴，邵平等人更加囂張，到最后正式表決的時候，就連大多數郴州商人都選擇了贊成！
他們只是商人，熙熙攘攘，皆為利來，自然不會為了呂璟而得罪黎遠安這個過江龍。
“好了，本官也涼爽夠了，就不久留了，你們繼續。”
眼見得結果出來，黎遠安滿意的起了身，目光不屑的瞟了蘇過一眼，起身向廳外走去。
“恭送知州大人。”剛剛得到嶺南商會會首之位的邵平像是一只哈巴狗，緊邁著步子要送黎遠安離去。
蘇過沉著臉，眼看著毛員外和夏員外大吵大鬧，卻不知道該如何決斷。
商會發展到現在傾注了他太多心血，從一個傳統的士子走到如今的地步，只有他自己知道有多少心血付出。
然而這一切隨著表決結束，都和他說再見了。
“毛員外，你和我不同，好生留在這里吧。”灰心喪氣的蘇過邁步就要離開，忽然瞧見大廳斜側，窗口上正蹲著一個有些尖嘴猴腮的少年，沖著他直笑。
“在下時遷，奉東家呂璟之命，給兩位送個請帖。”
雙腿一沉，在所有人驚呼之中，時遷已經如騰云駕霧般高高躍起，踏著墻角穩穩來到蘇過身邊。
“請即刻前往平陽赴宴。”時遷伸手一抖，兩道燙金帖子從袖中飛出，分別落在蘇過和毛員外手中。
“多謝好漢。”毛員外躬身拜下，抬頭時卻發現早已經沒了時遷身影。
看了看一旁臉色尷尬的夏員外，毛員外嘆了口氣，和蘇過一同離開商會向平陽縣趕去。